《寒香赴春光》辛叶久

105、争风 长街上贵女

　　午后，程鸣瑟听闻少府之女光临东灵阁，忙亲自端了几碟点心，往楼上雅间送去。方至门边，便听里头客人叹道：“近来家族当真不顺，先是出了那女犯，未消停几日，二殿下又被圣上训斥一通。今儿一大早，爹连早膳也顾不得用，便赶去见了族长，也不知商议出了什么名堂。”说罢，茶盏被重重搁在案上，磕出一声闷响，“说来也气，方才我出门撞见那宋家女，她竟敢当面嘲弄我卢家无人，若非眼下局势紧张，我真想当面骂回去。”

　　另一人接话道：“那宋氏仗着她爹当了卫尉，便四处招摇，这等浅薄之人，你理会她作甚？依我看，宋家也没几日可得意了。前任卫尉的案子，已叫宋家大大折了颜面，这位新上任的，恐怕也快栽了。”

　　“这话是何意？”

　　“昨夜掖庭令忽然登我家门，与家父在书房中密谈许久。我悄悄派人打听，隐约探得似乎是什么名单出了纰漏。不必细想也知那是什么名单，想来二殿下便是为此遭了训斥。此案关乎宫禁，圣上若当真降罪下来，那卫尉也逃不脱干系。”

　　“哎呀，如此说来，过个几日，那宋氏便该哭哭啼啼了……”那客人正笑得愉悦，扭头却见程鸣瑟立在一旁，顿时敛了笑意，拉下脸训斥，“你在此作甚？还不快走！”

　　程鸣瑟忙将点心呈上，赔着笑脸道：“卢姑娘莫怪，我刚上来，刚上来。只是方才无意间听得几句，府君又待程家恩重如山，我心里实在记挂，不知此事可会牵连令尊？”

　　卢姑娘愈发不悦，冷声喝道：“朝堂之事也是你能过问的？还不快走！”

　　“哎哎哎！二位卢姑娘慢用，慢用。”程鸣瑟忙不迭退出去，沿着廊道边走边琢磨方才听来的那番话，喃喃道，“掖庭令好像是隶属少府……也不知那是份什么名单，可千万别连累了卢少府才好。”

　　走下楼去，只见大堂比昨日冷清了些，程鸣瑟心下纳罕，出门往戏台一望，那台下观众竟也少了大半。他愈发摸不着头脑，随手拽住一小厮问道：“这是怎么回事？怎地观众这样少？可是你们招待不周？”

　　小厮笑道：“东家误会了，您昨儿才赏了那般厚的红封，我们哪敢不卖力气？”说着往街那头努了努嘴，“这台下的人呀，眼下都聚在醉香楼前看热闹呢！”

　　程鸣瑟竖起眉头：“醉香楼也请了倡优拉客？那可是京城头一等的酒楼，从来不缺客人，你休要诓我！”

　　“东家，我当真没糊弄您！横竖午后也不忙，您也去醉香楼瞧瞧呗，那儿的戏比咱们这边的还有趣儿呢！”

　　“还有趣……”程鸣瑟眉头拧得更紧，“如此说来，你也去看了？好哇，上工的时辰你竟敢偷懒！”

　　小厮缩缩脖子，笑得一脸讨好：“东家，我原也不想去的，实在是那边的戏太精彩了，就站那看了半盏茶的工夫，一想到手头活计还没干完，便赶紧回来了。您也去瞧瞧嘛，去晚了可就赶不上了。”

　　“你老实给我在这儿待着。”程鸣瑟瞪他一眼，转身便往醉香楼去。他倒要瞧瞧，这醉香楼请的戏究竟有多稀罕。尚未行至那楼门前，远远便见前方乌压压堵了一大片人，将原本开阔的门脸围得水泄不通，透过层叠人墙，隐约飘出中央传来的争执声。

　　程鸣瑟愣了愣：“真有这般好看？”随即便攒足了力气往人群里挤，好容易挤到最前头，这才看清眼前——

　　只见那门前停着两辆豪华马车，一望便知出自大户人家。两名少女各自从马车内探出半截身子，正气势汹汹对骂，那架势凶悍至极，吓得身边的走卒婢女皆大气不敢出。

　　其中一个叉着腰，嗓门又尖又亮：“今儿这地方，本姑娘占了便占了，你敢怎样？！”

　　另一个涨红了脸，啐道：“不要脸！你非但抢了本姑娘的位置，还刮坏了我家马车，叫我回去如何交代！”

　　“笑话！谁说这是你的位置？难道哪块砖上刻了韦家的名号？天子脚下，莫非王土，你们韦家胆敢僭越不成？”

　　“你休要血口喷人！不过是仗着近来四皇子受了些恩宠，你们李家便以为能鸡犬升天了？四皇子固然受器重，可我们韦家的韦将军不仅是大昭重臣，更是靖恪公主的驸马。靖恪公主最得圣宠，韦驸马的前程自然不可限量。论起与皇室的亲厚，你们李家又拿什么来比？”

　　“靖恪公主虽受宠爱，可终究是公主，岂能与皇子相提并论？四殿下尚未开府，便被允准出宫历练，这份恩宠在历朝历代都属罕见，便是连仪王殿下都未曾有过这等殊荣。圣上心意如何，各家皆瞧得分明，你们韦家难道还掂量不出来么？”

　　围观人群个个看得津津有味，甚至有人磕起了瓜子。程鸣瑟默默旁观，心里直乐：嗯，这出戏确实比戏台上的还要精彩。

　　他又饶有兴趣地瞧了一会儿，直至荀玉薇拨开人群匆匆赶来，那两家贵女才吓得噤了声。待荀玉薇将那两人撵走，看热闹的人群也散了，程鸣瑟这才大步上前，向荀玉薇拱手笑道：“荀东家，您可还记得我？我是街那头东灵阁的东家，程鸣瑟。”

　　荀玉薇打量他一眼，面上犹带余怒：“程东家寻我有何事？”

　　“多亏了您与荀姑娘，我那东灵阁才得以起死回生。我一直想好生谢谢二位。东家若是不嫌弃，可否赏光来茶楼一坐？”

　　“不必了，那全是我那侄女的主意，你要谢便谢她去。”荀玉薇淡淡说完，便欲往醉香楼里走。

　　程鸣瑟连忙追了半步：“荀东家，实不相瞒，我委实很想当面谢谢荀姑娘。可近来总也见不着她面，打发人去荀府送帖子，也屡屡被挡了回来。不知近来荀姑娘可得空来我茶楼一叙？”

　　荀玉薇顿住步子，回身看向程鸣瑟，神色有些异样：“你意思是，荀府外头有人盯着？”

　　“具体情形我也不甚清楚，“程鸣瑟怏怏道，“只听小厮回来报信，说还没挨近荀府大门，便被两个带刀汉子给拦了回来。”

　　荀玉薇略一沉吟，便道：“多谢告知。醉香楼前的戏已散场，程东家也该回去照看生意了。”

　　“哦……”程鸣瑟望着荀玉薇进楼，挠了挠头，只好返回东灵阁去。谁知一进大堂，便望见了一道熟悉身影，心头一跳，“那似乎是……仪王殿下身边的侍从？”

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　　萧望岳端坐雅间，默默啜着茶水，轩窗紧闭，隔绝了外头戏台的喧闹。少顷，外头廊上有人靠近，只听得脚步匆匆，他旋即眸光微亮，腾地起身望去。门扉打开，不等张口，一道翠色身影便轻盈撞入他怀中。

　　“殿下！”荀燕乐仰起小脸，颊边飞起薄红，“这些日子我好想你，日夜都想。你的每一封信我都反复看，又不敢看太多，生怕把纸捏坏了。”

　　连日以来，萧望岳过得甚是苦闷，如今这温香软玉搂了满怀，叫那满腔郁气登时消去大半。他不由得收紧手臂：“乐儿，我的乐儿，我也很想很想你，做梦都念着你……”温存片刻，他才舍得松了力道，却仍将她圈在怀里，细细凝视她，“乐儿，你独自出来，不曾被人察觉罢？”

　　荀燕乐笑道：“我早上收到你的信，便一直想法子出来，奈何姑姑盯得紧，我不好脱身。本以为出不来了，谁知午后有人来递消息，道是醉香楼门前起了争执，请姑姑回去调停。我便趁姑姑方走，赶紧骑马赶来，连漱蓉都不知道呢。”

　　门口，澹烟低声道：“殿下放心，属下确认过了，荀姑娘确是独自过来，并无人跟着。”

　　“嗯，你在外头守着。”

　　待澹烟合上门，萧望岳望着荀燕乐，心中情意复又涌动，情不自禁将她拥在怀中良久，将这段时日的思念一一倾诉与她。荀燕乐贴着他胸膛，眼角眉梢皆是甜蜜，心中暗道：殿下竟如此想我、念我，单凭这份情意，我绝不能负他。

　　过了片刻，她糯声开口：“殿下，你信中说有急事，非见我一面不可。是甚么事？”

　　若非情况紧急，萧望岳真想搂她个三日三夜。他不情愿地松开她，半扶着她到案边坐下：“乐儿，还记得这间屋子么？”

　　荀燕乐笑道：“自然记得，此处是殿下对我两次表明心迹之地。”

　　“我曾告诉你，父皇要为我选妃。”萧望岳艰难吐字，见荀燕乐小脸顿时发白，胸口也一阵闷痛，却不得不续道，“那名单……已出来了。”

　　话音未落，那鹿眸便失了光彩。她垂下头去，半晌，才轻声道：“殿下……有何打算？”

　　萧望岳深吸一口气，神色无比郑重：“乐儿，我想为你搏一回。”荀燕乐身子一震，怔怔抬起头来，却见少年深深望着自己，神态坚定执着，“从小到大，我为得到父皇认可，诸事苛求完美，忍了十几载，也苦闷了十几载。这些年，我仿佛活在水中，浮浮沉沉，憋闷难当。茫然四顾，无人可依。我游了许久，才总算发现你。你便在那船头，朝我伸出手，我恨不能一直拉住你，死也不松手，”他嗓音微微发颤，“乐儿，纵使我毕生都要憋屈忍耐，可独独对你，我竟半分都不想退让。若是连这都退了，我怕是再没力气往前游了，倒不如就此沉下去……”

　　“又说傻话……”荀燕乐红了眼眶，“你我定情那日，我便承诺过，未来会陪你面对一切风雨。你待我情深意重，我必当倾力相报。”

　　萧望岳闻言，眼中光彩灼热：“纵使前途千难万险，你也愿意？”

　　荀燕乐坚定点头：“我愿意。”

　　“那我这就回去想办法，带你入宫面圣，让父皇见见……”他正兀自激动，却瞥见荀燕乐眼神微闪，心中不由一紧，“乐儿，你——可是犹豫了？”

　　她摇了摇头：“既对你许了诺，我又岂会食言？只是——”她叹了口气，“我爹还未苏醒，不知何时才能睁眼看看我。只怕哪天他醒来，我却在宫里面圣……”

　　萧望岳见她迟疑，满腔欢喜登时凉了大半。原来于她而言，他并非那第一位。他视乐儿如人间至宝，乐儿又是如何看他呢？那荀鉴徽尚且不知何日苏醒，即便醒了也将终身卧榻，乐儿难道能舍了父亲，不顾一切陪着他么？

　　荀燕乐见室内静了半晌，不禁抬眸望他，却见少年神色尤为凄楚，立即慌了：“殿下，你怎么了？可是我说错了话？”

　　“乐儿，”他轻声道，“倘若，我是说倘若，你爹苏醒之时，便是父皇召见你之日。你……会如何抉择？”

　　“我……”荀燕乐正欲张口，却哑然而言，仔细思量他的话后，也陷入了一片恍惚。一边是血脉至亲，一边是姻缘知己，无论她如何抉择，都将抱憾终身。可怜她只是一介凡人，无法将自己一劈为二，谁也不至辜负。

　　“……罢了。”萧望岳叹息一声，摇摇晃晃起身，缓缓走向窗边，那背影裹在秋日里，孤独而凄凉，“乐儿，我希望你能一直快乐，像一只无忧无虑的燕儿……我……我……”他嘴唇颤抖，胸口绞痛万分，“我愿意……放……”

　　“殿下！”荀燕乐再忍不住，起身飞扑上去，自身后紧紧抱住他，泪水霎时濡湿了他的衣衫，“我选择你，我选择你，我选择你！”

　　他怔住：“乐儿，你当真……不悔？”

　　荀燕乐想起病榻上的父亲，狠狠咬住下唇，用力闭上眼，哭道：“爹需要我，可我也需要你啊。事后，我会向爹下跪，求他原谅，爹不会一直生我气，一定会像以前一样，很快与我和好……”

　　萧望岳转过身来，已是泪流满面。少女亦是哭得梨花带雨，泪眼哀哀，却又执着纯粹。他心口一化，不由将她拥入怀里，又哭又笑：“乐儿，我没有白认得你。我向你保证，我一定，一定会让你做我的妻。”

　　荀燕乐依偎在他怀中，心中半是欢喜，半是内疚。爹倾尽所有疼她爱她，到头来却被她抛之脑后，身为人子，她罪大恶极。她闭上眼，心中默念——

　　神明仙家在上，我荀燕乐愧对生父，罪孽深重，待我圆了今生与萧郎的夫妻夙愿，来生做牛做马，再还爹的恩情……

　　这般念着，心头稍稍安定了些。她将小脸往萧望岳怀中又埋了埋，闷声细语道：“殿下，你抱紧一点。”

　　萧望岳依言收紧了臂弯，彼此再也无言。