《替嫁千金，只盐不甜》端木佳子

48、喜宴 庆王府的喜

　　庆王府的喜宴办得实在冷清。

　　三十张桌子勉强坐满了，添座置到廊下，可桌面上摆的酒算不上好，菜色也寻常。宾客们倒也不在意，来庆王府喝喜酒，图的本来也不是酒菜。有人在猜新娘的盖头底下是什么模样，有人在笑庆王这把年纪还能娶到晋阳侯的女儿，可真是不容易。角落里一个醉客歪靠在柱子上，举着杯子晃了晃，自言自语似的说，“这排场......还不如去年礼部侍郎家娶媳妇呢。”

　　旁边的人肘了他一下，压着声，“你懂什么，越是这种时候，越不能招摇。”

　　“哪种时候？”

　　“被皇帝想起来的时候。”

　　那醉客嗤笑一声，仰头把酒灌了，也没再追问。

　　正厅里觥筹交错，笑声和酒气混在一起，蒸得人面颊发烫。一个消失了十八年的人，忽然重新坐在人群里，那才奇怪。所以当主位上那把椅子空了的时候，没有人觉得不对。

　　谢怀江举着杯，眼风扫过主位时顿了一下，杯沿在唇边停了片刻，才慢慢饮尽，然后起身离席。

　　穿过花厅，拐过回廊，他的脚步越来越快。走到书房门前时，他停下来，理了理衣襟，才抬手叩门。

　　庆王的声音从里面传出来，“进来。”

　　谢怀江推门而入，书房里只点了一盏灯。光晕拢在案前尺把远的地方，庆王就坐在光的边沿，半张脸被烛火照着，半张脸则浸在阴影里，嘴角弯着，像笑又不像。

　　谢怀江站在门槛内，看了庆王片刻，才拱了拱手，“不知庆王将老朽叫来，所为何事……”

　　庆王没有答，只将手边那叠折子往前推了推。阴影从案面蔓延过来，一寸一寸爬上他花白的鬓角，脸上的笑意还在，可被那层暗一罩，便显得可怖。

　　“岳丈大人，这些弹劾你的折子，小婿都替你压住了。”

　　谢怀江连忙上前，一把接过后，躬弯了背，“多谢庆王。”

　　庆王起身虚虚扶了他一把，脸上的笑意堆得恰到好处，“今日我才与玉瑶妹妹成了亲，岳父大人还如此见外，这叫小婿如何自处。”

　　“如此，那就多谢.......贤婿。”

　　庆王如愿笑了起来，脸颊还带了几分未褪的酒意，但那双眼珠子抬起来的时候，里面却毫无温度。

　　“可是岳父大人，”庆王眼里精光闪烁，“小婿权力有限，压不了太久。”

　　谢怀江注视着那双眼睛，忽然想起，他认识庆王二十多年了，那双眼里像积了一层旧泥沙，什么也翻不起来。

　　十八年前，庆王前正妃一家被诛的圣旨下来时，他也在朝堂上。那时候他还年轻，站在末排，远远看着庆王跪在御前，一言不发。

　　散朝后他往外走，在宫门口撞见庆王从另一条甬道出来。他没来得及躲，不得已迎面对上了。那张被泪水泡过又干透的脸，像一尊没有表情的泥偶，沉沉地压在他脑子里这许多年。

　　有人跟他说，“庆王被赶出京城了，这下算是废了。”

　　他当时也觉得，是啊，废了。一个连自己的正妃都保不住的皇子，还能有什么出息？

　　可十八年后的今夜，他站在庆王对面，看着同一张脸，忽然觉得当年那句话说得太早了。

　　“说到底，御史台那几个人都是受了林霄的驱使，翻来覆去就会用些旧账诬告我，”谢怀江将折子放回案上，端起茶盏，“再说林霄尚在狱中，只要有贤婿在，我就什么都不用怕。”

　　庆王没有接话，低头去看茶汤里沉沉浮浮的一片叶子，看了很久，才啜了一口，“皇上指明我来侦办林霄的案子，我总不能负了皇恩。”

　　“可那林霄一日不死，就定有人睡不着觉，”他抬起眼，慢悠悠地开口，“这个人，不会是岳父大人吧？”

　　谢怀江端茶的手顿了一瞬，杯盖搁在碗沿上，磕出一声极轻的脆响。

　　“忠孝两难全啊，这叫小婿好生难办，”庆王把茶盏放下，“况且这一次也不一定是林霄，据说云阙关那个姓周的守将落水之前，有人见过他和一个女人说过话。不过人已经死了，说什么都死无对证，”他往后靠了靠，椅背发出一声轻微的吱呀，“岳父放心，既然玉瑶嫁给了我，谢家的事便是我的事。”

　　“那当然，那当然。”谢怀江机械地赔笑着。

　　“以后还要岳父多照拂。我离朝多年，朝中人事生疏，少不得要岳父替我引荐。”

　　“自然，那是自然。”

　　谢怀江忽然想起皇帝这道旨意下来的时候，满朝文武都在猜，为什么是庆王？一个被冷落了十八年的老亲王，为什么偏偏在林霄贪腐案查不下去的时候被召回京？

　　他那时也猜过。可猜归猜，他几乎是在那道旨意落地的同时，就做好了把玉瑶嫁过去的打算。哪怕庆王几次推辞，他也最后把这桩婚事给磨成了。

　　嫁一个女儿，换一个替他挡刀的人，这笔账怎么算都是赚的。

　　烛火在他们之间跳了一下，落了一截灰，无声无息地塌在灯盏里。

　　庆王起身，掸了掸衣摆，笑了笑，“如此良辰美景，小婿也不忍佳人等我太久，先行一步。”

　　谢怀江连忙起身，“是我误了贤婿的良辰。”

　　廊下的灯笼被风推着轻轻摇晃，光在青砖上碎成一地细软的明暗。谢怀江走出去几步，脚步慢下来，目送着庆王那臃肿的背影像一堵移动的墙，慢慢没入夜色里，眼底那点笑意才慢慢收了。

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　　新房在府邸东边。

　　廊下的红绸垂在风里不动，喜烛的光从窗缝透出来，在纸窗上暖成一团。庆王推门进去的时候，烛火跳了一下，照见了床上等着的人。

　　喜帐垂着，金线绣的鸳鸯一只衔着另一只的尾羽。谢玉瑶歪在枕上，盖头还覆着，底下露出一截下颌，白得像刚从水里捞起来的月亮。均匀的呼吸声铺天盖地，填满了整间屋子。

　　庆王在床边坐下来，过了很久，才叹了口气，伸手挑起盖头的一角。烛火从缝隙里漏进去，落在谢玉瑶的脸上。她闭着眼，睫毛安静地覆在眼下，如同两只收拢的蝶翼。朱唇一点，眉间贴着牡丹花钿，瓣瓣分明。

　　烛火在她眉间跳了一下，那朵牡丹晃了晃，是她眉心微微蹙起，像被光扰到了。他伸出手，指尖最终在离她眉心一寸的地方停住了。

　　十八年了，再没人敢在他面前睡得这样无知无觉。

　　他想起那一夜。他的正妃也是这样，红烛烧到半截，人已经歪在锦被上睡了，唇角还沾着一点合卺酒的残渍。他当时坐在床沿看了很久，竟没觉出不敬来，心里头浮上来的念头竟然是——

　　她真可爱。

　　可后来她死了。白绫绞的，半夜送回来时脸上盖着一方帕子。

　　他没敢掀开。

　　可他到底还是看见了，白绫在颈间勒出的那道紫痕，不知怎的绕成了藤蔓，藤蔓上开出花来。一朵、两朵、三朵......密密麻麻的牡丹从她颈间漫上来，漫过下颌，漫过唇角，漫过眉心那枚花钿，最后开满了整张脸。那些花冲他笑，笑他新婚夜说她可爱，笑他许她一世长安，却不敢看她最后一眼。

　　他在她每日睡觉的那张床上枯坐到天亮，之后许多年再难入眠，一闭目就是牡丹在晃。红牡丹，白牡丹，紫牡丹，金线绣的牡丹，绢纱堆的牡丹，烙铁烫的牡丹......到后来，他分不清是花在缠他还是她在缠他，只知道不管睁着眼还是闭着眼，满世界都是牡丹。呼吸间都是牡丹的味道，甜的，腻的，烂的，像一整个春天烂在泥里发酵出来的腥甜。

　　他试过叫人把府里所有牡丹都铲了。连根拔掉，一把火烧了。可第二天睁开眼，窗纸上映出来的还是牡丹的影子，那影子是从他脑子里长出来的，又怎么烧得干净。

　　他开始怕牡丹。

　　可今夜，盖头底下那个女子眉间贴着的，偏偏又是牡丹。

　　满屋子红绸垂着不动，喜烛静静地烧，鸳鸯在金线里交颈，一切都在该在的位置上。

　　可他觉得自己快喘不过气了。

　　“起来，”他听见自己的声音落下来，比想象中更冷，“别装睡了，你不可能是她。”

　　谢玉瑶的睫毛颤了一下，缓缓睁开了眼。烛火映在她脸上，泪痕还湿着，从眼角一路滑进鬓发里。她也没有抬手去擦，只是把目光从他身上移开，望向帐顶。金线绣的鸳鸯，一只衔着另一只的尾羽，密密地挨在一起，像永远不会分开。

　　她盯着那对鸳鸯看了很久。

　　“王爷，嫁给你并不是我自愿的。”她的声音比冰还冷。

　　庆王努力不去注视她眉间那朵牡丹，“你以前，也贴牡丹？”

　　谢玉瑶愣了一下，“不贴，我嫌俗。”

　　庆王沉默了一瞬。

　　她及笄宴上贴的是海棠，可今夜眉间却是牡丹。

　　她从前骄纵成性，掀桌子、砸花瓶、当着满堂宾客甩脸走人，可今夜她却乖乖装睡。

　　两件事叠在一起，没有巧合。

　　他低头看着她，忽然觉得那张脸像一张被描过色的旧画。有人拿着笔，一笔一笔往上面补颜色，补成他记忆里的样子。

　　他想吐。

　　他伸手指向谢玉瑶额间那朵牡丹，“你不知道牡丹代表什么，也不知道新婚夜睡着的新娘会让我想起什么。可你爹知道，他是在告诉我，他记得，记得她，也记得她是怎么死的！”

　　他停了一下，声音比方才更低，“可他算漏了一件事。”

　　谢玉瑶的目光从帐顶缓缓移下来，落在他脸上。那双眼睛还是湿的，烛火照进去，像两口浅井里映着一盏快灭的灯。

　　“他算漏了什么？”

　　红烛哔剥一声，爆了个灯花。庆王没有立刻答，直到那一小簇落进灯盏里的火星灭了，才重新开口。

　　“他算到了我，算到了牡丹，算到了今夜，”他的目光死死笼住她，“却独独没有算到，你不想演她！”