1、故人再逢时 章坠素 ...
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章坠素的铁骑踏碎了燕南国土上最后一片宁静，马蹄扬起的尘烟与冲天的火光交织，将南方的天空染成一片浑浊的赭红。他银甲上的寒光在血雾中明明灭灭，甲片相碰的脆响混着震天的呐喊，在旷野上滚成惊雷。身后的军队如怒涛拍岸，玄色军旗上的苍鹰在风中展开翅膀，将燕南国的残兵逼得像被驱赶的丧家之犬，仓皇缩进城门的阴影里。城楼上的守兵正徒劳地往下倾倒滚油，火油砸在辽军的盾牌上，溅起的火星落在章坠素的靴尖，他却连眼皮都未曾抬一下。
空气中浮动的腥甜已浓得化不开，像是无数亡魂在呼吸间游走。断戟残垣在脚下发出细碎的呻吟，城楼上的旌旗被箭雨射得千疮百孔，边角卷成焦黑的絮状，在风中抖索成一面破碎的鬼幡。沙土混着暗红的血泥溅在甲胄上，结成一片片狰狞的硬壳，踩上去时会发出令人牙酸的碾轧声。有只失去主人的战马跪在尸堆里，前蹄被折断的长□□穿，正低低地哀鸣，直到辽军的刀斧落下，才彻底归于沉寂。
城内早已是人间炼狱。青灰色的屋瓦成片塌陷，露出焦黑的梁木直指苍穹，像是无数只伸向天空的枯骨手指。砖石堆里不时传来断续的呜咽，有老人咳着血呼救，指缝间漏出的气音越来越弱；有孩童在断墙后嘶哑地哭喊娘亲，小脸上糊着血污，嗓子早已喊得冒烟。穿粗布短打的百姓抱着包袱疯跑，有人被奔逃的乱兵撞倒，再也没能站起来；发髻散乱的妇人跪在尸身旁抓挠着地面，指甲缝里全是血污，嘴里反复念叨着"我的儿"。那些刺入耳膜的声响——骨肉被利刃剖开的闷响、弓弦震颤的嗡鸣、临死前嗬嗬的喉音——拧成一股冰冷的绳索，勒得人胸腔发痛。
"报——"传令兵的声音劈破混乱，带着哭腔的颤音像根生锈的针，扎进每个人的耳膜，"主城内有卧底，弟兄们……弟兄们自相残杀起来了！"他的甲胄上插着半支断箭，鲜血顺着护心镜往下淌，说话时胸口起伏得厉害，显然是拼了命才冲过战线。
燕南将军猛地回头，玄色披风扫过地上的血洼，溅起一串细碎的血珠。他鬓角的发丝已被汗水浸透，黏在布满血痕的脸颊上，刚要追问"在哪条街"，眼前突然绽开一朵刺目的血花——那名年轻士兵的脖颈上，一柄长剑正缓缓抽出，血线顺着剑刃蜿蜒而下，在地上汇成小小的溪流，还冒着温热的白气。士兵的瞳孔还凝着未散的惊愕，嘴唇翕动着想说什么，身体已如断木般轰然倒地，甲胄撞击地面的声响在死寂中格外刺耳。
剑的另一端，章坠素静静伫立。玄色劲装纤尘不染，仿佛方才浴血搏杀的从不是他，唯有袖口沾着的几点暗红，泄露了他刚结束一场恶战。高束的墨发用银带系着，尾端缀着的玉珠随着呼吸轻轻晃动，几缕碎发垂在额前，被风掀起时露出一双狼似的眼，瞳仁里翻涌着骇人的冷光。他甚至没看地上的尸体，目光直直锁在燕南将军身上，像在打量一件待处理的战利品，指尖在剑柄上轻轻摩挲着。
"章坠素！"将军的怒吼震得周遭空气发颤，他举剑劈来的瞬间，剑穗上的玉坠撞出清越的脆响，却被章坠素侧身避开。两柄剑在空中相撞，火星溅落在章坠素的靴尖，烫出细小的焦痕。他手腕翻转间已绕到将军身后，动作快得只剩残影，剑脊重重磕在对方膝弯——只听"咔"的轻响，将军踉跄着单膝跪地，膝盖砸在碎石上，发出骨骼错位的闷响。章坠素的剑尖已抵住他的咽喉，冰凉的金属触感让将军的喉结剧烈滚动了一下。
变故就在此刻发生。章坠素突然旋身抽剑，剑柄在他掌心轻转，外层的剑鞘竟"咔嗒"弹开，露出内里藏着的月牙弯刀。银亮的弯刀被他反手甩向空中，划出一道流星般的弧线，精准地钉穿了城门楼上弓箭手的咽喉。那名弓箭手甚至没来得及惨叫，身体便像断线的风筝般坠下楼，撞在石板路上发出沉闷的巨响。而他空着的左手稳稳接住坠落的剑身，掌心被锋利的边缘割开，鲜血顺着指缝渗出来，却在触及剑刃的刹那，催生出妖异的红线。那些红线如活物般攀附上他的手臂，开出一朵朵指甲盖大小的彼岸花，花瓣边缘泛着血光，与他银甲上的血迹交相辉映，散发出若有似无的腥甜香气。
厮杀声再次席卷而来。章坠素挥舞着带血的长剑，每一次劈砍都带起一片血雨，剑风扫过之处，敌兵的头颅纷纷落地。直到耳边传来破空的风声——一柄乌木折扇正朝他颈侧飞来，扇骨上镶嵌的宝石在阳光下闪着淬毒的幽光，扇面画着的山水图在高速旋转中模糊成一团墨色。千钧一发之际，一枚银针如闪电破空，"叮"地将折扇打偏，插进旁边的土墙里，尾端还在微微震颤，针尖上沾着的剧毒正顺着砖缝缓缓晕开，留下乌黑的痕迹。
章坠素无暇细想，一脚踹开身前的敌兵，那人的肋骨在巨力下塌陷，口吐鲜血倒飞出去。他踩着摇晃的木梯飞身跃上房梁，腐朽的椽子在脚下发出不堪重负的呻吟。瓦片在脚下发出细碎的碎裂声，他朝着城中央那片异常安静的区域掠去，身后传来燕南将军气急败坏的吼声，却被自己士兵的惨叫淹没。有支流矢擦着他的耳际飞过，带起的劲风割得皮肤生疼，他却连回头都未曾有过。
手中的长剑突然发出低沉的嗡鸣，像是在指引方向，震得他虎口微微发麻。章坠素低头时，发现自己的左眼竟泛起猩红，视线里的一切都蒙上了层血色滤镜，唯有那座破落的木屋在视野中格外清晰，像是黑暗里的一盏孤灯。他落在院门前，青砖地上的青苔被踩得稀烂，伸手去推那扇斑驳的木门，指尖却撞上一层无形的屏障——结界表面泛起细碎的金光，将他的指印清晰地映在上面。
他尝试用剑柄撞击，结界泛起涟漪般的微光，却纹丝不动。直到他将掌心的血抹在门上，那些血迹才像被吸收般渗入木缝，结界的光芒渐渐黯淡，露出木门上模糊的刻痕——那是个早已被岁月磨平的"棠"字。半柱香后，随着一声轻微的碎裂声，结界彻底消散，露出门后积满灰尘的庭院，几株干枯的艾草在墙角瑟缩着，像是在害怕即将到来的风暴。
推门而入的瞬间，一道微弱的灵流朝他袭来。章坠素下意识地挥手格挡，灵流撞在他的掌心，散成点点荧光。他却在看清屋内情形时僵在原地——一个身着青布长衫的男子正举着匕首刺来，袖口磨得发白，露出的手腕上有一道浅浅的旧疤，那是小时候爬树掏鸟窝被树枝划破的痕迹。男子的头发用木簪松松挽着，几缕灰发混杂其中，衬得脸色愈发苍白。
"林砚棠？"章坠素的声音干涩得像被砂纸磨过，握着剑柄的手微微颤抖。这三个字在舌尖滚了三年，每次念起都带着铁锈般的涩味，此刻终于有了具象的承载。
他掐住对方手腕的力道骤然变轻，那把匕首就在此时"咔嚓"碎裂成两半，断口处还残留着微弱的灵力波动。林砚棠偏过头，只露出一截线条清瘦的侧脸，下颌线绷得紧紧的，青色的胡茬在皮肤下若隐隐现。直到对上章坠素那双泛红的眼，他才猛地愣住，瞳孔里映出对方银甲上的彼岸花，微微颤抖起来，嘴唇动了动，却没能发出任何声音。
"将军！"门外传来侍卫的呼喊，带着焦急的颤音。章坠素这才回过神，目光扫过桌上那枚散发着柔和白光的珠子，珠子被放在一只缺了口的瓷碗里，光芒透过碗壁的裂痕漏出来，在地上投下斑驳的光影。他一把抓起来塞进锦囊，锦缎与珠子摩擦的声响在寂静中格外清晰，另一只手扯着林砚棠往外走，指腹无意识地摩挲着对方手腕上的旧疤。
"放开我。"林砚棠的声音带着久未说话的沙哑，像被砂纸磨过的木头，手腕在他掌心挣扎。章坠素却握得更紧，直到听见对方闷哼一声，尾音里带着压抑的痛意，才触电般松开——他忘了林砚棠的旧疾，当年被马摔断的右腿至今阴雨天还会作痛，方才拉扯间想必是牵动了伤处。
林砚棠趁机想逃，脚刚迈出半步，却被一股无形的力量拽了回去。章坠素不知何时取出半透明的捆仙绳，绳子上流转着淡淡的金光，将他的双手反绑在身后，绳头牢牢攥在自己手心。他能感觉到林砚棠的挣扎越来越弱，最后只剩下肩膀微微起伏，像是在极力平复呼吸。
"朝廷重犯。"章坠素对着满脸惊疑的侍卫冷冷说道，拉着林砚棠走向拴在巷口的战马。那匹通体雪白的神驹正不安地刨着蹄子，银鞍上镶嵌的宝石在阳光下熠熠生辉，看见章坠素时打了个响鼻，却在瞥见林砚棠时往后缩了缩，鬃毛倒竖起来，显然还记得当年被它摔下马的少年。
林砚棠的脸色瞬间发白，指尖蜷缩起来，指甲深深掐进掌心。章坠素的心跟着一紧，伸手要扶他上马的动作顿在半空，那些关于疼痛的记忆如潮水般涌来，最终只低声道："自己上来。"声音里带着连他自己都未察觉的僵硬。
林砚棠笨拙地跨上马鞍，右腿抬起来时明显滞涩了一下，额角渗出细密的冷汗。他双手无处安放地悬在身侧，指尖微微发抖。章坠素扬鞭的动作顿了顿，声音放轻了些，像怕惊扰了什么："不想摔死就抓紧。"
身后传来布料摩擦的轻响，一双微凉的手犹豫着环住了他的腰，带着薄茧的掌心轻轻贴着他的脊背，能清晰地感受到他胸腔里的心跳，急促得像擂鼓。章坠素能清晰地感受到对方的颤抖，从指尖蔓延到肩膀，像那年在御花园里，他第一次把林砚棠抱上那匹烈马时，少年也是这样发抖，耳尖红得像要滴血。
那时的林砚棠穿着月白的锦袍，领口绣着精致的兰草纹样，被马摔下去时，腿上划开的伤口深可见骨，毒藤的汁液顺着血珠渗进去，让他在轮椅上躺了整整半年。章坠素每次去探望，都能看见他望着窗外的马场发呆，手里转着那枚缺了角的玉佩——那是两人第一次见面时，章坠素硬塞给他的见面礼。他眼里的光一点点暗下去，像被雨水浇灭的烛火，最后只剩下一片死寂的灰。
"驾！"章坠素甩了甩马鞭，将那些翻涌的记忆压下去。鞭梢划破空气的脆响惊得战马扬起前蹄，他稳住身形的同时，掌心覆上林砚棠冰凉的手背。能明显感觉到对方瑟缩了一下，却没有挣开，只是环得更紧了些，脸颊几乎要贴上他的后背。
出了燕南国境，夕阳正将天际染成金红，沙丘在暮色中拉出长长的影子。突然，一柄乌木折扇再次袭来，这次带着更凌厉的杀气，扇风卷起的沙砾打在脸上生疼。章坠素勒住缰绳，战马人立而起，发出一声悠长的嘶鸣。他看见林砚棠突然抬手，用微弱的灵力在身前布下结界，淡蓝色的光罩如肥皂泡般脆弱，却堪堪挡住扇风带起的气劲，结界破碎的瞬间，林砚棠闷咳了一声，嘴角溢出一丝血迹。
"倒是没想到，你们俩还能并肩作战。"一个爽朗的女声响起，像碎冰撞击玉盏，清脆中带着寒意。
章坠素回头，看见沙丘后走出个穿西域服饰的女子，卷发上缀着铜铃，走动时发出细碎的声响。她腰间的弯刀在夕阳下闪着冷光，刀鞘上镶嵌的红玛瑙像凝固的血珠。裸露的手臂上布满纵横的伤疤，旧伤叠着新伤，却丝毫不减那份野性的美，尤其是那双眼睛，亮得像淬了火的宝石，此刻正饶有兴致地打量着他们。
"辽国的章将军，"女子拍着手走近，银镯子在腕间叮当作响，目光在章坠素与林砚棠之间流转，像在欣赏什么有趣的物件，"还有他那位失踪三年的竹马……这场戏，可真是越来越有趣了。"她说话时，舌尖舔了舔唇角，露出一点狡黠的笑意。
话音未落，她身后的沙丘突然传来一阵异动，数支冷箭破空而来，箭簇在暮色中闪着幽光，直指被捆着双手的林砚棠。章坠素将林砚棠拽到身后，动作快得几乎看不清，手中的长剑再次发出嗡鸣，彼岸花的红光在他手臂上愈发妖异，花瓣像是活了过来，在皮肤上游走。他挡在林砚棠身前的背影在夕阳下拉得很长，银甲反射的光芒刺痛了林砚棠的眼——看来，真正的厮杀才刚刚开始，而那些被岁月掩埋的秘密，也终将在血与火中揭开谜底。
作者有话说
第1章 故人再逢时
