《诡将》Shaking

5、女儿身 帐中烛

　　帐中烛火跳了跳，榻上人指尖微动，缓缓睁开了眼。
　　裴婋怔怔地看着三人，瞳孔微颤，嘴唇翕动了几下，却一个字也没能说出来。
　　龙骧军……不是全军覆没了吗？
　　朔州一战战败，龙骧军落入耶律平冲手中，竟然会留下活口？
　　她本来已经做好了最坏的打算，以为龙骧军全军上下仅剩她一人苟活。
　　可现在——
　　三个最亲的兄弟正一齐跪在她眼前。
　　周秉均满脸血污与泪痕交杂，额间乌青、唇齿渗血，分明是自尽未遂留下的痕迹；陆峥跪坐在中，一身血污却脊背挺直，只是眼眶泛红，喉结上下滚动；苏惊尘精瘦的身形微微发颤，那双一向沉稳机敏的眼睛里，此刻蓄满了泪。
　　还活着。
　　都还活着。
　　是梦吗？
　　裴婋猛地撑起身子，全然不顾肩颈处传来的剧痛，一把抓住离她最近的陆峥的手臂。那力道大得惊人，指尖深深嵌进他的小臂，像是在确认眼前的人是不是幻影。
　　“你们……”她的声音沙哑得几乎不成调，喉咙像是被什么东西死死扼住，“你们怎么还活着？”
　　　这话说得奇怪。明明是喜事，她却问“怎么还活着”。
　　可三人听得懂。
　　将军以为他们都死了。将军以为自己是唯一的幸存者。将军一个人扛着全军覆没的愧疚，在这敌营里醒过来，不知是怎样的绝望。
　　“将军，我们还活着。”陆峥反手轻握住她的腕，声音低沉却笃定，“我们三个都活着。”
　　周秉均已经泣不成声，趴在她榻边，肩膀一耸一耸的，堂堂七尺男儿，哭得像个孩子：“将军……将军我们还以为您……那日您断了气，我和大哥亲手把您放在中间拼死相护……我们以为……”
　　他说不下去了。
　　裴婋拍拍他的头，轻声骂道：“枉你被人称作 ‘铁盾’，竟也是个软心儿的！”
　　苏惊尘也红了眼眶，哑着声，千言万语汇成一句话，道：“将军，你活着，真是……太好了。”
　　裴婋缓缓靠回榻上，胸膛剧烈起伏着，纱布染红了一大片。
　　她闭了闭眼，两行泪无声滑落，沿着苍白的脸颊，没入枕中。
　　六年了。
　　她十四岁入伍，流过血、断过骨、中过毒箭，却极少流过泪。
　　可此刻，她控制不住。
　　不是软弱。
　　是那压在心头的万钧巨石，终于裂开了一道缝。
　　“好……”她的声音很轻，带着微不可察的颤抖，“好，活着就好。”
　　裴婋冲三个哭丧着脸的弟兄们笑了笑，“都别哭了，丑死了！”
　　周秉均哭得更凶了。
　　裴婋却没有再安慰他，只是深吸一口气，将那些翻涌的情绪狠狠压了下去。
　　片刻后，她睁开眼，眸中已恢复了几分清明。
　　“你们且把这几日的事，从头与我说一遍，一句不漏。”
　　陆峥应了声是，从裴婋跌下马那刻讲起，龙骧军如何大乱、他们三人如何拼到最后一刻晕死过去，讲到耶律阿骨如何囚禁三人、如何威逼利诱、又如何带他们来此，一五一十道来。
　　周秉均在旁不时补充，苏惊尘则偶尔插言，点出几处细节。
　　待陆峥说完，裴婋眉头微蹙：“他只说了这些，没提别的？”
　　三人对视一眼，苏惊尘摇头：“他只说合作，说要塞布防是试探，其余未曾多言。”
　　裴婋沉默片刻，忽然道：“他倒是与我有过交谈。”
　　“你们可知，此战为何会败？”
　　周秉均急道：“喀什胡贼倾巢而出，兵力远超我等，还有军粮告罄、援兵未至……”
　　“援兵未至，”陆峥接过话，“此一点最为奇怪，那日收到回信，是我与将军一同阅信，分明说好援军立即出发……”
　　“有人通敌。”
　　三人俱是一惊。
　　裴婋的声音很轻，每个字却像是从牙缝里挤出来的，“朔州城防图、兵力部署、粮草储备，此等机密尽数泄露。喀什军才能直取后方南墙薄弱之处，一举破城。”
　　帐中骤静，三人面上惊疑不定。
　　“是谁？”陆峥声音低沉，压着隐隐的怒意。
　　“自上而下，数不清的人。”裴婋声音戚戚。
　　三人眸光闪动，俱紧盯着裴婋侧颜。
　　只听她道：“光是朔州城中，南墙受暴雨冲塌一角，正在修缮，此事唯有朔州知州和几个将领知晓；粮草储备一事倒是多人明了……”
　　“那老贼肯定有份！”周秉均脱口骂道：“仗着自己手捏财赋粮草，平日最是拿腔拿调，一个手无缚鸡之力的老书生，铁定是不堪威逼，做了叛国贼！”
　　苏惊尘皱眉：“不可能。聂老转运使虽脾气不好，但极有文人风骨，断不会做出通敌之事！”
　　“马按察使也极有嫌疑，”陆峥也道，“我前几日撞见他私放信鸽。”
　　几人争执不休，裴婋被吵的头疼，抬手握起拳。
　　帐内瞬间安静下来，裴婋抬眼看向三人：“眼下，有更急切的事。”
　　苏惊尘率先反应过来：“是那‘合作’？”
　　裴婋点点头：“耶律阿骨要的合作，是吞并西域诸部。”
　　“西域诸部？那与我大瑜何干？”
　　“西域三十六部，散落在喀什与大瑜之间。谁掌控了西域，谁就扼住了东西商道，更有了进可攻、退可守的战略纵深。”裴婋顿了顿，“喀什大汗一直想吞并西域，但西域诸部虽散，却也不是吃素的。百年间征战无数，始终未能得手。”
　　苏惊尘接话：“所以耶律阿骨需要将军——大瑜最能打仗的将军，来帮他打西域？”
　　周秉均怒道：“荒谬！我大瑜将士，岂能为胡儿卖命！”
　　“他自然不会让我白卖命。”裴婋目光微冷，“但我此刻，并无选择。”
　　“世人皆知我已死，哪怕是耶律平冲也不知晓内情。如今我的命捏在他手中，我若还想继续活着，就只能答应他。”
　　“将军！”周秉均急道，“难道真的要为敌效力？”
　　陆峥沉默不语，眉头拧成了一个死结。
　　苏惊尘若有所思：“耶律阿骨……据我所知，此人虽智多近妖，却因血脉不受喀什国主所重，军事才能也未曾显现，但据说其人乐善好施，在喀什平民中的地位倒是颇高，我少有关注此人，竟不知他野心如此之大。”
　　裴婋看了他一眼，道：“耶律阿骨的所有情况，你都说说。”
　　“喀什大汗子嗣众多，但成年的皇子只有三位。大皇子耶律平冲掌兵权，战功赫赫；三皇子耶律挞不，因母妃得宠，他也深得汗王宠爱。唯独这二皇子耶律阿骨——”
　　他顿了顿：“既无重兵，又无宠信，汗王虽时常向他请教政事，但理念不和，多未采纳。”
　　周秉均嗤了一声：“那不就是个没用的闲散皇子？”
　　“不。”裴婋摇头，目光幽深，“恰恰相反。”
　　“喀什大汗曾当着群臣的面说过，阿骨此人乃政论奇才，他之诸子皆不及。”
　　“大汗认定他是奇才，却偏偏不给他兵权，哪怕封王也只给了一处不偏不近的封地。而他本人却不就藩，留居上京，官拜惕隐。”裴婋嘴角浮起一丝讥诮，“大汗对他不是轻视，是忌惮。”
　　苏惊尘叹道：“惕隐一职，掌皇族四帐事务，位尊而无重兵，地近而不预枢机，看似尊崇闲职，但又能发挥其政才。汗王好计谋，既用其才，又防其变。”
　　“正是。”裴婋点头，“此人既然受惮如此，万不可小觑。”
　　陆峥沉声道：“那将军的意思是——”
　　裴婋没有立刻回答。
　　她望着帐顶，目光幽深，像是在看很远很远的地方。
　　半晌，她缓缓开口：“秉均说得对，不可轻信胡儿。但我们别无选择。”
　　她顿了顿：“与其坐以待毙，不如再听听他说什么。若他真有诚意，且看许我何等承诺，是否值得一谈。”
　　周秉均张了张嘴，还想说什么，被苏惊尘一个眼神制止。
　　陆峥沉声道：“将军说得是。末将愿听将军调遣。”
　　裴婋点点头，正要开口，忽然低低咳了一声，竟从唇间渗出一丝血沫。
　　“将军！”苏惊尘连忙上前，替她擦拭嘴角行“我去找医师！”
　　裴婋摆了摆手，目光扫过三人，忽然低声道：“还有一件事，你们需得知道。”
　　她强撑着抬手，缓缓解开了领口的绷带边缘。那里除了伤口的纱布，还露出一截与寻常甲胄内衬不同的柔韧细绢——那是女子贴身才会用的衣物。
　　“我是女子。”
　　帐中三人立时僵住。
　　周秉均瞪大了眼，嘴巴张了又合，合了又张，活像一条被甩上岸的鱼。陆峥整个人定在原地，瞳孔微震，像是听到了什么比全军覆没更令人难以置信的消息。
　　唯有苏惊尘最先回过神来，却也是一脸震惊：“将军……是女子？”
　　裴婋重新拢好领口，面色平静如水，仿佛方才只是说了一句今日天晴。
　　“六年了。”她的声音很轻，却像一块巨石砸进三人心里，“我以男子身份入伍，从士卒到校尉，从校尉到将军，整整六年。这军中，除了已故的老将军，无人知晓。”
　　陆峥喉结滚动，半晌才找回了自己的声音：“将军为何……为何此刻告诉我们？”
　　裴婋看着他，目光坦荡：“因为接下来要做的抉择，关乎生死，关乎家国。我不想让你们跟从一个你们并不真正了解的人。”
　　“我要你们知道，你们效忠的，是一个女子。若觉得受了欺骗，心中有怨，我会让耶律阿骨放你们走。”
　　帐中静得能听见烛花爆开的声音。
　　周秉均忽然扑通跪地，眼眶通红，声音却比任何时候都坚定：“将军说哪里话！秉均跟了将军三年，将军是男是女，我不在乎！我只知道，将军带着咱们守朔州、护着咱们不送死、把最好的粮草先紧着弟兄们吃——这样的将军，秉均认定了！”
　　陆峥缓缓单膝跪地，沉声道：“末将追随将军四年，亲眼见证您从校尉走到将领，一路治军严明、爱兵如子，四年来从未有失。今日方知将军是女子，末将只有敬佩，何来怨怼！”
　　他抬头，目光灼灼：“一个女子，能在军中隐忍六年，从无名小卒做到一军统帅——这份心性、这份本事，末将自愧不如。”
　　苏惊尘也跪下，嘴角噙着一丝笑：“属下早该猜到的。将军从不与将士们同浴，身上也从不带那些粗豪武将的习气……是属下愚钝。”
　　裴婋看着跪在面前的三人，眼角微红，却始终没有让泪落下来。
　　“起来。”她说，声音依旧沉稳，只是尾音微微发颤，“既如此，便与我一起，去会会那位二皇子。”
　　“去告诉他——合作，可以谈。但怎么谈、谈什么，得我们来定。”
　　周秉均一跃而起，抹了把脸，咧嘴笑了：“得嘞！我这就去把那胡儿叫进来！”
　　“不急。”裴婋抬手制止，目光越过帐帘缝隙，望向外面渐渐亮起来的天色，嘴角浮起一丝极淡的笑意——
　　“耶律阿骨想借我的手吞并西域，那是他的算盘。可这西域打下来，到底归谁，可由不得他。”
　　帐外，天光大亮。
　　那一弯残月终于隐入青白的天际，只余一轮红日喷薄而出，将万道金光洒满大漠。
　　日月同辉的时辰过去了。
　　接下来，是白昼。