《八万春》成土成

14、鹤云楼（修） 免得沾上我

　　掌柜擦汗道：“不是小的胡诌，您瞧这袖口和领口缀的是南海珍珠。”他轻轻拢起那薄如蝉翼的月白色外衫，“颗颗饱满，没有一点瑕疵。这纱衣是捻金纱混着雀羽织成的丝，连腰间的暗扣都是羊脂玉雕成的。”

　　“光是外衫便价值不菲，更不必说这一整套了。而且那位除了图样，还给了一大匹织金妆花和湘云锦，那可是世间难寻的宝贝，所以这衣裙远远不止三百一十金。”

　　那掌柜的说的什么纱啊玉的，慈韶没怎么听明白，可织金妆花她曾亲眼见过。有次她和阿水一路追捕追到了江南，那贼人躲在一户绣庄里。他们二人为了抓他，毁了绣庄里大半的织机和布料，其中就有这织金妆花。

　　据庄主说，这种布每织一寸就要换百次梭子，经验足的老绣娘一日也最多织不过两寸。谁知两个人一下就毁了他们好几年的心血，慈韶不敢让师父知道，又拿不出那么多钱赔偿，最后还是阿水不知道用了什么方法解决的。

　　慈韶远远看着那衣服，确实好看，活像小时候看的画本里仙女穿的那样。看了那件，她如今觉得手里这二三十金的衣服倒像是粗布麻袋了。

　　身边的石韫玉一直盯着那边的动静，她看出长平脸上的窘迫，故意大声道：“这样金贵的衣裳，怕是只有咱们的公主殿下才配得上呢。长平你还是赶紧买了吧，免得沾上我们这些俗人身上的穷酸气。”

　　长平恨恨地瞪着石韫玉，这么多人看着，她若不买，实在太丢人，可若是真要买，她根本拿不出这么多钱。她虽是公主，也不是一下就能拿出几百金来买件衣裳的。

　　“既然是别人定好的，本宫......我就不夺人所好了。”长平指甲死死掐进掌心，嗓音都变了调。她身后的那些贵女怎会看不出她的勉强，可也不敢多做一个表情，生怕这个骄纵的公主迁怒自己。

　　就在长平试图找个理由离开时，楼梯上又响起来不慌不忙的脚步声。

　　“青书？”长平惊讶地看向来人。

　　青书？慈韶跟着将视线转过去。

　　这不是一直跟在江惟清身边的侍从吗，当时在四方馆时还盯着自己疗伤，她夜访按察司被江惟清看穿时出现的也是他。

　　见到来人，掌柜的立马迎上去：“公子您是来取衣服的吧，小的马上给您打包！”

　　说完，他亲自取下那件价值连城的衣裳，仔细打包好，双手递给了青书。青书接过装了衣裳的木箱，没给任何人眼神，正要抬步离开，却被长平叫住。

　　“青书，”长平走到他面前，拍拍箱子问：“这是你家主子定的衣服？”

　　青书冷着张脸，侧身避开，然后闷闷地应道：“嗯。”

　　长平早就习惯了他这副眼里只有自家主子的样子，也不恼，继续问：“那惟清哥哥是准备送给谁？”

　　“大人没说，属下不知。”

　　长平身边的一位小姐见机凑到她身边，朝她眨了眨眼，笑说：“还能送给谁？乌越只有公主您一人能配上这身衣裙了。江大人瞧着不近人情，没想到这么了解公主的喜好，知道您会喜欢。您也能一眼相中，这不就是缘分吗？”

　　此话说得甚合她意，竟让长平有几分羞涩。青书趁机离开了她也不在意，心情颇好地指挥掌柜的将东西搬上她的马车，然后向慈韶投了个挑衅的眼神，就带着一群人离开了。

　　石韫玉瞧不起她那自作多情的样儿，冷哼一声：“不过，真没想到江惟清出手这么阔绰。可惜了，那么好看的衣裙，若他真要给长平，可就是白白糟蹋了。”

　　慈心玉知道她与长平一向不对付，见她这样，也只当是小孩子发脾气。她温柔地哄着：“别生气了，待会儿我请你们去鹤云楼吃饭可好？”

　　听见鹤云楼，石韫玉的表情终于缓和了一点，勉为其难地说：“那好吧，正好他们新酿的桃花酒我还没尝过，咱们逛完铺子就一起去试试。”

　　她原本被长平搅没了的兴致，又被酒勾了起来，叫来伙计后便一头扎进了衣服堆里。慈心玉早已习惯石韫玉这种情绪来得快去得也快的性子，转头与慈韶说：“我之前见姐姐常在院子里自己喝酒，想来应是爱酒之人。鹤云楼的酒是乌越最有名的，姐姐且去尝尝，定会喜欢。”

　　慈明远年事已高，极少沾酒，慈夫人又最厌酒气，常道：“饮酒伤身，更损德行”。因此全府上下，即便是管家小厮，都不敢放肆饮酒。偶尔府中待客，也多是饮些清淡如水的果酿。慈韶初回府时并不知晓这规矩，刚提了几壶酒回去，就被慈夫人抓了个正着。慈夫人板着脸将她训斥了一番，还罚她抄了三日家规。

　　从此以后，慈韶只好偷偷买些酒，藏在自己屋前，偶尔挖出来喝几口解馋。她没想到自己的小动作还是被发现了，脸上闪过几分羞赧。

　　慈心玉浑不在意，一边挑选着衣裳一边说：“我和韫玉每每去鹤云楼，都只有她一人喝酒，常和我说无趣，这次姐姐你在，她想必能尽兴了。”

　　没听见回复，她下意识扭头看去，正对上慈韶意外的目光，她不自在地问：“怎么了？”

　　“我原以为你会像姑母那般劝我守规矩，”慈韶眼里透出一丝狡黠，“没想到你竟是个会帮我藏酒的同谋。”

　　慈心玉抬眸一笑：“我们在不同的地方长大，我为何要用我早已习惯了的规矩来规训你呢？慈家毕竟是你的家，我不想让姐姐觉得这里压抑，还不如在外头自在。”

　　慈韶说：“我其实之前一直怀疑你们是不是认错了人，毕竟......你们和我爹实在不像，不过我现在觉得还是有几分像的。”说完，她随手拿了一套没那么贵的衣服朝伙计扬了扬，“结账。”

　　慈心玉怔在原地，不知在想什么。

　　等三人都结完账出来，石家的马车已经停在铺子门口了，慈韶和慈心玉便一道坐着去了鹤云楼。石韫玉一看就是那里的常客，她还没下马车，掌柜的就认了出来，早早迎在门口。

　　“石小姐，这桃花酒一开坛，我便等着您来，酒已经给您留好了。”这掌柜的方面大耳，宽大的锦袍裹着浑圆的肚子却不显臃肿，看着富态但不俗气。

　　石韫玉看着与他颇为熟悉，一边谈笑着一边上楼：“我的好姐妹初来乌越，你多上几道好菜，我可和她吹嘘过你们鹤云楼是乌越最好的酒家，别让我丢了面子。”

　　掌柜的笑呵呵地应：“好嘞，您放心。”然后又和慈心玉说：“慈小姐，还是照旧给您上桃酿？”

　　慈心玉微笑颔首。

　　慈韶走在雕花台阶上，从高处俯视才发现，一条由一整块青石凿出的水渠蜿蜒贯穿了整个厅堂，每个转弯处摆放了一张半月形矮几。宾客围石而坐，酒盏顺着潺潺流水缓缓漂过，别有意趣。二楼走道的墙上嵌着镂空花砖，日光斜穿而过，在木地板上投下碎影。雅间都垂着竹丝帘，每间屋外都立着一盏一人高的黄杨木宫灯，灯罩上画着不同的图案。

　　三人停在墨竹灯前，掌柜的说：“三位小姐，请在房里稍等，我马上命人上酒上菜。”

　　石韫玉率先推门进屋，一股梅花香味扑面而来，慈心玉脸突然变得苍白，鸿荆寺那一日的遭遇又浮现在眼前。慈韶见她愣在门口，觉得奇怪，正想问时忽然被人撞了一下。

　　“抱歉。”那人垂着头，低声道了个歉便匆匆离开。

　　她下意识转头望去，就看见两道穿着青衣的背影，一股莫名的熟悉感涌上心头。

　　石韫玉看二人都不进屋，问道：“心玉，阿韶，快进来啊！”

　　慈心玉定下心神，勉强道：“可否唤人来将屋内的熏香换了？我不是很喜欢这个味道。”

　　不等石韫玉说话，慈韶便抢先开口：“你们先坐，我去找人。”

　　石韫玉还没来得及叫住她，慈韶就已经急急忙忙地走开了。石韫玉望着她匆忙的背影，喃喃：“这么着急吗......”

　　那两人转过回廊时，灯光映出他们的侧脸，只一瞬慈韶便认了出来。

　　他们为何会出现在这里？！

　　慈韶觉得奇怪，趁他们还未走远，赶忙追了上去。她拨开来来往往的人群，远远地缀在他们身后十来步，只见二人越走越里，还时不时观察周围。慈韶蹙眉望着他们小心翼翼的模样，只觉得疑惑，这般作态倒像是在做什么见不得人的事。

　　四周渐渐没有别的人了，她只好躲在柱子后掩藏身形。他们最后在走廊尽头的一间屋子门口停了下来，四下张望，确保无人注意才推门进去。慈韶放轻脚步，悄悄走过去，懒懒地倚在栏杆处装作在休息的样子。

　　零碎的字句从屋内传来：“......周先生......那批货......”

　　慈韶听得费劲，只隐约听出来有四道不同的人声，可这里到底不够隐蔽，若是离得太近难免被人看见。她正想着接下来该如何行事时，一道声音打断了她。

　　“慈小姐，我们又见面了。”

　　江惟清不知什么时候走到了她身边，慈韶一惊，他的声音不小，里头的人多半已经听见了。她还没来得及想到如何能够不动声色地将江惟清支走，身后的门就打开了。

　　慈韶无可奈何，只得转过身去，下一瞬就与那两个青衣男人对上了视线。她眼神微动，几不可察地朝他们摇了摇头，为首的男人虽面露惊色，但很快收住，照她的意思装作不认识。那男人的眼神在江惟清和慈韶之间转了几个来回，然后顺势向江惟清行了一礼：“江大人。”

　　江惟清目光落在他脸上，微微一停，面上浮起浅浅的笑意，“您是？”

　　男人见他没认出自己，便说：“我们是大邶谢庆大人的部下，曾在四方馆有幸与您见过几面。”

　　江惟清略一颔首，语气温和周全：“原来是大邶来的使臣。”说完便没有再开口的意思。那二人识趣地对两人又行了一礼，安静地退回屋内。木门即将合拢的时候，慈韶从那一线缝隙之中瞥见，桌上确确实实摆着四个茶杯。

　　她还未细想便听见江惟清的声音又在耳边响起，听不出喜怒：“慈小姐。”