《台城春暖》闻竹柳

52、陷囹圄 他就是这般

　　郑墉的死讯一夜之间传遍京城。

　　秋社日宫宴，郑墉当着京内京外满朝文武的面，揭发顾修昀暗中受贿，当夜他便暴毙身亡，而后郑家人日日将棺椁停在司徒府门前哭诉鸣冤。这其中到底发生了什么，实在是一目了然。

　　罪魁祸首站在最前方，身形依旧挺拔，对身后的窃窃私语充耳不闻。

　　高台之上，予瑢的面色也并不好看，两道淡淡的乌青挂在眼下，将他瓷白的面色衬得愈加铁青。

　　冯益站在人群中，偷偷环顾四周。今日应当没有事比他要奏的更紧要了吧。

　　不承想他才迈出半步，前方却有人先他一步站了出来。

　　陆丰手持笏板，声音激昂，“凉州急报，请奏陛下！”

　　西凉军猝然发难，于十日前兵分两路，攻占凉州边陲敦煌、酒泉两郡。西凉军此番明显有备而来，对于各处城防部署、山川地势都格外熟悉。他们先派出一小队精锐，偷潜入敦煌郡守府，趁夜色攻陷了府署。敦煌郡宁死不降，被西凉军割下头颅，悬于城门示众。隔日，又故技重施，白日里扮成商队混入酒泉郡城，待入夜后，一把大火毁了郡城西南角的兵械库。

　　两郡以迅雷不及掩耳的速度陷落，只可怜城中百姓，前一日尚且安居乐业，第二日一睁眼竟变了天。

　　战事发展得又快又猛，河西四郡竟同时丢了两个。当年陈良贪墨案发时，西境连失十二州，河西四郡尚且在朝廷掌控之中。若是由得西凉军长驱直入，攻下张掖，下一目标便是凉州治所武威郡。一旦扼守河西走廊，整个中原便门户大开。

　　凉州都督闻讯震怒，当即调怀远军精锐出征漠北，同时八百里急报传至建邺，奏请陛下速派援军驰援。

　　援军自然要派，于是便又回到最初的问题，谁任主将，谁能震慑西凉军？

　　冯益只觉如芒在背，一时间不知是否该把笏板上录的事说出来。

　　他自问是毫无私心的，可郑墉之死轰动京城，他身为廷尉正，若是按下不表，那是他尸位素餐；可若是奏了，一旦坐实了顾司徒的罪名，放眼整个建邺，谁还能领兵上阵杀敌？

　　中书令柳峘伏首道：“西凉王不宣而战，招招致命，下手狠毒，显然已不是为劫掠越冬粮草，实乃公然挑衅我天朝权威。为今之计，当同仇敌忾，速遣援军，在主将的人选上……”他环顾四周，似乎在寻找附议之声，“还望陛下斟酌后行。”

　　予瑢目光沉沉地扫过众人，“今日就没什么高兴事吗？”

　　依照陛下对顾司徒的信任，若换做以往，早就金口玉言为顾司徒开脱了，可今日陛下却一反常态，台阶递到眼前竟都置若罔闻。

　　一片死寂中，忽闻殿门外有人声遥遥传来，“启奏陛下，上月江北发现小股水匪流窜，逼近长江，微臣奉命出征，鏖战数日，将其围困在邗江一带。贼首冥顽，拒不投降，已被臣剿灭，臣又派人往余下各部感化招降，归顺者百余人。江北从此再无流寇作乱。”

　　“赏！”不等刘绪之话音落下，予瑢便提声道赏，“朕得刘将军，是天下之幸。将军清匪有功，朕今日封刘卿为左将军，将军可愿领兵北征，再创不世之功？”

　　冯益闻言震惊，也顾不得礼数不礼数，猛然抬起头。

　　刘绪之是何人？几个月前还如同水鬼一般在江北各处水域暗流中谋生路，不过是因麾下收编了几员猛将，偶得战功，才得陛下青眼，如何能代替顾司徒？

　　刘绪之进殿领赏，“臣谢过陛下擢拔之恩，陛下信任，臣本不该推辞。然臣擅水战，于骑射却是一窍不通。微臣认为，此役主将人选，非顾司徒莫属。臣昨日听坊间闲谈，才知郑侍郎竟遭不幸。如今大敌当前，正如方才中书令所言，眼下应当同仇敌忾，共御外敌，纵使司徒有罪，也当令司徒戴罪立功，速赴沙场，如此才可稳定军心。”

　　肃王皱眉回头看了他一眼。
　　尚未审讯，陛下还没给顾修昀定罪，何来戴罪立功一说？

　　予瑢似乎终于记起顾修昀，他将视线投向众臣之首，“社日宫宴后，郑侍郎暴毙于府。顾司徒，当晚你在何处？”

　　顾修昀被晾了半日，此时倒还神色自若，“回陛下，臣与友人在城中宴饮。”

　　“与何人宴饮？”

　　柳文宣应声而出，“启禀陛下，宫宴之后，臣在宫门偶遇司徒，便邀请司徒同臣与几位亲友往广泰楼小聚。”

　　“直至何时？”
　　柳文宣回忆道：“大约在戌时。”

　　“戌时之后呢？”
　　柳文宣为难起来，可陛下发问，他只能实话实说，“戌时以后，便不见司徒踪影，或许是走散了。”

　　予瑢又问众人：“戌时过后，可有人能证明司徒在何处？”

　　自然是有的，只是，那人不在这大殿之上。

　　颜笙凝眸望向顾修昀的背影，他会否将阿箫牵扯进去？

　　顾修昀根本不曾想过这个问题会有别的答案，朗声直言：“回陛下，无人能证明。”

　　“既如此，那是便有机会潜入郑侍郎府中了。凡涉嫌疑，皆需彻查，人人如此。司徒自即日起卸任待参，顾卿，你可有异议？”

　　轻飘飘一句话，落在殿上却有千钧重，似是摊开了一张网，只等猎物撞进来。

　　“臣……”

　　“陛下，眼下西凉军尚且心存忌惮，若是司徒卸任待参的消息传扬出去，只怕西凉军再无顾忌，是否延缓几日再做定夺？”始终一言不发的肃王忽然开口。

　　肃王会替他说话，确实在意料之外，不过事已至此，雷霆雨露，皆是天恩。不论是落井下石，还是从中斡旋，都已无足轻重。

　　顾修昀坦然抬头，对上予瑢的视线。
　　“臣无异议。”

　　*

　　天气转凉，秋老虎却依然威猛。郑家人日日到司徒府门前凭吊，素纸堆积成山，不知道的还以为是顾府添了白事。几个年纪太小的孩童渐渐便不再露面，唯余郑月瑶陪着郑夫人，时而掩面恸哭，时而枯坐阶前，双眼望向茫然的虚空。过往行人掩鼻连道晦气，司徒府门前聚集的人却只增不减，仿佛少看了一日热闹便亏了一锭银子似的。

　　顾修平今日前来，门口的侍卫大概得了命令，说什么都不放他进去，他担心被人认出来失了颜面，只好躲在巷口的树后。

　　哭声惹得他愈发心烦意乱，他抬头望天，早已过了散朝的时辰，顾修昀为何还没回来？

　　他这几日无心政事，托人向光禄卿告了长假，自然对朝中之事一无所知。

　　日上三竿，顾修昀终于出现在了街口。

　　侍卫上前驱赶了围观的百姓，倒让顾修平得了机会，他站得久了，双腿有些发麻，踉跄着跑上府门前的石阶，拦下即将抬步跨入门内的顾修昀，勉力挂上讨好的笑。

　　“七郎，阿启的事如何了？”

　　顾修昀停下脚步，立时便有两个侍卫上前，一人一边抓着顾修平的臂膀，架起他便往门外拖。

　　“七郎，你这是何意！”
　　顾修平被拖下台阶，一个没站稳，向后一仰，重重跌倒在地，原本围在郑家母女身边的人如潮水一般涌了过来。

　　“他咎由自取，厮混于烟花柳巷，如今自食恶果。我既没放纵他寻欢，又没雇凶谋命，此事与我何干？”

　　顾修昀居高临下地俯视着他，看着顾修平的面色转瞬间变得苍白，犹嫌不够，“你不必再来，即便来了也不会有人放你进来，好自为之吧。”

　　说完，他便头也不回地转身大步走进府门。

　　围观的路人看着瘫坐在地的顾修平，于心不忍。

　　“这顾司徒对自家人都如此冷漠，忒也心狠手辣。”
　　“嗐，他这是泥菩萨过江，自身都难保，哪还管得了这些……”

　　议论声在四方天井下一圈一圈回荡，顾修昀停下脚步。

　　是的，确如他们所说，他就是这般心狠手辣，一向如此。

　　岳陆见他这幅称不上失魂落魄，甚至平静得有些诡异的神情，竟有些无所适从。
　　“郎主……”

　　顾修昀睁开眼，“说。”

　　岳陆暗叹一声，随即换上一副公事公办的语气，“属下暗查了几日，那日和小郎君宴饮的几人只知他在席间戏弄了一个女郎，随后追着那女郎跑了出去，其他便不知道了。”

　　“女郎？”
　　“正是。”

　　顾修昀长久的沉默着，久到足以将整件事从头到尾翻来覆去思索数遍。

　　而后，他发出一声淡淡的嗤笑，“真是难为他们。”

　　他转向岳陆，“你去盯住一人。”

　　*

　　颜箫近日总有些心神不宁。

　　那日烟花散尽，顾修昀送她回竹枝巷。她头次体会到了何为难舍难分，扭捏着想同他再多说些话，却又担心被阿兄看到。顾修昀一眼将她看穿，遂答应过几日会来看她。

　　她有点茫然，“怎么来看我？”

　　“自然是登门拜访太傅。”他声音里含了笑意，“还是说，你希望我夜半翻墙，私会佳人？”

　　她脸颊蓦地烧起来，幸而巷口昏暗，若是被他瞧见，大约还要在心里笑话她。

　　他一向那般端正自持，私下里怎么没个正形呢。

　　“阿箫在想什么呢，一时笑一时又脸红的。”六角亭中，颜笳坐在对面，亲自为她斟了一盏茶。

　　颜箫接过漆卮，飞快的摇了摇头。

　　他既说要来，她便也没出门去。初时她内心还隐隐有些紧张和期待，他来做什么呢，是与阿父说政事，还是另有别的事？

　　可一连几日过去，却毫无音讯，她便宽慰自己，大概朝中事忙，他一时抽不开身。

　　那枚玉箫禁步被她挂在床头幔帐上，每日一睁眼便看得到。她将自己劝好后，坐在榻上盯着幔帐发呆，回想起那日的烟花、那一句“箫韶九成，凤凰来仪”，亦或是石头津的江风、瓦官寺的尘烟，甚至是更久之前平乐镇的那一缕槐香，又将自己裹进衾被里辗转反侧。

　　他究竟为何不来看她呢。

　　颜箫甩甩脑袋，不行，她这清明的灵台岂能因一个男子便失了理智！

　　“你来时，府山街上的人群可散了？”檀氏望着檐下细雨问道。

　　颜笳以帕掩鼻，似是忆起了什么不忍卒睹的画面，“人命关天的事，哪能说散就散？”

　　檀氏叮嘱：“近来多事之秋，若要出门，务必要谨慎些。”

　　“府山街？阿娘说的可是司徒府门前的府山街？”颜箫忽问。

　　“正是，顾司徒有暗害同僚之嫌，郑家人正闹呢。”檀氏忍了又忍，才没将那句“可不许往那去”说出口。依着颜箫的性子，不说还好，若是说了，只怕反倒会激起她的好奇，非去不可。

　　“什么！”
　　只听“砰”地一声，漆卮重重落在桌案上，溅出几许水花，“他暗害同僚？这怎么可能！”

　　颜笳忙掏出帕子，“此案尚在审理，还没量刑定罪呢，只是现在闹得沸沸扬扬。单论嫌疑，顾司徒确是有口难辩。”

　　“虽说尚未审结，大约也已有定论，若是顾司徒当真清白，值此中正考评的紧要关头，陛下也不会让司徒卸任待参，又将审核评议之责移交出去。”檀氏道。

　　“不过也好，郎君此次回京述职，原定仍是外任，幸而改由阿父评议，拦下了司徒草拟的那道诏令，将郎君留在了京城。”京内任职本就优于外任，京中既有外家的助力，又能时刻与家人见面，更是方便日后为崔沅送亲，于颜笳而言，顾修昀卸任待参并不是什么坏事。

　　颜箫怔怔坐在竹席上，任由颜笳为她拭手，广袖沾了茶水，她都浑然未觉。

　　他果真是出事了。

　　不会的，他不会做的！一个能坦然说出“这世上能成事的办法不止一种，何必要牺牲其中一方”的人，会去暗害与自己意见相左的同僚吗？

　　“怎么会这样？陛下那么信任他，为何不……”她难以置信，然而脑子比嘴先一步反应过来，后半句话哽在喉间，这一刻，齿关止不住打颤，如坠冰窟，遍体生寒。

　　雨幕串联成线，带着风吹起的弧度，一点点洇湿檐下石阶。

　　台城一角在丹桂枝头忽隐忽现，檀氏有些唏嘘，“司徒终究还是锋芒太盛，既居人下，又如何能卓尔不群，事事出色。”