《玄鸟的女儿》伊祎

8、蛇祸 五日後

　　五日後，军至太行余脉。山道狭窄，仅容战车勉强通过。车轮碾过碎石，发出辚辚刺耳之声，马匹喘着粗气，艰难前行。既入险地，全军顶盔贯甲而行，虽值秋日，但正午行军兵士们甲胄在身，依旧汗湿内襟。

　　妇好传令：“太行陉道时有流寇，不许卸甲！”随后又登高望远，见队伍行进缓慢，即传令：“命左大行先锋队开路，遇林伐木，遇石填土，务必保中军通行。”左大行行首傅壬得令，拨转马头，点二百精锐加速前行。

　　又行两日，至一河谷，河水湍急，深可及腹。妇好观察水势后，令：“搜集军中革囊，系于车辕，以增浮力。善泅者先行系缆，车马依次渡河。车上粮草军帐等物由步卒搬运，右大行沿河巡戒，待车马通过后再押后渡河。”

　　右大行行首子雀年过三十岁，平日里沉着谨慎寡言少语，他少时便随先王小乙及师般四处征战，行军和作战皆有经验。王令子雀随妇好西行，也是欲使其多多辅佐王后，此际他见后指挥井然有序，心中颇是赞许。

　　因车马众多，大军整整一日才全部渡过河道。沿河谷再往西去，地势又逐渐开阔起来，暮色低垂，妇好遂令全军扎营。

　　勾月当空，军营中篝火点点，如星河落地。妇好巡营，见兵士疲惫，正欲下令加餐犒军。忽前方探马回报：“西北十里，有土方游骑踪迹！”妇好神色一凛，即令：“全军戒备，斥候四出，探明敌情，步卒占据高点设哨！”她轻抚拇指上的玄玉韘，思忖着西陲局势。

　　深夜，营地更梆声声，远山狼嚎隐约可闻。妇好的鹰隼落在帐顶，目光如电，巡视四方，守护着主人和这支远行的军队。

　　一夜无事，但夜晚据高瞭哨的士卒曾几次报告，仍有二三游骑远远窥视。妇好清晨下令全军休整半日，并通知稍后大食会加荤菜，军士们皆觉振奋。

　　大食前，妇好与子雀、傅壬、沚军五佰长沚夕及贞人永文在军帐中合议军情。子雀道："吾等此番率三千五百虎旅，土方未必敢轻举妄动。"子雀的声音低沉有力，"况此地已近外服缶方、亘方，若有异动，援兵旦夕可至。"沚夕点头认同。

　　傅壬却突然发声：“散兵不足为惧，不如主动出击，臣愿率......”子雀截口道：“不可！如今敌情不明，况山谷地形复杂，非王畿之旅擅战之地。”傅壬想起父亲叮嘱“不可贸进”，便不再多言。

　　妇好摊开西鄙地图查看，见西行路途已过大半，再无山坳河谷，于是道：“明日路渐平阔，加速行军，三四日可抵好邑。”话音未落，帐外突然一阵喧哗。

　　原来是昨晚营帐靠近湿地的几名士卒，晨起一直昏迷不醒，百夫长只得前来中军帐报告。

　　妇好传来巫乃与众人一同前往查看，几人已被抬至同一榻上，并排而卧。巫乃俯身为他们检查伤口，发现昏迷的士卒腿脚肿若瓠瓜，腿部皆有尖牙齿痕，且呈双排勾状。沚夕大惊道：“此乃太行白眉蝰所伤，此蛇并不多见，却毒性极强，若不及时救治......”

　　巫乃急翻药囊取出蛇草，令人混入少量雄黄煎成药剂。沚夕摇头道：“蛇草医治一般蛇毒尚可，但太行白眉蝰毒性太强，恐怕......”妇好令贞人占卜吉凶，又忽道：“羌人居住之地多蛇，速带两个羌奴来。”

　　永氏之永文系随军贞首，他洗手净面换上祭服，从一名小巫手中接过打磨光滑的牛肩胛骨，举手向天，口中念诵着对先祖与战神的祝祷，祈求示下吉凶，而后以烧红的铜钻稳稳烙下。

　　“嗤——”一声轻响，青烟升起，骨面绽开细密的裂纹，错综复杂，如蕴含天机。所有人的目光都聚集在那片卜骨之上，永文与妇好一起俯身细看细纹走向。

　　良久，永文躬身道：“后，依臣之见，骨纹虽纵横交错，然主纹刚劲有力，是为‘弘吉’也。”妇好点头：“如此甚好。”永文命手下小巫将卜骨收入匣中，与巫乃一同备药。

　　阿牯阿羯兄弟自跟着虎旅西行之时，又戴上了锁链镣铐，连续走了几日山路，二人满脸疲态。听妇好询问蛇药，两人对视一下，阿牯道：“若奉上蛇药，可否求王后解我兄弟桎梏，后待我等恩重如山，必不敢逃。”傅壬大怒，抬手欲打。妇好拦住，对阿牯道：“若当真管用，可允你所求。”

　　阿羯解下衣内贴身缠在腰间的麻布，里面放着一个油布包，双手捧给妇好，道：“此乃七叶莲之粉，羌人都会贴身携带，以备不时之需。”妇好递给巫乃查看，巫乃曾听父亲言过七叶莲可解蛇毒，仔细辨其色泽，轻嗅其味，然后点头。

　　阿羯道：“以酒调之，敷于伤处。”又抬头与傅壬四目相对：“将军若疑，我可先尝。”

　　巫乃在伤兵营帐开始治疗仪式，先在案几正中摆上存卜骨之黑匣，两侧摆放盛有醴酒的铜爵，案几前置一燃烧的火盆。她焚香祈祷，以指尖蘸取酒液弹撒在四周，接着为几名士兵敷上七叶莲粉，再将蛇草汤以汤匙送入其口中。随后，拿起一个茅草札的大蛇置于火盆中焚化，众巫一起吟唱了驱邪之咒，声音空灵而古朴，似来自神灵的低语。

　　“祖灵佑兮，毒诞散兮......幽冥之蛇，伏低退散......吾以真言，重唤生机......”

　　一顿大食的功夫，几人竟见次的转醒，腿脚的肿胀也消退了不少。

　　妇好言而有信，当真令人解除了阿牯阿羯的锁链，只命人严加看管。二人叩首再三，傅壬见手下兵士已无性命之忧，对二人态度也和气了很多。

　　正午，全军拔营起寨，继续西行。受伤的士卒被安排在车上，每车两个病员外加一人照顾。子雀在队尾压阵，目光扫过西北山峦，“深秋夜凉如水，白眉蝰竟会夜出伤人？”未尽之言化作一声冷哼。

　　傅壬单骑折返，以箭尖挑着一只野兔递给子雀，面带得意之色：“今夜加餐！”早间的担忧和怒气此刻早已烟消云散，取而代之的是一张意气风发的年轻面庞。

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　　编者按

　　在商朝，“国之大事，在祀与戎”——祭祀与战争是国家最核心的事务。不但商王在都城处理政事每每需要占卜，即便出兵远征，贞人（巫师）也是必不可少的随行人员。

　　通常几千人的军队，会配备一个数人至十余人的贞人团队。从是否出征、何时出征，到战场吉凶、战术选择，几乎所有决策都要通过占卜请示神灵旨意，堪称“每事必卜”。

　　随军远征的贞人团队，一方面承担占卜工作，另一方面因“巫医同源”，其中一些巫者还需担负行军或战斗中的医护职责，巫乃便是其中一员。

　　治疗伤病时，巫医常将药物与咒语结合，形成一套完整的治疗仪式。仪式开始前，需清理场地并布置象征性祭品，施药的同时或之后吟诵咒语，再配合焚香、鼓声等增强仪式效果，最后通过焚烧“邪灵替身”以象征驱除病根。

　　商人对草药的认识与运用可能远超我们想象。目前出土的一些青铜器和陶器中，已发现了植物茎叶的痕迹——有些在无氧环境中保存千年未腐，有些是容器底部的残留渣滓，且陶器表面常有烟熏火燎的痕迹，推测为当时煎煮草药所留。

　　羌人多居于中原以西的高原山地，那里气候多变，草药资源丰富，盛产植物药、动物药和矿物药。羌人的医药知识主要依靠口传心授、家传或师徒相传，用药讲究新鲜、味浓、效快，多用鲜药捣烂外敷或简单晾干使用，酒剂应用也十分广泛。

　　羌医治疗虫蛇咬伤、痈疽疮疡时，常用草药捣烂外敷。如故事中羌人阿羯所用的“七叶莲”（现代称“七叶一枝花”），其根茎具有清热解毒、消肿止痛之效，在传统医学中常用于治疗毒蛇咬伤等疾。此物多生长于山坡林下或灌丛阴湿处，在羌人活动的陕西、山西、甘肃等地均有分布。