《月腰不见君》妙思己

2、画师之谋

　　宁国都城的初雪落下来时，沈墨的指尖已经生了冻疮。

　　他跪在雪地里，一笔一划地描摹着街角的石狮子。画纸被寒风掀起一角，墨迹未干的地方结了细碎的冰晶。

　　"画得不错。"

　　一双鹿皮靴停在他面前。沈墨抬头，看见个穿锦袍的中年男子，正俯身打量他的画。那人腰间悬着块青玉令牌——宁国太师府的徽记。

　　"小人粗浅技艺，不敢当大人夸奖。"沈墨低头咳嗽两声，袖口沾了暗红的血渍。

　　太师捡起地上另一幅画。那是沈墨故意放在显眼处的宁霜画像，画中的女将军卸了铠甲，在梅树下执卷而读，眉目如画。

　　"你见过宁将军？"

　　"三年前在安国......"沈墨声音更低了，"远远望过一眼。"

　　太师的手指在画上摩挲。这是沈墨精心设计的陷阱——宁霜生辰在即，老太君正四处寻找好画师。而眼前这位赵太师，恰是宁霜的政敌。

　　"明日辰时，来太师府。"

　　熏香缭绕的暖阁里，赵太师往炭盆里扔了张密报。
　　"安国余孽？四大望族？"他眯眼打量着沈墨骨节分明的手和腰间不值钱的玉佩，"你这双手，不像拿过刀剑的，也不像锦衣玉食的主"

　　沈墨将冻疮溃烂的手藏进袖中："小人只会拿笔，至于望族那都是很久之前的事了，真是折煞小人了。"

　　"既然你的手只会拿笔，正好。"太师推来一匣金锭，"下月初三是宁大将军二十有三的生辰。老太君要给她画幅像......"

　　炭盆里爆出个火星。沈墨知道，宁国朝堂分两派——以老太君为首的旧族要宁霜继续带兵，稳固家族势力，以赵太师为首的新贵则想让她远嫁和亲，交出兵符。

　　"我要你画幅特别的。"太师压低声音，"让她看起来......"

　　"像个待嫁的闺秀？"沈墨轻声接话。

　　太师大笑，金锭在案几上震得叮当作响。

　　沈墨在客栈熬了整宿，他反复画着宁霜的眉眼，每一笔都蘸着毒。画她垂眸时睫毛的弧度，画她唇角若隐若现的梨涡，画她指尖抚过剑穗的小动作——这些细节，都来自三年前那个血色黎明。

　　最后一幅，他画了穿嫁衣的宁霜。

　　"太俗。" 突然响起的声音让沈墨毛笔一抖。窗边不知何时多了个黑衣人，面纱上沾着夜露。

　　"将军要见你。"听来是宁霜的副将。

　　沈墨心跳如雷。他早该想到，太师府里有宁霜的眼线。

　　宁霜的将军府比想象中朴素，没有亭台楼阁，只有满院的兵器架。沈墨被带进书房时，她正在沙盘上推演战局，银甲未卸，发间落着星霜。

　　"赵阙找你做什么？"简洁明了，直入主题。

　　沈墨跪下，故意让袖中的画露出一角："太师......想让小人画将军的......"
　　"我知道。"宁霜用剑尖挑起那幅嫁衣图，冷笑，"赵太师的赏金有多少？"

　　烛火忽然摇曳。沈墨看见她案头堆着的奏折，最上面那本写着《请赐宁将军婚配疏》。

　　"小人可以画真正的将军。"他忽然抬头，"不是他们想看的闺秀，也不是将士们敬畏的杀神......"

　　剑尖抵上他咽喉，"你很有胆量。"宁霜俯身，铠甲擦出冰冷的声响，"为什么？"

　　沈墨望进她眼底："三年前在安国，将军策马经过枯井时......"他声音发颤，"月光照在您的剑上，像幅画。"

　　这是真话。那夜的月光，那柄滴血的剑，还有她回头时，发丝拂过染血脸颊的瞬间——都刻在他噩梦里。

　　宁霜盯着沈默许久然后剑尖微微一顿，将剑收入剑鞘中。

　　五更天时，沈墨得到了入宫作画的资格。

　　他走出将军府，在转角处吐了口血——是方才强忍咳嗽憋出的内伤。袖中滑出个小瓷瓶，里面装着从太师府顺来的"朱砂泪"。

　　这种毒药，遇热才会发作。

　　沈墨望向泛起鱼肚白的天际。宁霜的生辰宴，正好在烧着地龙的暖阁举行。

　　"将军喜欢听琴吗？"他轻声自语，"我还会......制一把好琴。"

　　雪地上，他的影子渐渐拉长，像柄出鞘的刀。