《如何溺毙一只鹤》明長川

72、第七十二章 云平疑 “我最后的

　　南雁北飞，冬去春来。一年之计在于春，康武三年注定是个好年份。春雨下得缠绵，像是情人间说不尽的甜言蜜语，淋在雁停州的土地上。

　　大昭的天子在这个新春心情格外愉悦，可能是经历了燕王叛乱后的这一年，国库充盈百姓安康，边境外敌自顾不暇无力来犯；也可能是朔宁王熬过了上一个痛苦的冬季，他的身体和雁城一并迎来了新的春天。

　　当下，一人之下万人之上的朔宁亲王正坐在拈花楼顶楼的屋子里。原本木槿的这间屋子归了桃夭。桃夭现在是明面上的拈花楼楼主，而暗地里那个拈花楼的一切听命于宋玦的表弟纪清。

　　拈花楼和纪清一样，也算是劫后余生。纪清遇刺后，拈花楼被锦衣卫翻了个底朝天，木槿杀人一事在雁城也传的人尽皆知。

　　幸好朔宁王康复后亲自出面，证明刺杀乃是木槿一人所为，复了拈花楼清白，不然这歌楼差点在西六街的灯红酒绿里销声匿迹。

　　桃夭晃了晃茶杯，乐此不疲一般盯着茶叶浮上来又沉下去，开口道：“我知道你想问木槿的事，关于指使她的人，关于要杀了你和贺言的人。”

　　“我醒来之后阿言问过我一个问题，纵然拈花楼的宗旨是见钱动手不问来去，可我的表姐，冒着大不韪之罪去静宁殿见我的，我的表姐，我最后的亲人，难道会为了钱连我都杀？”

　　纪清盯着桃夭的双眼里不知是悲哀还是难以置信：“是她告诉我宋家的一切，是她让我对重查盐槽失案一事更为坚定，我不敢相信，她会杀了我。”

　　“若是你肯信我，楼主与定远王的交易，我一字不知。”

　　纪清嗤笑一声：“你是拈花楼上下除了我之外唯一知道她身世的人，她视你如亲姐妹，连去静宁殿都要带你一同，你怎会一字不知！”

　　“诚然，木槿视我如姐妹。我年少被卖入青楼，是木槿见我寻死觅活才将我赎出，带我回到拈花楼，赐我名姓，将我培养为杀手做她的心腹，带我去见你，让我照顾好你。可拈花楼是怎么建起来的，她是怎么从云平逃到雁城的，她自己从未提起，我又从何处知晓？”

　　桃夭将头撇向一边：“她在为谁做事，从没必要告知我。”

　　“那我再问，桃夭，你可曾听她谈起雁北？”

　　“雁北五郡？那不是早就失守了么？话说与雁北相关......她只说起过云江。她的原话我记得是，云江浩瀚，穿城而过，江水自天际降下，气势胜过千军万马。我并未在意，可云江不也在云平......”

　　桃夭忽然愣住了，眼神飘忽片刻，又看向纪清：“云江流过云平城外，并非穿城而过。”

　　“被云江穿城而过的是合木城，雁北五郡中最重要的城池，也是贺家老宅的所在之地。当年合木城破后，贺老将军逃回雁城，雁北失守。”纪清接道，“她是云平宋氏的小姐，怎么会到过早就失守的雁北？”

　　桃夭没有回答，她不知道答案，纪清亦不知道。

　　“也罢。”纪清道，“她先前还有过什么我不知的异常动向吗？”

　　桃夭一抚掌：“确有一事，她还特意叮嘱过不得让你与贺言知晓。康武元年你们回城后不久，有一个来自北坞叫小鱼的姑娘投入拈花楼。木槿说这姑娘见过拈花楼中人行事，让我把她好生养在这。”

　　“前些日子，贺言见了姑娘一面。我去套她的话，问她与贺言是什么关系，无果。当夜木槿便杀了她封口。”

　　“来自北坞的姑娘，叫小鱼？好熟悉的名字。”纪清认真思索片刻，“想起来了。当时我们进燕王军营审讯士卒，有个舞女误闯进来，阿言叫她小鱼。不过阿言说已然结果了她，怎么会活到现在？她所言‘拈花楼中人行事’应该不会是我们，那么她见到的究竟是谁......”

　　“那时候贺言应当不知拈花楼收财杀人之事，木槿不让她见贺言，定是怕她说出去有关你的事。你在北坞为楼里杀过人吗？”

　　“杀过，是一座歌楼的楼主，一个女人。这么说来，我杀死她后跳下窗子的时候，身后确实传来了一声尖叫，可能就是这个姑娘的。”

　　“当时燕王准备叛乱，你们和定远王都在云平，杀此人的消息木槿必然知晓。那么这个女人，有什么特殊之处吗？”

　　“我当时并未多想，一家兴旺歌楼的老板被人眼红并不是什么怪事，我也只是牺牲了睡眠加个班。可细细一想......我们潜入燕王军营是混入了犒军的乐师和舞女中，这些人都是来自那座歌楼。所以，阿言必然与此歌楼有关系。我知道他在云平有线人，难道说，这女人是他的线人之一？”

　　“不无可能。假如此女是贺言的线人，让你与贺言有机会进入军营调查，从而威胁到燕王，定远王杀不了你们，只能杀了她，以断绝贺言的信息来源。于是定远王传书木槿，木槿联络拈花楼在云平的手下，手下再告知你，你杀了她。”

　　“有一处我还是想不明白，那姑娘看到我杀人后自投罗网进拈花楼，木槿明明知道，只要她与贺言一碰面便会暴露出拈花楼的勾当，留着她后患无穷，为什么没有趁早杀了她，只是让你监管好她？难道她于木槿有何特殊意义吗？”

　　“我以为不太可能，但你的疑问确有道理。关于那个死者，你还知道什么？”

　　纪清又想了想：“阿言进过她的屋子，与她独处过。我觉得时间不短，我以为他们在......”

　　“这就更能证明此人是贺言的线人，木槿个人听命于定远王了。”桃夭摊手，“据我所知，拈花楼是盐槽失案后不久建立的，即定宁十年。那么木槿究竟是先联络上定远王还是先建立拈花楼呢？”

　　“定远王受封郕师后一直与云平走得很近，包括宋家。宋家灭门后，她若投奔纪辰倒也在情理之中。纪辰恰好缺少在雁城的眼线，于是就有了你我所见的拈花楼。”

　　桃夭没有作声。

　　“木槿为纪辰杀的人还真不少。康武元年初我去云平之前，与你一同还杀过一个，那人说自己知晓夏家背叛朝廷的秘密，还说是燕王要杀他。实则真正动手的还是定远王吧。”纪清突然道，“我要看拈花楼的行事卷宗。”

　　桃夭应声，出门去了，未几便抱了书册回来。

　　桃夭把卷宗递给他，解释道：“这卷宗里只记录了姑娘们行事，若是木槿亲往，估计不会写下。”

　　“我知道。只是我想，既然她守死了听命于纪辰的秘密，那要杀我一事也定是秘密。若此次刺杀我成功，那数十位同她前往的杀手会如何处理？”

　　“照木槿的性子，估计会杀了这十余人吧。”

　　“是，所以我想看看卷宗里有无多名杀手同时消失或出事的记录。”

　　桃夭首肯。

　　纪清迅速地浏览着里面的内容，可惜再无异常。

　　“毫无破绽啊。”纪清感叹道，“不愧是纪辰。”

　　桃夭自嘲地笑：“其实我有些害怕，纪辰会不会找上现下的拈花楼。那人毕竟是经营多年的王爷，拈花楼恐怕难以应付。”

　　纪清摇头：“不可能。纪辰行事一向极为小心，况且他与拈花楼的关系只通过木槿一人来维系，木槿一死，纪辰放在拈花楼上的心血就成了给我做的嫁衣。”

　　“再说，我和阿言手上有能杀了他的证据，我们还都在雁城，他找上门来就是找死。不必担心，该害怕的人是纪辰才对。”

　　桃夭不可置否。

　　纪清又随手翻了翻卷宗，看似不经意间淡淡说了一句：“她还有遗物吗？”

　　“木槿么。”桃夭的声音里听不出什么情绪，“能收走的东西都被锦衣卫收走了，那个姓夏的少爷带头收的。你应该早已知道，她在狱中自杀后，尸身被扔入了乱葬岗。”

　　纪清神色一垂，一转话锋：“你怨她吗？”

　　桃夭有些惊愕：“我有什么可怨她的？因为她听命于定远王但不告诉我吗？她凭什么要同我说，我又不是她的谁......”

　　话音未落桃夭就意识到说错话了。这是纪清在怨木槿什么都不告诉他呢，她可是他最后的、唯一的亲人了。

　　“抱歉。”桃夭幽幽地说，“对于她的死和你们，我......没有立场说些什么，我甚至不知道该劝你节哀顺变还是该祝你劫后余生。”

　　“这些年我也把她当做姐姐当做亲人，可她始终就是这般，缄口不言。”桃夭罕见地正色，眉眼里满是悲戚，“她死前究竟说了些什么？”

　　“她自杀前说的话我打听不到。”纪清看向窗外，好像在回避谁的视线，“我只知道她在杀我时说，她不是我的长姐，也不是宋玦。她把自己说成定远王的走狗，和纪辰身边的宵小之辈没什么两样。”

　　桃夭能听出来，他的声音很难过。

　　“无论盐槽失案是否能得以查证，”纪清陡然起身，指节曲起敲了下桌子，“我都会以拈花楼楼主的身份，要沈文和莫潮死。”

　　他说罢，起身径直走出屋子。桃夭坐在原处，眼泪不自觉滑下。