《青川烬》松竹煎茶

70、70 盐崖潮门

　　第三日午时东署银库正式打开。

　　裴照没有拖到傍晚，会稽人信潮时，午时阳正，鬼不敢看账。这种说法很荒唐，但盐官、票号、海商三方都认。浮梦觉得也好，白日人多，鬼少，人反而更容易露形。

　　东署院中摆了三张案。

　　裴照坐东，严掌柜坐西，白四娘坐南，北面空着。

　　浮梦问：“北面给谁？”

　　裴照道：“盐官正印。”

　　“人呢？”

　　“病了。”

　　“真方便。”

　　裴照微微一笑，浮梦带卢潜、青鲤、崔逢青入院。崔逢青今日没有躲，他以护盐客身份站在浮梦身后，刀匣背在身上。裴照看他一眼，眼底多了点警惕。

　　白四娘见到崔逢青，笑了笑。

　　“崔石？”

　　崔逢青不答，白四娘也不介意。

　　马县尉也来了，站在边角，带着二十名府兵。他明显不想卷进盐官银库，但义诊之后，他已经无法完全装睡。

　　银库门在后院地窖，开库前，需验三物。

　　东署盐印，海鸟票号内账，海商会白贝。

　　裴照见浮梦拿出白贝，笑意终于淡了。

　　“白会主倒大方。”

　　白四娘剥着橘子，

　　“看热闹，总得买个好座。”

　　严掌柜擦汗，他是最不想来的一个，可孔账被浮梦握着，票号若不来，暗银全要压到海鸟头上。

　　库门打开，潮湿银气扑面而来。

　　一箱箱银锭码在库中，表面覆盐霜。卢潜只看一眼，便皱眉。

　　“银箱新旧不一。”

　　裴照道：“银库本就存放各路银。”

　　“暗银为何用旧箱？”

　　裴照不答，

　　白四娘笑道：“问得好。”

　　第一箱打开，银锭上刻太常寺小印，卢潜记录。

　　第二箱打开，盐税旧印。

　　第三箱开，无印散银。

　　第四箱开到一半，青鲤忽然道：“有血味。”

　　所有人看向她，她如今在苍梧有“开刀哑仆”的名声，到会稽没人知道，可这句话说得太突然，连裴照都停了一瞬。

　　箱盖完全打开，银锭下压着一块旧布，布上有血迹。

　　严掌柜脸色惨白，

　　“这是……”

　　浮梦用银针挑开旧布，下面有一只断手。

　　手已干缩，指间还夹着半片盐纸。

　　院中有人倒吸凉气，马县尉脸都白了。

　　裴照猛地起身，

　　“谁动了银库！”

　　白四娘挑眉，

　　“裴盐官问谁？”

　　浮梦看着断手，

　　“这是江临的手？”

　　严掌柜颤声道：“像……江账房左手少一节小指。”

　　断手左手小指果然少一节，江临不是醉后落水。

　　他被断手，取账，沉尸。

　　钱袋见血，现在银箱见手。

　　卢潜脸色发白，却仍记录。

　　浮梦取出那半片盐纸，盐纸上有字，不是孔账。

　　是江临临死前写的半句：

　　旧库银非祭，乃买废诏……

　　后面被血糊住，买废诏。

　　一万贯暗银，不是开库劳赏这么简单。

　　是买废证诏，谁卖？谁买？

　　浮梦看向裴照，

　　“裴盐官，这箱银，你说不知？”

　　裴照脸色铁青，

　　“银库钥在三方，单凭东署，不能私入。”

　　白四娘道：“海商会的钥只开外潮门，不开东署银库。”

　　严掌柜急道：“票号只走票，不入库！”

　　裴照冷冷看向严掌柜，

　　“票银入库，你敢说不知？”

　　三方开始互咬，浮梦没有阻止。

　　互咬好，咬得越狠，血越多，账越清。

　　就在这时，库中忽然传来轻微机括声。

　　崔逢青第一时间抓住浮梦后领，将她往后一带。

　　一排短弩从银箱后射出，目标不是人，是银箱。

　　弩箭带火，射中三只银箱中的油纸。火苗骤起，带着刺鼻药味。

　　有人要烧库。

　　青鲤扑过去踢翻火箱，陈平从屋顶落下，踩灭一处火线。

　　崔逢青拔刀出鞘，一名藏在银库梁上的黑衣人扑向第四箱，手中短刃直刺江临断手与盐纸。

　　浮梦喊：“留纸！”

　　崔逢青刀背横扫，黑衣人撞上墙，吐血倒地。

　　他要咬毒囊，被青鲤卸了下颌。

　　冷香味散开，御前司的人。

　　裴照脸色难看，

　　“御前司为何在我银库？”

　　白四娘笑了，

　　“裴盐官这话问得好。”

　　黑衣人被按在院中，

　　浮梦拿起短弩箭，闻了闻。

　　“沈砚的人。”

　　崔逢青看她，

　　“不是普通冷香。”

　　“嗯，箭上有苍梧假死药残味。”

　　沈砚亲手调过，或至少他身边近人调过。

　　他想烧银库，不是为了杀人，是为了毁江临留下的半句：买废诏。

　　裴照沉声道：“此事牵涉御前司，东署会另报。”

　　浮梦道：“不用另报。”

　　她把盐纸递给马县尉，马县尉手抖了一下。

　　“给我？”

　　“马县尉是官，这里这么多人看着，你收还是不收？”

　　马县尉看向裴照，又看向白四娘和严掌柜，最后咬牙收下。

　　他知道，这纸收下，自己就被绑进案里。

　　可不收，他会被所有人记住。

　　卢潜当场抄录盐纸半句、断手、银箱印记、冷香刺客。

　　白四娘让海商会的人验银，严掌柜被迫盖票号印。

　　裴照的脸色越来越冷。

　　银库开到最后，一万贯暗银少了三千贯，多了江临的断手。

　　浮梦看着缺银数，

　　“三千贯去了哪里？”

　　裴照不答，

　　白四娘道：“三千贯，够买一条潮门路。”

　　会稽旧库在盐崖下，要开外潮门。

　　需要海船、潮图，三千贯买路，七千贯买废诏，钱路终于清楚。

　　浮梦收起血线袋，这只袋一开始空荡荡。

　　如今装不下钱，却装下了一串人命。

　　离开东署时，裴照忽然道：“沈夫人。”

　　浮梦回头，他终于也这么叫她。

　　“你查到银库，不代表能进旧库。”

　　浮梦道：“那便继续查。”

　　“会稽旧库不是账房。”

　　“我知道。”

　　裴照看着她，声音很低。

　　“那是坟。”

　　浮梦笑了笑，

　　“我从长安一路走来，见过不少坟。”

　　她转身离开，身后东署银库仍有血味。

　　银库开后，会稽城安静了两日，安静得不正常。

　　盐市仍开，票号仍收钱，海船仍出港，东署仍照常征税。可所有人都知道，江临的断手从银箱里抬出来后，会稽的钱路已经不干净了。

　　从前脏在水下，如今浮上来了。

　　浮梦把东署银库案拆成三份。

　　明面给马县尉：江临命案、赵差头被杀、银库藏尸、御前司刺客。

　　暗面给白四娘：三千贯买潮门路。

　　账面给卢潜：七千贯买废证诏。

　　卢潜看着最后一份，问：“夫人，裴照呢？”

　　“先留着。”

　　“他有罪。”

　　“当然。”

　　“为何不按死？”

　　“他还掌东署盐账。”浮梦道，“会稽旧库开前，裴照活着，比死了有用。死了又来一个更不熟的。”

　　卢潜点头。

　　“像严观？”

　　“严观当时死得早了些。”

　　“……”

　　卢潜决定以后不在夫人面前随便评价死人。

　　崔逢青这两日不太安稳，烬莲压毒后，他表面无碍，可会稽海风里盐湿重，夜里骨毒常隐隐反扑。浮梦替他针过两次，发现针阵虽不亮，脉底却有潮寒。

　　“会稽冷泉必须尽快找。”

　　崔逢青道：“先去旧库。”

　　“冷泉可能就在旧库。”

　　“若不在？”

　　“那就拆了盐官找。”

　　他看她，

　　“你越来越直接。”

　　“会稽人听不懂绕话。”

　　他笑了一下。

　　这日夜里，白四娘派人来请。

　　不是去白楼，而是去盐崖。

　　盐崖在城东南，潮水拍石如雷。崖下有一道天然石缝，平日被海水封住。每月两次退潮，石缝露出，便可入外潮门。

　　浮梦、崔逢青、青鲤、卢潜、陈平同去。

　　白四娘已在崖边等着，她换了白色短打，头发高束，手里拿一盏海灯。

　　“潮退半个时辰。”她道，“半个时辰后，海水回门，里面的人出不来。”

　　浮梦看向崖下，黑水翻涌，石缝渐露，像一张慢慢张开的口。

　　“旧库就在里面？”

　　“外潮门之后，还有盐洞、铁门、内库。”白四娘道，“海商会只管外潮门，再往里，是盐官和旧库守人的地方。”

　　“守人？”

　　白四娘看她，

　　“会稽旧库不是空库。里面有守库家族，世代不出盐崖。”

　　卢潜脸色变了，

　　“世代？”

　　“嗯。”白四娘道，“他们守的是太医署旧物、盐官旧诏、前朝残档。朝廷换了几回人，守库人却一直在。”

　　浮梦问：“守库人认什么？”

　　“内钥，海盐符，旧库令。”

　　“我们有半枚海盐符。”

　　“只有半枚，进不了内库。”

　　“另一半？”

　　白四娘看向海面，

　　“在裴照手里，或沈砚手里，或守库人手里，看命。”

　　浮梦不喜欢这句话，

　　白四娘笑了笑，

　　“别瞪我，海上人都这么说。”

　　退潮露出石阶。

　　众人下崖，崔逢青走在浮梦身侧。海风吹得他衣摆猎猎，半面瘴疤遮住脸，眼神却清醒。

　　浮梦低声：“毒疼？”

　　“不疼。”

　　她停了下来，他改了口：“一点。”

　　“能走？”

　　“能。”

　　“撒谎？”

　　“没有。”

　　她搭脉片刻，确认暂时还稳着，才继续。

　　外潮门前，白四娘取出白贝，嵌入石壁凹槽。石缝中传来闷响，一道石门开了半尺。

　　门内黑，潮湿、盐味、铁锈味扑出。

　　陈平点灯，墙上刻着旧字：

　　盐通药，药通命。

　　卢潜低声念出，浮梦看着这行字。

　　盐掌钱，药掌命。会稽旧库把这两样放在一起，难怪旧案绕不开这里。

　　走入盐洞后，白四娘停住。

　　“我只能到这里。”

　　浮梦问：“为何？”

　　“海商会祖训，不入铁门。”

　　“怕？”

　　“怕。”白四娘答得坦荡，“进去的人，很少全须全尾出来。”

　　她递给浮梦一张潮图，

　　“半个时辰内回到这里，过时不候。”

　　浮梦收下，

　　“江临妻儿到了苍梧吗？”

　　“路上，三日后有信。”

　　“好。”

　　白四娘看着她，

　　“沈夫人，你若死在里面，外头的账我不替你背。”

　　“我没指望。”

　　“但若你活着出来，三千贯买路那笔，我给你查。”

　　“成交。”

　　白四娘笑了，

　　“我就喜欢和怕死的人做买卖。”

　　她退回外潮门，石门在身后合上。

　　盐洞深处，只剩他们五人。

　　走了约百步，前方出现第一道铁门。

　　铁门上有半枚海鸟凹槽，正与海盐符相合。

　　浮梦取出符，半枚。

　　嵌入后，只亮起半道纹，门没开。

　　卢潜皱眉，

　　“需要另一半。”

　　崔逢青走到门边，摸了摸铁门缝。

　　“有人开过。”

　　“何时？”

　　“很近，今日，或者昨日。”

　　浮梦眼神一沉，沈砚已经进去过？

　　不，他若进去过，便不必再引他们。

　　除非他只开到第一道门后，又被拦。

　　就在这时，门内传来一个苍老声音。

　　“外符半枚，不足开门。”

　　浮梦抬眼，

　　“守库人？”

　　门内没有答，

　　“来者何人？”

　　浮梦道：“会稽盐商遗孀沈青。”

　　门内静了一息，“假名。”

　　崔逢青手按上刀，浮梦神色未变。

　　“那你说我是谁？”

　　门内声音低沉，

　　“蘅氏女。”

　　盐洞里骤然安静。

　　浮梦缓缓道：“既认得，为何不开？”

　　“蘅氏女可问门，不可入库。”

　　“谁可入？”

　　“持全符者。”

　　“另一半在哪？”

　　门内道：“三日前，有冷香人持半符而来，也问此话。”

　　沈砚来过，

　　“你怎么答？”

　　“同样答。”

　　“他走了？”

　　“留下三具尸体，走了。”

　　崔逢青看向浮梦，守库人不弱。

　　浮梦问：“若我有青川罪主列呢？”

　　门内静了更久，

　　“读到何处？”

　　“今上，时为秦王。”

　　门内传来很轻的吸气声，许久后，老人道：“半符可入外室，不可入内库。外室有冷泉，能压余一骨毒。内库有废证诏，须全符。”

　　浮梦心口一动，冷泉在外室。

　　“开门。”

　　“代价。”

　　“什么？”

　　“钱袋。”

　　浮梦取出血线袋。

　　门内老人道：“会稽旧库，不收银，只收血账。”

　　浮梦把血线袋放入门缝下的小槽，铁门缓缓开了一线。

　　盐风从门内吹出，里面是黑暗，也是一条活路。

　　第一道潮门，开了。