96、第 96 章 青梅竹马 ...
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鼠鼠背着猫猫，沿着近乎垂直的岩壁，一路飞奔向了靠近山脊处的战场。
随着两人离目的地越来越近，书未厌也凭着极强的视力，看清了此刻的战局。
只见巨大的金雕从半空中俯冲而下，伸出锐利的爪子，直直地扑向了独角兽光滑的背脊。
好在独角兽迅速做出了反应，借助地势一个侧身，便精准地避开了金雕的袭击，优雅地跃到了高处的岩石上。
于是，当金雕扑到独角兽原先所在的位置时，只堪堪从他身上抓下了少量黑色的鬓毛。
在鼠鼠紧张地盯着前方时，能察觉到她情绪的猫猫，也用精神力询问道：【书书，你是不是能看见塞拉菲娜那边的情况了？介意和我共享下视野吗？】
“当然不介意啦。”书未厌果断摇头，随即便感觉到一股暖流涌进了自己体内，这让她感到有些新奇。
在紧盯着前方战况的同时，她也没忘了加快速度，继续在群山之间风驰电掣。
此时，金雕也已经借着上次俯冲的余势，又在半空中盘旋了一阵子，随后再次向下俯冲，这一次，她的目标换成了独角兽最为脆弱的头部。
就在金雕距离目标仅剩咫尺时，独角兽突然绷紧了身上的肌肉，猛地向前一跃，用利刃般的尖角直直地刺向了金雕的腹部。
金雕见状，连忙挥舞巨翅挡在身前，试图用坚硬的翅膀抵挡住独角兽的攻势。
伴随着‘咔嚓’一声巨响，金雕的翅膀直接就被独角兽刺穿了，无数深棕色的羽毛纷纷散落，鲜血飞溅，将附近的积雪都染成了红色。
重伤之下，金雕被迫恢复人形，单腿跪坐在雪地上，一边捂住受伤的腹部，一边不住地从嘴里咳出鲜血。
与此同时，独角兽也因体力不支而解除了化形，一步步朝着金雕走了过去。
等走到塞拉菲娜身前后，路易又抽出始终别在腰间的宝剑，毫不犹豫地刺向了这位敌军元帅的脖颈处。
但在剑刃即将触碰到塞拉菲娜的要害时，勇猛的帝国元帅却突然抬起头，以极其细微的偏差躲过了即将刺穿喉咙的剑刃，同时用不甘的眼神，死死地盯住了眼前的敌人。
不知为何，素来冷静的联邦军首领，却在元帅的一双鹰眼的注视下，明显地犹豫了一下。
见此情形，仍在半路上被迫观战的书未厌不由深感纳闷，她记得……塞拉菲娜应该并不是向导吧？路易这是在犹豫什么？他难道不知道在顶级哨兵间的战斗中，任何丝毫的停顿都是致命的吗？
在吐槽之余，鼠鼠有些“恨铁不成钢”地，拼尽全力加快了前进的速度。
但在她背着伊坦赶到现场前，塞拉菲娜就已经做出了行动。
棕发的元帅不顾还在不住流血的腹部，用原本按着伤口的手直接握住了面前的剑刃，那本就沾满了鲜血的手掌上，此刻又流出了更多的血液。
但她就像是没有痛觉般，又当机立断地用另一只手抽出了自己腰间的宝剑，一个奋力突刺，便直接将宝剑刺入了路易的心脏中。
此时，联邦军首领才终于意识到自己必须反击了，但为时已晚，锋利的剑身已经穿透心脏，彻底贯穿了他的身躯。
在意识渐渐抽离后，他便“噗通”一声，带着满身的伤势仰倒在了地上，随后又克制不住地发出了喃喃自语：“凯瑟……琳……”
塞拉菲娜闻言，立刻停下了拔出宝剑补刀的动作，愕然地蹲下身，急切道：“等等……你为什么在喊我母……那女人的名字？你和她有什么关系？你们……曾经是同伙吗？”
“……”路易的嘴唇动了动，但没能发出任何声音。
就在这时，在书未厌的奋力狂奔下，她和伊坦两人总算是赶到了现场。由于情况紧急，他们还没有来得及喘口气，就径直冲到路易身边蹲了下来。
哨兵异常强大的体质，让已经受到致命伤的联邦军领袖，依旧维持着微弱的呼吸。但他的意识已经模糊不清，体温也在迅速地流失。
注意到身旁突然冒出来的两人，塞拉菲娜虽然惊讶，却也无暇再推测前因后果了。她于是指了指猫猫，无比自然地命令道：“你，赶紧趁地上这人死透前，把他现在的想法共享给我。”
虽然很想直接问一句“你为什么觉得我们还会服从你”，但出于满足自身的好奇心，和让塞拉菲娜放松警惕的考虑，书未厌还是偷偷朝伊坦点了点头。不说别的，她是真的很想知道联邦军首领的真实想法。
伊坦见状，便也默默地握住了路易冰冷的手臂，同时解释道：“他现在已经陷入了很久之前的回忆中，我可以把这些回忆全都共享出来，但这并不是因为你的要求，我只是在他的潜意识中，感受到了一种强烈的倾诉欲……”
“别废话了，让你做什么你就做什么，快一点！”塞拉菲娜的声音听上去更加急切了。
“好。”伊坦点点头，不再多言，直接闭上眼，将路易的走马灯公开“放映”了出来。
几乎是在看到脑海中画面的瞬间，书未厌便明白了路易在生死关头的犹豫，以及倒下后那声“凯瑟琳”的由来。
因为，此时在画面中深情仰视着眼前人的女子，真的和塞拉菲娜太像了，而她依稀记得伊坦曾说过，帝国已逝的第一任皇后，名字就叫凯瑟琳。
而这对母女俩相似的地方，也不仅仅只有相貌。虽然因为缺少战争的洗礼，凯瑟琳在整体气质上要柔和不少，但她的眼神却和女儿一样凌厉，就仿佛有一团藏不住的烈火，在其间熊熊燃烧着。
紧接着，画面又蓦地一转，直接跳回了路易的童年时期。
身为周边小国派往卡莱帝国的人质，年幼的小王子被迫孤身一人，来到了强大陌生、又随时可能翻脸的敌国之中。
在当时的卡莱皇帝的命令下，他被寄养在一位权势滔天的大公家中，虽享受着荣华富贵的生活，却既没有自由也没有倚靠，更别提能排解孤独的玩伴了。
在这样的情况下，大公的小女儿凯瑟琳，就像一束阳光般，照亮了路易灰暗的童年。
他们会在闲暇时一起写诗，作画，在密封的花园中散步，他甚至还趁仆人不注意时，带着她偷偷爬上过花园中最高的那棵树。
尽管凯瑟琳平时都在向导学院上学，只有在难得的假期才会回到大公府中，但和她在一起时那些珍贵的回忆，依旧陪伴着路易，帮助他熬过了黑暗的童年和少年时期。
在大公府内，他默默忍受着大公的其他儿女们、甚至仆从们的羞辱；在社交场合，他冷眼旁观着其他贵族们对自己和母国的不屑，时刻不忘在准备前往卡莱帝国前，父王与母后对他的叮嘱。
他们说，“不要忘了你的使命，不要忘了你是这个国家的王子。”
是啊，他是王子，他的使命是要维系住自己母国的和平。对于卡莱帝国的残暴，他从童年起就耳闻目睹，他必须顺从，必须忍耐自己遭遇的一切不公，否则的话，他的家乡就会和其他小国一样，在大陆的地图上彻底消失。
再后来，在路易和凯瑟琳双双成年时，他生活中唯一的慰藉，也被帝国残忍地夺去了。
当时还是皇子的奥古斯都，在一次舞会上，看上了刚从向导学院毕业的凯瑟琳，随即便不顾女孩本人的意愿，直接向大公求了亲。
对于这门强加的婚事，凯瑟琳自然是用尽了所有手段表示抗拒，她不断地哭闹着，甚至还尝试过离家出走。
但大公自然不会放过与皇室攀亲的机会，他先是严厉地训斥了“任性”的女儿，又在抓回离家出走的女儿后，命令自己的专属侍卫牢牢紧盯她的一举一动，将少女的闺房变为了华丽的囚笼。
在凯瑟琳被关在房间里日夜哭泣时，大公夫人也“偷偷”走进了她的房间。在替女儿擦拭完眼泪后，这位贵妇便用一贯温柔的语调低声劝诫了起来。
夫人告诉女儿，她的婚姻是无上的荣耀，也是她身为大公之女的使命，为了维持家族的繁荣，她必须忍耐，家族在她身上投入了大量的资源，她必须要回报这些投入，没有家族，她什么都不是，更不可能享受现在这样富贵的生活。
在“严父慈母”的共同劝诫下，凯瑟琳擦干了眼泪，面无表情地接受了自己的命运。
而路易，其实也对大公府中发生的一切都心知肚明。他痛苦万分，可他的身上肩负着更沉重的使命，为了整个母国的安危，他不能做出违抗大公、反对皇室的举动，只能眼睁睁地看着自己的青梅，从一座囚笼中走向另一座更大的囚笼。
但对于卡莱帝国这样强势的大国来说，所谓的合约也不过是一纸空谈。路易的忍耐与顺从，并没能为他的故乡带来真正的和平。
在凯瑟琳出嫁几年后，先皇“驾崩”，皇室成员间开始自相残杀。最终，小皇子奥古斯都以唯一赢家的身份，“顺利”加冕为卡莱帝国的新皇，凯瑟琳也因此成为了帝国的皇后。
为了巩固靠杀戮得来的皇位，新皇在登基后不久，便开始进一步开疆扩土，他不断地撕毁先皇设立的条约，将帝国周围的小国都给入侵了遍。
而这些被入侵的小国中，自然也包括了路易的母国。
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