《方休》山负雪

23、城隍庙破诚惶诚恐 她睁着眼，

　　江岁是个心软的姑娘，这“软”字往后退一步，便成了个心轮欠力，左右摇倒之貌。不期这车辙引她奔逃，愈奔愈远，远至天地之间只余头顶青天，脚下碧草，风声骤歇，猛扯得她转身之际，四遭竟空空荡荡，潮退也似，一物不存。

　　她怔怔仰首长望，却蓦地与一粉纱白衣的姑娘相对。

　　江岁分明不识得她，却知晓她的名字。

　　她梦见了沐和音，那个眉弯目秀，善弄木器，只与她同好一口蛋羹的娘子。

　　十七八岁的娘子怨她待夫人老爷不好，怨她身康体健却不解病中苦楚。

　　她怔怔追上问，不怨她顶了名姓？那姑娘却答：想怨，却也无命怨了。

　　江岁忽感哀凉，梦里的哭伤扯她醒来，几乎喘不过气，似被人夺了呼吸。

　　倒在床榻间，凝目四顾，竟无半分逃得安处的庆幸，反觉孤清。她睁着眼，认命般的想，这究竟是惩戒还是催促。

　　“姑娘醒了？”

　　江岁应了声，由着婢子服侍穿衣，铜镜中那张脸平眉细眼蹙在一处，西风一过，眉心松泛之间竟又扬起笑来，变作弯月眉黛、水杏眼眸。

　　她忽地悚然起身，胸腔已在惊愕间猛烈跳动，发髻散乱半束，梳头婢子唬了一跳，“姑娘怎么了？”

　　江岁背过身去，一双手细微抖动，撑住案沿，缓了半刻，方问：“南京城隍庙建在何处？”

　　“建在钦天山之阳面。”

　　南京城大雪连天不住，已有灾相。城隍庙内外香烟缭绕，祈告之声不绝。江岁终于踏出沐宅，刘夫人与沐老爷皆欢喜，热热闹闹收拾停当，仔细吩咐仆役套了显轿。

　　入内过山门，进主殿，瓜果供案满盈。城隍爷为一地之主，既护城池，亦庇康健，既察善恶，亦过亡魂。

　　江岁不知南京城隍爷封授是何人，却也知他管阴阳两界，自是诚心诚意拜跪。

　　心内念清自家来历籍贯名字，为沐和音求个转世顺遂，也为她爹娘求个身子康健，一口浊气吐出，脑袋触地，早时出门一番心慌感意，也便好受许多。

　　起身扭头，透过香烟弥散、人丛掩映，努力寻得立于门外的刘夫人与沐老爷，却见他们正仔细挂着红绸。

　　走近细看，其上小字书“沐和玉沐和音”名姓，原是祈福带。

　　江岁静瞧，忽垂手搁下铜钱，也抽了根新绸，一笔一划写“刘平仪沐少溪”，祈二老身体康健，吉祥平安。

　　转过身，恰瞥见沐老爷悄然抹去的泪，她难得一笑，轻轻道：“归家罢。”

　　树下红绸绕满，风一吹衬得香火缭绕里，人群熙攘间的姑娘，好似要随红得生艳，艳得欲飞的祈福带飘去。

　　刘平仪被这神思骇了一跳，忙朝前拉住她，细细牵着缓浮笑，“好容易出来，娘带你去转悠。过些时辰玉哥儿也下学了，咱们一道归家。”

　　“我常听陈婶提一成衣铺子，最得姑娘家喜欢，家里那些旧样式该换一遭，和音呐，今儿正好去挑几套冬衣。”

　　江岁点头，欲道谢又觉生分，想说些话却不晓得提甚么，绕来绕去，她只好咬着唇问：“哥哥与母亲父亲不一并买些么？”

　　刘夫人“诶”了声，攀着沐老爷笑：“你哥哥最喜欢折腾自个儿，待回了家，去瞧瞧他柜里那些个花哨衣物！各色衣裳俱快集齐了，连着幅巾也有好几条呢。”

　　沐老爷也朗然道：“他瞧上的物什，不消说咱们买，自个儿便领回家了，不必管他！”

　　“他十七八岁时，穿的一身嫩绿衣裳，头间别一朵宅中梨花，恰逢邻里陈婶上门送些干物叫她望见背影，直直问我可是姑娘打泉州归家了。”

　　“弱冠生辰日归云南府宅，去见了老国爷，倒被斥一身脂粉气，没些个武家风范，被他几个哥哥笑扯去马场射箭，不想我儿不是那等俗夫，支支满中靶心呢！”

　　“也不过是熏了些不稳重香，腰间别了些新奇兰草坠，往那些个沐日汉子堆里立着，显得肤白了些，却惹出这些个眼不爽利，眸不容沙来。”

　　“正是这个理，回云南一遭倒像是扯着咱们一家子羞辱受气似的，如今好了，他们有甚么气在南京城磨一遭，只生出些个酸苦意来，听着却是好笑了些。”

　　小时候，在后院偷见的那几载，娘常搂着她说，不相熟的人就像一粒沙子，一颗颗聚起，旁人话里堆几粒，自家话里又堆几粒，风一吹留下的，大多是旁人话里那半个形状。

　　熟稔却是相反。

　　江岁听着刘夫人与沐老爷一句接着一句细堆起沐和玉这个人，也会忽而生出些心思，想她与沐和玉，如今算相熟还是不相熟。

　　亦会想若叫风一吹，留下的究竟是哪些沙粒。

　　“诶，前处有相馆。”刘夫人牵她朝左，弯眼笑：“正巧来，去画个像罢。”

　　姑娘们画像，多是为择婿，江岁抿唇，一时不晓得夫人为何事，又觉她并不作久留，便也不该留下这等不尴不尬物什，只得问：“画这个做甚么？”

　　“留个相貌做念想呀。”

　　“你三岁时穿着橙衣扎着双髻，手里抱着木鸡，留了副画在家中，七岁离家前，穿着紫长褙，脖间挂一长命锁，也留了副画像，你呀怕皆不记得了，也不知你妗母为你在泉州可留了画不成？”

　　江岁一时哑口，避话逃窜似的钻入相馆里，规矩坐下。

　　“夫人家女儿好灯儿一样人物，月画烟描相貌。”相馆先生铺好纸提笔沾墨，一面勾勒一面问：“不知姑娘甚么年岁？可许人家了？”

　　刘平仪本心里喜乐，听他这话，便晓得是与说亲婆子一道做生意的，“姑娘还小，还要享几年膝下承欢日。”

　　“南京城里寻个好郎君难啊！多少将出头有些许功绩，便被抢着定下人家，若嫁到旁州别县离家远些，姑娘倘若受了气，一时娘家也难帮衬。”

　　“若按这个理，我家姑娘也不愁嫁，若放出去多少儿郎踏破门楣，实在不消操心这等事。”

　　江岁难得听刘夫人淡了脸色驳人话音，只瞧相馆先生手墨不停，顺着话赔笑，“是这个理。”

　　走时，她拢好那副装裱画像，细细一瞧，便也觉得这相馆先生手艺也不怎生妙，较之苏州定花案上那位文娘子，可差甚多。

　　离得远了，刘夫人方道：“下回莫去这家相馆，话里话外揽客，是想与那媒婆子卖画说亲，赚得两份银子。”

　　沐老爷也打鼻腔哼一声，“没画得我姑娘七分貌来，打明儿还请西街米行铺对面的王娘子上门来，那是个老手艺，也安心。”

　　“也是，”刘夫人揽着她上车，恰逢钟楼响起几阵沉重绵长鼓击，便吩咐轿夫，“去洪武街张记成衣铺子，那处近国子监，正好接和玉回家。”

　　大雪掩行，道中堆积的冰晶高耸，如他们这等几顶显轿而出的人家并不多，是以将过国子监街前，沐和玉一眼便认出。

　　更恰与微掀帘而远望的娘子对视。

　　江岁眉头一扬，望望夫人老爷，将帘掀得高些，“是哥哥。”

　　几步近前的沐和玉自然听得这句话，忽地眉心一跳，又撞回那双晶亮眸中，倒莫名逼得他生生躲开。

　　还未打这等情绪里回神，刘夫人便说：“愣着做甚么。”

　　“阿娘怎么亲自来接儿子？”

　　“你妹妹好容易想出来一趟，去了城隍庙又去相馆描了一幅画，这厢正要去成衣铺给她挑拣些衣裳。”

　　刘夫人瞧一瞧监学外，“今日怎的下学如此早？”

　　“监里闹了些事。”

　　沐和玉叹息一声，“苏州一织工不满重税，烧了税署，伤孙税监，此事应天巡抚为平息民愤，打杀了孙税监几个下属，不料此事余波传来南京，监内江南生员群情激奋，要求彻查，此事酝酿已有四五日，今天士子们直直将南京税署毁了，也仿织工一般，打杀了几个宦官。”

　　“士子闹事？”沐老爷骇了一跳，“这大雪日也能烧起来？”

　　“聚众千人矣，一人点一把火，也该烧起来了。”

　　江岁静静听着，忽就想起些久远的记忆。那时苏州大酒楼里那些老爷们，不正提及此事么？

　　她记得此事，好似有些定论，可不知为何落在南京，又添了一层火。

　　江岁转过头，“哥哥跟着去了么？”

　　“你哥哥不会跟着去混闹。”

　　沐和玉望一眼母亲，掩唇咳道：“去了。”

　　“你去做甚么？”沐老爷骇然，“这是打杀人命的大事，更惶谈烧毁公署！”

　　刘夫人已然有些气不顺，停步垂头，江岁忙替她抚背，急急宽慰：“哥哥去该有他的道理，必不会沾上人命落了官司的。”

　　说着又忙望向沐和玉，“是不是？”

　　“儿子只是去充个人数，”沐和玉连忙交代，“甚么都没做。”

　　得了一句定心话，二老方缓和。

　　偏这时沐和玉续言：“可此事打从源处论理，本是那孙税署的罪，苏州每匹布额外加征，逼得多少织工投河，又兼一织工被当街打死，民有怒不平，官老爷该管。士子一闹，北京或有重视，事态便不同苏州轻飘飘的放置。”

　　“还未当官呢，倒做上判官了。”沐老爷气打鼻孔出，两瓣胡子一翘一翘，“苏州处有理是使得，南京有理却使不得。”

　　沐和玉还欲分辨，江岁眼一动，将手中画先塞去他怀中，“哥哥瞧一瞧相馆技艺如何？”

　　沐和玉一顿，头转过来，展开一瞧，不出一息便掷下判词，“极差。”

　　“三分韵都未画得。”他凝眉，“这是哪家相馆？”