《许你人间千年》秋水桑榆

10、蛇族长老怎么来了?

　　竹筱峰的晨光尚未完全散去，山间薄雾如轻纱般缭绕在林间。师徒四人踏着沾满晨露的青石台阶，走向凌云峰讲经堂。路旁的青竹在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在为这场备受瞩目的授课伴奏。
　　今日是池攸钰三年来首次公开授课，讲经堂内外早已人头攒动。不少弟子伸长了脖子，既想一睹这位最年轻炼虚期长老的风采，也想看看那三个“传说中”不太成器的亲传弟子。
　　当池攸钰一袭月白道袍出现在讲经堂前时，朝阳恰好越过山巅，为他周身镀上一层淡金色的光晕。他步履从容，目不斜视，衣袂在晨风中轻轻飘动，宛如谪仙临世，仿佛周遭的一切都与他无关。
　　原本喧闹的人群顿时安静下来。跟在他身后的三小只却明显感受到了四面八方投来的各异目光——有好奇，有审视，更有毫不掩饰的轻蔑。
　　“瞧，就是他们三个...”人群中又传来窃窃私语。
　　“听说在自家师尊门下修炼了四年，修为也就那样……”
　　“可不是嘛，上次大比输得那么惨，要是我早就没脸见人了。”
　　窃窃私语声如同蚊蝇般在人群中传播。谢明轩气得脸颊鼓鼓，忍不住朝声音来源处瞪去，拳头不自觉地握紧。陆昭华轻轻按住他的手臂，低声道：
　　“莫要在师尊授课时生事。”
　　祁寒暄则低着头，手指无意识地绞着衣角，后颈的鳞纹隐隐发烫。
　　池攸钰仿佛什么都没听见，径直走到讲经堂中央的玉璧前，指尖凝出冰棱笔，开始讲解《寒冰剑诀》的精要。他的声音清冷平稳，每一个字都清晰地传入每个弟子耳中。
　　池攸钰指尖凝出的冰棱笔在玉璧上游走，勾勒出精妙的剑诀图谱。他的声音清冷如泉，每一个字都清晰地传入每个弟子耳中：
　　“寒冰剑诀第三重，重在以柔克刚...”
　　然而当谢明轩再次听到有人嘲讽他们“丢尽了池长老的脸”时，终于忍不住回头低吼：
　　“你们懂什么！”就在谢明轩低吼的瞬间。池攸钰正在演示的剑招忽然一转，指尖轻弹，一道无形的剑气化作漫天飞花，簌簌落下。这招“落花”看似轻柔，却在触及那几个议论最响的弟子时骤然迸发出凛冽剑意，将他们震得连退三步，脸色煞白。
　　整个讲经堂顿时鸦雀无声。
　　“剑意如水，可柔可刚。”
　　池攸钰依旧面不改色，继续讲解剑诀，仿佛刚才的一切只是授课的一部分。但所有人都明白了——这位看似冷淡的长老，实则将徒弟们护得紧。
　　三小只怔怔地看着师尊挺拔的背影，心里涌上一股暖流。原来师尊一直都在用他的方式守护着他们。
　　授课结束后，池攸钰正要带着徒弟们离开，一位执事弟子匆匆赶来：
　　“池长老，掌门请您和祁师弟去议事厅一趟。”
　　执事弟子的传唤让祁寒暄的心猛地一沉。他亦步亦趋地跟在师尊身后，手指不自觉地揪住了池攸钰的衣袖。
　　“别怕。”池攸钰感受到徒弟的紧张，轻轻按了按他的后颈，清凉的灵力缓缓注入
　　祁寒暄闻言，莫名感到一阵心悸，体内的血脉之力隐隐躁动。池攸钰敏锐地察觉到了他的异样，伸手轻轻按在他后颈，一股清凉的灵力缓缓注入，暂时压制住了躁动的血脉。
　　“别怕，跟着为师。”池攸钰低声道。
　　师徒二人来到议事厅外，还未进门，祁寒暄就感到血脉中的躁动更加强烈。池攸钰皱了皱眉，推门而入。
　　议事厅内，谢云归端坐主位，面色凝重。他身旁站着两位身着墨绿长袍的老者，他们瞳孔呈竖线状，周身散发着强大的妖气——显然是蛇族中人
　　檀香袅袅，两位蛇族长老的目光如实质般落在祁寒暄身上，让他不寒而栗。
　　祁寒暄一见到这两人，下意识地往师尊身后缩了缩，恨不得把自己藏起来。
　　两位蛇族长老的目光立刻锁定在祁寒暄身上，齐齐躬身行礼：“见过少主！”
　　谢云归无奈地看向池攸钰，眼神中带着求助。
　　“池长老，少主乃我族纯血后裔，回归族中才能更好地修炼...”一位长老试图劝说。
　　池攸钰上前一步，将祁寒暄完全挡在身后，声音冰冷：
　　“祁寒暄现在是我竹筱峰的弟子，与蛇族早无瓜葛。我想我四年前就已经表明过我的态度了。”
　　一位长老急忙道：“池长老，四年前殳尧少主因族内动乱才流落在外，如今局势已定，还请……”
　　“这与我何干？”
　　池攸钰打断他，声音中带着七分威压，
　　“我只知道现在他叫祁寒暄，是我的亲传弟子！”
　　炼虚期的威压如同实质，两位长老顿时面色发白，全力运转灵力抵抗。就在他们快要支撑不住时，谢云归轻轻挥手，打散了这股威压。
　　“说了我这徒弟比较死脑筋。”谢云归语气轻松，话语中却带着不容置疑的威胁，
　　“他不让你们带走祁寒暄，你们就是带不走的。”
　　两位长老面面相觑，心知今日难以达成目的。经过一番交涉，他们最终妥协，留下几瓶蛇族特制的辅助修炼血脉之力的丹药，悻悻离去。
　　送走蛇族长老后，池攸钰与谢云归单独谈了片刻。当他走出议事厅时，夕阳的余晖正好洒在他清冷的侧脸上。
　　祁寒暄偷偷看着师尊被夕阳拉长的影子，小心地踩在影子的边缘，仿佛这样就能永远跟在师尊身边。
　　夜色渐深，竹筱峰上灯火阑珊。祁寒暄在床上翻来覆去，白日里蛇族长老的话在他脑海中回荡。窗外的竹影在月光下摇曳，如同他此刻不安的心绪。直到子时，他才在疲惫中沉沉睡去。
　　确认徒弟睡熟后，池攸钰轻轻为他掖好被角，指尖拂过他后颈若隐若现的鳞纹，眼中闪过一丝复杂。
　　竹苑深处，谢云归早已等候多时。石桌上的茶正冒着热气。
　　“为何不让他回去？”谢云归递过茶盏，
　　“蛇族的环境确实更适合他修炼。”
　　池攸钰凝视着杯中沉浮的茶叶，良久才开口：
　　“不合适。”
　　“总该有个理由？”
　　池攸钰望向窗外沉沉的夜色，月光在他清冷的侧脸上投下淡淡的阴影：
　　“有些路，看似平坦，却暗藏杀机。”
　　他没有告诉谢云归的是，在前世的记忆里，蛇族那些所谓的“纯血后裔”接二连三地离奇暴毙。那些年轻的生命在回归族地后不过数年，便一个个如流星般陨落。其中蹊跷，至今难忘。
　　次日清晨，祁寒暄推开房门，发现师尊静立在院中，似乎一夜未眠
　　“师尊？”他轻声唤道。
　　池攸钰转身，晨光中他的神色格外柔和：
　　“今日起，为师亲自指导你修炼。”
　　祁寒暄怔怔地看着师尊，注意到他肩头未干的露水，鼻尖一酸。原来师尊在院中静立一夜，并非晨起偶遇，而是彻夜守护。
　　“师尊，我……”他张了张嘴，想问蛇族的事，想问自己的身世，更想问会不会给师尊带来麻烦，可千言万语堵在喉咙，最终只化作一句，
　　“弟子愚钝，让您费心了。”
　　池攸钰转身，晨光在他清冷的侧脸上镀上一层柔和的暖色。
　　“你的血脉并非负累，而是天赐的利器。关键在于，由谁执刃，又为谁出鞘。”
　　他指尖轻抬，一片旋转飘落的竹叶在触及祁寒暄额前时，被一股无形的寒意骤然冻结，定格在半空，
　　“从今日起，忘掉‘殳尧’，只记得你是祁寒暄。我教你如何驾驭这份力量，而非被其奴役。”
　　自此，竹筱峰后山多了一道身影。
　　池攸钰的指导方式极为特殊，他并不急于让祁寒暄提升修为或掌控血脉，反而先从最基础的凝神静心开始。他让祁寒暄立于寒潭之中，感受水流与寒意，却不允运转灵力抵抗。
　　“感知它，理解它，如同理解你的呼吸。”池攸钰的声音隔着水幕传来，带着一种奇异的安抚力量，
　　“你的血脉在躁动时，你是否真正‘听’过它在诉说什么？”
　　祁寒暄紧闭双眼，初时只觉得冰冷刺骨，血脉在低温下本能地想要反抗、沸腾。但渐渐地，在师尊清凉灵力的引导下，他仿佛真的“听”到了——那并非纯粹的暴戾，更像是一种深埋的恐惧与不安，对失去、对被抛弃的恐惧。
　　“它在……害怕。”祁寒暄喃喃道，周身躁动的气息竟奇迹般地平复了些许。
　　池攸钰眼中闪过一丝赞许。
　　“记住这种感觉。往后，是你在驾驭血脉，而非血脉驱使你。”
　　日子在平静中流淌，祁寒暄的进境虽缓，根基却愈发扎实，后颈的鳞纹也不再如以往那般轻易发烫。然而，这份平静并未持续太久。
　　一月后的黄昏，谢明轩风风火火地从凌云峰回来，脸上带着压抑不住的怒气。
　　“师尊！其他弟子都在传，说我们……我们扣留蛇族的少主，居心叵测！还说寒暄师弟是白眼狼，忘了根本！”他气得脸颊通红。
　　陆昭华比较沉静，补充道：
　　“弟子打听过，流言传得很有章法，不像空穴来风。蛇族似乎想借此施压。”
　　祁寒暄脸色瞬间白了，手指绞紧衣角，刚刚稳固的心境再次动荡起来。果然，他还是给师尊、给竹筱峰带来了麻烦。
　　池攸钰正执壶浇灌一株灵植，闻言动作未有丝毫停顿，清水潺潺流入土中。
　　“然后呢？”他语气平淡。
　　谢明轩一愣：
　　“然后？师尊，这有损您的清誉，也坏了我们竹筱峰的名声啊！”
　　“清誉？”池攸钰放下玉壶，转过身，目光扫过三个徒弟，
　　“是靠忍气吞声换来，还是靠手中之剑斩出来？”他看向祁寒暄，
　　“你怕吗？”
　　祁寒暄触及师尊平静无波的眼神，狂跳的心忽然奇异地落回了实处。他深吸一口气，挺直了总是习惯性微驼的背脊：
　　“弟子不怕。弟子是竹筱峰的人，只听师尊的。”
　　“很好。”池攸钰微微颔首，
　　“明轩，昭华。
　　“弟子在！”两人齐声应道。
　　“明日，随我去一趟万剑台。
　　万剑台是青云峰弟子日常切磋、解决纷争之处，人流如织。
　　第二日，当池攸钰依旧穿着一袭月白道袍，带着三名亲传弟子出现在万剑台时，立刻吸引了所有目光。议论声嗡嗡响起，显然大家都听到了近期的流言。
　　祁寒暄无视各种视线，径直走到台边一块记录切磋战绩的玉璧前。
　　他没有抹去任何名字，而是在玉璧最顶端，用最普通不过的桃木剑刻下了三个铁画银钩的大字——祁寒暄。
　　三字一出，满场哗然！要知道只有掌握了剑道中剑芒后才能在这玉璧上留下名字。这无异于向所有流言蜚语，乃至向背后的蛇族，公开宣示主权与态度！
　　祁寒暄，转身，声音清越，传遍整个万剑台：
　　“我是池长老的亲传弟子，我的事还轮不到外人置喙。不服者，可随时来竹筱峰问道。”
　　他目光如电，扫过全场，虽然只是元婴的修为，却已让所有人感到呼吸一窒，噤若寒蝉。
　　谢明轩和陆昭华激动得身体微颤，胸膛挺得极高。祁寒暄望着一旁师尊如山岳般的背影，眼眶发热，体内原本因流言而再次躁动的血脉，此刻却感受到一种前所未有的安宁与力量。
　　原来，被坚定不移地选择和维护，是这种感觉。
　　池攸钰并未再多言，带着三人转身离去，留下身后一片死寂，以及即将引爆整个宗门的震撼消息。
　　回峰的路上，祁寒暄快步跟上池攸钰，低声问：
　　“师尊，若蛇族真的派人来……”
　　池攸钰脚步未停，只淡淡回了一句：
　　“那便让他们有来无回！”