《我做的是捉鬼的营生》海豹不开心

38、第 38 章

　　秦时一直认为，杀害乔嘉木的凶手就是抓走三人魂魄的蒋绍元，如今却有点糊涂了，如果不是他，会是谁呢？
　　蒋绍元冷笑道：“你们没听见他说的吗，我可没杀人。还不快放开！”
　　宋寒洲迟疑地看向陆明远，见他点头，才松了手。
　　陆明远问道：“乔公子，你能不能告诉我们，杀你的人，是不是就在这里？”
　　乔嘉木看向陆明远，眼神中透着复杂难辨的情绪，“道长，多谢你救我出来，但我不能告诉你。”
　　秦时总算听出来了，那个杀人凶手就在这些人之中。
　　为什么乔嘉木不肯说出他的名字呢？其中到底有何隐情？她目光扫过在场众人，蒋绍元看上去坦然，何之泉忧虑，乔老爷面色凝重，乔管家和逢年则是担忧和焦急。
　　陆明远没有勉强他，“好，但你总该告诉我们，你死的那晚发生了什么事吧。逢年说，你约了人在城外见面，那人是谁？”
　　这个问题乔嘉木回答得很爽快，“我出城后，见了蒋绍元，是他约我出去的。”
　　“你们见面谈了什么？”
　　“蒋绍元问我要那幅画。”
　　“《秋色芙蓉图》？”
　　“对，我没给他，我们吵了一架，就分开了。”
　　“然后呢？”
　　“他走了，我一个人在江边待了一会儿，然后就……”
　　他说到这儿不说了，陆明远听明白了，“然后你就被凶手推了下去？”
　　“是。”乔嘉木顿了顿，“我能告诉你的，只有这么多了。”
　　陆明远点头，随后看向蒋绍元，“是这样吗，蒋大人？”
　　蒋绍元道：“他说得没错。”
　　“你为何要《秋色芙蓉图》？”
　　“那幅画是灵珊生前最喜欢的，我只为留个念想。”蒋绍元看向他，不甘心地道，“若不是你们在，我早就拿到手了。”
　　“那晚来偷画的黑衣人就是你啊。”秦时道，“我真是不明白，你非要画做什么？你是做官的，区区一幅画值得你冒险吗？”
　　蒋绍元自嘲地笑了，走到供桌前，注视着上方的画，眼中满含柔情，“如今人人都将这幅画视作不祥之物，说它带来了诅咒，但是在我心中，它是这世间最珍贵的东西，胜过一切。你们是不会明白的。”
　　秦时能看到他眼里深厚的情意，想必他一定从没忘记过死去的乔小姐。
　　陆明远道：“你要画就罢了，为什么要抓走他们三人的魂魄？以血画符，画的还是镇魂符，这符咒阴气重，对你的身体大有损伤啊。”
　　“因为他们该死！”蒋绍元眼神里满是憎恨，似要喷出火来，“就算是他们死了，我也要让他们魂飞魄散，为灵珊报仇！”
　　陆明远皱眉看着他，觉得他像是变了一个人。
　　乔老爷苍老的声音道：“你都知道了？”
　　“是。”蒋绍元看向他，“你不是早就知道了吗？你想隐瞒，却不知我早已怀疑文仲怀，一直在暗中调查，终于发现了他三年前犯下的罪行！”
　　宋寒洲问：“你是说文仲怀三年前害了灵珊？”
　　“不止是他，还有他们！”蒋绍元手一挥，指向意柳和乔嘉木。
　　“是他们联手害死了灵珊？”宋寒洲手中的洗尘剑出鞘，对文仲怀厉声喝道，“快说，否则我现在就让你魂飞魄撒！”
　　“饶命啊，饶命！”文仲怀吓得瑟瑟发抖，连忙竹筒倒豆子般说了个干净，“是我贪财，可我本来不想杀她啊！三年前，我听说乔家的《秋色芙蓉图》价值连城，便想买过来，转手卖到京城，肯定是一笔好买卖！可是不管我出多高的价钱，甚至出到五千两黄金，乔老爷都不肯卖，于是我便心生一计……
　　“我打听到乔公子在四处借钱，便找到了他。我跟他说只要设法帮我得到画，我便给他三千两黄金，他答应了。我们原本计划利用乔小姐将画带出乔府，我雇佣几个江湖杀手，装作劫匪，在城外抢画，这样画是被劫匪抢去，谁也怀疑不到我们身上。可谁知，那些杀手本就是亡命之徒，贪得无厌，见乔小姐有钱且貌美，竟想抓了她羞辱，再威胁乔家给钱……乔小姐不堪受辱，才跳下了山崖。”
　　宋寒洲又惊又怒，不敢置信地看向乔嘉木，“他说的是真的吗？你竟然出卖自己的亲姐姐？”
　　“我不是故意的！我没想害死姐姐，是我鬼迷心窍，才答应了他……可当时我刚开始接手家里的生意，就亏了不少钱，我害怕爹知道，于是只能设法填补窟窿。姐姐死后，我一直很后悔，恨不得死了算了！”乔嘉木痛苦不已。
　　陆明远问道：“你是怎么骗乔小姐出城的？”
　　“我让意柳给了姐姐一封信，谎称是绑匪送来的。”
　　“意柳，”陆明远看向意柳，“你来说说是怎么回事。”
　　意柳缩着肩膀，声音颤抖，“公子让我给小姐送信，骗小姐说他欠了钱遭人绑架，让小姐带上画去赎人，小姐便瞒着老爷出了门。后来我们就遇到了劫匪，小姐被他们胁迫，不得已跳下了山崖……”说罢呜呜地哭了起来。
　　“这么说，这件事跟蒋大人无关？”
　　“没有，”意柳被蒋绍元骇人的气势吓到，止住了哭泣，“事后我很害怕，只能撒了谎，说小姐是去京城找蒋大人了……”
　　陆明远已经明了，这件事从头到尾都是文仲怀和乔嘉木的合谋，意柳是帮凶，而蒋绍元却是无辜被冤枉，背负了几年的骂名。
　　“乔老爷，这件事的来龙去脉，你也清楚吧？”
　　乔老爷由乔管家扶着，脸上一片平静，声音却更显苍老了，“道长说得没错，我确实知道。灵珊死后，我曾有过怀疑。在我的逼问下，嘉木把一切都告诉了我。”
　　秦时问：“你原谅了他们？”
　　“人死不能复生，再追究有何意义？我自己的儿子我了解，他不是恶人。”
　　宋寒洲望着乔老爷，道：“我想叔叔比任何人都更悲痛，您对待陌生人都能全力相帮，更何况是自己的儿女呢？”
　　陆明远不胜唏嘘，但乔老爷自己不打算追究，他也不能再说什么。
　　秦时却不认同，“乔老爷，乔小姐的事情，您不打算追究，那乔公子的死呢？咱们今晚要找到杀害他的凶手，还有意柳和文仲怀，他们的死因也还没有查出结果。”她看向蒋绍元，“蒋大人，你是县令，这件事应该由你来查吧？”
　　蒋绍元听了这话，逐渐恢复了一贯的镇定，道：“仵作验过文仲怀的尸体，他死前曾被人用硬物打击头部，我们查过，那是用聚宝斋里的花瓶打的，他还被人掐住脖子，最后一刀刺入胸口，我们在他被杀的地方找到了凶器。”
　　他对何之泉道：“何兄，当晚有人看到你潜入了聚宝斋。”
　　“我没杀人！”何之泉言辞激烈，“蒋绍元，你想冤枉我？好啊，你贼喊捉贼，你不是也去了聚宝斋吗？我亲眼所见，你休想抵赖！”
　　蒋绍元神色坦然，“我的确去了聚宝斋，但我只是找他问了三年前的事，很快就走了。倒是你，你一直藏在店里，我走之后，你做了什么？”
　　“我也是为了乔小姐的事，想问个明白，刚好听到你与他发生争吵，我这才知道真相。我一时气愤，掐了他的脖子，还用花瓶砸了他，我当时看他流了很多血，心中害怕，扔下花瓶就跑了，我没想过杀人啊！”何之泉看着在场众人怀疑的目光，最终转向陆明远，“道长，你相信我，我真的没杀人！”
　　陆明远道：“何公子，要证明你的清白很容易，谁是凶手，死者最清楚了。”
　　“是我。”乔嘉木忽然道。
　　蒋绍元皱眉问道：“是你？”
　　乔嘉木不在意地笑道：“没什么不能承认的，文仲怀是我杀的，我等了三年，终于等到他回来，我要为我姐姐报仇！”
　　“害死乔灵珊的凶手不止我一个，你也有份！”文仲怀整个人激动起来，朝乔嘉木扑去，快速给了他一拳，“让你杀我！”
　　乔嘉木挨了他几拳，立刻便还击，两只鬼你来我往，在众人面前扭打起来。
　　“哎！打架做什么，你们都死了，再打有什么用！”秦时上前一把将文仲怀拉开。
　　宋寒洲也拦住叫骂不休的乔嘉木，“好了，别闹了！”
　　陆明远见两只鬼不再吵闹，道：“意柳呢？谁杀了你？”
　　意柳见他目光如炬，盯着自己，身体吓得一哆嗦，低声道：“道长，我……没人杀我。”
　　蒋绍元道：“她是自缢身亡，并非他杀。道长，那天你也看过尸体，这不会有假吧？”
　　“我并未怀疑蒋大人的推论，只是我实在想不明白，她为何要自杀？”
　　何之泉猜测道：“她害死自家小姐，应是出于愧疚，所以自尽。”
　　陆明远摇摇头，道：“若是真的想寻死，三年前就可以，何必要等到现在？”
　　他的目光带着审视，意柳在他的注视下，似是无所遁形，低下了头。
　　“为什么自杀，你说话呀！”逢年见意柳一声不吭，试探着道，“会不会是因为那晚见到了鬼，被吓着了，又或是被鬼上身……”他忽然觉得身后凉飕飕的，越说自己越害怕。
　　秦时轻笑了两声，指着他身后道：“你说的可是这只鬼？”
　　逢年不明所以，转过身看了看，疑惑地道：“没有啊。秦姑娘，你吓唬我……”
　　话音未落，他忽然看到自己身后飘着一个影子，“啊”地一声大喊起来，“鬼啊！”随即连滚带爬地朝陆明远跑去，躲在他身后。
　　“真胆小。”秦时讥讽道。这女鬼刚刚出现，秦时就感觉到了她的气息。
　　在场的人，除了秦时和陆明远，都是第一次见这女鬼，乍见她的模样，被吓得不轻。那女鬼就飘在《秋色芙蓉图》长发披散如乱麻，脸上、身上伤痕累累，一双空洞无神的眼睛透着寒意。
　　乔老爷声音颤抖，指着女鬼：“她……她是谁？”
　　陆明远问：“乔老爷，你不认识？”
　　乔老爷连连摇头，眼神里满是茫然：“不认识，从未见过。”
　　陆明远目光扫过其他人：“你们也不认识？”
　　何之泉迟疑着开口：“看着倒有几分眼熟，可实在想不起来在哪里见过。”
　　蒋绍元盯着女鬼，声音带着抑制不住的激动：“灵珊，是你吗？”他不顾宋寒洲的阻止，往前走了两步，慢慢靠近，朝她伸出了手，“真的是你？我找了你三年，你这些年到底在哪里？”
　　女鬼看到他，空洞的眼睛里似乎闪过一丝微光，转瞬即逝。
　　她缓缓抬起头，被发丝遮住的脸微微侧了侧，露出下颌处一道狰狞的疤痕。她的目光落在蒋绍元脸上，只有全然的陌生，仿佛在看一个从未谋面的路人。
　　“灵珊？”乔老爷一愣，声音陡然拔高，“你说她是灵珊？我的女儿？不可能！灵珊已经死了三年了，怎么会？而且她……”他话说到一半，便停住了。
　　蒋绍元只看着女鬼，眼神里满是笃定：“她一定是灵珊！我不会看错！”
　　乔老爷看到女鬼好奇的眼神看向自己，身子猛地一颤，眼泪瞬间涌了出来：“灵珊……真的是你……为什么会这样？”他想要上前，却被陆明远拦住了。
　　“乔老爷，别过去，以免惊扰了乔小姐。”陆明远沉声道，“乔小姐的魂魄不全，已经忘记了前尘往事。”
　　“秦姑娘，”女鬼飘到秦时身旁，紧紧靠着她，低声道，“这么多生人，我害怕……”
　　“别怕，”秦时好心安慰她，“你忘了，你是乔灵珊啊，这些都是你生前的家人和朋友。”
　　“我不记得他们。”女鬼怯生生地环视四周。
　　秦时将她护在身后，道：“你先待着别动。”
　　陆明远见秦时安抚好女鬼，看向众人道：“意柳的死，并非自杀，我推测她是被逼着上吊的。至于乔公子……”陆明远顿了顿，看向乔嘉木，“我猜你看到意柳尸体的那天，心里已经清楚，迟早会轮到自己吧。”
　　乔嘉木刚才看到女鬼时，脸上的愧疚和悔意已全部消失，取而代之的是嘲讽，“道长，你只会无端猜测吗？我看你还是继续去驱邪吧，我乔家的事，用不着你管！”
　　做了鬼还这么狂妄，不知好歹！
　　秦时瞪了他一眼，道：“陆明远这么说，自然有他的道理，你好好听着！”
　　陆明远抬手示意秦时别冲动，接着道：“我呢，确实没有证据，不过我似乎猜到了凶手是谁。”
　　宋寒洲问：“是谁？”
　　“凶手就在我们之中，且不是人，是鬼！”陆明远的话掷地有声。
　　众人皆被他这话惊得呆立当场。
　　逢年“啊”地低呼一声，指着秦时身后的女鬼：“难道是她……小姐？”
　　“是小姐的鬼魂？”乔管家眼里满是恐惧。
　　“怎么会……”何之泉也往后退了两步，下意识地远离了女鬼的方向。
　　宋寒洲满脸不敢置信：“道长，你的意思是说灵珊就是凶手？”
　　“不可能！”蒋绍元猛地瞪他一眼，要冲到女鬼面前，见她又望秦时身后藏了藏，便停住了，“她连自己是谁都记不得了，怎么可能是凶手？道长，你是不是弄错了？灵珊最是善良，怎么会杀人，更何况是杀她的亲弟弟！”他看向陆明远，眼神里满是急切，“一定有哪里不对，灵珊不可能是凶手！”
　　女鬼被众人的目光盯得瑟缩了一下，茫然地看向蒋绍元，又拉着秦时的衣袖，低声道：“我没有……我没杀人……”
　　秦时被陆明远突如其来的结论惊得一时反应不过来，她见女鬼脸上满是无措，而在场的其他人和鬼神情各异，他们面上的震惊、怀疑、恐惧、忧虑，就像是一支支利箭，朝女鬼的方向射来。
　　陆明远为何这么说？
　　难道凶手真的是乔灵珊？
　　秦时看向陆明远，陆明远的眼中如此笃定，电光火石间，秦时似乎明白了什么。
　　她握住女鬼的手，轻声道：“我相信你。”
　　宋寒洲讶然：“秦姑娘，你在说什么？”
　　陆明远道：“鬼若杀人，必定是已经被怨气所侵，成为了恶鬼，而在她的身上，没有半点怨气，她不可能是杀人的恶鬼。”他话锋一转，“这个乔老爷应该最清楚。”
　　宋寒洲被陆明远和秦时前后矛盾的话搞得糊涂，下意识地道：“叔叔？”
　　乔老爷平静地开口：“道长，你们已经知道了。”他的目光越过众人，落在了供桌上方漂浮的《秋色芙蓉图》上。
　　陆明远看着他，眼中流露出同情：“乔老爷，有一点一直让我觉得很费解，你把这幅画放在乔小姐的房里，没有藏起来，也不派人看守，岂不是任何人都可以轻易拿到它？后来我才明白，你之所以这么轻率地对待一幅贵重的画，并非是因为恨它害死了乔小姐，而是因为你心里清楚它丢不了，因为画中正是乔小姐的鬼魂！”