《寒香赴春光》辛叶久

73、生变 她凝神分辨

　　长青宫内，殿宇明净无尘，廊下草木亦被精心修整过。谢无意随父亲踏入内殿，目光瞬间被正墙之上的画像吸引。

　　画中女子笑若暖阳初升，身姿飘逸如流月轻云，不沾半分凡俗之气。尤其那双含笑的眼眸慧黠灵动，盛满了明媚霞光，偏那眉梢眼角又自带一段天然英气，将满目柔情衬出了几分铮铮坚韧。

　　这眉眼鼻唇，竟当真与他如此肖似！

　　萧秋明屏退左右，殿内只余父子二人。他走至画像前，仰视画中女子，沉声道：“缇孟，你瞧，咱们的寒儿回来了。咱们的寒儿，终于回家了！”

　　“母后……”谢无意眼眶骤热，径直跪倒在蒲团上，额头深深触地，泪水汹涌而出，“您的不孝子……回来了！”

　　萧秋明在他旁边坐下，宽厚的手掌轻轻拍抚他颤抖的后背，嗓音难掩酸楚：“好了，寒儿，莫再哭了。你娘啊，最不喜瞧见男子落泪，总说那是没出息。起来，你我好好说说话吧。整座皇宫，唯有在这殿里没有皇帝皇子，只有寻常父子。”

　　“嗯……”谢无意深吸一口气，直起身子，抬手抹去泪痕，红着眼眶望向父亲，“爹，多与我讲讲娘的事吧，她是个怎样的女子？”

　　萧秋明望着画像，目光悠远得仿佛穿透了时光：“当年初见你娘时，我十六，她瞧着却有二十上下，自称是游历四方的郎中。奇怪的是，数年过去后，她的年纪仿佛并未增长……”他想起什么，嘴角扬起温柔的笑意，“至于性子嘛……啧，实在泼辣得紧！她身手极好，揍起人来从不手软，平日也易动怒。只有面对病患时，她才会无比温柔耐心。”

　　谢无意凝视画中温婉娴静的女子，实在难以将这形象与“揍人”联系起来，迟疑道：“听东家说，娘曾与养父动过手？”

　　“何止是动手！”萧秋明冷笑一声，带着几分解气，“直打得那谢焕之哭爹喊娘，肋骨断了三根，胳膊被卸，脸也险些破了相！”

　　“……”谢无意瞪着画像的眼神顿时多了几分惊悚畏惧，却更是不解，“爹，您是世家公子，见惯了名门淑女，为何偏偏会爱上这样的娘？”

　　萧秋明仿佛看穿儿子的心思，笑得得意又温柔：“想不通吧？起初我也恼她，嫌她粗野蛮横，几番坏我大事，恨不能除之而后快！”

　　谢无意：“……”

　　“可上苍偏给我开了个大玩笑。自十七岁起兵，我征战四方，无论行军至何处，她竟也出现在那儿的难民堆里救治百姓。”回想那些岁月，萧秋明的声音低沉下去，“那几年，我见惯了尸山血海、遍地疮痍，而她却在那片炼狱里，拼尽全力救下一条又一条性命。不知从何时起，我竟对她彻底改了观，甚至再后来，连这心……也彻底被她拴住了。”

　　他转头看向谢无意，紧紧握住儿子的手：“自那以后，我便厚着脸皮日日去缠她，足足磨了两年，才将她哄进军营。又磨了半年，总算让她心甘情愿嫁我为妻。”说到此处，他眼中盛放光华，笑得无比快活，“能娶到你娘，是你爹我这辈子做得最得意、最光彩的一件事！”

　　谢无意感受着父亲温暖的掌心，不禁动情追问：“那……婚后的娘，是否变得温柔些了？”

　　“温柔？”萧秋明仰头大笑，爱意与怅惘充斥喉间，听着似有哽咽，“她啊，那脾气仍是一点就着！我呢，也年轻爱发火，半点不肯相让。为了军务，我俩常常吵得天翻地覆。她骂我‘昏聩’、‘刚愎自用’，我也回敬她‘泼妇’、‘刁蛮’。吵得最凶的那回，帐外将士皆以为我们要和离，吓得齐刷刷跪了一地，连连替你娘求情！那场面如今想来，依然好笑得很！”

　　“……”

　　萧秋明无视儿子一言难尽的眼神，继续道：“直至她怀了你，每每我想与她争执，一想到将来你在我怀中蹬腿啼哭的模样，火气便消了大半。待你月份大了，她倒真沉静温婉了许多，常常抚着肚子望着远方发呆，不知在想些什么……”

　　他目光重新落回画像，声音陡然沙哑：“我那时总以为，有朝一日定能牵着她的手，一起走上高位，让天下人都瞧瞧我萧秋明的皇后是何等绝代风华……可是，荀鉴徽和谢焕之那两个恶贼，他们……他们毁了一切！当我赶到时……你娘她……她……”

　　话至此处，他不由闭上眼，身体无法抑制地颤抖起来。一瞬间，他仿佛又被拖回了那个天地崩塌的时刻，那绝望的景象依旧如刀片般狠狠剜着他的心脏！

　　“爹！”谢无意紧紧握住父亲冰冷颤抖的手，眼眸有些湿润，“我回来了！爹，我已经回到您身边了！您不必再痛苦下去了！”

　　萧秋明缓缓睁开朦胧的泪眸，望着儿子与亡妻肖似的眉眼许久，眼底一点点聚起光芒。他抬起手，颤抖地抚上儿子的脸颊，哽咽道：“是啊，我的寒儿回来了，终于回来了。好，真好……”

　　父子相拥着哭了一会，待情绪稍平，又絮絮说了许多话。见天色不早，萧秋明便起身去处理政务，留谢无意独自守着娘的画像。殿内重归寂静，檀香袅袅。谢无意静静注视女子温柔的轮廓，眼底浸满了孺慕与歉意。

　　“娘，您一生活得精彩壮烈，是真正的奇女子。身为您的儿子，我却如此平庸，胸无大志，您可会怪我不求上进？”他顿了顿，嘴角泛起一丝自嘲，“甚至……甚至我曾一度自暴自弃。若您尚在，或许会气得狠狠揍我一顿吧？”

　　他不由想象了一下那场景——画中温婉的娘一脸凶神恶煞，抄起棍棒追着他满殿跑……

　　“嘶……”仿佛真被这般揍过似的，他下意识缩了缩肩膀，小声嘀咕，“娘若真动起手来，我怕是要去半条命……”

　　就在这时，他恍惚看到画像上那微微含笑的唇角，极其细微地向上弯了一弯。

　　他猛地一怔，慌忙闭眼用力甩头。再定睛望去，画中女子依旧毫无变化。

　　“果真是眼花了……”他舒了口气，又觉得万分失落，“倘若……倘若您真能活过来，哪怕只是片刻，该多好？娘，我有太多太多话想告诉您……今夜，儿子便在这里陪您。”

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　　元雪心回到景翠宫偏殿，盘腿绣了会儿香囊，又屏退左右静坐调息。待她再度睁眼，窗外已至暮色时分，晚霞最后一缕金边正被夜幕缓缓吞噬，殿外依旧未响起女子熟悉的声音。

　　“还未回么？”她推门而出，寻了个值守的宫女问，“娘娘仍在毓淳宫？”

　　“是。娘娘吩咐了，请姑娘先用晚膳。膳食这便送来。”

　　元雪心依言回殿。草草用过晚膳，她见赵隽影仍未回来，一丝疑虑蔓上心头：“此事竟如此棘手？”

　　于是，她起身又至殿门，问那宫女：“娘娘可说何时回来？”

　　“未曾。”

　　恰在此时，宫墙外隐约传来一阵急促的脚步声。元雪心凝神细听，又问：“外面何事喧哗？”

　　“婢子不知。”

　　她走到宫门边，扶着墙向外探去。只见昏暗宫道上，一队提灯宫人匆匆拐过左侧宫墙，顷刻便被夜色吞没。她走出宫门，来到路边一个行礼的宫女面前：“请问发生何事了？”

　　那宫女声音压得极低：“四皇子中毒，圣上亲自驾临毓淳宫了！”

　　元雪心心头一沉，转身回宫。两名宫女立刻迎上前，垂眸恭谨道：“姑娘，夜深风寒，请回殿安歇。

　　她脚步微顿，望向她们：“四皇子若有不测，淑妃娘娘会受牵连么？”

　　一个宫女面露难色，声音更低：“娘娘统摄后宫，殿下若有闪失，娘娘难辞其咎，毓淳宫上下怕是也……”话未说尽，只余一声沉重叹息。

　　元雪心眉峰蹙起，眸底掠起冷意：“不追究凶手，反迁怒无辜，这便是天家道理？”

　　另一宫女吓得脸色煞白，慌忙嘘声：“姑娘慎言！慎言呐！圣上乃大昭之主，万万不可妄加非议！”

　　元雪心眸光微闪，暗暗寻思：这赵氏虽与我有嫌隙，但待我尚且真诚。我既承她数日照拂，便不能不管她。

　　心意既定，她冷声道：“带我去毓淳宫，我能助娘娘解围。”

　　两名宫女惊愕抬眼，又飞快垂下，其中一个急道：“姑娘万万不可！毓淳宫眼下正乱得很，你去了只怕……”

　　“你们只需引我至宫门附近，余下皆由我自行承担。若成事，功劳算在你们头上，或可因此搏个前程。如何？”

　　两个宫女对视一眼，眼露挣扎，最终却只是默默后退两步，齐声道：“婢子不敢。”

　　元雪心眼底掠过一丝不耐，侧过身子，冷冷瞥了她们一眼：“罢了。你们便在此处，老实守着你们的‘本分’罢。”说罢，她果断转身跑出宫门，留下两个神色复杂的宫女怔在原地。

　　浓稠夜色中，元雪心避开灯火通明的主道，闪入一条僻静无人的小径。她单膝点地，掌心贴上冰冷地砖，阖上双眸。刹那间，整座皇城的声音如潮水般涌入耳中——更鼓、虫鸣、低泣、训斥、纷乱脚步声……

　　她凝神分辨，很快睁眼起身，身影如白烟般掠过重重宫墙，直奔毓淳宫方向。

　　可她不知，在她身后数丈开外，一个小宫女正贴着墙壁，惊恐万状地瞪着那道模糊白影穿入宫墙，吓得死死捂住嘴巴！

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　　毓淳宫内，灯火亮如白昼。光禄勋何鞘与卫尉宋疾风按剑立于主殿门前，宫人侍卫垂首分列阶下，气氛一片压抑凝重。

　　内室之中，九岁的萧胤知小脸青灰，气息奄奄地卧在床榻上。十几名太医围在边上，眉头紧锁地低声商议，目光不时惶恐地飘向身后的帝王与妃嫔。

　　萧秋明面色凝重地负手而立，听着身旁李芳歌断断续续的啜泣，烦躁地蹙紧眉头，低斥道：“淑仪，你若静不下来，便出去哭！”

　　李芳歌半倚在赵隽影怀中，闻言哭得更凶，手中绢帕几近湿透。赵隽影一面为她顺气，一面扭头驳道：“圣上，李淑仪爱子心切，悲痛难抑乃人之常情。您不安慰反倒斥责，未免太过冷血！”

　　萧秋明眸光一寒：“淑妃，待胤知毒解，朕头一个便要治你管理后宫不力、宫闱失察之罪！”

　　赵隽影冷笑：“妾身谢主隆恩。”

　　李芳歌却忽地收了哭声，抬起泪痕狼藉的脸，颤声道：“圣上，您、您莫非疑心是淑妃姐姐下的毒？”

　　赵隽影瞬间脸色黑沉，又念及榻上生死未卜的孩子，只好强压怒火，将李芳歌推出怀里，低声怼道：“李淑仪！从前我只当你愚蠢，没想到你竟如此歹毒，亏我方才还苦心安慰你！哼，你越过本宫，擅自对宫人动用私刑，这笔账，待事后本宫再与你清算！”

　　李芳歌一抹泪痕，激动得拔高声音：“赵隽影！你掌管后宫，我的皇儿却在你眼皮子底下无辜受害，你岂能脱了干系？依我看，你就是嫉妒我有皇子，你……”

　　“够了！”萧秋明耐心耗尽，一声厉喝震得太医们也俱是一颤。他盯着面色苍白的李芳歌，又瞥了赵隽影一眼，眼神逐渐凌厉，“你们素日耍性子斗嘴便罢，如今胤知性命垂危，尔等却还在吵闹不休，成何体统？！淑妃，带淑仪去偏殿，无朕旨意，不得近前！”

　　“不！圣上，妾身不闹了，真的不闹了！”李芳歌慌忙拽住他衣袖，急得泪如泉涌，“求您别赶妾身走！妾身一定安静，绝不再出声！”

　　她又惶急地看向太医们，声音压得极低：“你们还愣着做什么？快救我的皇儿啊！”随后，她又仰视萧秋明，努力勾起唇角，“圣上，妾身保证乖乖的，一定好好配合太医……”

　　萧秋明见她缩着的身子微微发颤，哭得梨花带雨，念及她毕竟陪伴自己多年，不禁心软。他轻叹一声，握住她微凉的手，正欲稍作安抚，殿外却陡然传来光禄勋何鞘一声暴喝——

　　“护驾！有刺客——！”