《许你人间千年》秋水桑榆

18、这对吗？ 玉佩

　　偏厅内，烛火在夜风中摇曳，将人影拉得忽长忽短。陆昭华与谢明轩盘膝坐在蒲团上，养魂葫悬浮在两人中间，散发着温润的白色光晕。
　　王员外紧张地站在门口，双手死死绞在一起，指节发白。池攸钰立在窗边，望着庭院中渐渐深沉的夜色，神情平静，唯有搭在窗棂上的手指，偶尔会无意识地轻轻叩击。
　　祁寒暄守在他身侧，目光却不时飘向师姐那边。
　　“开始吧。”池攸钰轻声道。
　　陆昭华点头，取出一小截安魂香点燃。淡紫色的烟雾袅袅升起，带着宁神静心的檀香，很快弥漫了整个偏厅。烟雾触及养魂葫时，葫芦表面的白光微微荡漾，像是被轻风拂过的水面。
　　谢明轩双手结印，木灵力如丝线般探出，小心翼翼地包裹住养魂葫。这是温如言长老传授的“探魂术”，以温和的木系灵力为引，在不惊扰魂魄的前提下探查其状态。
　　“一、二、三……”谢明轩闭目感应，额角渗出细汗，
　　“一共……一百七十三道魂魄残片。”
　　王员外倒吸一口冷气。一百七十三人——这还只是残存的魂魄碎片，那些彻底消散的，还不知有多少。
　　“找与王小姐气息相近的。”
　　池攸钰提醒。
　　陆昭华将王婉柔的那枚哀魄魂珠托在掌心，以自身火灵力为桥，将魂珠的气息缓缓导向养魂葫。火灵力至阳至暖，最适合引导阴魂。
　　时间一点点流逝。烛火燃尽了一根，又换上新的。窗外传来打更的声音，已是亥时。
　　忽然，养魂葫轻轻一震。
　　“有了！”谢明轩低呼。
　　葫芦口飘出一缕极淡的青烟，烟气在空中盘旋片刻，缓缓飘向陆昭华掌心的魂珠。当青烟与魂珠接触的瞬间，魂珠内那个蜷缩的少女身影微微一颤，模糊的面容清晰了一分。
　　“是‘惧魄’。”池攸钰一眼认出，
　　“主掌恐惧之情的魂魄。”
　　青烟完全融入魂珠。魂珠的光芒明亮了些许，内里的少女不再蜷缩得那么紧，但依然在微微发抖。
　　“继续。”池攸钰道。
　　陆昭华与谢明轩配合愈发默契。安魂香的烟雾越来越浓，整个偏厅仿佛笼罩在淡紫色的梦境中。养魂葫每隔一段时间就会轻轻震动，飘出一缕青烟。
　　第二缕是“爱魄”，烟气带着淡淡的粉红色泽，融入魂珠时，少女的嘴角似乎微微上扬了一瞬。
　　第三缕是“欲魄”，烟气呈暗红色，融入后，少女的脸颊泛起极淡的红晕。
　　第四缕……
　　当第六缕青烟——乳白色的“智魄”融入魂珠时，魂珠内的少女已经不再是蜷缩的姿态。她静静悬浮在珠子中央，双目微阖，面容恬静，像是睡着了。
　　但她的身影依然有些虚幻，边缘处朦胧不清。
　　“还差一魄。”陆昭华脸色发白，连续引导魂魄对她的消耗极大，
　　“主魂……不在葫芦里。”
　　王员外脚下一软，要不是祁寒暄及时扶住，几乎要瘫倒在地。
　　“仙师……主魂不在，那柔儿她……”
　　“还有希望。”池攸钰走到养魂葫前，伸手虚按在葫芦表面，
　　“主魂是七魄之核，最为稳固，也最难被彻底摧毁或吞噬。如果其他六魄能召回，主魂很可能还在某处……或者说，被‘保存’在某处。”
　　他看向王员外：“王小姐失踪那日，可有什么异常之物留在她房中？或者，她有没有常去、常接触的特殊地点？”
　　王员外茫然摇头，忽然又想起什么：
　　“对了！发簪！仙师您带回来的那支蝴蝶发簪，是柔儿最心爱之物，从不离身！”
　　池攸钰从袖中取出那支银制发簪。簪子在烛光下泛着冷光，蝴蝶翅膀上的蓝宝石熠熠生辉。
　　他凝神感应，果然在簪子内部，察觉到一丝极微弱的灵魂波动——像是被封印的余韵。
　　“簪子只是载体。”池攸钰判断，
　　“真正的‘锚点’不在这里。王员外，你仔细想想，王小姐可曾提过什么特别的地方？比如……她和李衡常去之处？”
　　王员外脸色变了变，最终还是苦涩道：
　　“慈云寺后山的枫林……他们常在那里见面。柔儿还说过，李衡在那棵最大的枫树下，给她埋过什么东西……”
　　话音未落，池攸钰已转身。
　　“寒暄随我去枫林。昭华、明轩留在此处，继续温养魂珠，等我们回来。”
　　秋夜的枫林，比白日更添几分森然。
　　月光被浓密的枝叶切割得支离破碎，在地上投下斑驳的暗影。白日里绚烂如火的枫叶，在夜色中成了沉郁的暗红色，像干涸的血迹。
　　池攸钰与祁寒暄踏着落叶深入林中。脚下是松软的腐殖层，踩上去悄无声息。夜风穿过林间，带起沙沙的响动，偶尔有夜枭的啼鸣从深处传来，凄厉如泣。
　　“师尊，是那棵吗？”
　　祁寒暄指向不远处。
　　那是一棵格外粗壮的枫树，树干需三人合抱，树冠如华盖般张开。即使在夜色中，也能看出它的古老——树皮皲裂如龙鳞，裸露的树根如巨蟒盘踞。
　　池攸钰走近，指尖凝出冰蓝灵力，缓缓按在树干上。灵力如水流般渗入树身，探查每一寸木质。
　　没有。树内没有任何异常波动，也没有封印的痕迹。
　　“难道猜错了？”祁寒暄疑惑。
　　池攸钰没有回答。他闭上眼，放开神识，将感知扩大到整片枫林。夜风、落叶、虫鸣、地脉的微弱流动……所有信息如潮水般涌入识海忽然，他捕捉到一丝极其细微的“不协调”。
　　不是灵力波动，不是魂魄气息，而是……空间的“皱褶”。就像平整的绸缎上，有一处被反复折叠后留下的浅痕。
　　“在地下。”
　　池攸钰睁开眼，看向枫树的根部。
　　祁寒暄会意，掌心雷光凝聚，化作一柄雷刃，小心地刨开树根处的泥土。雷刃触及的土壤迅速焦黑、硬化，却也让挖掘变得容易。
　　挖到三尺深时，雷刃“叮”地碰到了什么东西。
　　祁寒暄动作更轻，将周围的泥土清理干净。坑底露出一个巴掌大的铁盒，盒子表面锈迹斑斑，刻着简单的同心结纹路。
　　池攸钰取出铁盒。盒子没有锁，只是用一根红绳松松地捆着。他解开红绳，掀开盒盖——
　　里面没有珠宝，没有信物，只有一撮用红绸包着的头发。黑发中夹杂着几根银丝，显然来自两个人。
　　而在头发下方，压着一枚玉佩。玉佩呈圆形，雕着简单的祥云纹，玉质普通，边缘有磕碰的痕迹。正是记忆中，李衡塞给王婉柔的那枚“信物”。
　　池攸钰拿起玉佩，灵力探入。
　　这次，他清晰地感应到了——玉佩内部，有一个极其微小的、稳定的空间碎片。碎片中，沉睡着一团柔和的白色光晕。
　　王婉柔的主魂。
　　“找到了。”
　　池攸钰长出一口气。
　　他将玉佩小心收好，又看向那撮头发，眉头微蹙。头发作为媒介，确实可以施术，但将主魂封印在玉佩中，再以头发为引，埋于枫树下……这手法，更像是在“保护”主魂，而非囚禁或利用。
　　李衡到底想做什么？
　　“师尊，你看这个。”
　　祁寒暄从坑底又摸出一件东西。
　　那是一块木牌，半个巴掌大小，边缘粗糙，像是随手从木头上削下来的。牌子上用炭笔写着一行小字，字迹潦草，却力透木背：
　　“若我不得归，请毁此玉，放她自由。”
　　落款是一个“衡”字。
　　池攸钰盯着那行字，良久不语。夜风吹过，枫叶沙沙作响，像无数声叹息。
　　回王宅的路上，夜色更深了。
　　镇中大部分人家已熄灯就寝，只有零星几扇窗户还亮着。青石板路在月光下泛着清冷的光，两人的脚步声在空旷的街巷中回荡。
　　“师尊，”祁寒暄终于忍不住问，
　　“李衡他……到底是好人还是坏人？”
　　池攸钰脚步未停：
　　“这世上，不是所有事都能用‘好’与‘坏’来分。”
　　“可他设计了王小姐，害她魂魄分离……”
　　“但他也留下了主魂，还设下保护。”池攸钰顿了顿，
　　“更重要的是，他在秘境中提醒了我。虽然不知是真心还是假意，但那句‘小心’，至少让我们对五阴招魂旗有所防备。”
　　祁寒暄沉默。他想起李衡消散前那个干净的笑容，想起木牌上那句“放她自由”。
　　如果一切都是演戏，那这戏也演得太真、太久了。
　　快到王家时，池攸钰忽然停下脚步。
　　“寒暄。”
　　“弟子在。”
　　“今日在幻境中，你看见了什么？”
　　祁寒暄浑身一僵，脸颊瞬间滚烫。幸好夜色深重，看不分明。
　　“弟子……看见了一些……荒谬的景象。”他声音干涩，
　　“两个自己，一个弱小无助，一个……冰冷无情。”
　　“然后呢？”
　　“然后弟子很困惑，不知道哪个才是真正的自己，也不知道……该成为哪一个。”
　　池攸钰转过身，月光照亮他清冷的侧脸。那双浅色的眸子在夜色中，竟显得格外柔和。
　　“你就是你。”他说，
　　“不是幼时弱小的祁寒暄，也不是未来可能变成的任何模样。你就是此刻站在我面前的，会困惑、会挣扎、但始终在向前走的祁寒暄。”
　　他抬手，轻轻按在少年肩上：
　　“记住，过往不缚你，未来不定你。唯有当下这一刻的选择，才真正属于你。”
　　祁寒暄怔怔地看着他，眼眶忽然有些发热。他想说什么，喉头却哽住了。
　　就在这时，池攸钰脸色微变，按在他肩上的手骤然收紧。
　　“躲开！”
　　话音未落，池攸钰已一把将祁寒暄扯到身后。墨九剑出鞘，剑锋划过一道冰蓝弧光，斩向左侧巷口的阴影。
　　“铛！”
　　金铁交击的脆响在夜空中炸开。阴影中窜出一道黑影，速度快得只在视网膜上留下一道残影。那黑影与墨九剑一触即分，借力倒飞出去，落在三丈外的屋顶上。
　　月光照亮了来人的身形。
　　那是个女子，身着夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双眼睛。那双眼睛很特别——瞳孔是罕见的暗紫色，在夜色中泛着妖异的光。
　　她手中握着一柄短刃，刃身漆黑，不反光，像是能吸收周围的光线。
　　“反应不错。”女子声音沙哑，带着古怪的回音，显然用了变声术，
　　“不愧是池仙尊。”
　　又是“仙尊”。
　　池攸钰眼神冰冷：“阁下何人？”
　　女子轻笑，笑声如夜枭：“取你怀中玉佩之人。”
　　话音未落，她身形再次消失。不是高速移动，而是真正的“消失”——融入了阴影中。
　　池攸钰神识全开，却捕捉不到丝毫气息。那女子像是彻底化为了夜色的一部分。
　　“师尊小心！”
　　祁寒暄雷光护体，警惕地环视四周。
　　忽然，池攸钰脚下的影子扭曲了一下。一柄黑刃从影子中刺出，直取他后心。
　　池攸钰仿佛背后长眼，墨九剑回身格挡。但这一次，黑刃在触及剑锋的瞬间，竟然也“融化”了——化作一团粘稠的黑雾，顺着剑身缠绕而上，直扑池攸钰面门。
　　阴寒刺骨的气息扑面而来。那黑雾中，隐约可见无数细小的面孔在挣扎、嘶吼。
　　“怨魂凝煞！”
　　池攸钰瞳孔一缩。这是魔道中极为阴毒的手段，将折磨致死的怨魂炼成煞气，专污法器、蚀灵力。
　　他果断弃剑后撤，双手结印，冰蓝灵力在身前凝成一面冰镜。黑雾撞在镜面上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，冰镜迅速变黑、龟裂。
　　趁此间隙，祁寒暄的雷光已至。紫色电蛇撕裂夜色，精准地轰向女子现形的位置。
　　女子身形再闪，如鬼魅般飘到另一处屋顶。她似乎对雷光有些忌惮，没有硬接。
　　“小子，你倒是有点意思。”她盯着祁寒暄，暗紫色的瞳孔微微收缩，
　　“雷灵根……蛇族血脉……真是个有趣的材料。”
　　材料。
　　这个词让池攸钰心头一沉。他想起那些被抽魂的少女，想起五阴招魂旗，想起李衡那句“小心”。
　　“你们在收集‘材料’。”池攸钰声音森寒，
　　“王婉柔是第五个，对吗？”
　　女子眼中闪过一丝讶异，随即笑了：“聪明。可惜，知道得太多了。”
　　她抬手，黑刃在掌心旋转。刃身上浮现出细密的血色纹路，像是活物在蠕动。
　　“本来只想取玉佩，现在……只好请两位一起留下了。”
　　夜风骤急。
　　女子身影再次融入阴影。这一次，她不再单独攻击，而是同时从四个方向的影子中射出黑刃。
　　不，不是四个——是八个、十六个……黑刃如暴雨般从四面八方袭来，每一柄都带着凄厉的怨魂尖啸。
　　祁寒暄雷光护体，电蛇在身周游走，将袭来的黑刃一一击散。但黑刃散而复聚，无穷无尽。
　　池攸钰眼神一凝。这种手段，已经不是普通魔修能做到的了。对方至少是元婴巅峰，甚至可能……压低了修为。
　　他不再保留。凤九琴虚影在身前浮现，单手抚弦，一个清越的音符炸开。
　　音符化作淡金色的音波，呈环形荡开。所过之处，黑刃、阴影、甚至巷子两侧墙壁上的影子，都如水波般扭曲、消散。
　　女子闷哼一声，从一处阴影中跌出。她蒙面的黑巾被音波震碎，露出一张苍白而美艳的脸——约莫三十许，眉眼精致，但眼角有着细密的鱼尾纹，那是长期修炼阴毒功法留下的痕迹。
　　最诡异的是，她的额头正中，有一个暗红色的、指甲盖大小的符文。符文形状像一只闭合的眼睛。
　　池攸钰看到那个符文的瞬间，脑海中猛然闪过一个画面——
　　前世，仙魔大战后期。魔族大军中，有一支特殊的队伍，他们不直接参战，而是专门收集战死者的魂魄。那些魔修的额头上，都有类似的符文。
　　“摄魂使……”池攸钰一字一顿。
　　女子脸色微变，随即冷笑：“看来你知道的，比我想象的还要多。”
　　她不再掩饰，周身爆发出浓郁的黑色魔气。魔气中，无数怨魂的面孔浮现，它们挣扎、哀嚎，却无法脱离魔气的束缚。
　　“既然如此，就更不能让你走了。”
　　魔气如潮水般涌来，瞬间淹没了整条巷子。黑暗中，只能听见怨魂的尖啸、雷光的炸响，以及偶尔迸发的琴音。
　　祁寒暄感到压力骤增。那些魔气仿佛有生命般，专门寻找他护体雷光的薄弱处钻入。一旦沾染，就带来刺骨的阴寒和混乱的负面情绪——恐惧、绝望、怨恨……
　　“寒暄，用《清心咒》！”池攸钰的声音穿透魔气传来。
　　祁寒暄立刻照做。清心咒的冰蓝流光在经脉中运转，勉强驱散了侵入的魔气。但他也意识到，这样下去不是办法——对方的魔气仿佛无穷无尽，而他和师尊的灵力都在快速消耗。
　　就在这时，巷子另一端忽然传来脚步声。
　　“什么人！”是巡夜更夫的声音，带着惊恐。
　　魔气微微一滞。
　　池攸钰抓住机会，凤九琴连拨三弦。三道音波呈品字形射出，不是攻击女子，而是轰向巷子两侧的墙壁。
　　“轰！轰！轰！”
　　墙壁倒塌，砖石飞溅。月光毫无阻碍地照进巷子，魔气在至阳的月光下迅速淡化。
　　女子脸色一沉。她狠狠瞪了池攸钰一眼，身形再次融入阴影。
　　“今日到此为止。玉佩……我会再来取的。”
　　声音渐远，魔气彻底消散。
　　巷子里一片狼藉。两侧墙壁垮了大半，青石板路碎裂，满地砖石。更夫瘫坐在巷口，吓得魂不附体。
　　池攸钰收起凤九琴，脸色苍白。刚才那三弦，几乎耗尽了他最后的灵力。
　　“师尊！”祁寒暄扶住他。
　　“无碍。”池攸钰摆摆手，看向巷子深处，
　　“先回王宅。此地不宜久留。”
　　两人搀扶着离开。更夫哆哆嗦嗦地爬起身，看着他们的背影，又看看垮塌的墙壁，最终什么都没说，踉跄着跑走了。
　　月光下，垮塌的砖石堆中，一块黑色的布片半掩在碎石下。布片上，那个暗红色的“眼”形符文，在月光中泛着诡异的光……