49、命运联结 ...
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午餐时，留校的学生们聚集在礼堂。四张长桌被合并成一张，所有学院的学生坐在一起，这景象一年只有两次——开学宴和圣诞节。天花板被施了魔法，飘落着轻柔的人造雪花，落在肩头便化成点点星光消失。
艾琳，哈利，罗恩和赫敏并排坐在桌子末端。赫敏还在因为罗恩想要踢克鲁克山的事表示愤怒，而罗恩也对克鲁克山气到不行，所以两人各坐一端，用艾琳哈利隔开了彼此。
邓布利多教授穿着绣满星星的紫色长袍，戴着一顶会发出微光的尖顶帽，微笑着看着学生们。“又是一年圣诞，”他声音温和却清晰，“愿温暖与平安与你们所有人同在——无论你们身在何处，无论你们面临什么。”
长桌上有一百只胖墩墩的烤火鸡、堆成小山般的烤肉和烤土豆、一盘盘香肠、一碗碗黄油豌豆、一碟碟浓稠的肉卤、越橘酱——还有魔法变出的五彩拉炮，爆出各种小玩具和帽子。他们迫不及待的开始享用这顿丰盛的大餐。
哈利和罗恩被圣诞大餐的美食撑得肚子都快胀裂了，他们首先离开了餐桌。
特里劳妮教授大声尖叫起来：“天哪！你们两人谁第一个离开座位的？谁？”
“不知道。”罗恩说，不安地看着哈利。
“我觉得这没有什么差别，”麦格教授冷漠地说，“除非有一个发疯的刽子手等在门外，存心要砍那第一个走进门厅的人。”
就连罗恩也笑了。特里劳妮教授似乎大大地被冒犯了。
“一起走吧？”哈利对赫敏说。
“不了，”赫敏咕哝说，“我要和麦格教授说句话。”
艾琳决定留下来等赫敏，便朝先走的哈利和罗恩挥了挥手。
“八成是要问能不能再多选几门课吧。”罗恩打着哈欠说道。他们朝门厅走去——那里显然没有什么发了疯的刽子手。
“什么？你告诉麦格教授了？”艾琳惊讶地问。
“嘘。”赫敏比着噤声的手势示意让她小声一点。
艾琳小心翼翼地瞄了一眼跟在后面的麦格教授，悄悄放低了声音，“哈利和罗恩他们一定会生气的。”
“不，你要知道，我是为他们好。”赫敏不以为然的说。
而事实证明艾琳说的是对的。麦格教授转身带着火弩箭离开了，没有任何商量的余地。哈利简直是把不开心三个字写在了脸上，而罗恩看上去也气坏了。
罗恩转而对着赫敏说：“你跑去找麦格教授干吗？”
赫敏把书往旁边一扔。她脸上还泛着红晕，却不管不顾地站起来，直直迎着罗恩的目光。
“因为我认为——麦格教授也同意我的看法——这把扫帚没准是小天狼星·布莱克送给哈利的！”
赫敏这么做的结果，无非是不仅罗恩和她闹脾气，哈利也开始生她的气了。而艾琳作为中间人，只能一直两边跑，努力维持关系。
而赫敏似乎为了逃离公共休息室，最近一直跑到图书馆去，艾琳便和赫敏一起帮海格找一些案例资料。元旦过去不久，慢慢地，其他学生都返校了，学校又开始变得热闹起来。
这天下午，图书馆靠窗的角落洒满冬日稀薄的阳光。艾琳正对着一本厚得能当砖头的《神奇生物法律案例汇编》皱眉，羽毛笔无意识地在羊皮纸上画着凌乱的线条。
“好久不见。”
熟悉的、拖着长腔的声音在身侧响起。
艾琳手一抖，羽毛笔在羊皮纸上划出一道难看的墨迹。她抬起头，德拉科·马尔福正斜倚在她对面的书架旁。
他穿着熨帖的黑色长袍，领口一丝不苟，金色的头发在阳光下近乎银白。
“德拉科。”艾琳后知后觉的意识到自己已经很久没见到他了。“你怎么知道我在这？”
德拉科眉毛微挑，踱步过来，扫了一眼她面前摊开的书和旁边堆着的几卷关于鹰头马身有翼兽的档案。“你在帮那个半巨人找资料？”他的语气拖得长长的，“我劝你还是别浪费力气。魔法部的人可不会轻易地就改变主意。”
“至少我们在尝试，德拉科。”艾琳简短地回应，重新把目光投向书本。但她能感觉到他并未移动，那审视的、带着探究意味的视线仍停留在她身上。
“你怎么一个人在这？你的格兰芬多好朋友们呢？还是，你终于想明白跟头脑简单的人待在一起是种折磨了？”
艾琳已经习惯了德拉科的刻薄，不过她听出来了他对她别扭的关心。
她合上书，发出轻微的响声，直视他灰色的眼睛：“赫敏今天下午有课，所以我自己来的。你有话和我说，对吗？”
德拉科不自然地看向别处，“咳——没错——是这样。”
“我在庄园的藏书室找了找关于你诅咒的书籍，不过没能找出什么有用的资料。”
艾琳怔了怔，抬头望向德拉科，她没想到他还在为她查找关于诅咒的资料。
“不过，”德拉科顿了顿，似乎在斟酌词句。“我在一本书上查到，一个古老诅咒的触发条件——”他的灰眸闪了闪，“往往和强烈的命运联结有关。”
艾琳的手指下意识地收紧。羊皮纸在她掌心微微起皱。
“命运联结？这是什么意思？”
“不清楚。”德拉科难得地没有用嘲弄的语气，而是显得有些烦躁。“那些记载都很模糊，语焉不详。而且大部分相关文献都被销毁了。”
图书馆里很安静，只有远处平斯夫人整理书架时发出的窸窣声。冬日的阳光透过高高的窗户，将两人的影子拉得很长。
“你为什么还在查这个？”艾琳轻声问，“我以为圣诞节之后，你会更专注于别的事情。”
德拉科的脸上闪过一丝僵硬，他移开目光，缓缓开口：
“我想知道这个诅咒的尽头是什么。”
他顿了顿，声音压得很低，“如果它真的和命运有关——和某些你注定要遇到的人，或者要经历的事有关——那么或许，它不只是想伤害你。”
艾琳从未从这个角度思考过，她一直将诅咒视为纯粹的恶意和需要摆脱的负担。或许德拉科只是换了一种方式安慰她罢了。
“你最近还在做噩梦吗？”德拉科问。
艾琳努力回想着最近，自己确实有好长一段时间没有做噩梦了，后背的伤疤也很久没有疼过。“没有。我已经很久没有做噩梦了。”
“也可能是我搞错了。”德拉科沉思良久，“在这件事真正确定下来之前，我也没办法保证。”
艾琳看着他，眼里漾起笑意，“真的真的很谢谢你，德拉科。”
德拉科似乎被这突如其来的道谢弄得有些无措。他耳尖泛起不易察觉的淡粉色，咳嗽一声，重新摆出那副惯有的倨傲神情。
“别误会，我可不是白白帮你。我是有要求的。”德拉科清了清嗓子，指尖在桌面上轻轻敲击。“既然你现在没有课，也没有和你的格兰芬多朋友待在一起，”他拖长了语调，“那就陪我一会儿。这不算过分的要求吧？”
艾琳有些意外，但随即点了点头。她开始收拾桌上散乱的资料，将厚重的法律汇编合拢。
两人并肩走出图书馆。走廊里安静得出奇，大部分学生还在礼堂享受下午茶，或是待在公共休息室。他们的脚步声在空旷的廊道里回响。
“你要带我去哪儿？”艾琳忍不住问。
德拉科没有立刻回答，只是带着她穿过一条平时很少走的走廊，拐上楼梯。“天文塔。”他终于说，“那里视野开阔，而且现在这个时间，应该没什么人。”
当他们到达天文塔顶层时，果然空无一人。风在高处显得有些凛冽，带着冬日的寒意。德拉科抽出魔杖，施了个保暖咒，周围立刻泛起一层淡淡的暖意。
从这里可以俯瞰整个霍格沃茨城堡，远处黑湖在灰白的天色下泛着铅色的波光，禁林的树梢连绵成一片深色的海洋。
“坐下。”德拉科指了指塔楼边缘的石阶，自己先坐了下来。艾琳依言坐在他旁边，中间隔着适当的距离。
艾琳总觉得眼前这幅光景似曾相识，仿佛曾经经历过一般。一股说不清的、淡淡的悲伤笼罩了她。
“听说有人送了波特火弩箭？”德拉科没有看她，目光落在远方的山脉轮廓上。
“嗯。不过被麦格教授收走了，因为他们怀疑有可能是布莱克送的，会有危险。”艾琳说。
“那真是大快人心。”德拉科不屑道，“显然，这就是圣人波特的命运。所有人都把他当做中心，他也该吃点苦头了。”
“可是哈利什么也没做错。”艾琳抱着膝盖，替哈利打抱不平。
“不过，或许，每个人都有每个人的命运。”她接着说，“即使那是身不由己的。”
“德拉科，”艾琳轻声问道，“如果，我的诅咒是真的，我该怎么办？”
德拉科沉默了很久，久到艾琳以为他不会再回答。寒风掠过塔楼，吹动他的袍角。
“保持警惕。”他终于说，“留意任何异常。如果有异常——”他停顿了一下，声音变得更轻，“可以告诉我。”
艾琳转过头，对上德拉科的视线。一种奇异的种子开始在她心中发芽，而她自己也没有意识到，两人的距离何时变得这样近了。
德拉科的脸就在咫尺之间。她能看清他灰色眼眸中细小的光点，看清他皮肤上近乎透明的绒毛，以及那微微抿紧的薄唇。
风似乎静止了一瞬。
德拉科也僵住了，仿佛刚刚才发现两人靠得如此之近。他的喉结滚动了一下，睫毛快速眨动，然后猛地向后拉开了距离。
“我、我是说……”他迅速移开视线，重新看向远方的山脉，耳廓的红色却蔓延到了脸颊，“总得有人留意这些事。波特他们显然靠不住。”
艾琳的心脏在胸腔里失序地跳动。“好，我会的。”她的声音轻得像叹息。
远处城堡的钟声响起，提醒着下午课的结束。走廊里开始传来学生们走动的声音，喧闹声由远及近。
“我该回去了。”艾琳站起身，“赫敏应该下课了，我们说好要一起去海格那儿。”
德拉科也站起来，拍了拍袍子上的灰尘。“去吧。”他说，又恢复了那副懒洋洋的腔调，“别忘了你欠我个人情。”
“我不会忘的。”艾琳认真地说。
德拉科没有说话，只是背对着她摆了摆手，身影在塔楼昏暗的光线里显得有些孤单。艾琳转身走下旋转楼梯，心里却沉甸甸的。
新学期开始一周后，拉文克劳和斯莱特林比了一场。斯莱特林赢了。而赫敏选的课太多，课业的压力终于显现出来。每天晚上，她必定坐在公共休息室的角落，面前几张桌子摊满了各种课本。这段时间她不仅要应付繁重的学业，还要帮海格查资料，艾琳也识趣地不去打扰她。
一月悄然转入二月，天气依旧寒冷。与拉文克劳队的比赛日益临近，哈利却还没订购新扫帚。他仍然不打算放弃向麦格教授要回他的火弩箭。
“听说麦格教授要还把火弩箭还给哈利了！”罗恩兴奋得不行。
艾琳抬起头，“所以那把扫帚没什么危险，是吗？”
“当然了，一把扫帚能有什么危险，而且还是一把最顶级的扫帚。”罗恩的话语刚落，拐角处哈利拿着他的火弩箭出现了。
“她给你了？太棒了！听着，我能试试吗？明天？”罗恩激动得合不拢嘴。
“当然，随便试。”哈利说着，语气软了下来，“不过我们得跟赫敏和好。她只是想帮忙而已。”
这大概是艾琳这段时间最想听到的话了。一想到几人关系能回到从前，她就忍不住高兴。
他们回到通往格兰芬多塔楼的走廊，看见纳威·隆巴顿正苦苦哀求卡多根爵士，而爵士似乎不打算放他进去。
“我写下来了，”纳威带着哭腔说，“可我肯定是把纸条弄丢了！”
“奇身怪皮。”哈利对卡多根爵士说。爵士看上去极其失望，不情愿地放他们进了公共休息室。
一阵兴奋的低语声突然响起，所有人都回过头来——哈利立刻被争相围观火弩箭的人群包围了。
大家传递、欣赏着火弩箭，从各个角度细细端详。大约十分钟后，人群才渐渐散去。赫敏是唯一没有冲过来的人。她正埋头写作业，小心地避开哈利和罗恩的目光。
“我拿回来了。”哈利咧嘴笑着对她说，举起了火弩箭。
“看见了吧，赫敏？这扫帚一点问题也没有！”罗恩说。
“唔——万一要是有问题呢？”赫敏说，“不过至少现在它安全了。”
“对，我想是的，”哈利说，“我还是把它拿到楼上去吧。”
“我来拿！”罗恩急切地说，“我正好还得给斑斑喂点补药。”他接过火弩箭，像捧着一件玻璃制品似的，小心翼翼地走上男生宿舍的楼梯。
哈利看起来心情极好，艾琳也是。她不仅为哈利拿回火弩箭高兴，更为自己终于不用在两边当和事佬而松了口气。
然而这份美好在下一秒骤然破碎。男生宿舍楼梯上传来一声闷叫。整个公共休息室瞬间安静，所有人惊恐地盯着门口。匆忙的脚步声越来越近——接着，罗恩冲进了大家的视线，手里还攥着一条床单。
“看！”他咆哮着，大步走到赫敏桌边，“看！斑斑！”他在她面前抖开那条床单。
赫敏不知所措地望着罗恩。艾琳朝床单上看去——上面沾着些暗红色的痕迹，看起来触目惊心，像是…
“血！”罗恩在一片死寂中大吼，“它死了！你们知道地板上还有什么吗？”
“不……不知道。”赫敏的声音发抖。
罗恩把什么东西甩在赫敏摊开的译文上。他们几人俯身看去——散落在那些古怪尖长的字迹之间的，是几根长长的姜黄色猫毛。
作者有话说
第49章 命运联结
