73、第 73 章 宫宴 ...
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今夜繁星漫天，齐国宫殿被连绵的宫灯点亮，是个难得的好日子。
南淮被宫人扶着，厚重的华服让步履显得蹒跚，宫灯的光照亮了她前方一小片路，摇摇晃晃得，晃得南淮头有些晕。
一路上，南淮都在想着如何在众目睽睽之下给郑衍下药。
她时不时的探手摸一下衣袖中的药瓶，瓶身冰凉，让烦躁的心绪有了片刻的宁静。
离宫殿近了，隐约能听到那宴会上的丝竹管乐，还有断断续续的人声。
南淮心中有事，走着走着便停下了脚步，看了眼身边的宫女，问了句废话，“九王兄也来了吗？”
宫人垂首躬身，语气平直没有起伏，“回公主，九王早已入席，王上与诸位宾客怕是已等候许久了。”
意思是催她赶紧进去。
“哦...”南淮咽了口唾沫，生出几分临阵脱逃的念头。
然而殿门口守卫的人眼尖，看到南淮一行人后立即扯着嗓子高喊道：“安宁公主到！”
高昂的喊声穿透了丝乐与人声，瞬间传遍整座大殿。
南淮被这一嗓子吓得身躯一抖，不等她稳住心神，便被宫女驾着朝殿门口走去。
南淮庆幸自己戴着面纱，不然脸上的苦笑与无奈挡都挡不住。
当她走到殿门口时，殿内所有声音都停止了。
席上宾客如同瞬间静止一般，所有目光都对准了她。
南淮被这些探究好奇的目光钉在原地，一时间也不敢有所动作。
片刻的沉寂过后，人群中一名身着月白长衫的年轻儒雅公子率先开口：“听闻，安乐公主仙姿佚貌绝代风华，今日一见，果然传言非虚。”
此话一出，大殿之内的气氛稍稍缓和，众人方才回过神一般，皆道如是。
南淮顺着声音抬眼，看向那名儒雅公子，微微颔首示意。
对方也笑着抬手回礼，举止得体。
随即，她的目光又被他身边之人所吸引。
那人端坐席位，下半张脸带着铜制面具，眉眼冷冽，眸色如渊。
察觉到南淮在看他时，只是轻描淡写地扫了她一眼，便垂下了纯黑的眸子，好似对场上的一切全然漠不关心。
南淮怔了怔，默然收回目光，随宫女进入殿内。
在宫人的引领下，她走到殿中，朝着主位上的齐王见礼。
齐王的目光落在南淮身上，许是很久没见到这个独女，看到南淮时还有些恍惚，语气唏嘘，“淮儿都长得这般大了，样貌神态颇似你母妃，出落得亭亭玉立了，快入座吧。”
南淮对这个没见过几面的父王亲近不起来，想着礼貌笑一笑算了，但是脸上还戴着面纱，只好无奈回道：“多谢父王。”
宫女引着她坐到了郑衍身边，席位紧邻主殿正中，位置显眼。
南淮刚坐定，周围的交谈声又大了起来，一派宾主尽欢的场面。
郑衍正神色温和地看着她，道：“难得见你打扮地这样庄重，很好看。”
南淮摇了摇头，用随身的帕子抹了把头上的汗，小声道：“这身衣服重得很，穿着很累，好看也没用。”
郑衍笑了笑，喝了口酒，看着她没说话。
南淮垂落的手指触碰到了袖中的药瓶，心中便是一紧。
她看向旁边自顾自饮酒听乐的郑衍，好似若有所察，郑衍放下酒杯，缓缓道：“南淮可是有事想跟我说？怎么一副欲言又止的模样？”
南淮摸了摸脸上的面纱，心道这都被你看出来了，怎么一个两个的都能看到她的脸不成，这面纱戴着跟没戴一样吗？
“这个...我...”南淮不擅长骗人，看着郑衍一副探究的目光，更是吞吞吐吐起来。
“九王兄，我...”
“九弟此去迎接使臣，一路舟车劳顿，甚是辛苦，本宫敬你一杯。”
太子郑昀不知何时走到她身侧，三言两语便岔开了话题。
郑衍起身向太子敬酒，“该是臣弟敬太子才对，长宁一战，臣弟不能为父王与太子分忧，臣弟惭愧...”
南淮看着两人你来我往说着场面话，手中酒盏举在半空，却都没有饮下半分。
南淮将这一幕看在眼里，心中了然。
郑昀乘着间隙，眼神淡淡扫过南淮，那道视线不算锐利，却带着隐隐的压迫感，让她再度紧张起来。
待两人客套完，郑昀带着郑衍走向使臣。
见状，南淮深吸了一口气，手中紧紧攥着药瓶，看向郑衍桌上的酒盏。
她的手被长袖掩住，动作如同不经意间拂过酒盏，只是眼神暴露了她的慌乱。
南淮一双清亮的眼睛扫过席间众人，目光流转之间，撞入了一双纯黑的眼眸。
席间高位上，那带着面具的男子正一瞬不瞬地注视着她。
“......!”南淮的目光立即慌乱了一瞬，下意识地迅速移开视线。
袖中的手还在抖，她不确定那男子是否看清了她的动作，等她平复心情后，再看去时，那位置上已经没人了。
“南淮，你今晚好像有些不对劲。”
郑衍的声音让她一激灵，连忙摇了摇头，“没有，只是人太多了，我不太适应。”
“也是，这样的场合你应该不喜欢”，郑衍点了点头，似乎信了她的说辞，他拿起酒盏轻轻晃了晃，声音沉缓，“父王将你送往楚国和亲的事情，我已知晓，南淮，你想去楚国和亲吗？”
南淮原本心虚地盯着他的手，郑衍的手如同他人一样温润如玉，那指尖轻轻点在酒盏的边沿，似玉石相击。
“不想，我不想”，南淮皱着眉，她在自己的国家里都过得如履薄冰，更不必说在异国他乡了。
郑衍沉默地看着她，目光仔细打量着她的神情，缓缓开口，道：“南淮，九王兄可以帮你。”
南淮将目光移到他的脸上，眼底带着迟疑，只见郑衍正细细地打量着她，“你信我么？”
郑衍是齐王宫中唯一待她好的亲族，只是这份好，也掺杂了利益交换。
郑衍和南淮一般母妃早逝，家族实力薄弱，想要得到齐王看重并不容易，于是他便想要拉拢朝臣，组建自己的势力。
如今齐国之中，唯有丞相不属于王后的势力。
丞相家中的公子应臻倾慕南淮，郑衍便想让南淮接近应臻，从而拉拢丞相。
郑衍和郑昀这两人，谁都能帮她，谁都不肯轻易帮她，只是郑衍看似好说话一些，对南淮也稍稍有些兄妹之情。
南淮垂了垂眸，轻声道：“我需要，做什么？”
闻言，郑衍轻轻一笑，他提起酒盏向自己的酒杯中倒酒，背过身遮挡旁人视线，伸手将自己面前的酒盏与南淮手边的酒杯悄然调换。
做完这一切，他侧过头，动作流畅自然，嘴角勾起，又像是不屑，“自然是，人不犯我，我不犯人，南淮，除了我，不要轻易相信任何人。
南淮看着已经被替换的酒杯，见郑衍缓缓举杯，朝正看过来的太子遥遥举杯，随即一饮而尽。
太子朝着他二人微微一笑，随即也举杯自饮。
耳边是郑衍轻声的提醒，“去吧南淮，太子还在等你敬酒。”
南淮恍惚地站起身，心想着他是如何知晓的，她看向郑昀，他的身后站着两个宫女，其中一人正是今日一直跟着她的冷面宫女。
那宫女的目光刚从九王郑衍身上收回，她跟南淮对视了一眼，便立即垂下了视线。
南淮了然，原来郑衍早已在太子身边安插人手，而郑昀未必不知此事，两人互相试探，彼此牵制。
在郑衍的目光中，她走到郑昀面前，举着酒盏，躬身行礼，“南淮敬太子殿下。”
郑昀坐着没起身，挑了挑眉，“为何不先敬父王？”
“父王是尊长，自然留待最后”，南淮若有所思地回答道，心中想得却是如何将手中的酒让太子喝下。
想来想去，南淮都觉得无计可施了。
南淮举着杯，她面前的又是齐国一人之下万人之上的太子，这一幕被在场的众人有意无意地暗暗观察着。
进退两难，若是刻意回避，会引来猜忌，若是按照计划将药酒敬给太子，一旦事发，更是万劫不复。
得罪太子或是得罪九王，南淮认为自己似乎都没得好下场。
礼乐声渐停了，太子站起身，像是准备接过她的酒杯。
然而此时，南淮却向后退了一步，她垂首恭敬又不失公主气度地向郑昀行礼，“南淮受太子殿下照拂良多，感念王兄大恩，今日恭敬太子一杯。”
面纱被微微撩起，露出一抹莹润的白和隐约的红，南淮仰头饮下了这杯药酒。
她选择赌这杯酒。
太子微微一怔，目光在她和神色微诧的郑衍面上扫过，暂时没想到别处。
他抬手让身后的宫人斟满酒，朝南淮举杯，“照顾王妹是我这个兄长的职责，王兄也敬你，此去楚国，山高路远，愿你一路平安，诸事顺遂。”
这兄友弟恭的一幕被齐王看在眼里，露出一抹欣慰的笑，他抬手示意暂停乐声。
殿中霎时安静了下来，齐王站起身，先看向楚国使臣的方向。
只见原本不见人影的面具男子不知何时已回到原位，他站起身面向齐王，身形高大挺拔，气势沉稳内敛。
而在他下首的几位年轻男子同样站起身，朝齐王微微屈身。
虽说打了败仗，但齐王却也没有丝毫怯弱，朝面具男子道：“楚国国师不辞辛劳远道而来，若我齐国有招待不周之处，还请国师见谅。”
面具男子声音冷冽沉静：“齐王多虑，齐国招待极为尽心，宴席周全礼数得体，我代楚国使臣，谢过齐王厚待。”
齐王笑着点了点头，“国师无需客气。”
随即，他的目光射向南淮，对着她招了招手。
南淮沉默地缓缓走到殿下，垂下目光，面上因饮酒而微红，只是被轻纱挡住了，看不分明。
虽然看不清容貌，然而南淮身形高挑纤细，露出的寸寸皮肤皆如雪玉一般，发丝柔亮顺直，而那穿在她身上的华服都如同累赘，仅仅是看到一个身影，便引人无限遐想。
她什么都不用做，就招惹了所有人的目光。
此刻九王与太子相互对视了一眼，眼底有着算计与防备，又同时将注意力落在她身上。
只听齐王又道：“南淮是齐国唯一的公主，本王向来奉若珍宝，只是如今也到了待嫁的年龄，又尚未婚配，楚王身份尊贵，能得他看重也是南淮之幸，只愿齐楚两国从此永结为好，摒弃战事，共治九州。”
话语落地，殿内一片寂静，随后响起此起彼伏的附和之声。
面具男子颔首，眼神轻描淡写地扫过南淮，语气平淡，“这是自然，也请齐王放心，我王向来待人宽厚，必定不会薄待公主，齐楚结盟之事，楚国定然恪守约定。”
齐王面上微笑，又接连说了几句场面话，大致是两国之间并没什么大矛盾，打仗也是情非得已的事，既然齐国公主都嫁给楚王了，你楚国也见好就收，省得让别国捡了漏，齐楚两国从此合作，大家一起共商天下大计......
南淮耳边听着这些话，神思已经游离出去了，她喝下那杯酒后，脑袋便有些昏昏沉沉，勉强配合着齐王的招呼向楚国使臣敬酒。
那面具男子的神情一直冷冷淡淡的，看她跟看路边的杂草没有什么区别。
南淮敬了酒，便赶紧找了个机会跟齐王说自己身体不适先回去了。
齐王见这场宴席的目的已经达到了，当即欣然应允。
宫人搀扶着南淮带回了寝殿，脱下了厚重的宫装，南淮躺在床上平息着酒后的燥意。
只是随着时间的流逝，这份燥热却不减反增。
她起身喝了口冷茶，扯开衣襟扇动了一下热气，仍旧觉得昏沉难耐，身体发软，脑子里却逐渐盘算起事情。
南淮回到床上，感觉身体中的药性渐渐发作，她不知道太子给她的是什么药，但是毒不死人就行。
她有些虚弱地靠在床脚蜷缩着腿，眼睛盯着门口。
不知过了多久，门口处出现了一道人影，停留了片刻，便离去了。
南淮神色一轻，她挣扎起身，连忙走到门口拉开沉重的殿门查看。
只见门槛前放着一套普通宫女的衣服，上面还有一块出宫的令牌。
南淮呼出口气，随即捡起衣物和令牌缩回殿内，将门轻轻合上。
太子和九王都不可信，唯一可信的便是自由照顾她的薛姑姑。
南淮抱着宫装，喃喃道：“姑姑放心，我一定能逃出去的。”
然而，南淮换上衣物后，借着夜色的掩护，照着护身符中藏着的王宫地形图走了许久，也没能走到宫门口。
她自小在深宫长大，并不熟悉出宫的路。
走了半个时辰，当她兜兜转转又看到熟悉的宫殿时，南淮才确认自己原来还是个路痴。
就在此时，她听见身后响起了巡查卫兵的脚步声。
作者有话说
第73章 第 73 章
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