22、重任 那天晚上任 ...
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那天晚上任齐礼果然招了风，深夜里便高热不起，接连三天没来上朝，周苗将那对耳坠收了起来，换了一对茶叶梗1。
烨帝寿辰在即，祈福楼最终建在了城西，在城西高高筑起，遮蔽天日。
或许是见不到阳光的缘故，周苗院中明明早该开放的紫丁香迟迟不开。
禤域家中找人算来算去没有算到吉日，下聘时间迟迟没有被定下来，禤域与一众翰林院修撰被派到楼中写贺词，与工人同吃同睡，已经许久没有下过楼。
康都又下雨了，下的极大，不知嵘北的情况，但隋熹却因“皇后想念族弟”这个略显荒诞的理由被留在了康都，只是听山关郡新派去的刺史所说，嵘北应当是下雨了。
隋宴现下是延川的家主，定是不可能久留京中的，隋衬怡想将隋熹留在康都，就要给他一个官职，虽说后宫不得干政，但周苗在这几日的文书中所见，烨帝欲意在舍人院中给隋熹找个差事，不知是何人要倒霉。
武越这几日与陈吴青换职，不在舍人院内，但陈吴青也不常在舍人院，总是下朝后便不见踪影。
又是阴天，好歹不下雨了，周苗伏案写着什么，听见了什么人踢门槛的声音，转头去看便看见是陈吴青。
没一会，一个太监坐着轿子前来，将外省众人纷纷叫往门外，武越也风尘仆仆的赶来。
郑全带来了两个消息。
武至倒霉了，他卖官贪财之事被人弹劾，现下已经闹到宫中官员人尽皆知，中书侍郎这个名头暂时落在了周苗的头上，由周苗暂先代理。
还有，祈福楼的顶层坍了。
远处的天似乎更阴了些。
…
天色太暗了些，任齐礼在坍塌的废墟中指挥着禁军将断裂的木材往下搬，忽的听见了微弱的呼救声。
任齐礼回头看向身后几寸。
一滴冰凉的雨落在任齐礼脸上，任齐礼忙跑到那声音边上，从受着重压的木板缝隙中果然看见一个空间，其中有三个书生模样的人。
任齐礼忙叫来人，将那木板之上负压的重物搬走，众人又合力欲将那木板挪开。
雨愈下愈大，不知是何人手滑，那木板又滑下，将洞口堵死，洞内洞外众人皆发出惊呼。
“下面是什么人？”工部侍郎不知何时出现在几人身后，忽的出声将人的目光都引了去。
“回大人的话，是几个文士。”现下工部的侍郎是个单眼皮，长的不算高，但是依傍东厂，到是狗仗人势的到处耀武扬威，因此为人高傲，最重礼数，在场众人中除了任齐礼没有人的官职高于这位，只好先行放下手中的事物行礼。
那人听是几个文士，不由皱眉，又开口问道：“那几个，官职如何啊？”
“不知。”禁军如实作答，便听见身前的人轻声嗤笑一声。
“几个不知官职的文官，救他们作甚？任护军还是快些将折木移除……”
“不将上层屋顶移除，如何将这些折木搬走？”任齐礼打断了那位“高官”的话，“屋顶从中间坍塌，禁军救人与清理现场并不冲突。”
屋顶从中间坍塌，铺了一半的瓦片和折木俯压着下层，不知道当时五楼留有几人，但现下来看，除了工匠应还有翰林院与司天台的人，雨越下越大，不可再僵持，任齐礼高声命人拿来跟硬木，将硬木插入狭小的空隙中向下压。
工部侍郎自觉无趣，转身欲下楼，见郑全抱着手上楼，那怀中还抱着一个卷轴。
“照牛大人的意思来说，若这断木下埋得是咱家，那也是没有必要救了？”郑全仍笑眯眯的，却将牛武看的遍体生寒。
身后“轰隆”一声，工部侍郎连忙跪下道：“不知公公此时前来，可谓何事？”
郑全又笑两声，将手中握的浮尘递给跟在身边的小太监，自己则展开卷轴宣读起来。
…
“臣以为，臣于中书省任职不过短短三年，若代中书侍郎一职，恐无法服众。”陇憩殿空旷的前殿中，周苗只身站在屏风前，拱手与屏风内的烨帝说着。
陇憩宫昏暗，宫人点了灯便出门去，偌前殿中又只剩周苗一人。
“周爱卿的意思是朕将这个官职给你是给错了？”烨帝的声音从屏风内传出，脚步声绕到身前，阴影压下。
“臣——不敢。”周苗将身子压得更低，却感到手上有一个力道将他抬起，周苗顺着那力道起身，看见的是烨帝苍老的脸。
那沟壑的脸上似乎带了丝不同以往的慈爱，声音也不似往常庄严，竟轻声问到：“周卿可有表字？”
“回陛下，臣字幼枝。”周苗不知烨帝何意，如实答到，便听烨帝竟笑了出来。
“幼枝……好字，任佐卿给爱卿起的？”烨帝问着，将周苗向屏风后引，周苗跟随在其后轻轻答是，便听烨帝又道，“幼枝你即不愿为中书侍郎，可是有别的期许啊？”
烨帝就似真的血亲般被周苗伏到椅子旁坐下，看着眼前的小辈，慈爱的问着问题，见周苗摇头，又问道：“你感觉御史大夫如何？”
周苗猛地睁大眼睛，眼中带的是不可置信，御史大夫是御史台最高长官，与中书侍郎平级，先前此职一直被隋氏独占，哪里有寻常官员的事情。
“这是觉得还不够？”烨帝看着周苗错愕的表情，仍是笑着，又问道，“那太尉如何？”
太尉，位列三公，康朝上一个太尉是康兴一十八年，褚庆帝在位时所封的边陲王。
“臣——”周苗缓缓跪地，“臣资历尚浅，岂敢……岂敢担此殊荣。”
烨帝面上的微笑转成大笑，这笑声在殿中回荡着，如神龙击缶，笑完又看周苗：“这也不行那也不可，那周卿想要如何？”
周苗未答烨帝便又接上话：“幼枝可知自己与朕看着长大的一个孩子很像？”
“臣惶恐。”周苗总算出了声。
“有何惶恐？他若活到现在也应是与你一般大了。你二人性情相似，朕便多照顾些，那御史大夫便是他的理想。”烨帝说着，轻轻将周苗的下巴抬起，“周卿只用知道，朕现下予你的中书侍郎，在朕心中你便该更高，朕的安排皆有自己的依据与思考便是，其余的你不必思虑。”
周苗眼睛向下瞟，缓缓思索着，才轻轻答是，烨帝听周苗总算不在推脱挥挥手到：“朕看周爱卿这身衣服也脏了，现下既明白了，那便去领套衣服。若是不愿去太极宫，便回舍人院候着吧，朕有事会让郑全去叫你。”
“臣周苗，谢陛下鸿宠恩泽。”周苗诚惶诚恐，叩首起身，出了陇憩宫。
…
工部侍郎死了。
没有人知道郑全手里拿的那圣旨是不是真的陛下口谕，但郑全方宣读完便有一人抽出随身配的剑，捅穿了他的脖颈。
楼是祈福楼，是为了祈福而建；木头是好木，是上好的建材；皇帝是明君，是贤明的天地之主。
既然都是上好的物，这楼为什么会塌？
只能是监制的人不是好人。
所以工部侍郎死了。
任齐礼将洞中的人拉出便听见那人没有发出的惨叫，回头又见那逐渐苍白的脸。
这并不和规矩。
“祈福楼上杀人，会有损福泽啊！”不知是三人中何人喊了一声，听见此喊声，众人纷纷下跪，唯剩任齐礼与方才叫喊的人。
“若不是咱家来的及时，此时任大人怕是要听了那侍郎的话放弃救李大人了，李大人现下还挑上咱家的错了？”郑全说完，看向任齐礼，任齐礼忙低下头，单膝跪下，楼上只余一人站立。
那人任齐礼并不认得，但他有感觉，此人怕是没命活了。
如任齐礼所料，下一瞬便听耳畔风声乍起，随后就见那官员捂着脖子，直直的倒在了地上，指缝中流出血，睁着眼睛，那双睁着的眼睛中透露的是不可置信。
跪在那官员身边的官员看着他直直倒下，张大嘴，却发不出一丝声音，在场除了太监与禁军，几乎都是文官，文官们每日伏案办事哪见过这场面，此时一个个都被吓傻了，哪里还能发的出声音。
郑全左右不过刚得势，现在如此威风，可见烨帝赋予其权利之大。
陈三明贪财，曹怵贪权，郑全残暴，此三人并无区别。
任齐礼想着，死死抓住膝盖，黑色的裤腿上沾了手指上的灰，留下五个清晰的指印。
“陛下派了新的人来监工，还请任大人快些清理，莫要误了工程。”郑全将浮尘拿回，轻轻鞠躬，回身下楼。
雨水和血水混在一起，流淌在废墟上，这样的场景竟有些像某天早晨的边沙镇。
方才跪在身后的官员现下手脚并用的爬到这所谓的李大人身侧，将他捞起来，颤抖着手覆上那双未来得及闭上的双眼。
“楚琴先生……”那人看着年纪不大，应是三十四年春闱新上任的，或是李楚琴身边的学徒一类，现下抱着李楚琴的尸体剩下的只有不知所措。
任齐礼看了许久，干涩者嗓子，轻声问着那官员：“李大人与你是什么关系？”
“楚琴先生是我的老师。”那孩子说完又轻轻道，“先生刚教了我一年，还没将我引荐给自己的友人……”
任齐礼皱着眉：“你可知李大人家中还有何人？”
那孩子摇了摇头，似是才反应过来自己现下抱的是一具尸体，呆愣愣的，口中说出之话却令任齐礼遍体生寒：“没有人了，先生家早就没有人了……”
作者有话说
第22章 重任
