《万安弈局》一味甘草

91、第二十章 章家暗仓（三）

　　待刘聿洵探明各处暗仓位置，当夜便将巡防营拆成四队，分头布防在四处暗仓外围，而他则亲自驻守县衙官仓旁。

　　此番他特意没有知会清平县县衙协力，毕竟县衙早已腐败不堪，不能托付。

　　虽然如此一来人手便略显吃紧，但好在巡防营皆是精锐，他也并不担心。

　　他们没有选择即刻动手查抄了暗仓，而是静静守在一旁，为的便是等章长兴前来运粮之时，抓他个人赃并获。

　　“殿下，这章长兴瞧着今夜应是不会来了，不如你同太初姑娘先去帐中休息。”

　　丑时末，李全胜安排完官仓周围布防，知道刘聿洵尚还守在此处，便特意前来相劝。

　　“可翻进去瞧了？那李余丰说的可都是实话？”

　　清平县的官仓建在洼地里，仓院东侧便是原先取土留下的土岗，此地高出仓院一丈有余，有草木掩身，正好可以俯瞰全院动静。

　　此刻刘聿洵正站在土岗上，握着千里镜，观察着仓院内的动静。

　　“确实如李余丰所言，北角那四个大仓如今所屯的便是章家的粮。属下方才翻进去查验过，那装粮的麻袋，个个都还印着隆茂粮行的徽记。”

　　“这章长兴可真是胆大妄为，借了公家的地界不算，还敢将自家粮行的徽记给印上去，他还真是当这衙门是他章家的了。”

　　王太初一边抱怨着，一边也举起千里镜望向仓院北面。

　　从镜中望去，只见四座大仓赫然入目，体量甚是宏大。

　　她倒吸口冷气，放下千里镜看向一旁的刘聿洵，满脸忧心。

　　只见他握着千里镜的手微微收紧，脸上依旧神色淡然，可胸中怒意却已是按耐不住。

　　“属下也让巡防营去查了另外三处，也确实如李余丰所言囤满了粮米，想来李余丰说的应都是真的。”见刘聿洵烦闷，李全胜便接着禀告道。

　　比起前几日的一筹莫展，眼下他们至少是知晓了章家的暗仓位置，也算不得毫无收获。

　　“那就好，你吩咐下去，让底下的人盯紧一些，今日我必得将那章长兴抓个现行。”

　　“属下明白。”

　　言罢，李全胜便退了下去。

　　临走之前，他暗中向王太初使了个眼色，面上带出几分刘聿洵动怒的神色，示意她需得多加宽慰。

　　王太初了然于心，点了点头，神色间似在示意此事交由她来处置便可放心。

　　“明明是四处暗仓，殿下怎么就料定了章长兴一定会来此处呢？”

　　王太初的语调里掺杂着几分撒娇的意味，她挨近刘聿洵，探身向前，直直望着他的脸，眨着双眼问道。

　　“太初姑娘不明白？”

　　刘聿洵放下手中的千里镜，低眉看着王太初。

　　他心中清楚，这是王太初的示好。那日在客栈之中，她便是察觉到了他心底的不悦，才会那般猝然上前，以笨拙的吻来疏解他的烦闷。

　　今日，王太初定是又窥破了他的心事，所以才会故意问些自己早已明白的事，以此宽慰于他。

　　“小女子不明白，还请殿下明示。”

　　王太初依旧眨巴了双眼，一副人畜无害的模样。若非刘聿洵素来知晓她的智计，怕是当真要被她给蒙骗过去。

　　瞧着她这副模样，刘聿洵心底忽然生出几分暖意。她本不是这般讨喜之人，至少在自己面前，王太初从无这般模样。可今日，却是为了自己，才这般刻意作态，想来演得也颇为辛苦。

　　他不愿拂了这份好意，便顺着她，开口解释道：“官仓不比他处，哪怕章长兴再是胆大妄为，也定是不愿让更多的人知道这官府的粮仓中藏着脏粮，所以我猜想他定会亲自来此处运粮。”

　　“哦！原来如此，殿下果真是思虑周全。”王太初佯装恍然大悟。

　　“呵--”刘聿洵被王太初这副模样逗乐，他抬手摸着她的头，含笑说道，“太初姑娘倒也不必费心做这出戏，姑娘若是有心让本王高兴，本王觉得那日客栈的法子倒是要更好一些。”

　　王太初一听，登时羞红了脸。

　　她抬手拨开刘聿洵的手，又羞又恼：“殿下可莫要得寸进尺了。”

　　“如何又变成本王得寸进尺了？本王对待太初姑娘向来发乎情，止乎礼，哪像姑娘你，屡屡轻薄本王，倒像是垂涎本王这身子许久了。”

　　“本姑娘对殿下这身子可没兴致。”王太初边说着，边上下打量刘聿洵往后退。

　　谁知这土岗地面本就凹凸不平，王太初脚下未曾留意，险些失足摔倒。

　　好在刘聿洵眼疾手快，连忙伸手一把揽住她的腰身，将人稳稳扶住。

　　“本王的肩膀上可是还留着救姑娘的蛇咬，姑娘难不成想要过河拆桥，索性赖了自己从前说过的话？”刘聿洵松了手上力道，只松松垮垮地拘着王太初，让她不得不攀上自己的手臂借力。

　　原本该是惊魂未定的光景，可这般相扶的举动落在二人之间，反倒生出几分难言的暧昧。

　　可这份暧昧却又奇异非常，便生令方才尚带着几分羞涩的王太初渐渐沉静下来。

　　她面上的羞赧也尽数褪去，取而代之的，是一抹叫人心里安稳的笑意。

　　“我自然会对殿下负责。”

　　她扯过刘聿洵的袖口，趁着刘聿洵尚在愣神之际，将其拉近自己，踮脚俯在其耳边说道：“回京之后，我便去求父亲，让父亲去求陛下赐婚。”

　　此趟越州之行，满目苦难接踵而至，已然击碎了刘聿洵心中原本存着的幻想。他渐渐有些招架不住，甚至暗自思忖，若是不曾踏足越州，对他而言，或许反倒要好些。

　　身为大庆的雍王殿下，他的胸中自然有治国安邦的远大抱负。可他亦明白，此地天高皇帝远，许多事纵使是他亦是爱莫能助。

　　即便今日他就在越州，就在此地，他所能做的，也不过是借着自己的一己私欲，去教训了一番金鑫。

　　可明日，待他离开，这条盘根错节的利益链条，无论哪一环落到百姓头上，依旧会是他们难以承受的重负。

　　此事，他刘聿洵管不全，范金谦亦管不全。

　　他身上有着层层桎梏，藏着万般无奈。

　　从前远在万安，他尚且还能假装看不见这些苦楚，假装他们并不存在。可今日亲眼目睹世间百态，才真切洞悉其中困顿。

　　沙场对阵之时，他从未生出这般心绪。可身处越州府，他第一次对自己心生怀疑。

　　“难不成殿下不乐意了？”王太初察觉出刘聿洵的变化，一把握住他的手，将他从自己的思绪中叫了回来。

　　可幸好还有王太初。

　　倘若此番越州之行，能换得王太初信他几分，他便甘愿再奋力一试。

　　“本王自然是求之不得。”他反握住她的手，“若太初姑娘肯嫁，我定用章长兴的性命作为聘礼......”

　　“错！”王太初抽出手，将手指抵在刘聿洵的唇上，“谈婚论嫁，是高兴之事，我不要谁人的性命。本姑娘只要清平县的百姓的安居乐业，做我的聘礼。”

　　“好！本王便以此为聘。”

　　卯时初，此刻天空已微微泛白，残星淡隐，天际晕开一层朦胧的鱼肚青。

　　昨夜，官仓附近除了有更夫巡更走过之外，便再无他人往来踪迹。

　　而王太初虽有心陪着刘聿洵一同等到底，可终究因困意难支，说着说着便睡了过去。

　　她枕在刘聿洵膝头，眉眼松缓，褪去平日的机敏锋芒，睡得安稳沉静。

　　刘聿洵原是伸着手，让她枕在自己掌上休憩，此刻手臂渐生酸麻，正要悄悄换手。

　　却不料，怀中王太初眉头微蹙，不管不顾便抓住原先那只手，挑了个称心的位置，用脸蹭了蹭手掌便又贴了上去。

　　她的一缕发丝垂落在颊边，随着浅浅的呼吸微微起伏，发梢忽有忽无蹭过他的掌心，惹得他心底一阵酥麻。

　　他无计可施，长叹口气闭眼靠到墙上，只得轻手轻脚揉了揉自己酸麻的手臂，不敢再有动静。

　　不知过去多久，刘聿洵正阖着眼，倦意刚漫上来，长街上骤然响起更夫急切的呼喊声：“不好了！船坞库房走水了！”

　　那呼喊声破空而来，在静夜中轰然回荡，惊碎了四下的沉寂。

　　熟睡的王太初也被这叫喊声惊醒，她朦胧地睁开眼，尤还不知发生了何事。

　　“走水了！船坞库房走水了！”

　　这次，她才听清楚究竟是发生了何事，她抬头朝着声音的方向瞧去。

　　此时天色已微泛鱼白，长街蒙着一层薄晓微光，一盏防风灯在晨色里摇晃，那掌灯的更夫正跌跌撞撞朝着县衙的方向奔去。

　　“船坞库房走水了？”

　　王太初尚还当自己在梦中，她回头望着刘聿洵问道。

　　“看来章长兴是发现我们了。”刘聿洵尚且还算冷静，他温柔地扶起还枕在自己膝头的王太初，柔声细语，“你且先清醒一下，船坞那边还有巡防营的人，他们自会应对。”

　　此刻，刘聿洵尚且还认为这是章长兴的调虎离山计，或许他并不知道自己已然掌握了他所有暗仓的位置，正打算靠着舍弃一处而保全其他。

　　直到李全胜喘着粗气赶来，他才惊觉不妙。

　　“殿下，城西窑洞也走水了。”

　　刘聿洵听闻此言，并未朝着城西方向望去，反倒是推开李全胜望向了县衙方向。

　　果然不出所料，县衙旁那座章长兴的五进宅院，此刻也已是火光冲天。

　　“李全胜，你带人从后院翻进粮仓。”

　　刘聿洵回头瞥了一眼尚且还见不到半点火星的粮仓，吩咐道。

　　“属下领命。”

　　言罢，李全胜便带着一队人冲下了土岗，朝着仓院北面的墙根而去。

　　“太初，你留在此处，莫要乱跑。”

　　待嘱咐完王太初，刘聿洵也一个健步顺着坡滑下土岗，径直冲着官仓的大门而去。

　　王太初此时也意识到了章长兴的动机，她慌忙拿起千里镜，朝着院北的那几处大仓望去。

　　只见原本寂然无人的大仓四周，此刻已有几道人影悄悄摸近。

　　待她定睛细看，瞧清楚那几道人影双手所提之物，外皮油光暗沉，并非寻常囊袋，再看这般托举避让的姿态，猜到分明是引火助燃之物。

　　王太初大为吃惊，忙追上前去想要将此事告知刘聿洵。

　　她万万没想到，这章长兴竟胆大妄为到这般地步，连清平县的粮仓都敢烧。

　　可等王太初真到了仓院的门口，她才算是真的见识到，这清平县哪里还是大庆的清平，这个分明已经是他章家的清平了。

　　“本官不知道什么雍王殿下，只知道这粮仓重地，不是你说来就来的地界。”仓院门内，一名守卫对着门外的刘聿洵高声喝喊，院门依旧紧闭，他全然顾不上分辨门外之人究竟是不是真的雍王。

　　“破门。”

　　刘聿洵立在门前，王太初看不见他面上的神色，只望着他的背影，听他冷冷吐出“破门”二字，便已然猜出，他此刻已然是出离愤怒。

　　“他们已经去烧粮仓了。”

　　王太初走到刘聿洵身边，将方才在土岗上所见尽数告知。

　　“我知道。”刘聿洵将王太初护到身后。

　　“快！”冲着已经上前破门的巡防营喊道，“入院之后，留下活口！”

　　刘聿洵话音刚落，巡防营的兵士几下便破开了院门。

　　他一个箭步上前，正要往里冲，那方才喊话的守卫不识时务，再度扑上来拦在他身前。

　　“你是何人？胆敢私闯粮仓！”

　　那守卫一把拉住刘聿洵的衣角，顺势一蹲，便抱住他的腿，坐到了他的脚上。

　　刘聿洵见门口竟然只有一人值守，便更觉得大事不妙，想要挣脱。

　　谁知那守卫惯会耍无赖，见抱住一条腿还困不住刘聿洵，便索性将他的两条腿都给抱住了。

　　“殿下！”

　　巡防营的士兵见刘聿洵挣脱不得，都朝着他的方向而来，想要帮忙。

　　“你们不要管我，先去北面支援李全胜。”

　　他边说着边揪住那守卫的衣领，硬生生将人从地上拽起，一把掼到一旁的墙根下。

　　那守卫哪里经得住这般冲撞，当即便昏死了过去。

　　“殿下先过去，这人交给我来处理。”

　　王太初跟在刘聿洵身后，随手抄起墙角的麻绳便开始捆起了那守卫。

　　“我保证给殿下留下活口。”

　　刘聿洵闻言，朝着王太初拱了拱手，便朝着院北的方向奔去。

　　可即便如此算计，他们还是迟来了一步。

　　此刻粮仓院北的那四处大仓已然是火光滔天，赤红烈焰冲破仓顶木梁，舔舐着漆黑的檐角，将微亮的拂晓天际烧得一片通红。

　　烈火之中，还夹杂着数道凄厉绝望的惨叫哀嚎，破碎嘶哑，听得人头皮发紧。

　　“殿下，他们带了油桶纵火，本就抱着必死的决心，压根没打算脱身！我们赶到的时候，就已经是迟了。”

　　李全胜浑身湿透，狼狈上前禀告，想来方才他也有过进火场救火的打算，奈何火势实在凶猛，根本无从近身。

　　“粮米可还都在仓内？”

　　火光将刘聿洵的脸印得通红，他站在仓前，竟有些无助。

　　四座大仓，粗略算来，应也是有两万石粮米。

　　可这两万石粮米，此刻尽数葬送火海，只化作火场里噼啪作响的爆裂之声。

　　他忽然忆起那日粥棚旁，那位老汉放在自己掌心的那几粒米，心口骤然一沉，只觉呼吸滞涩，仿佛有千金重担，快要将他整个人压垮。

　　他抬头望向天际，想要从扑面而来的滚滚热浪里寻得一丝喘息，可身子却不受控制，猛地一阵眩晕。

　　他不愿再多思索，心底竟生出一丝念头，若是就此晕过去反倒也好。

　　可就在这时，一双温软的手稳稳托住了他。

　　此刻他太需要王太初了，如同濒临溺水之人，渴求浮木一般。

　　他伸手将王太初揽入怀中，抱得那般用力，仿佛要将她揉进自己的骨血里。

　　几缕温热的泪悄无声息滚落，浸湿了她肩头的衣料。

　　“赵一笑，你们是疯了吗？”

　　沈砚秋怒气冲冲闯进赵宅膳堂，径直上前，一把挥开赵一笑手中的绿豆糕，冲着他厉声喝道：“那可是十万石粮米，你们就这样一把火全给烧了？”

　　“呵--”

　　虽被扰了用膳的兴致，眼前之人却半点不恼，只俯身拾起地上的绿豆糕，对着沈砚秋嬉笑道：“你瞧瞧，这十万石粮米也便罢了，差点还折了我一块绿豆糕。”

　　沈砚秋看着眼前之人惺惺作态，似是瞧着怪物一般摇头道：“你们真是疯了。”

　　“怎么？砚秋也觉着十万石粮米毁于一旦可惜了？”赵一笑将绿豆糕上的尘土擦了擦送进嘴里，开口问道。

　　“十万石粮食，那可是整个越州府一年税粮！”她一把揪住赵一笑的领口，责问道，“你们怎么下得去手？”

　　“你既知晓这十万石粮米意味着什么，那为何要让李余丰吐露四处暗仓的下落？为何不在他们查到李余丰之前，便除去刘聿洵与王太初？”

　　赵一笑盯着沈砚秋，反问道。

　　“砚秋，此番你可是闯了大祸。这十万石粮米如今尽付一炬，章长兴已然无法向赵普交代。这次纵是他再是疼惜看重你，恐怕你也是凶多吉少了。”

　　“别废话！”沈砚秋拉近赵一笑，不甘示弱，“你想玩什么，直说便是，不必拿章长兴来压我。”

　　“哈哈哈！”闻言，赵一笑哈哈大笑起来，他拍了拍沈砚秋，示意其松手，“我便说，章长兴将你这般隐患留在身侧，想来你必是有过人之处。说说吧。你是如何瞧出来的？”

　　“十万石粮米，我沈砚秋的性命哪里比得上这十万石粮食？倘若章长兴得知，是我未阻止李余丰吐露了那四处暗仓的位置，恐怕此刻我早已是身首异处了，哪里还能站在此地同你说话。这般看来，定是你在他面前替我遮掩说谎，这才保全了我。”

　　沈砚秋松开手，坐到赵一笑对面，直面着他。

　　“可你赵一笑素来无利不起早，肯留我性命，必然是觉得我尚且还有可用之处。直说吧，刘聿洵与王太初，你究竟与哪一位结了仇怨？”

　　“呵--”赵一笑未料想沈砚秋会如此直白，竟有些猜不透她心中所想。

　　他端起桌上的茶盏，轻抿了一口，抬起头，盯着沈砚秋。

　　“你可还记得章承晏尚在我们手中。”他试探着提醒她。

　　“我晓得。”沈砚秋早便料到了此招，冷笑道，“原先我还指望刘聿洵与王太初能替我寻出章承晏，谁知这二人也无此本事。所以你就莫要拐弯抹角了，直说吧，你究竟与这二人当中哪个结了怨，我帮你便是。”

　　沈砚秋说得坦荡，她并未否认先前藏着的那点私心，这般模样，倒叫她此刻的这番话听来句句属实。

　　赵一笑目光牢牢锁在沈砚秋脸上，细细捕捉对方神色间每一处细微变化，心底反复权衡，却始终拿不定主意。

　　而那句话之后，沈砚秋也再未说一句旁话，只含笑静坐，等候赵一笑的答复。

　　二人僵持许久之后，他才长叹一口气，似是决意赌上这一回。

　　“王太初，我要再杀她一次。”