《方休》山负雪

46、怒中夺子胡搅蛮缠 “那她只剩

　　自得阿至，江岁甚觉每日时辰忽倏而已。

　　怀中娇儿咿咿呀呀，较初生时已褪了皱皮，虽尚辨不清眉眼，只一双乌溜溜眼珠，转睃不定，似那秋夜葡萄。

　　江岁想，或许貌不似她，不像沐和玉，也算得极好事。

　　垂落的翠玉坠被攥住，阿至扬着嘴，挥舞着小臂，口内“喔……啊……”叫唤。

　　她垂下头，抱着阿至，拿发丝逗弄，“和你阿爹一样，一张笑脸。”

　　说着笑着，那句自言自语似乎裹挟起一阵冷风，铺面而来。

　　仰头，甬道里不知何时撒进白光，狱廊风动，寒气一股股钻挤入内。

　　有人来了。

　　还是迎送的大人物，她敏锐听见汪六的音儿，脚步声很轻。

　　江岁不由将阿至抱紧些，抽出那截发丝勾回耳后。

　　是沈然么？

　　她已有大半年不曾见他，不知此番可是有甚么变动，离行刑，还有七十九日。她止不住地希冀，沈然能带来好消息，或许能叫她免了刑罚，又或许能再轻些罪行。

　　更深的，是他那张肖似的脸，她太思念沐和玉，可记忆的那张脸似乎在一点点朦胧，但只要见到沈然，一切点水涟漪都消散。

　　那分像，修补好模糊的，缺失细微的面庞。

　　开春的风还透着寒意，密密往脚底钻，江岁轻跺脚，来回踱步哄阿至睡着，视线却一直不曾离开狱门外。

　　直到一抹沉绿衫飘忽而来，正领路的汪六垂身瞥目与她对视，忽地挤眉弄眼，十分肃然。

　　不待江岁反应，他身后之人已缓步而来。

　　生锈狱柱一节又一节割开她的脸，又一点点拼凑，直到刘平仪停在她眼前，平声道：“开门，将孩子抱出来。”

　　“夫人。”

　　江岁一阵发紧，盯着她，“这是我的女儿。”

　　刘平仪笑了笑，“我知道，但那也是我黔国公沐府，老国公的曾孙。”

　　“凭你一人难养活，倒不如交给我。”她又变回初见时的温柔模样，朝前一步，轻声道：“你放心，我不会亏待她，这是和玉的孩子，也是我的孙儿。我晓得你还有刑罚要受，那时自身都难顾，如何又顾得一个三四月大的孩子？”

　　江岁移开脸，透进的寒风冷得她几欲打颤，她努力咬紧舌尖，不想叫这点寒苦曝露刘平仪眼前，她甚至绷紧下颌，挺直腰板，“我能养活她。”

　　“你自身难保，八十刑杖下可活命？便是侥幸出狱，京师米贵如珠，你一罪妇人，如何在北京城天子脚下讨生？那么冷的天，冻出好歹，你又拿甚么医治？”

　　江岁长睫颤动，怀中阿至醒了，低低呀呀轻叫，她双手挥动着，似乎还想抓耳后那一簇垂发。

　　“在沐府，她至少衣食无忧，不会受苦，这就够了。”

　　刘平仪催促着汪六拨动开门钥匙，瞧着江岁不为所动的模样，语气忍不住急促了些，“沐和玉死了，沐和音也死了！通南京城，无人不知无人不晓，我沐国公府三房认下个妓.女所出的孩子，我从不在乎甚么名声，沦为笑话也罢！我与老爷已然落了个无儿无女下场，现今一颗心，只落在和玉孩子身上。”

　　她越过那道打开的门，轻着脚步上前道：“你还年轻，你该将她给我们。”

　　视线随之移去江岁怀中。

　　那是个爱笑的孩子，见着谁都能分神转着眼珠盯住。能将人心肠望软下，她忍不住伸手去抱。

　　“夫人。”江岁后退一步，硬着声色回：“我可以养活她。”

　　刘平仪冷笑，“你一个犯妇，莫非要倚门卖笑养孩儿？”

　　她再不能和心顺气，失声道：“你害死了和玉，现在还要带着我的孙女一道去死不成！”

　　话罢，张臂便要去夺那襁褓里的孩子。

　　江岁蹿脸的羞愤，被她这话这模样逼得一瞬陡涨，她死死抱紧阿至，可怀中娇儿受不住拉扯，上扬小嘴一撇，葡萄似的眼珠溢出泪，哇得大哭起来。

　　寒风声、哭喊声、与胸腔里的急促惶恐杂糅成一团，重重朝她压下。

　　似乎周身又浸入那道深河里，她实在冷极了，又怕极了。

　　一时思绪破开脑仁，刘平仪那张脸陡然变得面目可憎。连争夺的气力都大得似要撕裂开她的肚皮。

　　江岁忽被冷不丁狠推一把，立不稳间不甚松开掌，便叫刘平仪钻了空，大手抱去阿至，头也不回朝外急行，须臾扣住狱门，叫她不得扑出。

　　这是她的根，她不能丢下她，就像幼时没了父亲一般，不能让阿至也没有阿娘。

　　她不能叫她夺去，绝不能——

　　江岁爬起来，撕心喊：“汪六，今日若叫她把阿至带走，我便死在牢里，叫刑部老爷大人们与黔国公府问罪罢！你拦住她，拦住她！”

　　汪六也是急如案上火，左右为难状，早先便朝远使了眼色着人飞报主事，如今一双眼死盯着甬道，只求沈主事快些行来。

　　不想狱门外的人听了这话，笑了笑，回头道：“你死了，便少了日后一番苦打，是幸事，到了黄泉路替我与老爷见一面和玉与和音，告诉她们，爹娘甚思念，非剜肉不能平恨。”

　　甬道袭来的风愈发冷了，整个冬天，江岁都在享受阿至欲降生时所赐下的喜悦与期望，那无根的心生了芽草，哪又能眼睁睁受得亲望阿至离她而去的痛。

　　周身血液似乎倒流，她陡地明白国公府这等人家，如何会怕一个妇人死在牢里。

　　江岁气急攻心，攥紧狱柱大喊——

　　“她不是沐和玉的孩子！”

　　“从来不是！我骗了你，她不是你国公府沐家的曾孙！”

　　尖声混着愤恨，逆着寒风，吹进每个人耳朵里，那道快要望不见地急行身影，好似顿住了一片衣角。

　　江岁通身蹿起热意，喉咙处滚出一声低笑，朝外问：“你瞧，她长得像沐和玉么？”

　　像吗？

　　几个月大的孩子能瞧出甚么？

　　可刘平仪还是忍不住垂头，盯住怀中女婴。

　　陡地便想起那些闲言碎语，那害死沐和玉的淮商。

　　眼神一把便蹿起怒，此刻连疑都不曾疑了，她当然信这等柳巷之地的女子会多么的水性杨花。

　　而今望怀中那笑吟吟的孩子，只恨不能一只手掐死。

　　刘平仪起伏着胸腔回头，“那她只剩沉塘一条路了。”

　　丢下狠话，她大步朝甬道尽头拐去，充耳不闻后头尖锐嘶哑的哭喊声。

　　然一步一转，忽地便被道中静立的官爷挡停脚步。

　　沈然神情淡漠，先一抬手，身后所立差役即刻上前，一左一右钳制住妇人，抱回孩子。

　　“夫人夜闯我刑部，是甚么道理？”

　　“罪不涉婴孩，我来接沐府孙儿回家，有甚么问题？”

　　沈然朝旁扫一眼，那绒衣里的孩子止了哭声，正眨着泪眼哼啊。

　　“孩子的确无辜，夫人若想带走她，需出具户帖，里长文书，佐证与江岁确为亲属。”他移开眼，神情仍旧无状，“可本官记得，罪妇因欺诈罪入狱，本就与沐家无甚干系，亦不曾与沐和玉拜为夫妻，此子究竟为谁，尚不曾有定论。”

　　“夫人若定心要此子，或可出具保领状，领养此婴，往后一概负责，本官自能签字准许。”

　　刘平仪正转圜怒意，陡地又见他开口——

　　“不过，万事一条为上。”

　　“罪妇若意不愿，母子分离有违人道，官府亦不得强加夺走。”

　　话罢，沈然微扬颌示意，汪六这厢终于识得眼力，忙不迭上前将孩子抱走往回走，他亦顺势抬脚，负手道：“夫人慢走不送。”

　　汪六竖溜起耳朵，方晓得沈大人该是于拐角处所立多刻，竟一字不落听了去。

　　他忙快些脚步，早瞅见狱柱那勾身张望的娘子，一面抱着孩子，一面摸着钥匙，待立在她跟前定睛一瞧，江岁早已哭成个泪人。

　　“阿至。”

　　“人好着呢。”汪六推开门，将孩子递给她，压声道：“得亏了我有眼色，暗里着人去请沈主事来。”

　　江岁扬起一双挂泪眼，便与门外立着的人四目相对上。

　　几番大起大落，惊累得她气息也喘不匀，浑身抖如筛糠，连个“谢”字也难吐出。

　　沈然颔首，没多言，只是视线长久落在阿至身间。

　　半息才发觉走神，因而敛目动唇问：“她叫甚么名字？”

　　江岁一怔，连带外头汪六拨弄钥匙的手也顿住，攥住那欲摇的铜锁，半点音儿都不敢发出。

　　“生柔。”

　　她轻声说，“江生柔。”

　　沈然恍然想起那半阙被泡进江水里，字迹晕开的诗。

　　江岁垂首抄录，他也并不只是头一次瞥看见。

　　而今想来，那半阙诗便是情证。

　　这孩子父亲姓沐。

　　眼见他要走，江岁忙上前，“今日多谢大人！”

　　“沈大人，”她抱紧阿至，生了些忐忑，只敢扯起话头问：“两月后行刑，是在何处？”

　　那道颀长背影转过来，眼眸下视，眉棱不蹙，唇角不移。

　　江岁却恍惚见着他笑。

　　连风都似初来南京城的大雪天，身上披着暖和氅衣，再一眨眼，那张日思夜想的脸一晃而过，变成一张冷淡生蹙面。

　　“你在看甚么？”

　　四周分明是铁窗月影斜照，冷浸栏柱。