《寒香赴春光》辛叶久

66、波折 元雪心默默

　　鸿阳殿内，谢无意盯着脸色发白的闻笑陵，一字一句道：“闻太常，此前我尚在民间时，无端得罪令爱，她竟一纸状书将我告至京兆府，污蔑我欲害她性命！最后，是您与京兆尹一道将我‘请’出京兆狱。此事，您可认？！”

　　萧秋明面色骤沉，目光锐利扫视阶下众臣，许多人下意识将脑袋埋得更低。他顿时面色铁青，视线直直射向早已吓得魂不附体的京兆尹蹇易，声音听不出喜怒，却隐有雷霆之威：“京兆尹，确有此事？”

　　蹇易吓得双腿发软，几乎是连滚带爬地出列，磕磕巴巴回禀：“回、回圣上……确、确如殿下所言……”

　　他一边说，一边小心瞥了眼面如土色的闻笑陵，又快速扫过神色各异的同僚们，心下飞快权衡：闻笑陵毕竟是圣上倚重多年的能臣，未必就此倒台，我若急着与他撇清关系，只怕他会反咬我一口。可是我若不说，难道真要被他拖下水去？这、这该如何是好？

　　兴许是急火攻心，生了幻觉，此时，一个清冷女声竟在他耳边响起：“如实道来，自有人保你无恙。”

　　他怔住，难以置信地抬头四顾，却只能看见众同僚与帝王，以及那位警惕盯着自己的年轻皇子。

　　莫非，是哪位路过的仙家在显灵提点？

　　萧秋明冷声追问：“京兆尹，你还有何话说？！”

　　蹇易想起昔日荀玉薇的承诺，索性把心一横，撩袍跪地，高举笏板回道：“回圣上！臣……臣有罪！上月闻氏女确曾递了状纸，臣依律入闻府审问。闻太常明知殿下身份，却刻意对臣隐瞒，并……并向臣行贿，欲坐实殿下罪名，好置于死地！臣……臣惧怕太常权势，为保家人性命，只得暂且收下贿赂。万幸臣与醉香楼荀东家乃是旧识，得她提点，臣方知殿下身份，当日便亲自前往狱中迎殿下出狱，绝未有丝毫怠慢！”

　　“蹇易！你好利索的一张嘴！”闻笑陵气得浑身发抖，“你抓人、放人都在同一天，这前后时间未免太过巧合了！分明是你出了我闻府后，便立即赶去了醉香楼！本官倒要问你，究竟是醉香楼请你过去，还是你主动上门去的？你既与荀东家是旧识，她早知殿下身份，为何不及时告知你，偏等殿下入了狱才说？”

　　不等蹇易争辩，闻笑陵转身面向御座，深深拜下：“圣上明鉴！老臣确有苦衷！实乃家门不幸，小女上月突发癔症，连臣都认不得了，难免做些糊涂事，绝非存心构陷殿下！老臣怜她病重，恐此事宣扬出去毁了名声，这才一时糊涂，央求京兆尹暂且搁置案子，从长计议！圣上！老臣多年来忠心追随您，绝无半分异心呐！”

　　说罢，他竟当众抹起泪来，又对谢无意哀声恳求：“大殿下，老臣曾在战乱时，为圣上筹措粮草四处奔走，年近四十方得此女，因此对她不免娇惯了些。千错万错，都是老臣教女无方的错啊！”说到此处，他几乎泣不成声，“老臣已将不肖女送去城外道观，叮嘱她日日诵经赎罪。求殿下看在老臣多年来为朝廷效力，看在小女年幼丧母、重病缠身的份上，饶她这次的无心之失，只降老臣一个治家不严之罪罢！”

　　元雪心始终在一旁隐身观察，见闻笑陵哭得仿佛受了天大委屈，指尖捏得咔咔作响：这老匹夫可真真是能言善辩！谢郎初入皇宫，心肠又软，怎是他的对手？！

　　她担忧地望向谢无意，却见他面色沉静，只稍作斟酌，便从容开口：“闻太常，你既早已知晓我身份，那我问你，当初你行贿京兆尹时，究竟是希望他将此事‘搁置’，还是欲借此机会，逼迫他尽快将我定罪处死？”

　　闻笑陵噎得瞬间愣住：“这……殿下……老臣岂敢……”

　　谢无意不再看他，转向群臣作揖，声音隐隐发着颤：“诸位大臣，请听我一言。按太常所言，即便京兆尹当真早已知晓我身份，在接到状纸后，他按律将我逮捕归案，乃是职责所在；之后他受太常贿赂，方察觉案情蹊跷，于是亲自请我出狱，亦合乎情理。”他努力咽了咽发干的嗓子，强迫自己保持镇定，回眸冷冷扫向闻笑陵，“而我当初能与父皇相认，不仅是靠荀东家仗义相助，更是凭了我这张与母后肖似的容貌！闻太常身为老臣，认出我却隐瞒不报，反而行贿构陷我，这又是何道理？！”

　　萧秋明惊讶地望着儿子，见他虽紧张得脸庞微红，可这沉稳应变的神态，竟与亡妻几乎别无二致！他不禁赞许地点了点头，眼中流露出无限怀念——

　　缇孟，你可看到，我们的寒儿竟是这般优秀！

　　殿内不少见过云后的老臣也愣愣地望着谢无意，恍惚间仿佛再度看到了那位奇女子的身影。一时之间，殿内气氛变得有些微妙。

　　见臣子们锐利的目光逐渐缓和下来，谢无意暗暗攥了攥微湿的掌心，深吸一口气，转身对萧秋明拜道：“父皇，儿臣再次作证，闻太常确实犯下治家不严、纵女行凶、滥用职权、意图构陷皇子之罪！而京兆尹受贿枉法，亦是事实！儿臣恳请父皇依律惩治二人，给天下百姓一个交代！”

　　蹇易虽觉懊恼，但念及自己也算减轻了罪名，不禁对谢无意投去感激歉疚的眼神。而闻笑陵则面如死灰，全靠着一口气强撑着，才勉强站稳。

　　元雪心默默望着青年，那充满欣慰的银眸深处，却泛着淡淡苦涩。她忽然发觉，此刻的他是如此耀眼，耀眼得……令她感到有些陌生。

　　他成长得如此之快，远超她的预期。或许再过不久，他便不再需要她的暗中守护了……

　　萧秋明将众人神情尽收眼底，微微沉吟片刻，方作裁决：“皇儿心系社稷，明辨是非，陆卿恪尽职守，皆风骨可嘉。陆卿所奏之事，关乎朝廷法度与重臣清誉，必须严查。着光禄勋、廷尉、御史大夫共同彻查此案，限期一月，据实奏报！”

　　“臣等遵旨！”

　　“即日起，将京兆尹革职下狱，交由廷尉审讯，”他又瞥向闻笑陵，淡淡道，“至于闻卿，卸任太常……”

　　闻笑陵眼前一黑，险些当场晕厥。

　　完了……他数十年的苦心经营，就要这样毁于一旦了么？！

　　“……然，念其劳苦功高，加‘特进’衔，仍可参与朝会。原太常一职，暂由太常丞代理。”萧秋明盯着神色恍惚的闻笑陵，缓缓敲打，“闻卿，查案期间，你需全力配合三司，无诏不得离府。望你好自反省，莫要再辜负圣恩。”

　　闻笑陵惶恐地低下头去：“……臣，遵命。”

　　萧秋明看向谢无意，见儿子满是敬仰地注视自己，不禁暖心一笑。随即，他面向众臣，笑容稍稍收敛：“诸位爱卿，今日是皇儿的归宗吉日，莫让此事扰了喜庆。请入座罢。”

　　——————————————————————————————————————————————————————————————————

　　元雪心回到身体里，在榻上闷闷不乐地躺到傍晚，直至被宫女请去用膳。

　　膳桌上，赵隽影见她神情恹恹，关切问道：“姑娘睡了一下午，醒来便无精打采，可是被噩梦魇着了？”

　　“多谢娘娘关心，”元雪心摇摇头，手中玉箸在碟中漫无目的地划着，“我……无事。”

　　赵隽影眼波微转，掩唇笑道：“方才我听宫人们闲聊，据说午后朝贺上，大殿下在群臣面前可谓尽显风采。他虽长于民间，初次面对这阵仗却能从容应付，气度丝毫不逊于弟弟们，当真前途不可限量。”

　　“嗯，他从来都很好，我都知道……”元雪心想起青年耀眼的身影，不禁微微扬起唇角，“他啊，比我以为的更适应这里。”

　　赵隽影见她脸上在笑，眸子却愈发黯淡，不禁稍稍敛了笑意：“姑娘，你且宽心。待到明日宫宴，你便有机会见到他了。”

　　“嗯……”元雪心低头望着酒中的倒影，无声地叹了口气，又抬眸望向赵隽影，“娘娘，我可否冒昧问您一件私事？”

　　“但说无妨。”

　　“您最初认识圣上时，他是个怎样的人？与现在……差别大吗？”

　　赵隽影手中玉箸顿了顿，继续夹起一片薄肉放入碟中：“姑娘，后宫不得妄议圣上。”

　　元雪心张了张口，目光瞥过侍立在旁的几名宫人，忽然想起那个负责记录言行的纪丛，便将话咽了回去，举起酒盏道：“娘娘，方才是我无知冒犯了，我自罚三杯，向您谢罪。”

　　说罢，她便仰头接连灌下三盏酒，蜜酒滑过喉咙，心底那点怅惘反而更加清晰刺骨。不等赵隽影劝阻，她竟直接拿起酒壶，对着壶嘴仰头痛饮！

　　“姑娘！你这是作甚？”赵隽影急忙惊呼，“你心中若有不快，直接与我说便是！”

　　直到壶中滴酒不剩，元雪心才放下酒壶，用袖子随意一抹唇角，笑道：“我没事，只是为他感到欢喜，想多喝些酒庆祝一番。娘娘，可否再舍我一壶酒？我在村里开过酒肆，虽无海量，但多少也能喝些。”

　　赵隽影凝视她片刻，果断放下玉箸，爽朗一笑：“好！喝酒这等美事，怎能无人作陪？来人！多取几壶，不，取几坛子好酒来！今日本宫兴致好，要与元姑娘痛饮一番，不醉不休！”

　　宫人很快奉上美酒，她们举盏对饮，几巡过后，便渐渐忘了形。元雪心索性抱着坛子灌酒，她咽得急，眉头渐渐蹙起，仿佛吞下的不是甘甜的酒，而是沉甸甸的苦涩。喝到后来，赵隽影已有些辨不真切，究竟是自己醉眼昏花，还是对面那绝色女子仰头痛饮时，沿着下颌滑落的不是酒，而是无声的泪。

　　最后一坛酒也尽了，赵隽影面色潮红，抱着空酒坛吃吃轻笑。元雪心歪歪斜斜起身，缓缓来到殿中央，对她嫣然一笑：“娘娘，多谢……款待……我从前在酒肆，常跳舞助兴，后来……已经很久、很久没有跳过了。今日高兴，我……献丑了……”

　　说罢，她慢慢张开双臂，开始翩翩起舞。半醉之下，她本就柔软的身躯添了几分慵懒恣意，舞姿似玉蝶翩飞，瞧着别有一番妩媚风情。赵隽影双眼迷离地欣赏着，不时发出喝彩，甚至如市井看客般，抓起蜜饯便朝她掷去。

　　殿内宫人何曾见过这般动人心魄的舞蹈，一时都看得痴了，赶忙又去唤其他宫人。不多时，整座景翠宫的宫人皆聚在宫殿周围，目光皆被场中那抹素白身影牢牢吸住。而场地中央，元雪心跳得越发放纵，越发热烈，仿佛想就这么一直跳下去，永不停歇……

　　——————————————————————————————————————————————————————————

　　国宴在一片乐声中结束，陆持言步履轻浮地出了宫门，小厮早已牵着马车等候多时。马车行了一段路，他撩开窗帘，见街市灯火璀璨，人潮熙攘，便吩咐停车：“我有些醉，想吹会夜风醒醒酒再回。你先回府罢。”

　　“是。”

　　下了马车，陆持言沿着街边河道悠闲步行，夏日晚风裹着市井喧嚣扑面而来，令他心生惬意，步子放得愈发轻慢。

　　若能常伴这清风明月、市井繁华，该是何等快事？

　　他正畅想着，不知不觉转入一处暗巷，迎面走来两名壮汉，竟一左一右挟持住他，捂住嘴便往巷子深处拖去，将他狠狠掼在地上！陆持言吃痛地坐起身，却见巷内又冒出两名汉子，他再定睛一看，顿时面色霎白——

　　他们手上拿着的，分明是棍棒！

　　“你、你们是何人？若为求财，尽可拿去……啊——！！！”

　　不等他说完，一记棍棒便狠狠砸在他腿上，痛得他凄厉惨叫！壮汉们面露狞笑，棍棒与拳脚如雨点般砸落下来！巷子里顿时传出阵阵哀嚎与闷响，惊得檐上栖息的鸟儿都仓皇飞远。

　　渐渐地，那哀嚎声一点点微弱下去，很快便被夜色彻底吞没……