《【杰佣】雾都往事》明温玉

76、if线

　　维多利亚1888年，秋，伦敦东区边缘，白教堂附近。
　　奈布在一条陌生的鹅卵石街道上醒来。
　　空气潮湿，带着煤烟、马粪和远处泰晤士河特有的浑浊水汽。天空不是他惯常记忆中工业城市那种压抑的、永不开晴的铁灰色，而是一种淡淡的、泛着鱼肚白的浅灰，甚至有几缕稀薄的阳光试图穿透云层。这不对劲。
　　奈布猛地坐起身，手指下意识摸向腰侧，匕首还在。冰冷的金属触感让他稍微定了定神。
　　他站起身，拍掉粗布裤子上的尘土。周围的建筑是典型的维多利亚式联排屋，砖墙被岁月和煤灰染成深褐色，但不算特别破败。窗台上偶有摆放的天竺葵，晾衣绳上飘着洗过的衣物。街角有孩子在玩耍，穿着打补丁但整洁的衣服。远处传来马车驶过的轱辘声和小贩模糊的叫卖。
　　这不是他熟悉的、与杰克共同居住的那个城市。那里的空气更窒闷，街道也更灰败。而这里，尽管依然能看出贫困的痕迹，却有种奇异的、缓慢流淌的生气。
　　更关键的是，杰克不在身边。
　　奈布的心猛地一沉。最后的记忆是两人相拥在炉火前，读着托马斯的信，然后只有他一个人被抛到了这里？

　　一个戴着布帽、提着菜篮的中年妇人从他身边经过。奈布上前一步，尽量让自己的语气显得平常，“夫人，打扰一下。请问今年是哪一年？”
　　妇人诧异地看了他一眼，目光扫过他不同于本地劳工的深刻五官和略显凌乱但质地尚可的衣物，似乎把他当成了某个晕头转向的外国水手，“天哪，先生，您是喝多了吗？当然是1888年，十月份了。”
　　1888年？！
　　在奈布的时间线里，此刻应该是1903年了。他穿越了，不仅仅是地点，还提早了15年。