《清商月》Crispikka

3、前狼后虎 先生还是姐

　　是夜，安国长公主府，不速之客来访。

　　萧离刚沐浴罢，乌发慵懒地泻了一肩一背。她揉着额角，玩味地盯了会儿妆台上那封熏着龙涎香的泥金拜帖，冲黎生眨了眨眼：“琅琊王氏家主，纡尊降贵亲访，怎好慢待。去告诉他，本宫换身衣裳梳个头，一会儿便至。”

　　黎生眼皮微跳，忍不住提醒道：“夜都深了，殿下怎好会见……外男。”

　　萧离眉梢一挑，像是头回见他一般，转头将人上上下下打量了一番。

　　黎生样貌端正俊俏，性子贤惠妥帖，在府中除了兼任亲卫与管家外，卷起袖子就能给她炒一桌菜，偶尔在外寻不着人伺候时，甚至还会摸出针线，替她在勾破的裙衫上缝几针。除了年纪略大了些，简直挑不出半点毛病。

　　可她倒是不知，黎生这颗十项全能的脑瓜里，竟还塞着迂腐女德？

　　真该替他洗洗了。

　　她嗤了一声，没好气道：“你当王筠是什么人？远近闻名的名士领袖，明德雅望，冰清玉洁——当年他嫡妻生子时伤了根本，恐难有孕，他感念妻子辛苦，誓不纳妾，只守着王旸一个独子，年过四十才又有了一个女儿。”

　　黎生摸了摸鼻子，咕哝道：“可他毕竟是个大男人……”

　　那委屈的口气，似乎根本没意识到现在堂而皇之站在她寝房里的自己，也属于“大男人”之列。

　　萧离气得笑了：“我这么跟你说吧。此事若是传了出去，别人也只会觉得本公主仗势欺人、强抢民男。名声上的事，跟我沾在一块儿，怎么论都是他吃亏，你懂吗？”

　　语罢一脚踹向还杵在原地的人：“黎嬷嬷，你赖在这儿，是要伺候本宫更衣吗？还不快滚！”

　　黎生挠了挠头，不甘不愿地转身去传话了。

　　待萧离重新束发更衣，移驾外堂时，王筠早已等候多时。

　　王太傅年过半百，因着保养得宜，瞧着也不过不惑之龄。此时不着官袍，墨色连襟斗篷下，一袭云灰色广袖深衣，腰悬一枚素净的古玉韘形佩，整齐的银丝用杏黄葛巾一束，更衬得面容清癯，气度轩举，既典雅庄重又不失洒脱风流。

　　萧离端起假笑，心间暗暗腹诽：“一大把年纪了，还这样爱打扮，一身小年轻似的花里胡哨，活像个画皮吃人的老树精。” 口中却热情道：“王太傅深夜莅临，真是蓬荜生辉啊。”

　　王筠涵养甚佳，也不计较堂堂摄政长公主府招待客人，只上一盏寒酸的熟水，长揖一礼道：“老臣参见殿下。”

　　“欸，太傅不必多礼。”

　　两人一番热络，寒暄过几句，王筠便沉下面色，悲声道出来意：“说来惭愧，今夜冒昧前来，乃是为了我那孽子……”

　　萧离面上也冷了下来，凉凉一笑。

　　昔年王旸弃陴不守，直接导致了洛阳城破，满城百姓尽遭胡蹄蹂躏。板上钉钉的罪孽，竟还被偷梁换柱，白得了十年的荣华日子，如今再次落网，拉去狗啃凌迟都不为过。

　　便是明日朝议上王氏的走狗巧舌如簧说破天去，此番都是理亏。她才不蹚这趟浑水，做他与程殊恶斗的急先锋。

　　萧离眯了眯眼，沉吟半晌，不疾不徐道：“王太傅怕不是忘了，当年洛阳城陷，胡骑踏破太极殿时，本宫就在九阙深处，亲眼见过无数宫人遭戮，嫔妃受辱。”

　　王筠面上霎时转露惨色，深深揖下，苦声叹道：“那孽障所犯之罪，纵受千刀万剐，亦难赎其万一。老臣今日厚颜前来，并非为了保他，但求殿下开恩——看在王氏一族昔年倾力迎您回朝摄政之功，勿要使那孽障累及王氏族人。”

　　萧离挑眉一笑：“哦？”

　　迎她回朝摄政。

　　说得好听。

　　她去和亲三年，从未听过南朝的半字问安。

　　程殊自然无暇来信——彼时他用她换取了鲜卑的援军，横江之战大破匈奴后，便趁势北伐，非但收复了两淮大片失土，更在回师后扶立幼帝，总摄百揆，一时功名权势尽在指掌，数都数不过来。

　　而王筠身为旧朝元辅，先帝崩逝后固权自保还不及，又何曾会关心那个被迫远嫁胡蛮的公主？

　　两派在江东争权夺利，没有人想过她还能回来，可她还是回来了，还回得很不合时宜。

　　那时趁着鲜卑内乱，黎生护她南归，朝中上下一片哗然，对她的安置议论纷纷。

　　多数朝臣都说，鲜卑可汗虽死，公主却未持有放归的国书，回来的不明不白，南朝若轻易赐封，恐会激怒索虏，再生战事。有软骨头甚至还大义凛然地上谏，言辞凿凿按鲜卑父死子继之俗，公主便是新可汗的女人，理应遣还归位。

　　可叹她都伺候完那拓跋老狗了，还要被逼着回去给他儿子做妾。

　　一想到她被送给蛮人，饱尝辛酸屈辱，是为了换取这群人的安然富贵，她就恶心。

　　闹到最后，还是王筠出面力排众议，以她是先帝唯一留存血脉、血统至正为由，请封她为安国长公主，依太后仪制，临朝摄政，辅佐幼帝。

　　瞧着暖心，其实不过是因为程殊乃是当年与鲜卑缔盟的始作俑者——他亲手将她送给胡人，与她仇怨至深，早已势不两立。

　　王氏立她，也不过是摆出一面比幼帝更正统、更好用的旗帜，时时借她之手，给当朝令君大人使些上不得台面的绊子罢了。

　　这一年多里，她已明里暗里给王氏行过不少方便。

　　这分收容之恩，也该用到头了。

　　晾了人许久，萧离转了转眼珠，起身扶了把仍长揖不起的老树精，没什么诚意地惊呼：“太傅这是做什么，快快请起。”

　　待王筠正了身，她才抿了抿唇，露出颊边浅浅的梨涡，含笑道：“太傅夤夜而至，竟是来挟恩以报的。也罢，琅琊王氏的恩情，本宫自是不敢忘，只是国仇当前，请恕本宫实在难以徇私——只得聊以此身相抵了。”

　　语罢后退半步，拂衣振袖，作势欲跪。

　　王筠哪敢受她的礼，急急扶她回座，好一番劝慰安抚，又道：“非是老臣惜命，只是倘若王氏倾颓，那朝堂之上，便只剩那一人大权独揽矣！非是老臣多嘴，程殊如今在府中公然蓄养私兵数千，狼顾之相已现。今上春秋尚浅，懵懂稚嫩，可全要仰赖殿下护持啊！”

　　萧离唇角笑意微滞，低头端起茶盏，慢慢吞吞地饮了口，不说话。

　　王筠察言观色，见她眉眼已有松动，忙趁热打铁道：“此番若蒙殿下垂怜，王氏愿献上今岁会稽万亩膏腴之田的岁入，并三吴所产丝帛千匹，供殿下汤沐之用，聊表微忱。”

　　呵，好大的手笔。

　　王氏南渡后经营数载，已是枝繁叶茂，富可敌国，现成的财帛送上门来，肥羊不宰白不宰。

　　萧离含笑轻拈盏盖，语气温柔：“哎呀呀，王太傅太客气了，朝中之事，本宫素来不敢多言。何况程令君如今风头正盛，此事成与不成，还得看天意呢。”

　　语罢素手掩唇，浅浅地打了个呵欠。

　　王筠闻弦歌而知雅意，眼见目的达成，又简单客套了几句，便起身告辞。

　　临出门前，萧离忽而想起什么，又喊住人，从黎生怀中捞了几张名帖，吩咐道：“这几人本宫瞧得顺眼，劳王太傅安置在少府寺罢。本宫将要扩修府邸，用起来倒也便宜。”

　　王筠双手捧过，扫了眼名帖上的姓氏，便拢入袖中，恭敬应道：“必不负殿下所托。”

　　-

　　公主府后门，浓沉夜色里，王筠拢着漆黑风帽，垂头快步，匆匆踏上马车。

　　车厢内铺着素缎软垫，陈设古雅，春夜清寒，角落里仍烧着两盆塑作狻猊吐火的香炭。

　　王筠靠进软座，闭目歇息了片刻，便从袖中拎出那几份名帖，径自丢入炭盆，又掏出素帕，将沾过的手指一根根擦净。

　　老管家在一旁温药酒，见状忙问：“主公，这些名帖，不打开看过便烧吗？”

　　王筠并不搭理，只掀帘看了眼空荡荡的街巷，霜薄的月色跃进眸里，折出分冰凉阴鸷。

　　老管家不明所以，大着胆子伸颈瞧了眼——炭盆中，一封焚了大半的薄帖上，人名已被火舌舔得焦黑，徒余一个虚黄黯淡的“宋”字。

　　……宋？

　　大梁高门林立，撇开「王谢裴郗、顾陆朱张」这八大姓，也没听过有哪家的贵人是姓宋的。

　　什么懊糟脏污的东西，也配入主人的眼？

　　老管家深悔失言，忙一缩头，紧紧闭上了嘴。

　　-

　　次日朝会罢，萧离揉着抽疼的额角歪出殿门，还未缓过口气，抬头便又见了程殊。

　　今日朝会足足吵了近三个时辰。

　　有王旸之事“珠玉在前”，她昨日那桩当街洒珠的荒唐事都没人提了。

　　她在御座旁隔帘高坐，只瞧着丹墀下满朝的朱紫衣冠，其实与街角赌虫斗鸡的小摊也没什么分别，直聚作泾渭分明的两团——

　　北伐派以程殊与河东裴氏为首，主张以战养战，趁北境遗民人心犹在，尽快克复失地；南定派以琅琊王氏与大小世族为首，主张休养生息，先保南境太平，待北地诸胡厮杀罢，再伺机北复。

　　王旸这档子事一出，北伐派连出数人上疏，把王筠喷得狗血淋头，恨不得王氏举族都该自刎谢罪。南定派也不甘坐以待毙，遂抬出王太傅接引先帝南渡、佐命定鼎的旧功，言说若以一人之过废尽家门累世之功，岂不是寒了满朝股肱的心。

　　你方唱罢我登台，叽里呱啦引经据典，溅出的唾沫星子把金殿雕梁都润湿了，吵到后来，又开始互相揭短——

　　南定派痛斥程殊数度巧立名目，擅调内库钱粮以资军需，疑有不臣。北伐派便又反骂王氏在所辖封县征敛无度，所掠财赋多入私库，公器私用。

　　满口的公理道义，一己的权欲私心。

　　小皇帝大约是听不太懂，最后竟靠着龙椅呼呼而睡，涎水快耷拉到地上了，墀下仍哄闹如菜市场。

　　萧离在帘后听得烦不胜烦，终于模棱两可地替王氏撑了几句，便散了朝。

　　她昨夜睡得晚，今早出门时连黎生炖的羊乳粥都没来得及用，此刻头重脚轻，只想回府躺着。偏程殊拦她还拦上瘾了，姿仪如玉地挡在她身前，拱手一礼：“请殿下留步。”

　　冤家路窄，她更是心浮气躁，顺手便抽出腰间的乌金鞭，嵌着金蝉的鞭尾狠狠一掠，扫在程殊足前的白玉砖上。气劲激得他玄色官袍下摆一角微掀，露出底下螭龙暗纹的乌皮官靴。

　　尚书令贵为宰执，终究只是臣子，都堂而皇之用着王爵的饰纹了，还敢说自己没有僭越之心！

　　萧离眼底浮上阴翳，冷笑道：“好狗不挡道，程令君今日又有何事？”

　　程殊身量颀长，宽肩窄腰，庄重的广袖朝服穿在身上，玉带紫绶一佩，更衬得他面如冠玉、气度凛然。此时见她发怒摔鞭，丝毫不以为忤，笑意温润如月华：“臣今日当值侍讲，特来邀殿下同往宣德殿。”

　　幼帝萧宝钦贪玩，继位后一度荒疏学业，程殊便设下经筵，命朝臣日日轮值侍讲。说是督导课业，其实不过怕他太过亲近王太傅，借机给他灌输一些北伐的政论罢了。

　　看着他含情上挑的眼角，萧离不由想到方才朝会之上，他也是这副怡然自若、处变不惊的模样，澹然静立在喧闹之中，仿佛这惊涛骇浪不是他亲手掀起的一般。

　　他越是平静，她心中戾气便越盛，迎着那抹浅笑便是一鞭抽了过去：“不去，滚开。”

　　程殊抬手，轻而易举便接下了携风带雷的一鞭，反手扣住鞭尾，翻腕缠过几圈不让她抽离。他仍是笑，语气不急不缓，却莫名有几分咄咄逼人：“殿下临朝摄政，不以正务为先，却日日混迹佛门，与化外之人纠缠不休。殿下不想要清誉，皇室还要。”

　　萧离眯了眯眼，笑了。

　　他的消息倒是灵通。

　　原来是要拦着她，不让她带兵去拆了护国寺啊。

　　雪尘也是病急乱投医，她昨日不过随口说了句气话，也没真打算做什么。他既寻到程殊头上，那今日这护国寺，她是不拆也得拆了。

　　萧离拽不回鞭子，索性上前两步，整个人几乎倚在程殊怀里，踮起脚凑近他耳旁，呵气如兰：“怎么，本宫心仪雪尘大师，姐夫吃醋了？”

　　这是风月场上调戏伎乐的做派。

　　程殊瞳孔微微一缩，疾退半步拉开了两人间的距离。面上霜风冻彻，再无半点方才的春风化雨：“殿下，臣也算你先生，请自重。”

　　光风霁月的圣人君子，竟也有失态之时么。

　　萧离笑了笑，愈发来了兴致，软白的手指勾上他腰间垂落的绶带，娇娇娆娆地缠了半圈，语声甜软，眼底却不染半丝温度：“先生？事到如今，令君若还想与本宫攀关系，大约也只有‘姐夫’还算沾边了。”