48、圣诞节 算了，到底 ...
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斯内普板着脸盯着塞涅尼，直到盔甲的零碎部件们开始丁零当啷地滚动起来。
一只护手摸到了肘关节，用两根手指把自己走进了关节槽里。整条前臂接着开始摸索上臂，一块接一块地拼凑，两副盔甲逐渐成形。咔当一声，脑袋被塞回了脖子孔里。两副盔甲互相看了看，对着身上颜色不对的零件叹了口气，然后把装错的部件交换了回来。
他方才的思绪悄悄远去，斯内普发觉自己盯着盔甲安装的寻常过程看了比预想的要久。
要说为什么，斯内普想，准是因为那副盔甲上装反的护手。这实在让人心烦，而那副蠢头蠢脑的盔甲（毕竟它们没长脑子）却好像半点也不着急。
又或者，是因为他一直等着塞涅尼说点什么俏皮话。她总有话要说，斯内普想。
但今天，他倒希望她把话咽回去。
还有，谁能来把那只该死的护手弄好！
咔哒。斯内普循声望去，正好看见塞涅尼利落地探手过去，趁那副盔甲叮呤哐啷地、还吹着《圣诞快乐》的调子经过时，把护手拧回了正确的方向。
他想他是不小心和她对上了眼。斯内普搜肠刮肚，想找一句得体的属于圣诞早晨的问候。总该道一声圣诞快乐——可他很快意识到，对一个既不是学生、也不是同事的人，他压根没有一句现成的话。
反正也没人指望他非得问候什么，斯内普打住了这个念头。
盔甲已经让到一边，走廊里只剩下他们两个人。如果他没弄错，她正打算回房间——而他不偏不倚，正堵在她的路上。
斯内普想挪一步，又忍住了。他该说点什么吗？还是让她先走？
“圣诞节快乐，教授。”塞涅尼说。
斯内普悄悄松了口气，又立刻将脸板起来。
“你也一样。”斯内普说，他将视线投向塞涅尼的身后，做出一副有目的地在等他的样子。
自从那夜塞涅尼敲开了他的房门，他们之间就没有额外的交流。两人都没有提起那晚的细节，若是在走廊里碰到了，塞涅尼也只是礼貌地问好。斯内普希望她保持原样。他听说，格兰杰不久前堵住过塞涅尼，两人进行了一番长谈，之后也时常交换书信。
塞涅尼该不会一时兴起，也要和他长谈吧？
见斯内普只是站在那里不吱声，塞涅尼点了点头，就绕过他走下了旋转楼梯。
斯内普等她的脚步声远去后，才继续向前走。
塞涅尼把布莱克从帷幔里带出来，这件事在斯内普的脑子里搅起了一些疑问。只是之前她忙得脚不沾地，状态也不尽如人意，他并没有问出口。他也没想好，是否向她提出这些问题。在那天夜里的交流后，他更是……
算了，今天到底是圣诞节。
斯内普的身体放松下来，开始思考去哪里消磨他难得的空闲时光。
塞涅尼三两步跨下最后几级台阶，旋转楼梯弧形的墙壁把她甩进了走廊。这时，她的脸颊上漫起一阵温热的酥麻感。准是因为过节，塞涅尼想——节日让她从平日的事务里抽了神，而且看斯内普那样子，他肩上的担子好像也卸下了些。
嗯，她方才没敢太仔细地看他。最近，她总觉得和他对上眼有点不自在。准是因为那晚他待她那样好吧。她素日在斯内普身边时的那份自在，不知怎么就溜走了。她该好好谢谢他……改天吧。
塞涅尼回房间的路程也不太顺利——她的房门被几个包裹挡住了。
她小心地凑过去瞧，看到上面挂着几张名签，写着：卢平和唐克斯、赫敏。
塞涅尼困惑地把包裹摞在胸前，用手肘压下门把手。这并不容易，因为标着卢平和唐克斯的那个包裹是圆的，而且异常沉重，差点把上面两个小包裹从她怀里挤下去。塞涅尼快走了几步，把盒子们滑到了书桌上。
这些……是礼物吗？
塞涅尼决定先拆最大的。
卢平和唐克斯的礼物用一种非常唐克斯风格的包装纸包着——泡泡糖粉色的底上印满了各种形状的巧克力。塞涅尼看到了兔子和狼的形状，忍不住怀疑唐克斯是不是专门定制了这种包装纸。
塞涅尼解开封住包裹的简单蝴蝶结，圆滚滚的内容物像一朵花一样绽开，铺满了大半张书桌。塞涅尼惊叹于这个礼物奇迹般地没有在猫头鹰的爪子上爆开，她把东西摊平展开。
是一条白色的蓬松毛毯，但是带有帽子和袖子。塞涅尼捡起从毛毯里掉出来的卡片，读了起来。
亲爱的塞涅：（塞涅尼把这行读了两遍，确认收件人确实是自己。）
我在一个麻瓜广告上看到这个，显然穿戴式毛毯现在很流行。
圣诞快乐！
我的是粉色的，莱米的是棕色的，小泰迪的是黄色的。不过我们决定给他的施个咒，让它每天跟着他头发的颜色变。我本来想给你买绿色的，你懂的，毕竟你整天跟斯内普混在一起。但莱米说服我买了白色的，这样你可以自己施咒变成喜欢的颜色。
圣诞节后一天邀请你来我们家参加睡衣派对。记得带上你的毛毯帽衫，我们要凑一套！
你的，
唐克斯和莱姆斯
塞涅尼的手指拂过帽衫上的绒毛，又绞进蓬松的织物里绕了两圈，很喜欢这个手感。她环顾四周，抖散斗篷，把帽衫往头上一套。
哦——塞涅尼睁大了眼睛。她的角毫不费力地就从宽大的领口穿了出来。帽衫松松垮垮，又软又暖。她整个人往里头再缩了缩，转向下一份礼物。
赫敏的礼物显然包得讲究得多。塞涅尼找了好一会儿才摸到封口的那个角，掖得严严实实。她小心地揭开胶带，一路欣赏着那些利落挺括的折角。
薄薄的盒子里，一只简单的发箍裹在米色的棉纸中。但发箍的特别之处让塞涅尼不禁笑起来——发箍顶上立着两个螺旋形的装饰，缠绕的金属丝上扑着银粉，形状像一对小小的角。
塞涅尼打开赫敏的卡片，复古质感的卡纸，祖母绿配酒红。上面写道：
我和罗恩去逛了一个文艺复兴集市，看到了这个。它原本带着一对假角，但我想你用不着那个，就把它拆下来了。集市挺好玩的，不过罗恩没那么起劲。他说我们本来就有真女巫、真魔法，那还有什么意思。他说得也没错——但对麻瓜来说，这大概已经是极限了。圣诞快乐！
你的，
赫敏
塞涅尼边笑边端详着那只发箍。在它的底座上，原先安假角的地方被拆掉、磨平，如今留下两个洞——大小正好够她自己的角穿过去。塞涅尼把金属丝旋开，顺着自己角的形状重新缠了上去。她打量着窗子里自己的倒影。挺好看的。
塞涅尼把包装纸叠好，把卡片整整齐齐地摞在上面，然后环顾房间，想找个地方把它们收起来。最后一个盒子引起了她的注意——很小，包装纸也没那么有节日气氛。她在上面找到了另一张名签。
卡拉。
卡拉……塞尔文？塞涅尼困惑地扬了扬眉。她们有这么熟了吗？她重新坐下，拆开了它。里面躺着两盒精致的巧克力。塞涅尼捡起卡片读了起来。
亲爱的塞涅尼：
我是卡拉·塞尔文。不知道你还记不记得我，但我想谢谢你在万圣节那天帮了我。
我和哥哥在外面旅行，随包裹附上的是我们在这个镇子上最喜欢的巧克力。圣诞快乐！
如果不太麻烦的话，我有一个不情之请——当然，要是你觉得合适的话……
塞涅尼读下去，眉头皱得更紧了。她放下卡片，叹了口气。
好吧，这个我能做到。塞涅尼眨了眨眼，脸上那层平日几乎无从察觉的绒毛，忽然变得格外分明。她把手掌按在桌上，一脸严肃地把自己撑了起来，朝门口走去，推开了门。
她迎面碰上了一个人——一个在这座偌大的空旷城堡里，似乎太过频繁地撞见的人。
斯内普缩回了手，敲门的动作停在半空。他难得的清静日子被麦格的差事搅了——如果这个、再加上某些他不愿细说的心事还不够让这次拜访变得尴尬，塞涅尼脸上的表情绝对能做到这一点。
她活像要来坦白她一不小心把我的袍子全染成了彩虹色，还偏赶在宴会前，斯内普想。
“我正打算去找你……”
“麦格教授找你……”
两人同时开了口。斯内普这才想起自己为什么被人客客气气地请出了校长办公室、连杯茶都没喝上——“啊，西弗勒斯，我需要你去把塞涅尼请来参加今晚的圣诞宴会。话说回来，那女孩人呢？最近都没人见着她。”
显然不是这么回事。斯内普上下打量着塞涅尼。这到底是什么打扮——驯鹿吗？
“你找我？”他清了清嗓子，问。
“什么……对！呃……请进。”塞涅尼慌忙让到一边。
她转身朝书桌走去，说：“我想……我有一份礼物要给你……”
什么叫你“想”？斯内普皱着眉跟了进去。
“……卡拉送的。”塞涅尼递给他一盒巧克力。
卡拉这个名字，比他愿意承认的更快就叫他想了起来。就一次，他想——一次就好——这个叫卡拉的女孩能不能在动手做任何事之前先问问他，这要求很过分吗？
要是他大发慈悲，倒可以放波特一马，饶他在战场上把自己的私事抖了个精光。但新生们突然多出来的那些交头接耳和鬼鬼祟祟的打量——这笔账，他可得"谢"卡拉。
斯内普正认真地重新考虑，自己当初到底该不该答应重返教职。
“我也有一份礼物给你。”塞涅尼说着，把一摞羊皮纸收拢到手里。
“唔，其实不算礼物啦。这是你要求过的一个功能，在我……在初雪之前。”塞涅尼接着说，把桌上的羽毛笔挪到一边。
斯内普的目光跟了过去。然后他看见了搁在羽毛笔旁边的墨水瓶。瓶子里闪着一种熟悉的光。
“你的墨水里加了什么？”他问，心中疑窦丛生。斯内普在记忆里搜寻了一番，随即一把从塞涅尼手里夺过那摞羊皮纸，读了起来。
“拜托，小心点，那些也是礼物的一部分……”塞涅尼被他粗鲁的动作吓得龇牙咧嘴，想把羊皮纸抢回来。
斯内普没理她。
一行行魔药材料工整地列在羊皮纸上。可斯内普盯着的，是那些笔画里的微光。他见过——在他储藏室的标签上，也在波特珍而重之的那个小物件上。
他又扫了一眼桌面，看见一只研钵，里头有几片闪光的碎屑。斯内普觉得自己的太阳穴开始突突直跳。
“别再撕你的尾巴了，那又不是草稿纸！”斯内普把羊皮纸塞回塞涅尼手里，摔门而去。
“跟上！”他吼道。
他听见塞涅尼小跑着跟在身后，结结巴巴地喊：“等等，教授，可是……等等！”
“不，我不想再听你的狡辩！”斯内普咬着牙从齿缝里挤出这句话。他走到储藏室门口，一把将门拽开。
他将手指戳在材料清单上，几乎要把羊皮纸戳穿。他听见塞涅尼又是一缩，火气更大了。他一把抓住朝自己飞来的瓶子。
斯内普把瓶子举到塞涅尼眼前，说：“看见这个了吗？这叫月光石粉，是种极好的导魔材料，常用来在魔法物品上刻写符文。”
他瞪她瞪得那样凶，她只好摊开手掌，斯内普把瓶子啪地拍进她手里。
“可是，教授……”
“我不想听，”斯内普从她身边走过，出了储藏室，“现在出去，去读《魔法材料的使用》，读不完《神奇动物制品的滥用》那一章就别来找我。”
“教授！”
斯内普正大步走回自己房间、认真盘算着要不要干脆翘了宴会，脚下却突然踩到了什么咯吱作响的东西。
他抬起脚往下一看，是几片闪闪发亮的……鳞片。
斯内普缓缓抬起头，看见一路闪光的东西，星星点点撒了满走廊。
他准是……喝茶喝上头了吧，大概。斯内普缓缓转向塞涅尼，张嘴想问，可在这么荒唐的处境里，他的脑子实在组织不出一个像样的问题。
叮——当——又是两片闪亮的鳞片，从塞涅尼身后掉在了地上。
空气凝固了。
“呃……我一直想跟您说的就是这个，教授……”塞涅尼说。
“我想我是——嗯，海格也这么想——在蜕皮。”塞涅尼在口袋里摸索了一阵，掏出一管护鳞膏。
斯内普不知道是“蜕皮”这个词更荒唐，还是“海格在思考”更荒唐。
“旧的鳞片隔一阵子就会掉。我一直在收集它们。反正它们都要掉了，那我能用吗？我可以给您一瓶，”塞涅尼说，语气轻松得有点过了头。
斯内普瞪着塞涅尼，她把目光移开了。
不，谢了。绝对不行。
塞涅尼忽然对他袍子上一根线头产生了浓厚的兴趣，斯内普则趁机往她脸上扫了一眼。他发现她的嘴角正抽动着，强忍着一个笑。
“放我桌上吧，”他说，“晚宴在七点。”
然后他掉头就走。
塞涅尼对着斯内普走远的背影喊：“那我把礼物装好了再去？”
随你便！斯内普心想，脚步不停。
作者有话说
第48章 圣诞节
