45、第四十五章 两条贱命值 ...
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“这么多名家画作，偏偏把我们要的这幅作为彩头，还说什么私藏，现在又突然不想藏私了？”宁言秋长叹了一口气，原以为只要给够金银这事儿便能了结，偏又搅和上这什么诗会，不由得心烦起来。
“东家无非是想逼我们去诗会，往简单了说，是为搏个名声抬抬价；若是他别有用心，与幽城令有其他关联，那这诗会就免不得粉墨登场，另有后手。”秦照的心态稍稳些，分析道。
“若是真要去诗会，眼下我们四人之中能有谁有把握拿到魁首。”霍雨细细思量，眼前最大的问题就是按照规则，他几人确无必胜的把握。
两人面面相觑，最后将目光投在秦照身上，秦照放下茶盏，并没有抬眼回应两人的视线，
“实话说，经世济民的商政策论倒还好说，吟诗作对最多是循规蹈矩，看我也没用。”三人重又低下头去，一时没了主意，都很默契地没提姜窈的名字。
信州民风不及宣州的文学底蕴浓厚，她虽也是高门之女，到底没有在京中受教，对于她的知识储备还是不敢妄下结论，自然而然也就不抱什么希望。
“唉，这事儿就留给你们操心了，我现在只管查钟越白的案子，宣州地界的不系舟已经在找扶山公子的下落，但愿明日升堂前能有转机。话说，这宣州府有没有猫腻？”他仰着脖子，侧头问道。
“暂时看不出什么端倪，这宣州知府崔道衍离开公廨后似乎行事非常谨慎。”霍雨正色答道。
“按说官员行事谨慎是好事，不过看他在堂上判的糊涂官司，我实在没看出来他和谨慎搭什么边。”宁言秋嗤笑一声，讥讽道。
“静观其变吧，就算明日拦不住崔大人急功近利，至少还有你能偷梁换柱，无非是你再来一次人头落地的把戏。”秦照心情不错，将空茶盏倒扣过来，摆了摆手，两人应声退下。
霍雨来到楼下，正碰上逢吉，匆匆行礼，却听他担忧地问道，
“大人这么晚了还要出去？”
“这么晚了，先生不也没睡？”她并未透露自己此行的目的，将问题又抛了回去，逢吉自然识趣，不再追问。
霍雨后半夜依旧在崔大人府外，院墙外的古树枝繁叶茂，风吹树梢发出沙沙的声响，在寂夜之中格外清晰，霍雨蹲守在此，不曾分神。
天亮之前，忽听身侧乱糟糟响一声，枝丫明显压弯下去许多，霍雨扭头看到宁言秋那张顶着黑眼圈的脸，下意识要将他踹下书去，
“下去！就一个枝杈站不了两个人，一会儿都暴露了。”
宁言秋没有向下，倒是抬手将盘龙棍绕过上方摇晃的更明显的枝杈，双手各执一端，将自己往上吊了一层，还不忘低头调侃，
“你们麒麟卫监视蹲守总是这么几个点位，真是好找。我没记错的话，当初在姜府门外也有这个位置。”
“你…大半夜不睡觉来做什么？”
“不系舟刚传了消息，已经约到了扶山公子，只不过他约我明日巳时在霍家旧宅见面，这才来找你。”
“约在旧宅？”霍雨皱了皱眉，眼睛仍盯着崔府的方向。
“是，我也觉得意外，其他情况等明日见到了再说吧……”
“嘘，”霍雨突然噤声，招呼站在高处的宁言秋低下头来，“崔道衍从后门回来了。”
听到这话，宁言秋才细细看去，确实是有个黑影鬼鬼祟祟地打开了后门进来，径直向书房的方向去，并没有掌灯，显然是不想惊动府上的人。
“他几时出去的，他出门你怎么不跟着？”宁言秋瘪了瘪嘴，疑惑道。
“麒麟卫办案，何需向你解释。”霍雨没好气的回道，“今夜没有去追，也有你的功劳。他秘密出门不久你就上树来了，净耽误事儿。”
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扶山公子鉴画约在巳时，正与公廨升堂提审复核的时间撞上，四人兵分两路，宁言秋一人去送画，其余三人整装向着闹哄哄的公堂出发。
霍雨瞧着堂上的崔道衍，也是盯着两个肿眼泡，看来是夜里溜出去一趟，确实没好好休息。
“带犯人！”惊堂木一拍，两侧杀威棒颇有节律地扽地，在姜窈眼里，与好戏开场的阵仗差不了太多。
却见钟越白穿着脏兮兮的囚衣，左右胳膊各被一个差役架着，双腿无力地垂下，膝盖时不时在地面上拖行摩擦，原本就沾灰的囚衣后背上已经满是血痕，他赤着脚，蓬头垢面。三人在外围人群中看着，与宁言秋口中的闲散文人，芭蕉画手相去甚远，狼狈、颓唐，根本不用去看他的脸就已经展现得淋漓尽致。
“嫌犯钟越白，本官且问你，前日夜里方桉之妻柳氏与其女方雁儿毒发之时，你在何处？”
“回大人，我在家中。”
“何人能证明？”
“无人证明。”钟越白此时已是气若游丝，翻来覆去只问他这两个问题，他根本无从辩驳，已经到了近乎绝望的境地。
崔道衍似乎对这个没有任何意外的问答感到很满意，并不继续刁难，转向另一侧去完善原告那边的证词，只见那丧妻丧子的方桉扑通一声跪下去，崔大人还没发问，他已经是声泪俱下，叩头再拜，
“请大人为小人做主啊，爱妻与爱女遭此横祸，不想始作俑者仅仅是一墙之隔，实在是令人心惊。”他哭爹喊娘地嚎着，丝毫不顾及公堂之上的纪律，崔道衍看着后头外围挤满了来看热闹的百姓，免不得要将那惊堂木拍了又拍，稳定住方桉的情绪。
“好，我且问你，你是何时何地发现的死者，案发时是个什么场景？”
“回大人，事发当日，小人一直在田间劳作，至晚方归，回到家中时就见妻女昏倒在地，唇色有异，分明是中毒，那时候锅里还有温热的芭蕉叶裹糍粑，这打糍粑的糯米就是家里的，若论毒性，只可能是从钟越白家中采来的芭蕉叶，官差大人也已经验过，锅中芭蕉确实有毒。”
听起来并没有花生米问题，姜窈站在秦照身侧，分明听到身旁的婶子小声嘟囔了一句，
“准是撒谎，这方桉指不定又是上哪儿快活去了，他家那一亩三分地什么时候指望过他。”
人群中亦有窃窃私语不绝于耳，只是没有人敢站出来说句公道话。
“撒谎，那日下大雨，谁会在田里。”姜窈扭头，结合昨日宁言秋给的信息，笃定地总结道。
堂上的审讯还在继续，崔道衍半眯着眼睛，本就没什么精神，这样枯燥的复核流程，他只想早点结束。
“嫌犯钟越白，你为什么要杀害柳氏及其女雁儿？”
“大…大人，我真的…真的不曾杀人……”钟越白只觉得身上的骨头都要散架了，还勉强维持着意识。
“事到如今你还要狡辩，钟越白，我们好歹邻居一场，你却杀我妻女，实在可恶。你敢说你不是因为前几日雁儿经过你家院子时弄折了你一片芭蕉叶，你怀恨在心，索性杀人报复？”方桉中气十足的声音已经占据了完全的上风，质问道。
堂下又是唏嘘一片，虽说众人皆知钟越白并不是凶神恶煞，斤斤计较之人，可是若论及对于那株芭蕉的爱惜，确实胜过旁人万分，若他真为了芭蕉杀人，也不是没可能。
“可有此事，钟越白？”
“大人，我确实在几日前与柳氏母女有过争执，但是…但是我从未想过要杀人啊，大人……”
没有更多线索，虽说方桉的劳作之语大抵是诳语，整件事情的逻辑推导和因果关系似乎已经完美闭环。逐渐升起的日头似乎在一点一点将人的心翻出来，滋滋地炙烤，崔道衍只觉自己这个父母官实在是雷厉风行，刚正不阿，真相似乎也在日光下逐渐明朗，只要惊堂木下退堂结案，钟越白便逃不过一个斩字。
“且慢！”由远及近的声音传来，短短两字铿锵有力，似利刃划破了所有闷热凝滞的空气，在公堂带来了新鲜流动的空气。
宁言秋冲上公堂，高举物证，额角的汗珠皆是一路奔走而来的证明，
“大人，我这里有能够证明钟越白不在场的证据。”突如其来的转折打得方桉措手不及，神情陡然紧张起来，跪在原地不安地搓着手。
崔道衍捏着惊堂木的手僵在半空中，落也不是，不落也不是，脸色不大好看。没想到临门一脚的节骨眼上，来了个搅事的，他今日一上午攒起来的好心情一下子全部丧失，语气冷了许多，只是表面上舍不下父母官的面子，只能硬着头皮继续审，作势挥退了想上前将宁言秋拖走的差役，问道，
“你有什么证据，呈上来。”
“首先是这一幅画，正是钟越白在案发当夜所做，我已请扶山公子做过鉴定，此画线条流畅，一气呵成，可见作画过程并未中断过，而且作画人在作此画时内心平和，根本不是杀人之后的状态，是以钟越白并未杀人；其次，原告方桉所说他当日在田间劳作之言纯属胡说，当日午后开始就下暴雨，一直到夜里也没停，试问谁会在暴雨天去田里劳作，更何况原告方桉本就不学无术，流连于秦楼楚馆和赌坊，他的话信任度应该大打折扣，若他真的在家，要杀人易如反掌。”
一番话既将钟越白摘出来，更将方桉拖进了案情之中。
“你…你你不要血口喷人，谁说假话了……”方桉又急又气，说话都有些调整不过来舌头。
却听堂上传来崔道衍的声音，“你说扶山公子，当真是扶山公子所鉴？”
“是，有扶山公子印鉴在此。”宁言秋回答得笃定，垂眸去看被左右架着的钟越白，垂着头似乎已经晕过去了。
崔道衍对于宁言秋的突然闯入自然不满，只是沉默片刻后，还是拍响了惊堂木，宣布了他的最终决定，
“既然案件仍有疑点，那便择日再审。大家放心，宣州府绝不会让草菅人命、糊涂官司的事情发生。”此话一出，外头看热闹的百姓都欢呼起来，赞颂崔道衍的清明。
人群中，只有秦照和姜窈两人在思索把方桉作为翻案的突破口，
“钟越白不是凶手的前提下，如果真是方桉杀人嫁祸，还是要弄明白他下毒的诱因和具体手法。”秦照轻托着腮，直接抛出了可能的结论，侧头对上姜窈的视线。
“我有个办法，查方桉这事儿交给我，回去容我准备一下。”姜窈的笑意里带着坚决，又透露出胸有成竹的自信。
姜窈盯着秦照的眼睛，直到他后知后觉地点头应允，属于姜窈两人的调查才刚刚开始。
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今夜，崔道衍果然还是借着夜色，从崔府的后门溜出去。
黑暗之中，听见两个男子攀谈的对话，
“今日复核出了点问题，添了新的证据，审案现场又有那么多人证，我这里恐怕最后不能定钟越白的罪，这……”
这是崔道衍的声音，与堂上正襟危坐的气定神闲不同，这里的语气明显局促了许多，在宣州地界能对知府大人颐指气使的人想来也不过寥寥几人，倒是不难排查，只听那没在黑暗中的人宽慰道，
“有罪无罪倒是不妨事，死的又不是什么公主、贵女。只是这终局的裁量还要仰仗崔兄，无论如何，终归有两条人命呢。”那声音更沙哑些，笑呵呵地藏着最阴险的算计，
“连燕人都不是，就两个辽国的贱骨头才价值几何，如今在这案子里一搅和，方桉拿到点赔偿款，也算是抬举这娘俩了。这判轻判重不过是崔兄一句话的事，还按我们之前说的，崔兄只要给钟越白重判，判他多赔钱财，不愁他不送上门来。事成之后，在下必有重谢。”
作者有话说
第45章 第四十五章
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