81、射柳 她还从未见 ...
-
世子朱高炽上前，净手焚香，躬身三拜，朗声诵道：“惟武成王，智冠古今，功垂万世，辅周定鼎，垂范兵家。今边隅未宁，烽烟偶起，将士戍边，劳苦功高。谨以清酌庶羞，敬祈神佑：国泰民安，风调雨顺；边尘永靖，四夷宾；将士安康，百战不殆；社稷永固，万代永昌！尚飨！”
祝文读罢，朱高炽带领众人再三献礼，礼毕再拜。
礼毕，鼓乐再响，众人依次起身，神色依旧庄重，无一人因礼毕而松懈。
稍作整顿，众人又往西山而行。山神庙依山而建，青石砌墙，黑瓦覆顶，庙前空场开阔，立着丈高山神石碑，碑上刻山神二字，苍劲有力。
此刻天色微亮，雪雾渐散，远处山林覆雪，一片素白。
赞礼官再唱：“祭西山之神，祈林薮丰茂，猎物充盈，佑民平安，风调雨顺！”
朱高炽上前，净手焚香，对着山神碑躬身行礼，朗声诵读祭文：
“维大明建文元年，岁次己卯，孟冬之吉，世子朱高炽，谨以香帛清酒，致祭于西山之神曰：
神镇西山，毓秀钟灵，林薮广袤，物产丰饶。庇一方黎庶，佑四境安宁；草木得其滋，禽兽赖其养。
今岁冬狩，敬祈神佑：山灵庇佑，獐鹿野兔充盈；林莽安谧，虎狼不侵行旅；风调雨顺，岁稔年丰；军民安康，福祉绵长。
神其有灵，鉴此至诚。尚飨！”
读毕，众人又依次叩拜。
祭祀完毕，众人回到智观楼前时，天色仍未放亮。
一应祭拜仪轨尽数落定，宗室、文武、世家子弟齐齐松了紧绷的神色，方才肃穆凝重的气氛一扫而空。管事仆役有条不紊撤去祭器香案，廊下摆上温好的米酒、干果点心，众人三三两两聚在楼前青石空场，闲谈说笑。
袁微识跟在一众女眷身后进了厅堂，在角落找了个位置坐下。她心中有事，不耐烦应酬，只看着时间盘算到时候如何溜走。
外头传来一阵喧哗声。
她循声望去，透过半敞的门窗，看见楼前的空地上已经清理出一片场地。二十几根柳枝插在地上，枝头系着红绸，在风中轻轻摇曳。
“射柳了！射柳了！”
几个年轻的世家子弟兴冲冲地往外跑，一边跑一边招呼同伴。
射柳是北方常见的娱乐，尤其在这冬日围猎之时。柳枝插在地上，射者纵马驰骋，在疾驰中回身射箭，以中者为胜。既要骑术精湛，又要箭法精准，非一日之功。
袁微识端着茶盏，目光不自觉地在人群中搜寻徐乱。
他站在场地边缘，正与高阳王朱高煦说话。玄色大氅已经解下，露出里头紧身的劲装，手中执弓箭，腰间悬着宝刀，长身玉立。
朱高煦也是一身劲装，身量虽然不高，却虎背熊腰，站在那里如同一座铁塔。他正拍着徐乱的肩膀说着什么，神态亲昵，全无平日里那副桀骜的样子。
世子朱高炽身披大氅，手捧暖炉，站在台阶上，笑眯眯地看着场中。
他笑吟吟道：“诸位，今日射柳，规矩照旧。每人五箭，中多者为胜。我出彩头为此佩剑，赏给今日的魁首。”
他挥了挥手，身后的中年太监呈上来一把五彩宝剑，十分精美。
众人轰然叫好。
朱高煦也从腰间解下一枚玉佩，扔给身后的小太监：“我也添个彩头。”
袁微识走到廊边，看着好笑。世子的赏赐是早已准备好的，高阳王这个却是随手掏的，也不知他这习惯费不费玉佩？
朱高煦第一个翻身上马。只见他身骑银白骏马，一扯缰绳，骏马前蹄高高扬起，十分威武。
“徐乱，你先来还是我先来？”朱高煦朗声问道。
徐乱微微一笑，抱拳道：“郡王先请，末将观摩学习。”
“少来这套！”朱高煦哈哈一笑，“别跟我装蒜。快快给徐乱牵马来！”
自有人给徐乱牵来黑风，徐乱便也翻身上马，后面世家子弟也皆嬉笑着骑上自己的马。
朱高煦见众人都已备好，便率先双腿一夹马腹，黑马如离弦之箭般冲了出去。他伏在马背上，身形稳如磐石，在疾驰中猛然回身，弯弓搭箭，一气呵成。
“嗖——”
羽箭破空而出，正中柳枝，红绸应声而落。
“中！”
众人齐声喝彩。
朱高煦并不减速，纵马绕了个圈，第二支箭已经搭上弓弦。又是“嗖”的一声，第二根红绸落下。
五箭连发，无一虚发。五根柳枝上的红绸齐齐落地，在风中翻滚。
朱高煦勒住缰绳，黑马长嘶一声，前蹄腾空，稳稳停住。他翻身下马，脸上沉稳中透着得意，朝朱高炽抱拳道：“大哥，献丑了。”
朱高炽笑着鼓掌：“老二好箭法！”
朱高煦转头看向徐乱，抬了抬下巴：“该你了。”
轮到徐乱上场，周遭喧闹稍稍收敛。只见黑马四蹄踏风，避开场地碎石，箭矢破空之声接连响起，同样五箭尽数断柳，技法丝毫不输高阳王。
“好，好，好，”朱高煦大赞，“你果然不曾懈怠！”
徐乱只微笑，并不答话，纵马离开场地，又看向智观楼这边。
袁微识猜测他在寻自己，便向前两步，迈出人群。
突然斜斜一道箭从人群中掠过，直直射在中央柳的红绸上。
众人一齐惊呼，却原来是常宁郡主从智观楼二楼向下射箭。
朱高炽微一皱眉，还未呵斥之际，常宁一个呼哨，已经从二楼翻身下来，落在奔跑过来的金马上。
她并未停顿，又是一个呼哨，金马立即折向奔跑，常宁反手摸箭，又是一箭稳稳射中红绸。
朱高炽的呵斥被压在喉咙里，取而代之的是众人的再次叫好声。
常宁唇边露出微笑，又是三箭射出，弓如满月，箭似流星。
最后一只羽箭直奔柳枝而去，却在即将射中红绸的瞬间，被一阵突如其来的横风吹偏了半寸。
“啪”的一声，羽箭擦着红绸飞过，钉在了后面的木桩上。红绸晃了晃，没有落下。
场中一片惋惜之声。
常宁恨恨把手中的长弓摔在地上，尤不解气，又抽出腰中长鞭在地上抽了两下。
“常宁！”朱高炽呵斥道。
常宁咬住嘴唇，恨恨看了一眼徐乱，又瞪了一眼场边的袁微识，才转头看向朱高炽。
“大哥，我一时手痒。”
朱高炽深吸一口气，才摆了摆手道：“罢了，还不快退下。”
朱高煦也纵马过来，笑着拉过常宁郡主的缰绳道：“你可抢了先了，大哥都还没射呢！”
朱高炽无奈笑了笑，扬声向众人道：“大家继续。”遂又转头嘱咐了两句，中年太监一脸难色，也下去牵了一匹马来。
其余世家子弟见世子发话，这才又熙熙攘攘骑上马分别去射柳。有人一箭断柳却没射下红绸，勉强算次等；有人箭擦柳皮只伤青皮，悻悻认罚，按规矩要给胜者斟酒赔罪，场上嬉闹喝彩此起彼伏。
唯独燕王世子朱高炽，被两名贴身内侍一左一右搀扶着挪到马边，费力爬上马。他纵马过来，第一箭脱了靶，第二箭勉强擦着柳枝飞过，第三箭射出去，羽箭歪歪斜斜，连柳枝都没碰到。
几个回合下来，他已经气喘吁吁，额头上渗出细密的汗珠。
“世子歇歇吧。”身旁的侍卫连忙上前扶他。
朱高炽摆了摆手，自己撑着马背慢慢下来，脸上依旧挂着惭愧的笑意：“我这身子骨，到底比不得你们。”
朱高煦尚在他身后牵着常宁的缰绳，闻言勾唇笑了笑，并不言语。
常宁也并不以为意，只拉着世子叫道：“大哥大哥，我们何时去围猎？这里不好玩！”
世子擦了擦头上的汗，喘了两口气，才笑眯眯四周扫视一圈，扬声道：“射柳不过小打小闹，眼下雪后初霁，近郊山林猎物繁多，不如整顿鞍马，背上箭镞，咱们结伴出城围猎，尽兴一番！诸位以为如何？”
此言一出，在场年轻世家子弟纷纷应声附和，个个兴致高昂，争先恐后招呼亲兵牵马、取猎装与箭囊。
常宁也拉着朱高煦叽叽喳喳，叫嚷着这次必定猎个白狐回来。
徐乱却翻身下马，大步穿过说笑的人群径直来寻袁微识。
“大小姐，马上进山围猎，近郊猎场山路不算陡峭，山中雪景好看，你要不要同往？山中打猎难免有奔突走兽，若是你怕血腥场面，便不用深入猎心腹地，只在山脚缓坡平地坐着看热闹，我留两名亲兵贴身护卫你。”
袁微识本待在智观楼一直待着，等到未时直接去找洪四，现在却改了主意。
如果只是在平缓处观看，那她何时离开都可以的话，为什么不进山围猎呢？
她想起刚才常宁郡主挑衅的眼神，如果她不去，不是认栽了吗？
而且，她还从未见过徐乱的英姿呢！就刚才射柳的技术来看，他一定比朱高煦强。而且他并没有让着朱高煦，可见他们关系十分不错。
想到这里，袁微识微微一笑道：“我自然要去。我还没见过你的弓马功夫呢！刚才射柳实在精彩，真是令我大开眼界。”
徐乱闻言亦是有些脸红，他轻咳一声，别过脸去：“我去叫虎子给你备马车。”
，还差 