《春秋云陵传》西瓜冰花

174、舐犊情 楚郑边

　　楚郑边界。
　　郑裘坐着马车到楚郑边界会见楚步和楚瑞，他近来和晋国闹得不愉快，便生了附楚之心，所以楚国一发出邀请，他就前来赴会了。
　　郑裘下了马车后，由侍卫引领入了一处宫殿，看到了楚步楚瑞二人，淡淡道：“二位公子有礼。”
　　楚瑞道：“郑君有礼，外臣听闻郑国最近事儿很多，郑君可是个大忙人呐。郑君事务繁多，还肯来此地赴约，想必是要向楚国靠拢了。”
　　楚瑞看了一眼楚步：“既然这样，王兄，那就快把我们的礼物抬上来吧。”
　　楚步略一点头，向侍卫招了招手。侍卫们立即抬上来十几个大箱子，将箱子打开。
　　郑裘看到箱子里装的都是些金银珠宝和布料，面色仍是平淡，这些东西他虽然喜欢，但更喜欢土地，要是楚国能给他地就好了。
　　楚步道：“怎么，郑君好像不太满意的样子，是觉得给的少了吗？”
　　郑裘道：“寡人只是觉得心里有些累罢了，都是被那晋国搞的，与这些东西无尤，这些东西已经不少了。”
　　楚瑞道：“这晋国向来仗势欺人，仗着自身强大就欺压诸国，我们现在还打不过他，所以要联合在一起对抗他。”
　　“我们楚国一直是被晋国欺负的最惨的，如今晋国又欺压郑国，所以我们两国绝不能再忍耐了。郑君就弃了晋国吧，与我们楚国结盟，然后我们一同攻晋，为郑君出气，一雪前耻，郑君以为如何？”
　　楚瑞见郑裘一言不发，劝道：“郑君就不要再犹豫了，这二戎可是与贵国接壤的，只有晋国能打下二戎，晋国打下二戎之后，下一个要打的只怕就是贵国了。郑君若是还不早做决定，这二戎可就要被晋国吞并了，到时郑君再求楚国，可就晚了。”
　　郑裘不再犹疑：“公子言之有理，郑国愿意附楚。”
　　楚步笑道：“郑君明鉴，令尊在时一向与楚国交好，只是后来生了隔阂，又换了你兄长为君，才导致郑国和楚国生疏了。”
　　“郑君能得到国君之位，我楚国可是出了不少力。如今看来，郑君是个知恩图报之人，郑国和楚国必能像从前一样联合攻晋，将我们所失去的东西通通拿回来。”
　　郑裘道：“可是晋国如此强大，我们两国怎能撼动他呢？”
　　楚步道：“我们可以偷袭，让晋国边境不安，再去逐渐拉拢盟国，每多拉拢一个盟国就多一份助力，再用所有的盟国一同攻晋，就能恢复王兄在时的盛况。”
　　郑裘道：“好吧，为了郑国的将来，寡人愿同晋国相抗。”
　　楚步与楚瑞相视一笑，楚步道：“那好，就请郑君先回去等我们的消息吧，待我们准备好兵马，就会传信给郑君，两国合力偷袭晋国边境。”
　　晋国，绛宫。
　　姜原跟着姬煦的步伐，来到姜练的寝宫。
　　姜原接到姜练传的信后，就马不停蹄地坐马车从临淄宫赶往绛宫，因为姜练害死楚荟的事暴露，被姜云陵和姬煦责罚禁足在宫里抄写周礼，还扣了一整年的月俸，他必须来救姜练。
　　宫内，姜练握着笔，在几案前一笔一划地抄写周礼，听到渐渐近了的脚步声，还有两人说话时那熟悉的声音。
　　是君父来了，姜练稳住执笔的手，心中荡漾出几分欣喜，她一被禁足，就让果儿朝齐国传了书信，君父这么快就赶来了。
　　碧水从秦国探亲回来，知道楚荟死后不依不饶，和楚荟的贴身侍女一起找到了她毒害楚荟的证据，并告到姜云陵和姬煦面前，让他们为楚荟做主，导致她在此受罚。
　　受审时，被问到毒药从何而来，姜练就说毒药是从齐国拿来的，没有供出来是医师商陆所制。她不能没有商陆帮忙，若是供出了商陆，他就会被处死。
　　禁足在房里抄写周礼的日子可不好过，所以她早早传信让君父来救她，有君父和齐国撑腰，还有两个儿子傍身，害死楚荟的事还动摇不了她的地位。
　　果儿面上流露喜悦之色，表示为姜练即将脱离处罚而高兴，内心却蒙上一层忧虑和烦恼，齐君亲至绛宫为姜练求情，那楚国还能除掉姜练从而达到破坏晋齐联姻的目的吗？
　　虽然离开楚国跟在姜练身边当了多年侍女，但是果儿仍然没有忘记自己的任务，那就是为楚国效力，她可是申夫人训练出来的间人，然后被穆凤仙安插做姜练的侍女，一步步成为了姜练的心腹侍女。
　　姜练嫁到晋国后，她就被楚国安排了新任务，就是破坏晋齐联姻。至于她之前帮着姜练打楚荟，也是为了取得姜练的信任，而且她的任务也没有保护楚荟，打楚荟也不算太出格。
　　碧水和楚荟的侍女联手调查楚荟的死因，果儿也悄悄向她们透露了诸多消息，她们才得以找出姜练谋害楚荟的证据。
　　“晋君啊，练儿毕竟是你的表妹，她自小在齐国被寡人宠坏了，有不周之处你多担待。”姜原边朝这边走，边为姜练求情，“晋齐一向交好，而楚国是晋国的敌国，莫要为了楚国伤了晋齐两国的情谊。”
　　姜原收到姜练的信后，还从安插在楚国的齐国探子口中得知了楚瑞准备出使晋国之事，楚瑞是受楚疏之令，为楚荟之死来向姜练问罪。
　　他便先楚国一步赶到晋国，住在绛宫的客房，等着楚瑞来。
　　“寡人当初娶楚国公主就是为了缓和晋楚敌对关系，可楚国公主在晋国死于非命，这会让晋楚关系变得更加尖锐。”姬煦道。
　　“是寡人教女无方，在此向晋君赔罪了，练儿已经抄写了几日周礼，一年的月俸也罚了。她还有两个儿子，一直禁足在这里，她也不能好好照顾孩子，还是解了她的禁足吧。”姜原道。
　　姬煦略一沉思，眼神深邃：“看在舅父的面子上，寡人就解除她的禁足，但周礼仍需继续抄写。”
　　醉云宫，麦冬朝姜云陵说姜原到访之事：“公主，齐君今天来绛宫了，君上已经去迎接了，齐君还让君上解了君夫人的禁足，现在他们在偏殿里，公主也快过去吧。”
　　姜云陵神色微变，面容端肃起来，但心中早有预料，以姜原的性格，知道了姜练被罚，肯定不会作壁上观，但姜练做的太过分了，直接毒死了楚荟，这样罚已经是轻的了。
　　收回思绪，姜云陵伸手轻柔地抚摸姬晔的额头，动作充满慈爱：“晔儿乖，你先自己在宫里待着，祖母要出去一阵子。”
　　姬晔点了点头，稚嫩的眉眼间透着几分姬煦幼时的模样。
　　安顿好姬晔，姜云陵便前往偏殿，身后跟随着麦冬。
　　偏殿，姜原和姬煦坐在两张几案前，姜练站在姜原身侧，从盘中拿起一颗绯红色的桃子，递到姜原嘴边：“君父，这是绛都新摘下的桃子，你尝尝味道和我们齐国的桃子有什么不同。”
　　“你别光顾着让君父吃果子，自己也吃。”姜原笑吟吟地道。
　　姜练的两个儿子姬遇和姬期正值顽皮的年纪，在殿里活蹦乱跳，你追我赶。
　　跑到姜原附近时，姜原笑容满面地伸手将姬遇抱起来，然后又抱了抱姬期，待将来他的外孙继承晋君之位，齐国也能从晋国这里得到更多好处。
　　“君兄千里迢迢来晋国，齐国近来可好，阿嫂和景节可好？”姜云陵进来后坐下，语气温和地与姜原寒暄。
　　“齐国近来安好，夫人和景节也安好，就是练儿出了这种事，让寡人挂念不下。”姜原忍不住叹了口气。
　　“练儿此次行事太过分了，竟然在楚国公主染风寒后毒死了她，让晋楚通过联姻缓和两国关系的努力都付诸东流。若是楚国来问责，晋国也不好交代啊。”姜云陵神情庄重。
　　“寡人看楚国根本不想通过联姻休战，楚国太夫人还是晋国公主呢，楚国却丝毫没有休战的意思，楚子不肯为了母亲向晋国休战，又怎会为了姐妹休战。”姜原眉头一锁，语调也肃然起来。
　　“这楚国公主也不安分，说齐国不如楚国强大，她更配做君夫人，要将练儿取而代之，被练儿的侍女亲耳听到，练儿对付她也是反击。先前嫁到晋国的楚国公主也为了楚国而损害晋国的利益，练儿此举也算帮晋国铲除了楚国的眼线。”
　　“可练儿毕竟害得晔儿失去了母亲，晔儿还这么小，就没了母亲的爱护与陪伴。”姜云陵心中觉得姜原的话也有几分道理，但是姬晔还这么小就失去了母亲，她从小就没了母亲，并渴望母亲的陪伴，由衷地心疼姬晔的遭遇。
　　“练儿已经为晋君生了两个嫡子，何必为了一个庶子跟嫡子过不去呢？楚国是晋国的敌国，齐国是晋国的友邦，何必为了敌国而跟友邦过不去呢？”姜原依然理直气壮。
　　“在晋国被楚国夺走霸主之位的那一战中，晋国主要兵力南下与楚国交锋，多国联合进攻晋国，是齐国出兵才得以让晋国击退了进犯晋国的诸国。先天子葬礼时，齐军也和晋军一起抵抗先楚子的追击。”姜原脸色凝重，看向姜云陵和姬煦，“齐国帮晋国的这些，阿妹和外甥都忘了吗？”
　　“齐国对晋国的恩情，晋国一直铭记在心，也对齐国投桃报李，在楚国刺杀景节时保护了景节，还给齐国丰厚物资并协助齐国治理瘟疫，也释放了战后的齐国俘虏，齐国占了晋国攻下的留吁之地，晋国看在两国情谊上，也没有再攻占回来。”姜云陵丝毫没有畏惧姜原投来的目光。
　　“阿妹说的是，晋齐向来互帮互助，礼尚往来，情谊深厚。”姜原又道，“晋齐多年的情谊，莫要被一个楚女坏了。此事也是楚国公主先挑起事端，练儿也是出于自卫，若是楚使敢因此派人来晋国闹事，寡人不会坐视不管的。”
　　“舅父莫非得了什么消息，知道楚使会来？”姬煦问。
　　“实不相瞒，寡人从探子口中得知了楚子已派左尹出使晋国，向晋国询问楚国公主之死。”姜原道。
　　“那舅父此来，是打算在绛宫给楚使说明白了？”姬煦已了然姜原的目的，楚国怕是已经知道楚荟是姜练害死的，来晋国兴师问罪，姜原就来保护姜练。
　　“楚国行此等破坏晋齐情谊之事，寡人当然不能袖手旁观。”姜原道。
　　“那就有劳舅父在绛宫的客房多住几日了。”姬煦安排姜原住进绛宫客房。
　　几日后，楚瑞一路长途跋涉，终于抵达了绛宫。
　　姬煦在殿内接见楚瑞，看到姜原也在时，楚瑞心中警惕，这齐侯竟然也来绛宫了，莫非对楚国来早有防范。
　　“外臣见过晋君，不想齐君也在此，实乃外臣之幸会。”楚瑞道。
　　“楚左尹不必多礼，此番来晋国有何要事？”姬煦道。
　　“那外臣便有话直说了，我们楚国的公主为了晋楚通好嫁入晋国，如今却香消玉殒。公主的侍女向楚国禀报，就是晋国夫人害死了她！”楚瑞的声音渐渐抬高，眼神闪烁着愤恨，“外臣此来就是要为荟公主讨回公道，让晋国夫人血债血偿。”
　　他和大王都商议好了，要借楚荟之事让姜练偿命，既为楚荟报仇又能斩断晋齐联姻，让晋齐生隙，瓦解晋齐联盟。