《汉武帝之女重生改命》十一月天

10、第10章 就这样走下

　　云貅是公主身边年纪最小、最胆小的的贴身侍女。往日在公主府，上有公主罩着，中有爹娘疼着，下面还有鹿庭姐姐她们护着。
　　可她这一天什么都经历过了，白天被人跟踪，误食诡异肉饼，晚上还要被人刺杀。
　　黑衣人翻身进来的时候，她浑身颤抖了一下。
　　若是被劈死，死了就见不到殿下了，见不到鹿庭姐姐她们了。

　　她不想死。

　　随着黑衣人一步步临近，云貅脑中变得异常清明，电光石火间，她想起许多年前那个同样漆黑的夜晚——

　　“要是你害怕可以回去。”
　　十一岁的云貅跟在九岁的殿下后面，跟她一起翻过宫墙。
　　殿下每日练武，她们这些身边的侍女自然也少不了跟着锤炼身体，会写粗浅功夫。
　　夜半子时，月亮躲进了厚厚的云层，京城有宵禁，大街上空无一人。
　　会不会有鬼呢，她吓得双膝发软，拽着殿下的衣袖，怯生生地道：“殿下，我们......”
　　“要是你害怕可以回去。”殿下脚步坚定，没有回头。

　　看着眼前笔直的小小的身影，云貅把“回去吧”这三个字咽回了肚子里。
　　殿下怎么不害怕呢，她才是个九岁的小姑娘，殿下大步往前走，她不害怕有鬼怪突然窜出来吗？
　　街角忽然冒出来几双惨绿的眼睛，野狗群在黑暗中逼近，涎水滴落的声音令人毛骨悚然。云貅脚步一软，殿下毫不犹豫拔出来她腰间的短刀。
　　“躲在我身后。”殿下吩咐她。

　　她的个子比殿下高，理应冲到她前面才是，可她没有，她呆住了。

　　野狗试探着扑了上来，回应它的是冰冷的刀刃。

　　“嗷呜——”刀锋起落，野狗群哀嚎四散，殿下转身对她说：“没什么可怕的。”
　　月亮出来了，清冷的月色洒在殿下稚嫩却坚毅的小脸上，云貅永生难忘。当然，两人私自出宫挨得板子也令人永生难忘。

　　赶到郑府，见到那年轻的尸体，殿下压抑许久，终于“哇——”地一声哭了出来。
　　“云貅，我不怕鬼，要是有鬼，表哥他会保护我，他怎么能......他死了。”
　　“我只有今天能见他一面，母后说表哥下葬我们才能去，我不要......”
　　殿下的眼泪仿佛都留在了那一夜，这以后，云貅再也没见过殿下哭。

　　“是啊，没什么可怕的。”云貅躺在床上，那么黑的夜她和殿下闯过去了，只要过去了就好了，这一会儿，她竟奇异地不怕了，任由黑衣人靠近。
　　黑影狠狠刺下的那一刻。云貅早有准备，猛地向里侧一滚！

　　短刀狠狠刺入被褥，棉絮飞溅，黑影见扑空，眼中杀意更盛，旋身挥刀，再次朝她劈来！
　　李泰从床下翻出，与刺客缠斗在一起。
　　四名随从杀向屋外埋伏的杀手，金铁交鸣之声划破暗夜，客栈内外杀声四起。
　　云貅握匕退守，借着幼时所学的粗浅功夫，灵巧躲闪，眼神锐利，牢牢盯住眼前刺客的破绽。

　　李泰怒喝一声，刀势骤猛，劈向为首刺客肩头，刺客闷哼一声，肩头溅血，却依旧悍不畏死，反扑而来。

　　云貅瞅准时机，趁刺客旧力刚去、新力未生之际，俯身矮身，匕首精准刺向刺客小腿，刺客吃痛，腿一软，身形踉跄，李泰顺势横刀一斩，断去刺客一臂。
　　刺客见不能成事，咬碎嘴中毒药，七窍流血，云貅见状皱紧眉头

　　不过半柱香功夫，屋内屋外七八名刺客，尽数被斩杀在地。
　　云貅拭去脸颊溅到的血点，气息微喘，却身姿挺拔眼神清亮。

　　李泰收刀入鞘，上前躬身：“云姑娘，幸不辱命，刺客尽数清除，皆是死士，无活口可审。”

　　云貅颔首，目光扫过地上尸体，冷声道：“这些人，必是魏田所派。”
　　“魏家和田家是河间郡的土皇帝，高祖皇帝分封这两家为侯，他们在这盘踞好几十年了，想必没有哪个势力能绕过他们在这行刺。”

　　不多时，河间县城深处，那座唯一五进五出的魏府大宅内，雕梁画栋，锦绣铺陈，亭台楼阁极尽奢华，端的是美轮美奂，不输那京城繁华之地。

　　四十多岁的男人躺在榻上，边喝酒边看舞姬翩翩起舞，管家模样的人急匆匆来报，他挥手让其他人都离开。
　　“老爷，不好了！那几个人端是厉害，我们派去的几名好手都被他们杀了。”
　　河间县令魏田连忙放下酒盏，脸色骤变：“他们可有留下活口？”
　　“老爷放心，我们安排的都是死士。”
　　“你继续派人盯着这几个京城来的人，把一切都给我安排好了。”
　　“诺。”

　　管家前脚刚走，婢女扶了一位华服老妇人进来。正是魏田之母，田家嫡女。
　　“娘，大晚上的，你怎么来了。”魏田急忙滚下软榻。
　　“白天人多眼杂，我来问问你，莺儿的婚事怎么样了。”
　　“咱们莺儿才貌双全，不能委屈了她，需得配龙子龙孙才行。儿在京城打听好了，皇上有三位皇子，太子和燕王皆与正妻恩爱甚笃，不曾纳侧妃，三皇子齐怀王倒是可以 。”

　　“愚蠢，齐怀王荒唐的名声在外，岂可把莺儿嫁过去。”老妇人训斥道

　　“可他好歹也是个皇子。”

　　“他入不了皇上的眼，就没用，”老妇人加重了语气，“不要吝惜钱财，莺儿要是走不出去，我们魏家和田家就走不到京城，就算积累下来这些财富，那也是皇上一句话的事。”

　　“皇上，可不像文帝和景帝那样仁慈。”她叹了口气。
　　“燕王才十七岁，正是野心勃勃的时候，”老妇人浑浊的眼中闪过一丝精光，“他虽有贤名，但若无巨资支持，如何蓄养门客、结交权臣、与东宫抗衡？皇上近年炼丹求仙，耗费无度，国库并不丰盈。我们魏家两代在河间经营的，可不只是土地。”
　　她压低了声音说道： “听说，皇上对太子近年有些微词。此时雪中送炭，押注燕王，一旦将来……我们魏家便是从龙之臣！莺儿若能有福，诞下皇孙……” 她没再说下去，但意思已然明了。
　　魏田听得心潮澎湃：“娘的意思是，我们暗中资助燕王，再将莺儿送过去？”
　　“不仅要送，还要送得巧妙，送得让他铭记我魏家之功！”老妇人斩钉截铁，“钱财要分批给，人情要一次比一次重。”

　　云貅带着李泰等人，悄然离开客栈，直奔河间乡下。
　　县城之内，耳目众多，被魏田严密把控，查不出半分实情，唯有深入乡野，才能有机会触碰到灾情真相。

　　县城里好歹还有点人气，乡下更安静了，没有鸟叫声，没有蝉鸣声，云貅看了一眼被扒干净的树皮，触目惊心。
　　越往东走，云貅的心情越差，河间县的县城在整个县的最西边，所以他们从此行先到的是县城。
　　旱灾的威力逐渐展现出来，田里本应种着粟米和黍米，春天干旱，禾苗都旱死了。
　　农人们靠天吃饭，夏天好不容易下来雨，他们及时在田中补种了豆子，今年还能抢收一波粮食。
　　他们黄土背朝天，挥汗如雨，锄草松土，们汗水砸到土里，锄头砸到土里，锄去杂草。

　　云貅换上了布衣荆钗，她站在田边看了一会，他们能下地干活，说明领到了一些粮食，朝廷发了赈灾粮，又免了两年的赋税。
　　然而他们的脸还是麻木的，麻木地干着活儿，偶尔直起身，看着绿油油的豆苗，眼里才有了一丝活人的气息。

　　她走到一位正在田间劳作的妇人身边，妇人年近三十，两鬓早生华发，眼神枯槁如耄耋老人，满脸愁苦。
　　云貅从水葫芦中倒出一碗清水，先自饮一口，递到妇人面前，声音温软：“大姐，天热酷暑，歇口气，喝口水吧。”

　　妇人年纪不大，不到三十岁，眼睛却像年过半百的老人，两鬓掺了许多银丝。
　　妇人今日浑浑噩噩地走出家门干活，忘了拿水，此时道了声谢，拿起碗一饮而尽。
　　“大姐，我看你面色愁苦，怎么了？”
　　“唉，妹子，我心里难受啊，下地干活才能好受点，”妇人抹了一把眼泪，“我的二娃生下来，遭了旱灾，没吃的，我没奶，孩子硬生生饿断气了！我这命苦啊！要不是还有个大娃，我都不想活了。”

　　妇人抽抽噎噎地哭出来，云貅递过去手帕帮她擦泪。
　　见她提起旱灾，云貅正想多问两句。
　　远处跑来一个花白胡子老头，厉声呵斥：“你们几个什么人？从哪来的？”
　　妇人见了他来就慌慌张张回家去了，这老头穿得比一般农人好些，身上没有一个补丁。

　　云貅淡淡瞥了一眼狐假虎威的村长，不欲与他纠缠，只淡淡回道：“我等自邻县来，探亲访友，无意叨扰。”
　　她带着李泰等人在村里转了一圈，偶然碰见几个人，见他们是生面孔，慌忙躲开他们。

　　天色渐渐擦黑，他们不得不寻了一个空院子住了进去——村里这样的房子挺多的。
　　这房子是茅草屋，有三间房，院子里还有个猪圈，房屋里空洞洞的，却留下几幅碗筷儿，这家人去哪儿了呢？去逃难了吗？
　　云貅这样想着，门外传来敲门声，是那位大姐，她眼神闪躲，手里拿着那方手帕。
　　“姑娘，我洗干净了给你。”手帕料子很好，是罗二娘见过的最好的料子，这姑娘一看就是大户人家的。
　　“大姐，我们萍水相逢就是缘分，这个手帕送给你吧。”

　　妇人攥着锦帕，眼眶泛红，沉默片刻，云貅深知时机已到，轻声开口：“大姐，我不瞒你，我是邕阳公主身边的婢女。公主听说这里有冤情，特命我来调查这件事。”
　　“公主……上面还有人还记得我们这些苦命人。”妇人人闻言，泪水决堤而下，哽咽着将所有真相，尽数道出。

　　“前年小旱，去岁大旱，地里面没有收成，为了活命，我们家的十五亩地陆陆续续都贱卖给了附近的魏家，换来一点粮食。
　　姑娘，你在这能看见的地，如今都是魏家的，我娘家那边的几片庄子，都是田家的。”
　　“唉，这还是我们家底殷实一些的，那些地少的，没地的都走了！听说他们先去县城，被赶了出来，又去别的县，在别的县听说河间要发救济粮，大家又都回来了。
　　姑娘，有一口饭吃，谁想背井离乡啊，我娃死了，我还是不能离开这个伤心地。”
　　“好不容易挨到发救济粮，我和当家的跑去县城里，发的粥一碗里面几粒米，这哪能扛过寒冬啊！我们又回到乡下，卖了最后五亩地。”
　　“大姐，我看村里有一半的房子都空了。”云貅泪水涟涟，颤声问道。
　　“唉，冬天太冷了。”妇人长叹了一声。

　　云貅摸了把眼泪，取出一块帛锦：“我把你说的都写到上面了，大姐你会写你的名字吗？到时候等我回京，把它呈给公主，她会替你们做主的。”
　　妇人摇摇头，她想了想咬破自己手指，按了个手印。
　　“俺去叫其他人来，村长是魏家的狗腿子，村里人都是敢怒不敢言。”
　　夜色之下，不断有村民赶来这座小茅草屋。帛锦上多了一个个手印，还有一个个歪歪斜斜的字，有些村民好歹会写自己名字。
　　最后一个落款是一个工工整整的名字叶春。

　　云貅见他瘸了一条腿，瘦削的脸上有一道刀疤，便问道：“你是老兵？”
　　叶春点点头：“小人叶春，曾在军中任队长，退伍归乡，却见家乡遭此大难，有心杀贼，但无法反抗”
　　大汉军中的队长可率领五个什，总共五十人。
　　“姑娘，你们接下来打算怎么办。”叶春沉声问道。

　　云貅握紧帛锦，手指微微发抖：“县城查无可查，我便一村一村走下去，收集所有冤情证词，集齐万民手印，将魏、田两家克扣赈灾粮、强占民田、草菅人命的罪证，尽数带回京城，呈给公主殿下，还河间百姓一个公道！
　　她以往在公主府，最大的烦恼不过是哪个丫鬟在公主面前抢了先。
　　如今她才真正明白，民生多艰，这四个字的重量。

　　“姑娘离这最近的村子是李家庄，那是我娘家我和你去吧。”一个妇人怯生生地说道。
　　“还有我。”
　　“还有我。”

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　　云貅临行前，叶春把一个瘦得小猫似的女孩带给她：“姑娘，我知道你是贵人，这孩子是我对面邻居家的，她家里人都死了，我收留了她一段时间，我养不了她了，等不到豆子成熟的时候了。求你带她走吧。”
　　女孩怯生生的望着她，脏兮兮的小手在身上擦了又擦。
　　“好，我带她走，护她周全。”她郑重应下，一把抱起孩子。
　　晨光熹微，云貅带着女孩和李泰等人，在一群沉默而坚定的村民目送下，走向下一个村庄。