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32、弱冠前的试探
车 ...
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车轮碾过最后一块宫道的青石板，沉闷的辘辘声终于停歇。
玄色马车在夜色深沉的宫门前静静停驻，如同蛰伏的巨兽。
宫门内，早已备好的明黄软轿在宫灯下泛着柔和的光晕。
“皇叔……”
就在凤筝的手即将触及车门、准备起身的刹那，戚如清的声音猝然响起，带着一丝不易察觉的急切和颤抖，在狭小的车厢内显得格外清晰。
他猛地抬起头，目光紧紧锁住凤筝即将离去的背影，像是用尽了全身的勇气，脱口而出：“和朕一起坐软轿吧。”
说完，他屏住了呼吸，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，带着一种近乎卑微的希冀，紧张地等待着凤筝的回答。
凤筝推开车门的动作没有丝毫停顿。
“不合规矩。”
冰冷的四个字，如同生硬的铁块，砸碎了戚如清所有的期待。
凤筝甚至没有回头，径直下了马车。
然而，他站在车辕旁，却朝着车厢内伸出了手。那只骨节分明、带着薄茧的手，在昏暗的宫灯下显得沉稳有力。
戚如清看着那只伸向自己的手，心头那点被拒绝的失落和委屈，奇异地被一种微弱的暖意取代。
他伸出手，紧紧抓住了那只手，借着他的力道，小心翼翼地下了马车。
双脚落在冰冷的宫砖上，他却依旧不愿松开，指尖贪恋地感受着那份熟悉的、令人心安的温热，嘴里忍不住小声嘟囔，带着孩子气的抱怨：“规矩规矩，总是规矩！”
凤筝任由他攥着自己的手，没有立刻抽回，目光却投向那顶象征着帝王威仪的明黄软轿，声音低沉，带着不容置疑的命令和一丝不易察觉的关切：
“回去抓紧时间休息。”
他顿了顿，瞥了一眼东方天际隐约透出的、黎明前最深的墨蓝，“朝议没精神，不成体统。”
“那皇叔呢？”
戚如清恋恋不舍地、极其缓慢地松开了紧攥的手指，指尖划过凤筝的手心，带起一阵细微的战栗。
他站在原地，没有立刻走向软轿，目光如同黏在了凤筝身上，带着浓得化不开的依恋和不安，目送着他转身，朝着宫门内属于摄政王休憩的偏殿方向走去。
眼看那玄色的、挺拔的身影即将融入宫墙的阴影，戚如清再也按捺不住，猛地提高了声音，带着一丝孤注一掷的、近乎挽留的质问：
“不送朕进去吗？！”
凤筝的脚步甚至没有一丝停顿。
他只是背对着戚如清，极其随意地抬起了右手，在空中轻轻晃了晃，那动作带着一种不容置疑的、敷衍式的告别。
“哼！” 戚如清望着那渐行渐远、最终消失在宫道尽头的背影，一股巨大的失落和无处发泄的委屈瞬间涌上心头！
他气鼓鼓地跺了一下脚，像只被抢走了心爱玩具的猫，猛地钻进了那顶宽大的明黄软轿。
软轿被稳稳抬起，晃晃悠悠地朝着深宫内苑行去。
戚如清陷在柔软的锦垫里，感受着轿身的轻微摇晃，方才强撑的帝王威仪瞬间消散，只剩下满心的酸涩和怨怼，低声控诉着，声音闷闷地回荡在狭小的空间里：
“真是……无情……”
时光如白驹过隙，窗外的梧桐叶早已落尽，只余下光秃秃的枝桠刺向灰蒙蒙的天空。
初冬的寒气无声地笼罩了整座皇城。
北漠来朝的使团终究未能成行，北境已是千里冰封，大雪阻断了所有通路。
朝堂之上，关于使团事宜的喧嚣暂时沉寂下去。
而摄政王府，依旧大门紧闭，一片沉寂。
凤筝的告假，似乎也随着这深冬的寒意，变得遥遥无期。
御书房内，地龙烧得暖意融融，驱散了窗外的寒气。
戚如清端坐在宽大的蟠龙宝座后，面前堆着几份奏折，目光却时不时飘向殿门的方向，带着一种难以掩饰的焦躁和……
浓烈的思念。
已经……太久没有见到皇叔了。
那股被强行压抑的渴望，如同藤蔓般在心底疯狂滋长、缠绕，几乎要勒得他喘不过气。
终于，他再也按捺不住，以商议北境防务、春耕筹备等“国事”为由，一道旨意，将凤筝宣进了宫。
沉重的殿门被无声推开，那道熟悉的身影终于出现在门口。
依旧是那身玄色蟒袍，身姿依旧挺拔如松，然而，戚如清却敏锐地捕捉到了那眉眼间难以掩饰的、更深沉的疲惫。
仿佛这短短月余的时光，又在他身上刻下了几道无情的年轮。
“皇叔……”
戚如清的声音响起，带着一丝不易察觉的干涩和小心翼翼的试探，目光紧紧锁在凤筝脸上，仿佛要将他此刻的模样深深印入脑海，“这么久不见……身体……可还好？”
凤筝步履沉稳地走到殿中，对着御座的方向，依礼微微躬身：“劳陛下挂心。”
他直起身，目光平静地迎上戚如清带着关切和探究的视线，声音低沉平稳，听不出情绪，却抛出了一个让戚如清心头一紧的话题：
“过了年，便是陛下的弱冠礼了。”
弱冠……
这两个字，像是一道无形的界碑，清晰地横亘在戚如清面前。
“是啊……”
戚如清的声音低了下去，带着一丝复杂的恍惚，指尖无意识地摩挲着光滑的紫檀木案几边缘，“过了年，朕就18了……”
18岁。
意味着彻底成年，意味着他必须真正独立地扛起这万里江山，也意味着……
他与皇叔之间那点微弱的、仅存的、属于“长辈庇护幼辈”的温情纽带，将彻底断裂。
一种巨大的、难以言喻的惆怅和失落感，沉甸甸地压了下来，让他胸口发闷。
他抬起眼，目光中带着一丝连自己都未曾察觉的脆弱和希冀，望向凤筝：“皇叔……会送朕什么礼物呢？”
凤筝看着他那双瞬间亮起、写满期待的眼睛，心头那根紧绷的弦似乎被这纯粹的、孩子气的渴望轻轻拨动了一下。
许久不见，加上弱冠在即，凤筝的心防似乎也松动了一丝，声音里难得地带上了几分长辈般的纵容：
“陛下想要什么？”
“朕想要……”
戚如清的眼睛倏地亮得惊人！他几乎是不假思索地，身体猛地前倾，带着一种迫不及待的激动，声音都拔高了几分！
然而，就在脱口而出的刹那，他撞上了凤筝那双深邃沉静、此刻似乎带着一丝若有似无笑意的眼眸。
那笑意很淡，却像一盆冰水，瞬间浇熄了戚如清心头那点不管不顾的冲动！
他猛地顿住，如同被掐住了喉咙，后面的话硬生生咽了回去。
他像是做错了事被发现的孩子，飞快地低下头，掩饰住眼底翻涌的渴望和一丝难以启齿的羞赧，声音瞬间低了下去，带着几分强装的镇定：“还是……让皇叔来定夺吧。”
“怎么不说了？”
凤筝眉梢极其细微地动了一下，目光带着一丝探究，落在他低垂的发顶。
戚如清的头垂得更低，几乎要埋进胸口。
他死死咬住下唇内侧，尝到了一丝血腥味，才勉强压下心头翻腾的、几乎要冲破喉咙的妄念。
声音闷闷的，带着一种难以言喻的委屈和自我唾弃：
“朕……怕皇叔……觉得朕的要求……太过分。”
其实是怕，怕自己一旦说出那个深埋心底、超越伦常、近乎亵渎的真实想法，会立刻遭到皇叔冰冷的、彻底的、再也无法挽回的拒绝和厌弃。
“什么想法？”
凤筝的声音平平响起，听不出情绪。
他仿佛并未察觉戚如清内心的惊涛骇浪，只是端起一旁矮几上早已备好的茶盏，垂眸看着杯中袅袅升起的白气，动作从容地啜饮了一口，姿态沉稳如山，“说出来听听。”
这平淡的鼓励，却像是一把钥匙，瞬间又撬开了戚如清刚刚强行锁紧的心门！
他猛地抬起头，目光灼灼地盯住凤筝喝茶的动作，看着那茶水滑过线条冷硬的下颌，喉结不自觉地、极其明显地滚动了一下！
一股难以言喻的冲动再次攫住了他！
“朕想让皇叔……”
戚如清的声音再次响起，带着一种豁出去的颤抖，每一个字都像是从喉咙深处艰难地挤出，越来越小，几不可闻，却充满了令人心惊的、不顾一切的渴望，“……算了……”
巨大的恐慌最终还是战胜了冲动，他颓然地垂下肩膀，后面的话再次消散在唇齿间。
就在这时。
“陛下，请用茶润润嗓子。”
大太监那带着恭敬、却异常突兀的声音猝然响起！他不知何时悄无声息地捧着另一盏热茶，躬身凑到了戚如清案前。
这突如其来的打扰，如同投入滚油的冷水！
戚如清被吓得浑身猛地一哆嗦！
刚刚鼓起的、那点微弱的勇气瞬间被惊得烟消云散！
一股被窥破隐秘的羞愤和被坏了好事的暴怒瞬间冲上头顶！
他猛地扭过头，那双漂亮的凤眼里瞬间燃起骇人的怒火，如同淬了毒的利刃，狠狠剜向大太监！
“没看到朕在和皇叔说话吗？！滚出去！”
声音尖利得破了音，带着雷霆般的震怒！
李大太监吓得魂飞魄散，“扑通”一声重重跪倒在地，额头死死抵着冰凉的金砖，浑身抖如筛糠，连声告罪：“奴才该死！奴才该死！陛下息怒！”
“吓他做什么？”
凤筝的声音低沉响起，带着一丝不易察觉的不悦。
他放下茶盏，目光淡淡地扫过地上抖成一团的大太监，语气虽淡，却带着不容置疑的威压，“起来吧。”
“哼！谁让他打断朕！”
戚如清余怒未消，气鼓鼓地抓起自己面前那盏冒着热气的茶，看也不看，仰头就往嘴里灌！
一股滚烫的灼痛感瞬间席卷了舌尖和喉咙！
“嘶——！”
戚如清痛呼一声，猛地将茶杯丢开，茶水泼洒了一桌！
他捂着嘴，疼得眼泪瞬间在眼眶里打转，舌尖火辣辣地疼！
巨大的狼狈和委屈瞬间将他淹没！
他抬起头，泪水涟涟地望向凤筝，声音带着浓重的鼻音和一种寻求庇护的脆弱，委屈巴巴地控诉道：“皇叔……你看！还是你对朕好……他们都欺负朕……”
凤筝看着他这副被烫得眼泪汪汪、又气又委屈的模样，看着他桌上泼洒的茶水，再看看地上依旧不敢起身、抖成一团的李德全，一股深沉的无奈感如同潮水般涌上心头。
他揉了揉突突直跳的太阳穴，声音带着一种面对熊孩子般的无力：
“毛毛躁躁的。”
这略带责备却并无真正怒意的话，听在戚如清耳中，却像是某种默许的纵容。
方才被烫的疼痛和惊吓似乎都淡了些许。
他放下捂着嘴的手，虽然舌尖依旧火辣辣的疼，却故意撅起嘴，带着一种恃宠而骄的抱怨：
“皇叔就知道教训朕……”
他一边嘟囔着，一边却借着整理被茶水溅湿的袖口，动作极其自然地、迅速地站起身！
大太监还跪在地上，头埋得极低，不敢抬头。
戚如清的目光如同锁定了猎物的鹰隼，紧紧盯住几步之外、依旧端坐在椅中的凤筝。
他迈开脚步，不是走向殿门，而是径直朝着凤筝走去！
脚步带着一种刻意的、无声的迅捷，几步便跨到了凤筝面前！
凤筝似乎察觉到他的靠近，微微抬起眼。
就在这四目相对的瞬间，戚如清猛地停下脚步，站定。
他微微低下头，居高临下地俯视着坐在椅中的凤筝。
那双漂亮的凤眼里，此刻翻涌着极其复杂的情绪。
有未散的委屈，有被烫到的恼怒，有对大太监的迁怒，但更多的，是一种浓烈到几乎要燃烧起来的思念、渴求，以及一种不顾一切的、孤注一掷的试探！
他微微俯下身，缩短了两人之间最后的距离。
温热的呼吸几乎要拂到凤筝的脸上。
那双亮得惊人的眼睛，如同黑夜里的星辰，清晰地映出凤筝此刻略带惊愕和审视的脸庞。
戚如清的声音响起，带着一种刻意放低的、如同情人般的呢喃，却又充满了不容回避的、带着钩子般的质问，清晰地砸在两人之间那层薄如蝉翼的、名为“规矩”的冰面上：
“这么久不见……皇叔……都不想朕吗？”
