7、自远 鸿鹄虽自远 ...
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不过一日，秦嬷嬷便气势汹汹杀到谢浅院子。
谢浅身姿如松，身侧围着沈家护卫仆妇十余人，端着白釉暗花茶盏，轻轻撇着沫，眼神都未曾给一个。
倒是秦嬷嬷被她的架势唬了一跳。
她在秦家二十余年，从未听说夫人有什么姐妹。原以为是不知哪里来打秋风的野丫头，准备趁少爷未归处理妥当。谁知方一照面，便被她从容不迫的气势压得开不了口。更遑论，她身侧竟是沈太夫人的心腹李嬷嬷。
要知道，沈家暗地里对秦家可是诸多照拂。
她一时噤了声。
谢浅有意晾她，悠悠品了许久，方似才看到她一般。
“这位是？”
李嬷嬷上前一步深福道：“禀姑娘，这是表少爷的奶母，秦嬷嬷。”
谢浅轻扬下颌，“原来是秦嬷嬷。我昨日初到，本想拜会府中长辈，但姨父不在府中，又听人说，平章巷沈太夫人平日对表哥多有照顾，故而先去拜会沈太夫人。哪知......”
李嬷嬷闻弦音而知雅意，立刻接道：“太夫人对姑娘一见如故，担心姑娘孤身无人照应，表少爷又是男子恐难周全，故而将我等都拨给姑娘差使。”
秦嬷嬷脸上如打翻酱缸一般，明暗交杂。末了，堆出一个笑，“昨日未曾迎表姑娘，老奴失礼。只是.......”顿了顿，朝李嬷嬷笑道：“老奴在夫人身边多年，四节八礼的，怎的从未送过姨太太府上？”
谢浅悠悠道：“秦嬷嬷这是怀疑我假冒身份，来打秋风？”
“老奴不敢，只是——”
“砰”的一声，她搁下茶盏，嗤了一声，“在姨母身侧多年，竟不知我母亲之事，想来姨母倒也不全信任你。”见秦嬷嬷怔住，声音更冷几分，“我母亲与姨母之间，怕是无需向一个下人解释。等表兄回来，你自去讨他示下。届时表兄若赶我走，我绝无二话！”
“堂堂秦府，不会连这几日的饭钱都供不起罢？没得说出去让人笑话。”
秦嬷嬷面上青红交织，扯出一抹笑，慌慌张退下了。
谢浅望着她离去的背影，心内冷笑。这般欺软怕硬又愚蠢至极的老货，秦自远竟能把她放到内管事这么重要的位置，可见他平日对府宅之事有多不用心。
他们可不是普通人家，稍不小心便要掉脑袋，怎可如此？
她蹙起眉头，回头见着秦自远，得想办法旁敲侧击一番才是。
料理完秦嬷嬷那厢，谢浅眼角暗扫沈府众人，心下已有了章法。
祖姑姑给的这些人，一个心腹李嬷嬷，两个贴身丫鬟，两个外院小厮，四个护卫。
她站起身来，先是道：“诸位从沈府跟着我一介孤女到秦宅，着实是委屈了。”
众人连道不敢。
她笑道：“我知道，你们奉了沈太夫人之命，定会将差事做得妥帖稳当。只是我亦知道，差事是差事，真心是真心。”
“谢浅，愿与大伙真心换真心。”
她不疾不徐地从袖中抽出一叠银票。
昨日祖姑姑给了她一枚印鉴，可凭印鉴在自家的景泰钱庄一年取一千两银子，以供内外事花销。若有其他大事所需，可另商量。
谢浅一早便去钱庄将一千两尽数取了。
舍不得孩子套不着狼。
祖姑姑既然说了归拢人心是人主的第一步，那么就定然在暗中观察她是否有做人主的能力。
只有过了这一关，金陵的权力才会渐渐向她敞开。
众人皆不敢接，纷纷跪地。唯有李嬷嬷不动如山，既没点头，也没拒绝。
谢浅一一扶起众人，诚恳道：“诸位随我来秦府，一切乃是未知。既是未知，我便有义务为诸位托底。”
“我话放在这儿，我不会亏待自己人！我不仅会为诸位托底，更会为诸位谋高。银票只是见面礼，咱们日久见人心。”
她将一张张银票递到众人手中，见柱子立在远处，招手让他过来，将最后一张银票递给他。
柱子脸涨得通红，连连摆手，“姐姐，我说过不要工钱，给我饭吃就行。”
她轻轻拍他脑袋，“我对你说过，我过什么样的日子，便会让你过什么样的日子。拿着！”
柱子激动得哭出来，众人私下眼神交汇频频。
谢浅仿若未见，大方对四个护卫拱手道：“将来谢浅身家性命就拜托各位了。”又对两个小厮道，“你们之前各自管什么的，如今想做什么，回头都拟个章程给我。”
交代完后，谢浅将这几人同柱子一并挥退，屋内只剩李嬷嬷并两个贴身丫鬟。
她无声地询问李嬷嬷。对方轻轻点头。
谢浅便知，这两个丫鬟是知道内情的。
“这屋里没旁人，我就打开天窗说亮话了。如今我刚入金陵，手头掌握的人、事、银钱都与祖姑姑天差地别。你们遵从内心的想法罢，如若想回祖姑姑那儿，我回头通禀一声。不用怕她怪罪，我自会将理由编好。”
“当然，如若你们愿意跟着我，旁的不说，今后你们都将是我身侧最信任之人。”
三人福了福，“听凭郡主差遣。”
谢浅缓缓移步，审视着每一张脸，“我对自己人只有一个要求，那便是忠诚。你们既选择跟我，就只能有我一个主子。便是祖姑姑，也不可以。”
“可能做到？”
三人皆应是。一丫鬟飞速抬眸觑了谢浅一眼，站出来道：“公主即将我们给了郡主，我们生是郡主的人，死是郡主的鬼。”
谢浅点了点头，打量了她几眼。
瞧着倒是机灵。
她没说话，猛地拔剑出鞘，“我的心或许会软，可我的剑不会。”剑刃寒光迸发，如同她的声音。
许是剑刃寒光太甚，又许是她的声音太冷，方才出列的丫鬟不自觉退了一步。意识到后，又随另两人深深长拜。
谢浅看了她一眼，“从今往后，你叫冰魂罢。”又看向另外一个始终安静不言的丫鬟，“你便叫雪魄。”
众人退下后，她长吁一口气，身子软倒在椅上。
看来，架势摆足也不是那么容易的。不过，日后习惯了，或许就好了。
接下来，就只有秦自远这个重头戏了。
她凝目，细细思索着。
不过几日，谢浅便将秦自远诸多过往摸了个清楚。
他自小聪慧，在金陵有“小神童”美誉。十七岁便秋闱中举，位列乡试前三。引起好大一番轰动，一举成为金陵春闺梦中人。来年春闱虽落榜，但贵在人年轻，身价依旧不减。
甚至有几户官宦人家，不计较他商户门庭，有意抛出联姻橄榄枝。
可惜，天有不测风云。
秦夫人一朝过世，秦老爷打击过大，竟一心遁入玄门，求道炼丹，云游不知归处。
偌大一个秦府，上下这么多张嘴，全压在了秦自远一个人身上。他只好脱下襕衫，学着秦父周旋在生意场上。
到如今，堪堪三年。
柱子讲述时，还惟妙惟肖地模仿秦嬷嬷喝酒后痛哭的模样。她总声泪俱下地感慨他们少爷命苦，原应是改换门庭的进士老爷，现下却不得不卑躬屈膝、强颜陪笑。
逗得谢浅都笑出声。
她不自觉在脑海中勾勒出一副雅致儒商的画像。
立冬那日，前院来报，秦自远回来了。
谢浅听闻后，无可而无不可地点点头。想必，过不多时，他便会知道家中住进了一位“表妹”。
收拾妥当，泡了壶好茶，等着他亲自登门。
然而直到晚间，廊灯次第点起，谢浅仍未见到秦自远人影。
打发雪魄去打探消息，却得知秦自远道路途辛苦，不许任何人打扰，已经睡下了。
翌日，整个白天仍未见到秦自远，一问便是外头有些生意上的事情要处理。
谢浅勾唇。
很好。
这日，金乌西坠，玉兔东升，月色轻柔地铺在九曲回廊与层叠檐角，将它们都似蒙上了一层轻纱。
秦自远一身酒气踏入院中，小厮忙上前接过披风，斟酌道：“少爷，表姑娘那头寻过少爷几回了，是不是明儿请她来拜会？”
好一会儿，他才反应过来，这个“表姑娘”是谁。
还未到家时，沈府那头已有人将此事告知，他心中顿时一沉。纵使知道这个身份做了，便总有会用到的一日，但他又时常自欺欺人——世事难料，或许永远也用不到。
世事的确难料，在他完全没准备之时，她来了。
甫一归家，秦嬷嬷便来诉了好大一通苦，明里暗里要他把这不知哪来的表姑娘赶出府去。
他苦笑。这是他能赶的么？
只好将那个已经听了无数遍的“姨母”的故事说出口，将秦嬷嬷打发走。
他知道自己该主动去拜会，但不知为何，找尽借口拖延了两日仍不想行动。
他推开小厮，就着月色，往湖心亭踉跄而去，吩咐道：“别跟着。”
如今已入十月，初冬的夜风有些凉了，扑在面上，混沌神志霎时清醒大半。
他立在亭中，幽幽望着粼粼波光中的月亮。那么皎洁氤氲，随着水波晃动而晃动，时而似被揉碎，时而圆满如初。
水中之月，再像真的，也终归是假的。
可总有人不甘心，要将水中之月捞上。
注定失败的事情，他却毫无选择，只能眼睁睁地看着自己被绑在这艘战船上，前往虚幻的海市蜃楼。
“月凉如水，秦公子这是为谁风露立中宵？”
清冽的声音顺着波光流淌而至。秦自远回身，见一年轻姑娘负手傲立，眸光烁亮，唇角弯起，直直地望向他。
她身着柳绿袄裙，高髻盘起，发间并无繁复发饰，唯有髻尾发带随风飘扬。
清丽、灵动，还有几分狡黠。
几乎一瞬，他便猜到来人是谁。小心地环顾四周，压低声音道：“本该我去拜会郡主，失礼了。”
谢浅无谓一笑，“不过流亡的遗老遗少罢了，谈什么郡主不郡主。”
没想到对方竟如此直接，他一时竟不知该如何接话。
谢浅莞尔，仔细打量着眼前之人。
他头戴白玉冠，身着一件月白圆领袍，领口处用同色细线绣了一圈云纹，除此之外再无其他。衣角坠着的玉佩，似与冠上是同批料子，在月色下流淌着温润光泽。
倒是天然去雕饰。
比起雅致儒商，更像个素静淡雅、清高自许的读书人。只是周身散发的沉郁气息，给他增添了几分不得志之感。
似已隐隐窥到他内心一角，她故意道：“我听人说，你是金陵的小神童，十七岁便中举，还是乡试前三，心下敬慕不已。”
秦自远嘴角微抿，面色无波道：“许久之前的事了，不值一提。”
谢浅面露讶色，“何至于很久？秦公子不过也才双十出头吧，有如此才华为何不继续科考，再进一步？”
他抬眸望向她夸张的表情，声音淡了些许，“郡主莫要明知故问了。”
她扑哧一笑，“不过逗逗你，不要这么沉闷嘛。”
见他仍是沉默不语，她的笑意渐渐凝住。良久，正色道：“对不住，让你牺牲至此。”
他闻言一怔，随即反应过来，心知自己此刻应表忠心，可却什么也说不出来。
也许是她太直接、太坦率，让他突然想放弃虚与委蛇。
哪怕，就这么一刻。
谢浅缓缓上前，与他并肩而立，共同望向流光闪烁的湖面，谁也没说话。
不知过了多久，她忽地问：“秦自远，你有何理想？”
“从前有许多，现下，只有一样了。”
谢浅侧脸望向他。
他没动，仍是望着湖面，声音低低的，“我只希望，能平平安安。”
“从前呢？”
他垂眸，无声笑了下。好一会儿，方道：“登天子明堂，庇天下寒士，佑万民安康。”
谢浅听出他话中苦涩，认真地看向他。
“秦自远，你会如愿的。若大事能成，你定能做治世能臣，流芳千古；若......我拼死也会安置好你。”
“届时，你便去乡里做个教书先生，也能安生过一辈子。”
见他轻笑着摇了摇头，似是不信，她对月起誓：“我姜浅在此立誓，方才所言，若非真心，天打雷劈。”
秦自远面色渐渐凝重，同样认真地望向她。
其实，他家是前梁旧臣，性命也好，秘密也罢，都握在长安公主手中。
她着实，不必如此。
谢浅放下手臂，轻声道：“进府后，我听闻了你许多故事。前两日你回来后不来见我，我便大概猜到你的想法。”
“我——”
“见不见我并不重要。”她打断他话头，一瞬不瞬地望进他眼底，“我今夜来见你，不是为强求你，只是想......瞧瞧你。”
她仰头笑了笑，长叹一声，“大业说起来很宏大，可归根结底，是要靠每一个具体的人。他们的喜怒哀乐，本就不该被一个宏大的词所覆盖。”
“你就是具体的人，而不是一块没有知觉的踏脚石。所以，不用对我感到歉意。倒是我，真的很抱歉。”
他身子忽地僵住了，一动不动看着她。
清辉仿佛将满湖波光都投在了她的眼底，粼粼闪烁着。湖底纯净，不带一丝杂质。
他看了不知多久，而后回过神来，肃然长拜。
谢浅用力扶起他，“我知你不想面对，却又逃离不开。日后，有我在。我们是同袍，我会永远在身前护着你。”
“只是，我真心希望你莫再沉郁寡欢、顾影自怜了。”
“大丈夫在世，往前看，莫回头。”
秦自远定定望着她眼底那湖波光，听见清冽的声音继续流淌。
“鸿鹄虽自远，哀音非所求。”①
作者有话说
第7章 自远
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