《方休》山负雪

16、恨中恨糜恨相知晚 “沐相公既

　　十一月初，枫林染赤铺金，正是赏玩好时节。虎丘一带，那些个雅士词客、商贾闲人，便琢磨起办场赏枫会来。

　　前番蒙阁中老爷相邀，江岁被一顶青呢小轿晃晃荡荡，径向园中抬去。

　　及至园外相见，方知当日她仓惶遁走时阁中那几位，俱在此间。

　　其中一人先开了口，“初见岁娘时，立在隐斋西面，画帘垂光，好一副喜色。虽为侍婢，却风致绰然。如今相别数日，今时已不同往日，该呼‘雪’娘了。”

　　“说道财气养人，果然不差。今儿一身装扮，粉面含笑，与初见时大不相同。此番该不会再对咱们发怵恼弃了罢？”

　　话毕，几个人仰头笑起来。

　　江岁浅提唇，随他们一道朝里，“初见时撞了邪祟，不懂规矩，今日清明些，固然见诸位若常人。”

　　“老爷相公们且坐，容奴家替诸位斟茶。”

　　时园中人纷杂，不免有些个碰面眼熟的，正巧前些时日有一词客与商经客，她曾陪坐笑玩，今日却一齐碰上。

　　“雪娘。”两人异口同声，引得座上五人俱回头。

　　长须老爷啧叹：“这是来分情来了，雪娘你的好如意郎。”

　　江岁未搭理此话，心里喜了一阵，正恼没法子打发四人，如今合一起顽闹最可脱身，便上前邀请两人入席，笑问：“此地也能碰见两位爷。”

　　薛邑道：“随叔父一道来，可是赶巧。”又瞥一眼座下，不甚体面，拉住江岁手腕便走，“此等腌臜地落了小爷面子，随我去前处，有帐围正近树下，那里说话。”

　　江岁步子一踉跄，挣脱开立稳，正要开口，后头四人起身皱眉：“雪娘乃咱们出银子请来的，哪处来得腌臜破皮，好生没有规矩。”

　　薛邑笑嗤：“三十两够不够买你四人？”他打腰间掷下银两，“没银子占甚么美人，你个老翁姿态还是去和弄自家书童，莫在爷跟前找不痛快。”

　　“你你你——你有辱斯文，通身商贾臭味！”四人红脸大骂，不想他一招手，几处棍棒已敲打在四人膝上，生生跪下。

　　“念在求饶份上，小爷大人不记小人过，滚吧！”

　　长须老爷还要梗着脖子叫骂，却被身旁郎君拦下，低声劝：“我才认出来，这是太仓州二老爷的侄儿，商贾小儿胸中无墨，莫要与这等分辨失了体面。”

　　江岁垂头立着，佯装色沮，却半分不言语。

　　词客略一转扇，笑对薛邑语：“莫耍威风，快些邀美人去佳处，立此怪煞风景。”话罢，抬起扇柄，微悬江岁身边，示意搭上。

　　不过须臾，四人已被拖请出去，江岁抿唇抬指，随之行步。

　　“请雪娘出来一遭，要花多少银子？”

　　“四两即可。”

　　词客朗然一笑，扇柄一收扬风言：“忒低了些，往后少于五两不必坐轿出来一遭，只稍朝邑爷递个信儿，五十两他都肯为你花的。”

　　江岁挪去他身侧倒酒，垂眸笑问：“是么？奴家初来，外头光景见得少，倒想借机去瞧见。”

　　“苏州府一州七县，雪娘哪处未赏玩尽兴，只管与小爷说。”薛邑说着，便想揽她入怀，只她侧坐陈里处，一碗酒斟了半晌也不尽，“你过来。”

　　陈里略开折扇，“诶”了声，挡住两人饮下热酒，方笑言：“邑兄怎的不解风情，美人心在我处，莫强求。”

　　江岁顺势道：“此酒热得不尽人意，待我温煮好，替薛大官人斟酒。”

　　薛邑唇角扯出笑，眼神却暗，他最是个霸道好面人，想要的从没有得不到的，是以直掀此案，不管滚烫沸水与姑娘惊慌呼叫，只一把攥住人腕骨，狠力扯入怀。

　　“喂我喝。”

　　江岁手中被攥紧酒杯，身子抖得厉害，偏那双眸子瞪圆，唇舌暗自咬得发痛。

　　哪里晓得这人如此无礼！

　　“薛大官人，奴家手腕断骨似的疼，喂不了酒。”

　　词客坐旁斜望，“啧，怜香惜玉都不会，邑兄让与我罢。”

　　只一句燃得薛邑心中怒，硬死攥她左腕，喂进去那盏冷酒。

　　江岁腕骨生疼，又觉大庭广众之下失了脸面，心里恨得厉害，一鼓气顺他手劲，直直仰高到底，将那一碗酒悉数泼他面门上，趁他不备之时，挣脱起身连退数步。

　　“奴家手腕不稳，倒湿了薛大官人贵衣裳，真是罪过。今日本是陪方才四位爷，如今撇下他们，妈妈处我该受罚了，失陪。”

　　然快步还不至树下，一股力再度扯她回去，薛邑擦去半张脸水渍，“初见以为你柔情蜜意，不想倒是个泼辣的。小爷偏要尝尝你滋味。”

　　他扯起笑，双掌压住她，折屏帷帐叫风一吹，远处近处人皆瞧见。

　　江岁踹他一脚，顾不得体面放声唤人，见那词客仍是漠然笑摇扇，一脚便踹得更狠些。

　　“薛大官人若想坏了荣华楼规矩，今日辱了我，往后荣华楼门槛都要插刀见血的。”

　　薛邑放声大笑，攥死她的腿，“你知道小爷是甚么人么，我叔父又是甚么人？你那主家甄老婆子见我叔父还要唯诺称老爷呢！小爷看上你，是你的福气！”

　　江岁一把抓来他发髻，狠狠朝膝盖骨一撞，怒骂：“你怕是头一遭来荣华楼，不知楼里能耐。府老爷与你叔父州老爷比，莫不是反叫府老爷唯诺。”

　　“甚么府老爷，四两银子得旁人一次陪玩的妓儿，也敢扯我叔父？小爷南北直隶多大官没打过交道——”

　　薛邑正得意厉害，两只手皆将身下人制住，不想身后忽得响起一阵怒吼：“你个混账！滚起来，光天化日作何行径！”

　　江岁如得解脱，忙不迭抚案起，不待瞧清来人，便有一氅衣落身。

　　她仰头，那一树红枫框景间，一张脸艳得比佳景夺目。

　　江岁怔在原处，疑心瞧错，眨了眨眼，那张盛阳脸反漾进细碎微光，她脱口呆道：“沐相公，你打泉州回来了？”

　　沐和玉本冷然眉眼顷刻一笑，感念她还记得，忙替她系好腰间衣带，又将人护至身后。

　　“薛老爷，你这侄儿当众欺辱良家姑娘，只怕太不妥当。”

　　薛邑见着叔父本已是发怵不吭声，听此话，又窥两人相熟模样，冷笑道：“一个妓者，我给了三十两银子，银钱两清，怎么玩与你何干？”

　　“你闭嘴！还嫌不够丢我的脸！”

　　然沐和玉陡闻妓者二字，瞳眸怔住，不由回头低望她一眼。

　　墨色氅衣里，那张脸低垂，一双手绞得厉害。

　　头顶那道视线太过灼然，烧得江岁立不住，又兼薛邑一番侮辱，竟恼得她昏了头，咬牙道：“我是良籍，你方才是在辱我，便是告去衙门，我也有理。”

　　薛老爷听了这话，忙朝左右使眼色拖堵住薛邑嘴，随即端身问：“你是哪处的私妓？”

　　“回老爷，是苏州城外山塘荣华楼。”

　　“你身落风尘，说是良籍，那必是与楼里立有契约，既是娼门之人，我这侄儿虽胡闹惯了，却也付足三十两银，既收了他缠头之资，如何骂他强行无礼？”薛老爷一拂袖，声又缓和，“这便是上公堂，倒反将你按得个诬告之罪，何苦来哉。”

　　和气话将落，须臾脸色又一变，朝薛邑斥：“畜生！刚从太仓来便给我惹事，我为一州父母官，教化百姓守礼法，你倒好，打我的脸面，尽去招惹那些烟花女子！”

　　江岁早在顶嘴时，便被一头冷水浇通透了，如今薛老爷搭阶，她自没有不下道理。

　　“老爷是公道人，今日此事就此了罢。”

　　沐和玉张了张唇，终是把话吞回去。

　　那点不愿言之于口的身份披露开后，江岁倒很快坦然了，她下颌微抬，扬笑望他，一身污糟罩在氅衣下，整个人儿仍是初见那副姚花玉蕊。

　　“沐相公几时到的苏州城？”

　　“三日前。”

　　两人慢慢沿青石路闲逛，皆心知肚明般略过前事前语。

　　“我本去丝绸铺替江娘子送书，没见着娘子面，倒于此处碰上，也是缘分。”

　　提及书，江岁朝天间红红枫叶仰望，唇角顺势翘，“原以为我与相公只会有一面之缘，不曾想沐相公如此守诺，只这书如今我已有了，但依初见话，我却仍要请沐相公一顿茶饭。”

　　她视线随风中落叶下移，与他相视，“望相公莫要推拒。”

　　“却之不恭，便去江娘子处讨杯薄酒喝。”沐和玉捻着指间玉戒，微微仰眉，“书并不厌多，江娘子既那般喜欢，一本清望，一本批注也是好的。”

　　“相公尽心买来，如何我也是要收下的。”

　　提及那没翻看几页的书，江岁难得耳红，唯恐露馅，错开话道：“苏州城外有家蟹黄银丝面，颇为正宗，又有蓑衣饼、紫苏蟹、炉焙鸡。”她说得欣快，忽地止住声，轻“啊”一声，“却不知沐相公是哪里人？”

　　她讪讪笑，“我虽久居山塘，却只算半个苏州人，吃食玩物一概只知三五分，若相公是本籍，我倒班门弄斧了。”

　　“在下金陵人。”沐和玉盯着她，露出些朗然笑声，“哪里及得‘班门弄斧’四字，各人有各人口味，江娘子既喜，自然店家手艺有佳处，我倒想去赏味。”

　　这一笑声自耳旁响散，像一叶红枫擦耳过，江岁垂眼，又眨眼。

　　脚下踩响叶声，吱呀吱呀，一步又一步。

　　她忽而问：“沐相公既是金陵人，来苏州是作卜居，还是只短歇脚？”