《寒香赴春光》辛叶久

82、坦白 荀燕乐轻轻

　　踏入东灵阁，荀燕乐不等萧望岳张口，便对迎上来的伙计简单点了几样茶点。

　　萧望岳神色微露不悦。

　　从前他们数次相会，皆是他主动张罗，她若想回请，他便顺势与她约好下回见面之日。此番她却抢先一步，莫非是真打定了主意，要与他划清界限？

　　伙计引他们去往雅间，荀燕乐沿途打量略显冷清的阁内，轻声道：“不过月余未来，这秋风一起，怎的连楼里也跟着萧条了？”

　　伙计是个爽快人，叹道：“可不是！咱东家本就不擅经营，以往全仗着云先生的琴艺，才引得那些世家雅士常来捧场。如今云先生归乡去了，附近又新开了好几家茶楼，花样新鲜，咱们这儿啊……唉，光景是大不如前喽！”

　　荀燕乐抿唇浅笑：“你这般说自家东家的不是，就不怕被他听见，扣你工钱？”

　　那伙计挠头笑道：“姑娘又不是不知咱东家性子！自打圣上平定四方，京里涌进来好些贩卖异域货物的铺子，各处都缺人手。东家如今可不敢随意罚我们，生怕我们一个不顺心跑了，他这摊子更没人打理啦！”

　　荀燕乐笑了笑，未再多言。

　　入了雅间，伙计利落摆好茶点便躬身退下。漱蓉和澹烟合拢门扉，静默地侍立在门外。

　　室内霎时安静下来，只闻窗外隐约的市声。萧望岳盯着盏中茶汤，喉间干涩，终是率先打破沉默：“原来，你和这儿的东家也相熟。”

　　“嗯。”荀燕乐低着头，指尖绕着腰间丝绦，声音闷闷的，“东灵阁离醉香楼近。我有阵子住在姑姑那儿，她教导我得多去自家铺子和左近街坊走动。一来二去，我便与程东家有了些往来。”

　　他悄然攥紧了膝上的衣料：“只是……些微往来？”

　　她顿了顿，用力点了点头：“是。”话音刚落，头顶便传来一声如释重负般的轻吁，她不禁微微抬头，“你怎好似松了口气？”

　　他也抬起眼，清俊的眉眼在秋日下格外清晰，眼底映出她的倒影：“因为我嫉妒他。”

　　荀燕乐怔住。

　　他缓缓道：“我嫉妒程东家，嫉妒陆谏议，嫉妒任何一个能与你从容往来的男子！这份嫉妒，几乎令我疯狂！而你方才那一个字，真真是救了我的性命！”

　　荀燕乐脑中“嗡”地一片空白，瞪大的鹿眸里盛满了惊愕无措。

　　望着少女懵懂的面容，他深呼吸一口气，郑重直视她：“我四岁开蒙，八岁挽弓，因着不算太笨，身边人皆高看我一眼。”他声音轻得恍若浮尘，透着不和年龄的淡漠，“我的生母性子柔顺，不及其他娘娘明快，她自知父皇不喜欢她，不过是因卢氏一族才得了高位，故而终日惶恐不安。我为保住生母的地位，为了不负卢氏一族的期望，只能逼迫自己勤勉上进，不敢有片刻懈怠。十数年下来，总算博得了公卿们的一句‘沉稳持重，堪当大任’。

　　“原本我以为，我这一生便该沿着旁人铺好的路，规规矩矩走下去，一眼便能望到头。却不料，上天偏在我眼前降下两个人，生生将我眼前的路，搅得天翻地覆。”

　　说到此，他脑中闪过一个温润带笑的脸庞，眼底瞬间掠过寒意。但那寒意转瞬即逝，目光重新落回少女身上时，眼底已是一片春水般的温柔：“其中一人，便是你，荀姑娘。只有同你在一处时，我不必是需要谨言慎行的仪王，也不是必须维系母族利益的萧望岳。我只是卢荡清，只是一个见到心仪姑娘便满心欢喜的普通人。”

　　少女心口剧颤，只觉他此刻的目光太过炙热灼人，烫得她脸颊生热，慌忙垂下眼睫。

　　“犹记初遇你那日，你在街边接济贫民。有个乞丐抢了馒头便跑，被你用轻功擒回。你只斥责几句，反给了他更多粮食，还带他看郎中。我从未见过你这般的姑娘，对你无比好奇，”他唇角微微弯起，驱散了眉宇间的沉郁，“后来数次偶遇下来，你的纯善、鲜活、灵动，都让我越陷越深！原来，这世上真有这样一个人，既能骑射舞剑，也能提笔赋诗，理家管事、辨识药理皆不在话下！”

　　他深深凝视她，眼里柔色渐生些许微醺：“荀姑娘，你究竟是何方仙女？为何坠入这凡尘？”

　　荀燕乐被他这番赞美说得心如擂鼓，忍不住抬眸，却一眼撞进少年那盛满倾慕的眼眸里。她瞬间心慌意乱，又飞快地低下头去：“我……我虽未及笄，却也不是懵懂无知。殿下贵为皇子，见识过不知多少才貌出众的淑女，何苦……何苦拿这些话来打趣我……”

　　室内再度陷入寂静。

　　“我知你在顾虑什么。”萧望岳苦笑道，“你觉得我心思深沉，怀疑我接近你别有企图。是，我因仰慕你，才苦苦隐瞒身份。我日夜思量，该如何让荀公接纳我？该如何求得父皇恩准？同时，我也日夜胆战心惊，惶恐有朝一日，你若知晓我的身份，会不会怨我欺瞒你？会不会再也不愿理我？这一切，我究竟该如何应对，方能两全？”

　　至此，他的脸颊已被秋阳晒得微热，声音却越发清晰坚定：“我自幼便习惯了算计权衡。可为了你，我愿意将前程、性命都一并赌上，只求搏一个与你长相厮守的可能！”

　　他说得很慢、很重，每个字都像温润的玉石，轻轻敲在她心坎上。指尖的丝绦被揉得起了细褶，喉间酸涩渐浓。

　　见少女始终垂眸不语，少年眼底的光微微黯淡，脸颊却愈发滚烫：“荀姑娘，我从未对女子倾心，更不知该如何取悦姑娘。说这些笨拙的话，或许惹你厌烦了。你的顾虑也没错，你我身份悬殊，若你应了我，未来必然要面临无数风雨，我亦怕你受委屈。可纵使如此……”他鼓起全部勇气，抬眸凝视她，“纵使你不愿，今日我也想求得你一句真心话。我真的很想知道，在你心底，我‘卢荡清’，究竟是何模样？可曾……有过半分不同？”

　　荀燕乐轻轻抬眼，鹿眸蒙上了一层薄薄水光。少年那双向来深沉难测的眼眸里，此刻却漾着近乎笨拙的赤诚热切。她目光细细描摹他俊朗的五官，却恍然惊觉，不知从何时起，这张面容竟早已悄然镌刻至了心底！

　　“民女……多谢殿下垂青。”她听见自己的声音轻轻响起，飘忽得微微发颤，“可我不谙宫规，亦不懂情爱为何物。你是我的朋友，是博学广闻的‘卢哥哥’。因此，我亦无法回应你什么……抱歉。”

　　最后二字艰难吐出，萧望岳眼底那点微弱的光芒彻底寂灭。即便早有预料，声音却仍不禁有些哽咽：“原来，只是朋友？仅仅……只是朋友？”

　　见他眼底一片晦暗，她心尖微疼，轻轻别过眼去，目光投向窗外的晴空：“我还太小，许多事都不明白。眼下，我只想照顾好爹，学着打理家中事务，安稳度日。而殿下是亲王，依制即将选妃，不可能……等我长大。你我从前以朋友相称，日子倒也自在，往后……何不依旧如此？”

　　萧望岳怔怔听着，只觉满室秋阳照在身上，竟生出丝丝缕缕的寒意。他耳畔嗡鸣作响，少女后面又说了些什么，已然听不真切。他只呆呆坐着，不知她是何时离去的，目光空洞地望着对面座位，那碟她未曾动过的点心，还静静搁在原处。

　　直至日光在他身上偏移了数寸，澹烟才轻轻推门而入，行至他身边低声道：“殿下，将近正午了。少府又遣人来催，他还在府上等您回去议事呢。”

　　他仿佛大梦初醒，缓缓眨了眨眼，低低应道：“除了少府，还有何事？”

　　“午后，御史大夫与廷尉约了您商议前太常、前京兆尹定罪的最后事宜。另外，城东养济院的营造方案也已呈至书房。”

　　“若无要务，其余都暂缓吧。”萧望岳抬手揉了揉隐隐作痛的额角，疲倦道，“我今日想静一静。”

　　“属下明白。只是……”澹烟稍作迟疑，仍是提醒道，“殿下，今夜宫中有家宴，圣上命所有皇子公主皆需列席。您还需早些更衣准备。”

　　“家宴……”他低声呢喃，眼前仿佛又浮现那张温润含笑的脸庞，眸底凝起一丝冷意，“是了。今夜，我倒要好好会一会这萧青寒。”

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　　谢无意结束了今日的课业，疲惫地回懿华宫稍歇。不多时，他便被华黎轻声唤醒，预备晚宴的妆束。

　　待他沐浴完毕，华黎命宫人呈上数十套新制的精美服饰，躬身询问：“这些都是依殿下身量、偏好新裁的，不知您中意哪一套？”

　　谢无意挑得有些目眩，拿不定主意。略一沉吟，他索性道：“我瞧着都极好，姑姑替我选吧。”

　　“既如此，婢子便僭越了。”华黎稍作思量，迅速取出一套天青色锦袍，“这套颜色雅正，纹样适宜，您看可好？”

　　“甚好。”

　　华黎示意内侍为他更衣，而后亲手为他梳髻簪冠。见镜中青年微垂着眼，神色间有些游离，她温声问：“殿下可是觉得何处不妥？”

　　相处这些时日，谢无意已与他们亲近不少，便坦率道：“回宫这些日子，我还未曾与弟弟妹妹们好生说过话。你们虽同我讲了各人性情，可说得含蓄，我仍不知他们究竟是怎样的人。从前在外头，我只管做好分内事，应对东家、客人都能从容。可如今要面对的是手足至亲，我怕万一说错话，便叫他们从此与我生了嫌隙。”

　　华黎心下了然，一旁的伏蔓笑着开口：“殿下无需紧张。这些时日您进步极快，礼仪谈吐都已娴熟，届时只需从容应对便可。况且，宫中谁人不知您最得圣上爱重？诸位皇子公主唯恐怠慢了您，又怎会与您生隙？”

　　“这恰是我忧心之处。”谢无意轻叹，“他们敬的是父皇，并非真心待我。可我只想求一份真心。在民间，手足间若有龃龉，便痛痛快快吵上一架，甚至动上手，待发泄完了，还是血脉相连的一家人。可到了宫里，怎的反要小心翼翼讨好手足？这与伪人有何分别？”

　　华黎与伏蔓默默对视，一同望向纪丛。纪丛捏了捏笔杆，将册子收入怀中，示意其余宫人退下。他走近谢无意，轻声道：“殿下，卢贵嫔虽居妃位之首，性子却最为柔顺怯懦，不善言辞，从前常因言语不慎受圣上责备，故而处处低调谨慎。许是受生母影响，仪王殿下自幼便心气极高，经史、骑射、剑术样样都要做到极致，连德行亦力求完美无瑕。可惜啊……”

　　“可惜什么？”谢无意小声问。

　　纪丛惋惜地摇了摇头：“可惜，仪王常被卢贵嫔所累。总是前脚仪王刚得了圣上嘉许，后脚卢贵嫔便因言行失当受罚。仪王纯孝，只好每次都为生母求情。圣上虽爱重仪王，可每每见到卢贵嫔，那份喜爱便难免要打些折扣了。”

　　“原来如此……”谢无意若有所思，“那四妹妹呢？我只见过她一面，她似乎很不爱说话，与贵嫔娘娘一样沉静。”

　　“四公主自幼便与谁都不甚亲近。除了上学，平日只在殿中读书，尤喜道家典籍，与卢贵嫔也言语不多。晚宴时她若对殿下冷淡，殿下也不必放在心上。”

　　“四妹妹竟对道法感兴趣？”

　　“每年春赐，四公主总会接济京城道观，顺道去小坐片刻，还曾恳求圣上允她出家修道。圣上不允，又责怪卢贵嫔教养不善。”纪丛附在他耳边，更低声道，“说来，这也有段缘由。公主生来不能言语，无人可治。四岁那年，殿下的舅父云君入宫，为公主弹了一夜琴。翌日，公主竟能开口说话了，刚唤了圣上与贵嫔，下一句便说……说想入道门。”

　　“她小小年纪，竟与仙家有如此缘分……”谢无意低声感叹，一瞬间，却又觉得有股极淡的熟悉感。

　　仿佛在遥远的过去，他也曾认识这样一个小姑娘……