《[红楼梦]云中桂子》爱玲粉丝

98、九十八章 希望再起

　　夏金桂抬起头正看见个长身玉立的男子，似笑非笑的看着她们呢。不对，应该是看着黛玉呢。夏金桂知道这是潞王来了。她赶紧放开黛玉的手，扶着她的胳膊，嘴里毕恭毕敬的说：“王妃小心，这石子路最不好走。仔细摔着！”黛玉正把玩着手里的一只菊花，诧异的看着夏金桂，刚才两个人还有说有笑的，这会哪一出呢？谁知眼角的余光正看见了潞王。

　　潞王正不阴不阳的看着夏金桂，活像是一只老虎在盯着小兔子。黛玉却是故意拉着夏金桂：“你素来没个害怕的，怎么忽然胆小了。我这些日子都被关在家里，只想找个说话的人。干脆你住下来，我们彻夜畅聊。我得了好茶，正好寒夜煮茗可好？

　　还好呢，只怕潞王想把自己煮了吧。夏金桂无奈的想你们夫妻两个秀恩爱，也不该拿着我都咳嗽啊。夏金桂皮笑肉不笑的说：“王妃哪里是想和我彻夜畅聊？是想要我体会下什么叫如坐针毡。我命小福薄，禁不住别人在背后骂我。王妃交代的事情我记下了，这会回去赶着办。”说着夏金桂着潞王行个礼，就赶紧跑了。

　　黛玉一挑眉：“夏夫人跑的这么快，是为了什么呢？难道是你得罪人家了？”

　　潞王抱着胳膊：“我赶着抽时间来看你，谁知却是空城计。本来我心里挤出来的时间就这么浪费了。今天晚上我还要出去，你在家可要小心些。那个什么茶都锁起来了，仔细着晚上喝茶睡不着。我已经给晴雯下了死命令，二更钱必须休息！”说着潞王上前，作势要捏黛玉的脸颊。

　　黛玉笑着躲闪：“我不过是偶尔一次睡晚了，你却挂在嘴上。其实也不能怪我啊。那些书都是你给我找来的，我看的好处就忘了时间。以前荒废了不少时光，现在可要抓紧了。”黛玉想起在扬州的时候，林如海和贾敏拿着她做儿子教养，请先生读书。学的都是圣人之言，是明明德。后来到了外祖母家里，先生再也不教这些道德文章，每天功课都是些女四书，要么就是照本宣科的念一遍书。

　　如今在潞王府里，府里时常有饱学之士来往，黛玉心里读书念头再起。潞王当然十分支持，请来不少的饱学鸿儒给黛玉讲课，还弄来不少的古籍善本给黛玉。如今黛玉的学问更精进了。

　　“活到老学到老，你急什么呢？我们两个祸害遗千年，今后读书的日子有呢。还有，你要是再读书，朝堂上那些老狐狸们就伤心了。今天在御前，可是打了一场胜仗，我也能扬眉吐气了。”潞王绘声绘色的和黛玉说起来今天御前会议的情形。

　　薛蟠上疏给皇帝，要回到草原，而且薛蟠还提出来，因为那些逃走的鞑靼人贼心不死经常来骚扰。因此薛蟠请朝廷准许自己征兵，组建起来一支队伍，抵抗那些游荡的鞑靼人。内阁会议先讨论了其他的政务，最后司礼监把薛蟠的折子拿出来。皇帝看不出来什么表情，贾雨村先说话了：“虽然鞑靼人已经溃败了，但是的确有小股的流民在四处侵扰。这个薛蟠本来是咱们的人，他这个建议也不错。毕竟经历了那么多年征战，要休养生息。不如就准了薛蟠的奏请，另外可以给他些赏赐。”

　　皇帝没说话，看向了一边张汝栋，张汝栋算是三朝元老了，今年刚过了八十大寿。这个老头须发皆白，坐在那里正半闭着眼睛，大家都以为张阁老又打瞌睡了，刚想去叫醒他。谁知张汝栋却睁开眼：“这个事情不妥。草原上毕竟是化外之地，养虎为患。且不要说什么本朝出身。那个薛蟠原本是个商人，因为犯了人命官司被发配军前效力。这样的人，老臣实在看不出来他有什么忠君报效的心思。”

　　贾雨村立刻反驳：“孔圣人说过，有教无类。谁都犯过错，只要诚心改过，为什么总抓着不放呢？而且边境并没彻底太平，若是还要派兵，国库只怕难以支撑。”

　　“这是动摇国本！”张汝栋雪白的眉毛皱成一团，脸上涨得通红。

　　贾雨村是朝堂上炙手可热的新贵，张汝栋是朝堂上的参天大树，他们两个眼看着要呛呛起来，底下的人都不吭声了。这时候潞王忽然嗤笑一声：“张阁老消消气，您老人家是朝堂上的常青树，我记得当年您还给我讲过课呢。说君子要养气，怎么这会自己先吹胡子瞪眼呢？夏公公，赶紧给张阁老换一杯热茶。吃了凉茶，容易把火气憋在心里！”

　　夏秉忠是司礼监秉笔太监，一般官员见着都要尊称一声夏公公。谁敢叫他真的倒茶倒水呢？谁知夏秉忠满脸笑呵呵的答应着，真的亲自端茶过来。这下不仅张阁老坐不住了，就连着贾雨村的脸色都变得难看了。

　　潞王接着说：“我看大家都有道理，但是最要紧的一样，谁敢担保薛蟠没有二心声。人心这个东西最难琢磨，他现在自然是对朝廷忠心耿耿，但是手里有了人，在草原上养的人强马壮的时候，谁能保证他没有二心。按着薛蟠折子上的话，是要朝廷他养兵呢。咱们可有这些银子和粮草。”潞王看向贾雨村，贾雨村脸色没变，但是他在桌子底下握着的手不自觉的握紧了。

　　皇帝这时候开口了：“好了，你倒是指使起来朕的人了。你们都是执掌朝政的臣子，为了一句话吵得面红耳赤，成什么样子？这个事情先放一放。”说着皇帝站起来，内阁的各位臣子们立刻站起来，恭送皇帝离开。

　　黛玉笑着说：“我看圣上的意思是想搁置一下，叫他们自己跳出来。薛蟠现在身份不同以前了，他接受了朝廷的敕封，就要按着朝廷法度行事，还想在留在京城是不能了。只是他们接下来必然会闹出别的事情来。”

　　“王妃说的对，我猜他们要在边贸上做文章。”潞王看着远处：“萧朝宗这个时候在南边，你那位闺中密友能不能顶事？别带了关键时候她一个女人慌了手脚。她自己倒霉不说，还打乱了大局。”

　　“你真是太小看人了。我觉得夏嫂子不比男人差。她只是生在那样的家庭，只能做个老板娘罢了。若是生在诗书之家，是个男儿身，也能出将入相。就算是做个地方官也能安抚一方百姓！”黛玉对夏金桂的评价很高。潞王有些不以为然：“你喜欢夏夫人，但是也不能爱屋及乌啊。”

　　“哼，你知道什么。她送来的账目我都仔细看了。一般人在她那个位子上，那个不是拼命捞钱的。横竖背后有咱们撑腰！，就算是弄出事情来，谁还能真的追究，偏生是她，别说是借机捞钱了，就是给工人们的工钱都比市面上多两成呢。她和我说过，城里面的生意，不能治靠着大户人家，更要培养市场，这京城虽然有那么多的朱门绣户，但是更多的是这些平民百姓。别小看了他们，只要百姓们收入好了，生意才好做。我竟然没想到她有这个心胸！”黛玉提起来夏金桂很是佩服。别看夏金桂平日嘴里都是生意经，给人感觉她好像钻进了钱眼里，其实夏金桂只是想把事情做好。

　　潞王听了仔细想了会：“这么看起来她倒是个女中丈夫了。萧朝宗也是个没有铜臭的生意人。他们两个可算是天作之合了。”

　　“正是呢！当初她嫁到薛家，想来真叫人惋惜。也就是她不肯就此放弃，总算是挣扎出来了。若是她放弃了，还不知道怎么样呢！”黛玉想起当初夏金桂在薛家情形，那时候贾家都认为是夏金桂不安于室，是个蛮不讲理的搅家精。其实事情的真相却是另一样。

　　“所以世上的事情，就算是亲眼所见也未必能当真。不把事情来龙去脉弄清楚，就人云亦云最要不得。”潞王拉着黛玉两个人一路说笑着回去了。

　　夏金桂选个天气不错的日子，特别准备了几样新鲜礼物，就到贾家去了。她先去找王熙凤。门上的人见着是夏金桂来了，赶紧殷勤的迎上去。“夏太太来了，我们奶奶前几天还念叨呢！”说着几个婆子忙着赶紧去通报了。

　　“你们二爷回来了，我才没眼色的来打搅？这会子你们二爷在不在家？”夏金桂笑着和婆子说笑，打听着贾琏的行踪。那个婆子脸上闪过一丝不自然，随即掩饰道：“我们二爷已经赶回去了，到底和以前不同，如今有差事，身不由己。”原来贾琏已经离开京城了。

　　说着到了王熙凤的院子，谁知却和尤氏走了面对面。夏金桂是见过尤氏的，尤氏没想到夏金桂来的这么快，顿时浑身上下不自在。毕竟她再也不是宁国府的女主人了。以前她是三等将军夫人，夏金桂只是个生意人。尤氏能安心的享受着夏金桂的殷勤。可惜情势倒转，夏金桂是二品诰命夫人，自己则成了罪犯家眷。

　　看着尤氏局促不安，想找个地缝钻进去的样子。夏金桂先打破了尤氏的尴尬：“这不是珍大奶奶。好久没见！”说着夏金桂仿佛什么都没发生一样，上前拉着尤氏亲热的寒暄起来。

　　尤氏没想到夏金桂没有避之不及，也没落井下石嘲讽，反而是笑嘻嘻的和她寒暄，心里一暖，苦笑着说：“是夏太太，真是好久不见了。我还有事，就不和你说话了。凤丫头等着你呢。”说着尤氏点点头，径自走了。

　　这个尤氏没想到也是个要强的人，夏金桂看着尤氏的背影，忽然理解这个女人了。她不是懦弱无能，是实在没办法了。一个续弦，也没强大的娘家仪仗，贾珍又是那种不讲理的人。要想在贾家这样的大家族生活下去，她只能放下自尊，做个傀儡了。

　　夏金桂进了凤姐的屋子，总觉得那里不对。但是一时没发现到底是哪里不对劲。平儿笑着迎接出来：“我们奶奶这会身上有些不好，不能出来迎接了。”夏金桂忙着上前一步，拉着平儿的手：“怎么？你们奶奶身上不好？可请大夫看了没有？”

　　平儿的手有些凉，夏金桂握着平儿的手，才发现平儿只穿这件薄棉袄，这屋子里应该升起炭火，但是却不见熏笼的影子。“这个天气虽然还不冷，但是也不是穿单的节气啊？你怎么还没换上厚衣裳呢？”

　　平儿眼圈一红，刚要说话，就听着里边王熙凤的声音：“平儿这个蹄子磨磨唧唧的做什么呢？”

　　夏金桂忙着进去，就见着王熙凤脸色苍白，带着几分疲惫的坐在炕上。见着夏金桂进来，王熙凤冷笑几声：“看起来不用我谋划，他们就迫不及待了。这才是诗礼人家的本色呢。当初看着我娘家权势，三媒六聘的求了来。如今我娘家失势了，就变脸了。我不用你们赶，只要给我休书，我立刻就走！”说着王熙凤忍不住呜呜咽咽的哭起来。

　　夏金桂忙着安抚：“哭吧，把心里的委屈哭出来就好了。只是哭完了，就不要再生气了。”平儿忙着送上毛巾给王熙凤擦脸。

　　王熙凤擦了脸，带着几分歉意的说：“叫你看笑话了。我只是不甘心，他们太可恨了，当初哄着我，我是一心一意的为了这个家，最后连着我的嫁妆都要搭进去了。结果却落得如此结果。我还想着给大家留个脸面，我悄悄地走了。谁知他们倒是先拿着我生不出儿子来逼我。”

　　平儿在边上轻声的说：“二爷说了，要把在云州的女人接过来。奶奶生气不过，就说了一句。谁知大太太竟然知道了，竟然亲自来把奶奶说了一顿。二爷也不管，直接回云州去了。”

　　“这不是正好。既然要和离，就干脆闹一场，谁是谁非有什么重要，最要紧的是赶紧离开这个火坑才好呢。你们奶奶就是太要强了——你一片真心为了这个家，但是也要有人领情才是。既然没人领情，就算了吧。过自己的好日子不好吗？”夏金桂接过来平儿端上来的茶喝一口。

　　“我到底是心有不甘。我成今天这样子是因为谁？！”王熙凤咬牙切齿满脸不甘。

　　“说句你不爱听的话，幸亏——若是你现在带着儿子，明知道这船要沉了，那才是最煎熬的事情呢。你若是有个儿子，他们是不能拿着子嗣说嘴，但是明着暗着给你气受。给你儿子气受！你可怎么办呢？退一万步，他们没为难你，但是你要为自己的儿子考虑啊。等着你儿子长大了，别说什么某个差事了，大家能不能在京城过安稳了还两说呢。琏二奶奶你有的是手段和本事，哪里不能吃一碗安静饭呢？”夏金桂提醒凤姐，她不是那种只能依靠丈夫的女人，她能自己生活。

　　凤姐被夏金桂说动了心，她眼神变得坚定了些：“也就是你肯说这些肺腑之言安慰我了。”

　　两个人说了会闲话，夏金桂把自己的来意说了，凤姐听了终于露出来些笑容：“那感情好，三姑娘是个知恩图报的人。也不知道谁家有这个福气娶了她去。人家不会嫌弃她是庶出吗？”

　　“三姑娘自己要强比什么都强呢！而且人家可是真正百年诗礼之家，不看重这些虚的，只要姑娘好。对了我进来的时候看见了珍大奶奶。”夏金桂很好奇尤氏来做什么。

　　“她如今住在梨香院。还不是因为她那个妹子！你可听说她那个妹子——”王熙凤伸出三个手指，夏金桂一愣，立刻知道王熙凤说的是尤三姐：“她不是嫁给什么柳公子了吗？”

　　“那个柳湘莲参与北静王谋逆，三姐说要珍大嫂子不养着她，就要去告状呢！也是珍大哥不检点，和尤三姐拉拉扯扯的不清楚。兔子不吃窝边草，他倒好整天做些见不得人的事情。珍大嫂子是担心真的闹出来，连累了珍大哥。珍大哥军前效力，没准还能回来，若是再和柳湘莲什么的牵扯不清，真是生死不知了。那个三姐也不是个安静的东西，她整天要这个，要那个的。珍大嫂子和我诉苦来了！”凤姐叹息一声，心里却滋味复杂。

　　柳湘莲还活着呢！夏金桂心里犹豫着要不要说。这时候平儿说道：“这个三姐住在梨香院，每天不是要绫罗绸缎做衣裳，就是金的银的打首饰，一时不如意了，就哭哭闹闹的。以前小蓉大奶奶还在，珍大奶奶有个依靠，谁知小蓉大奶奶的娘家人把她接走了。可怜了珍大奶奶整天被磋磨着。这不是好容易得了喘气的机会，跑来和我们奶奶诉苦。我们奶奶现在这个样子，也是泥菩萨过江自身难保了。再者说这是别人家的事情。珍大奶奶担心，若是三姐闹得狠了，传到老太太耳朵里声，她在梨香院住不下去。”

　　“我看尤三姐不是个安分的，她这是找茬呢。与其叫她胡闹下去，不如给她指条路。”夏金桂在心里拿定主意，先把柳湘莲这个炸弹引爆了。

　　凤姐眼睛一亮：“你有什么办法？这可是京城不好乱来的。就算是要动手，也要安排周全不要留下把柄！”

　　夏金桂忍不住笑起来：“琏二奶奶，你这是想什么呢？喊打喊杀的不能解决事情。而且珍大奶奶和三姐是姐妹，叫她们姐妹自相残杀起来，叫什么事儿啊。好了你们不用操心，我自由办法。”

　　“若是那样可好了。倒是夏太太说得对，三姐不是个安分的。她自从来了，家里那些人，一个个就像是苍蝇闻见肉味，有事没事的都要到梨香院那边走。”平儿忍不住拍手称快。

　　夏金桂忽然打个寒颤，忍不住说：“这屋子里越待越冷！你们奶奶身子弱，怎么不生火呢？”

　　“我心里焦躁，就是坐着也一身一身的出汗。于是叫他们把火撤了。你既然冷，我叫人生火就是了。”说着平儿立刻叫人抬了熏笼进来。夏金桂看着熏笼里都是银霜炭，稍微松口气。

　　王熙凤似乎明白了什么，她哭笑不得：“你想多了。他们再怎么不要脸也不会明着克扣东西。宝玉媳妇还是个有良心的，也没落井下石。其实这样的大家子里，根本不用什么上不得台面的克扣，舌头底下压死人。绕是我这样厉害的人，还气的浑身不舒服呢。若是那些稍微弱一点的，只怕就真的被欺负死了。”

　　夏金桂脸上有些发烧，心里暗道我真是小说看多了，以为宅斗就是互扇耳光，克扣东西。其实这样的深宅大院里，吃人的从不是什么大老婆小老婆争宠，而是那些看不见却摸得着的规矩。

　　贾母正歪在榻上打瞌睡，她忽然睁开眼问道：“谁来了？”鸳鸯忙着过来，低声的说：“是夏太太来了，她说王妃叫她带来些东西给老太太。这会琏二奶奶在外面陪着说话呢！”

　　贾母听是夏金桂来了，忙着坐起来：“有客人来了，你们怎么不叫我？快请！”

　　鸳鸯却是不以为然：“老太太刚才睡得正好，我们不敢惊动。再者夏太太也不是外人。她是专门为王妃跑腿的人，不会介意的。”贾母看一眼鸳鸯：“玉儿还是惦记着我呢！”

　　说着王熙凤陪着夏金桂进来了，夏金桂忙着给贾母行礼问好：“老太太气色挺好。王妃叫我来看看老太太，她说现在实在走不开，等着明年，她能抽出身了，一定亲自来拜见老太太。这是几样新鲜果子，虽然不值什么可是新鲜难得，老太太尝尝看，也是王妃一片孝心。”

　　贾母看着底下人端进来几大盒子难得鲜果，笑着说：“不怪我疼她，连个果子都想着我。别人若是在玉儿那个位子，早就骄傲起来了。”

　　“王妃是老太太养大的，她是您嫡亲孙女。”夏金桂坐下来，和贾母寒暄起来，等着步入正题，贾母听了夏金桂的话，眼睛顿时亮了：“还是玉儿明白我的心思！哼！三丫头那个爹整天把读书挂在嘴上，结果读了多少念书还是稀里糊涂的。倒是玉儿什么都明白声。我做主了，你们定了时间，我叫三丫头两个嫂子带着她去！”

　　贾母利落的拍板，夏金桂任务完成。“到底是老太太心疼孙女们，既然这样我就回去传话了。只是婚姻大事父母之命媒妁之言，听说二老爷不在家，这婚事最后定下来——”夏金桂担心贾政出幺蛾子，再次确定。

　　“我是她祖母，三丫头的婚事我说了算！”贾母一锤定音，给夏金桂吃个定心丸。

　　夏金桂告辞了，贾母看着送客人回来的王熙凤说：“凤丫头可怜，他们做的事情我都知道，委屈你了！”王熙凤没想到贾母会这样说，顿时眼圈红了。

　　“有老太太这句话，我就是死了也甘心了。我受委屈没什么，只是惊动了老太太——我心里过意不去！”凤姐说着拿着手绢擦眼睛。

　　贾母拉着凤姐坐在自己身边：“谁都这样熬过来的，等着琏二回来我说他。你也不用太较真了，放心，有我在一天他们不敢放肆。家里没个能顶门立户的男人，我们女人真难啊。三丫头的婚事要成了，咱们家还能安稳几十年。”

　　王熙凤一愣，没想到老太太算计这么长远。“老太太真是算的长远。但是夏太太说的那几个人好是好，但是他们都是科举出身，根基也不在京城。不能知根知底，我担心三姑娘嫁过去人生地不熟的。”

　　“你糊涂了咱们也是南边的底子。他们考上了进士，还年纪和三丫头相当，也没娶亲，这样的条件万里挑一。你还挑拣人家呢！殊不知这样的人，早不知多少人虎视眈眈要榜下捉婿。也就是林丫头深知道我的心。还有就是王爷真心疼她，要不然也不会插手！不到三十岁进了翰林院，这不是戏文，这样的人将来只怕都是宰相的材料。”贾母早就看出来，依靠着军功起家的贾家，早就没有子孙能够继承祖先的武功，再得军功了。

　　可是没有一个能继承家业的人，荣国府面对的只剩下逐渐凋亡了。老太太早就拿定主意要弃武从文。可惜贾政不是读书得了，贾珠还好，就是短命。本来老太太最得意的是把贾敏嫁给林如海。谁知林如海和贾敏都早夭了！

　　就在贾母彻底失去希望，看着贾家沉沦的时候，黛玉叫贾母看见了一线希望！探春若是能嫁给夏金桂提的那几个青年才俊之一，贾家，宝玉今后就稳了！