《沧浪洗麟》君谟

8、第八章 那封匿

　　那封匿名信化作的灰烬，仿佛带着灼人的余温，烙印在萧凌心底。府试在即，这无形的威胁如同一只冰冷的毒蛇，缠绕上她的脖颈，丝丝吐信。清晖堂的书房内，灯火彻夜未熄。萧凌端坐案前，不再是单纯的温书备考，而是如同临阵的将军，在脑海中推演着府试考场可能面临的每一个陷阱。

　　验身环节，是最大的鬼门关。府试的验身嬷嬷只会比童生试的更老辣、更严苛。那封信的威胁，是否暗示对方会在验身环节发难？买通嬷嬷？不可能，王氏的恐惧证实了此路不通。那么…是制造混乱？或是利用某种药物或手段，短暂干扰系统的【完美伪装】？

　　搜检环节，也是险地。考篮、笔墨、衣物…任何夹带都可能成为构陷的借口。尤其是那封匿名信提及的“关照”，极可能在此处设伏。

　　甚至…考场之内，座位周围，都可能被安插心怀叵测之人，伺机诬陷她作弊！

　　萧凌强迫自己冷静下来。恐惧无济于事，唯有以绝对的谨慎和实力，碾碎一切阴谋！

　　她唤来墨砚和张妈妈，声音低沉而凝重：
　　“墨砚，府试那日，你寸步不离守着考篮。入考场前，所有物品由你亲自再检查三遍！任何陌生人靠近，立刻示警！”“张妈妈，劳烦您暗中留意府内各房动向，尤其二房林姨娘和三叔公府上柳含烟处，若有任何异常，即刻来报！但切记，不可打草惊蛇！”
　　两人神色肃然，重重点头，感受到了少爷身上那股从未有过的肃杀之气。

　　王氏敏锐地察觉到了萧凌的不同。她眼中的“儿子”，似乎在一夜之间褪去了最后一丝属于少年的稚气，变得深沉如渊，周身散发着一种生人勿近的冰冷气场。她心中忧虑更甚，却不敢多问，只能将担忧化作更细致的关怀，默默祈祷。

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　　府试之日，府城贡院外，气氛比童生试更加肃杀凝重。学子云集，年龄参差，脸上无不带着沉甸甸的压力。萧凌依旧只带墨砚一人，月白襕衫纤尘不染，清冷俊美的面容在人群中鹤立鸡群，也引来了更多复杂的目光——仰慕、探究、嫉妒，以及…暗藏的恶意。

　　萧承宗也在人群中，脸色阴沉。他瞥见萧凌，嘴角扯出一个冰冷的弧度，眼中再无半分掩饰的敌意。柳含烟竟也来了，远远地站在一辆不起眼的青帷马车旁，痴痴地望着萧凌的方向，手中紧紧绞着帕子，眼神复杂，带着孤注一掷的哀怨和某种病态的执着。

　　验身环节设在更深的院落。队伍缓慢移动，空气压抑得令人窒息。萧凌的心弦绷紧到极致。她不动声色地观察着周围，尤其是那些负责引导和维持秩序的胥吏差役。墨砚抱着考篮，紧张地跟在她身后，手心全是汗。

　　终于轮到萧凌。她深吸一口气，踏入那间比童生试时更加昏暗、气息更加森冷的验身耳房。依旧是面无表情的胥吏，依旧是两位眼神如淬毒鹰隼的老嬷嬷。其中一位，正是童生试时对她产生过一丝疑惑的李嬷嬷！此刻，那嬷嬷的目光如同冰冷的钩子，瞬间锁定了她！

　　“姓名，籍贯，年岁。”
　　“萧凌，琅琊萧氏，年十岁。” 声音清越，竭力平稳。
　　胥吏登记。

　　“脱衣。”李嬷嬷的声音冰冷刺骨，带着一种审视猎物的专注。

　　萧凌依言，动作沉稳。外衫褪下，露出素白中衣。【科举豁免】模块全力运转，冰冷的能量覆盖全身。李嬷嬷缓步上前，那粗糙的手指带着比上次更重的力道，更仔细地按压、摸索！尤其在她脖颈喉结、胸前、腰腹等关键部位，停留的时间格外长，力道大得几乎让萧凌感到骨骼的痛楚！她的目光如同探照灯，反复扫视萧凌的身体，不放过任何一丝细节，仿佛要将她彻底看穿！

　　时间一分一秒过去，耳房里只有粗重的呼吸声（胥吏和墨砚的）和布料摩擦的窸窣声。萧凌全身的肌肉在系统的控制下维持着绝对的“正常”状态，心跳被强制稳定，眼神低垂放空，忍受着这非人的煎熬。她能感觉到李嬷嬷指尖传来的疑惑和不甘在加深！那嬷嬷甚至俯下身，凑近她的肩胛骨下方，仔细查看那处米粒大小的浅褐色胎记，仿佛在确认是否与上次记录一致！

　　就在这令人窒息的关头，门外突然传来一阵喧哗和急促的脚步声！似乎有人在高喊：“走水了！东号舍那边走水了！快来人啊！”

　　耳房内的气氛瞬间一变！胥吏和王嬷嬷都下意识地望向门口方向，脸上露出惊容。唯有李嬷嬷，眉头紧锁，眼中厉色一闪，不但没有分神，反而更加专注地盯着萧凌，手上的力道又加重了几分！仿佛想趁这突如其来的混乱，捕捉到她一丝一毫的破绽！

　　萧凌的心猛地一沉！这“走水”来得太巧了！是意外？还是那“关照”的一部分？想制造混乱干扰验身？或是想引开其他人，让李嬷嬷更方便“行事”？

　　她强迫自己更加沉静，如同最坚硬的磐石，任凭风吹雨打，岿然不动。系统的能量运转到极致，抵消着身体承受的巨大压力和痛楚，维持着完美的男性伪装。

　　外面的喧哗声很快被压制下去，似乎火情不大，迅速被扑灭了。李嬷嬷眼中闪过一丝不易察觉的失望。她最终收回了手，又绕着萧凌仔细看了一圈，才极其缓慢、带着一丝不甘地对王嬷嬷道：“验毕，无碍。特征同前。”

　　王嬷嬷记录。胥吏盖章：“甲字玖号。”
　　萧凌平静接过号牌，穿好衣衫。走出耳房的瞬间，后背的衣衫已如同从水里捞出来一般。方才那番较量，凶险程度远超童生试！那李嬷嬷的怀疑几乎化为实质！若非系统逆天，若非她意志如铁，今日便是她的葬身之地！
　　验身过关，只是第一道坎。搜检考篮的环节紧随其后。在一个临时搭建的棚子里，数名目光锐利的胥吏和书办，正逐一严格检查考生的考篮物品。

　　墨砚紧张地将考篮递过去，声音发颤：“官…官爷，这是我们少爷萧凌的考篮…”

　　负责检查的是一个面容刻薄的中年胥吏。他瞥了一眼考篮上的名号，又抬眼看了看萧凌，眼神深处似乎掠过一丝异样。他慢条斯理地打开考篮盖，一件件往外拿：砚台、墨锭、毛笔、水壶、油布包着的干粮薄饼、备用的素白纸张…动作看似正常，却带着一种刻意的拖延和仔细。

　　当他拿起那包用油纸包好的干粮薄饼时，手指似乎不经意地在油纸边缘摩挲了一下。萧凌的心瞬间提到了嗓子眼！她死死盯着那胥吏的手！

　　只见那胥吏将薄饼放在鼻端嗅了嗅，眉头微皱，然后竟用力一撕，将油纸彻底撕开！几块金黄的薄饼散落在检查台上！

　　“仔细点！看看有没有夹带！”胥吏对旁边的书办吩咐道，声音带着一丝不易察觉的暗示。

　　那书办立刻拿起一块薄饼，用力掰开，仔细查看饼芯，甚至用手指捻碎了一点粉末放在舌尖尝了尝！墨砚吓得脸都白了。

　　萧凌的指甲深深掐入掌心。她知道，对方动手了！这薄饼…有问题！是王氏小厨房精心准备的，墨砚亲自检查过，怎会有问题？除非…是在路上或者刚才混乱中被动了手脚！

　　书办尝了尝粉末，又仔细检查了其他几块薄饼的碎屑，脸上露出一丝疑惑，看向那胥吏，微微摇了摇头。

　　胥吏的脸色瞬间变得有些难看。他不甘心地又拿起水壶，拔开塞子闻了闻，甚至倒出一点在手指上尝了尝。接着是纸张，一张张抖开对着光看；毛笔，拔下笔头检查笔管；墨锭，用小刀刮下一点粉末…检查得极其刁钻彻底！

　　时间一分一秒流逝，后面等待检查的考生开始发出不满的抱怨。萧凌的心如同在油锅里煎熬，面上却依旧沉静如水，只是那双深潭般的眸子，寒意更盛。

　　最终，那胥吏将所有物品粗暴地塞回考篮，没好气地挥挥手：“行了行了！进去吧！磨磨蹭蹭！”

　　墨砚如蒙大赦，赶紧抱起考篮，护着萧凌快步离开搜检棚。走出老远，他才带着哭腔小声道：“少爷…那饼…那饼小的明明…”

　　“我知道。”萧凌打断他，声音冰冷，“有人做了手脚。但对方手段不高明，或是时间仓促，没能成功。” 她心中警铃大作，这仅仅是开始！考场之内，必定还有后招！