《亡国公主的逆袭日常》Laplace

21、溯水 河神要娶亲

　　溯水镇坐落在姑苏往东，小桥流水，白墙黛瓦。

　　晨雾如纱，笼罩着整个小镇，石板路被露水打湿，泛着青黑的光泽。

　　河道纵横交错，乌篷船静静停泊在岸边，船夫撑着竹篙缓缓而过，激起层层涟漪。

　　垂柳依依，枝条轻拂水面，远处传来捣衣声，还有小贩的吆喝。

　　一切看起来都那么宁静祥和，如水墨画中的世外桃源。

　　然而街上行走的无独有偶全是男子。

　　老翁拄着拐杖慢悠悠地踱步，中年汉子挑着担子匆匆而过，小童在巷口追逐嬉戏。

　　茶馆里坐着的是男人，河边洗衣的是男人，就连卖花的都是男人。

　　方圆几里，竟看不见一个女子的身影。

　　更诡异的是，这些男人脸上都带着一种麻木的平静，和淡淡的死感。

　　*

　　七日前，周砚正带着解临安北上回京。

　　马车在官道上疾驰，车厢里气氛压抑。

　　解临安坐在角落，离周砚远远的，目光始终看着窗外，一言不发。

　　“公主殿下这般冷脸，是给谁看？”周砚悠闲地翻着书卷：“你换唐城整整一座城，我也尚未薄待你，还有什么不满足？”

　　解临安咬牙：“周大人管得真宽。”

　　“毕竟是我的阶下囚，自然要管。”

　　呸！

　　解临安暗地啐他一口。

　　周砚也懒得和她计较。

　　就在此时，一骑快马追了上来。

　　“大人！圣旨到！”

　　周砚掀开车帘，接过圣旨。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：溯水镇近日邪祟作乱，百姓惶恐，地方官吏已成失心疯。朕闻周卿在江南，着即刻前往查明真相，必要时镇压邪祟。韩卫率军先行回京。钦此。”

　　周砚收起圣旨，吩咐道：“传令韩将军，带兵回京复命，本座带人去溯水镇。”

　　“是！”

　　所以敢情这“带人”是带她一人？

　　“看来要劳烦殿下陪我走一趟了。”周砚似笑非笑。

　　解临安白眼都要翻到天上去了。

　　*

　　想到这里，解临安就格外烦躁，周砚这人，不打不骂，也不用刑，就喜欢时不时恶心她一下，把所谓前朝公主当作笼子里的猴戏耍。事到如今，还要带着她来溯水镇查劳什子悬案。

　　“客官里面请！”

　　茶楼小二热情地招呼着。

　　周砚一身锦袍，腰缠玉带，俨然富商打扮。解临安则穿着素色衣裙，垂着眼帘跟在后面，一副臭脸。

　　“给我们来间雅座。”周砚递过一锭银子。

　　“好嘞！楼上请！”

　　雅座临窗，可以俯瞰整条街道。

　　茶楼里生意不错，空气中弥漫着茶香。

　　“上好的碧螺春。”小二端上茶水，“客官慢用。”

　　“等等。”周砚掏出一锭银子，推向小二，“小哥，打听个事。”

　　小二眼睛一亮，立刻凑近：“客官想问什么？”

　　“听说你们镇上最近不太平？”

　　小二脸色一变，左右看看，压低声音：“哎呀……这可不兴说，引火上身啊！”

　　周砚又拿出一袋银子，银袋上绣着精致华贵的花纹，一看就知非富即贵。

　　小二看得眼睛都直了。

　　“和我说说，这个便是你的了。”他将银袋放在小二的手上。

　　银袋沉甸甸的，布料手感极好，绸缎制的，小二拿在手里爱不释手，他纠结了许久，终于向钱袋屈服了。

　　“客官是外地来的吧？劝您一句，打听完了赶紧走，这地方……邪性！”

　　“哦？怎么个邪性法？”

　　小二咽了咽口水：“咱们镇上，从前些年开始，每隔段日子就会死新娘。”

　　他绘声绘色地比划着：“都是快成亲的姑娘，好端端的，突然就没了。死的时候都穿着大红嫁衣，脸上还带着笑，那笑容，瘆得慌！”

　　“然后呢？”

　　“这还不是最邪的。”小二神秘兮兮道：“到了半夜，这些死了的新娘子会爬起来，自己走回未婚夫家敲门！”

　　他模仿着敲门的动作：“咚、咚、咚……就这么敲，一直敲到天亮，有胆大的开门一看，啥也没有，只有地上一滩水渍，还有股腥臭味。”

　　解临安听得心里发毛，端起茶杯掩饰。

　　“就这些？”周砚不动声色地又推过一袋银子。

　　小二犹豫了一下，还是收了：“其实吧，镇上都在传，说是河神要娶亲。”

　　“河神？”

　　“可不是嘛！”小二压得更低了，“有个自称河神使者的高人来了，说必须每月献祭一个黄花闺女，不然河神发怒，要水淹全镇！”

　　周砚：“所以那些新娘家里人也都毫无怨言？”

　　“谁知道呢。”小二叹气，“有怨言也不敢说啊，反正现在镇上的人家，都把闺女藏起来了。您瞧街上，哪还有女人敢出门？”

　　周砚若有所思，解临安看着楼下人来人往，侧耳听着。

　　“多谢了。”周砚起身，准备离开。

　　“客官慢走！”小二殷勤相送，忽然看向解临安，“哎呀，这位姑娘生得真俊！”

　　解临安瞪他一眼，小二缩了缩脖子，又忍不住八卦：“客官，这真是您的婢女？”

　　“怎么？”周砚侧目。

　　“没啥，就是……”小二挠挠头，“哪有婢女敢给主子甩脸子的？”

　　确实，解临安一路上都没给周砚好脸色看，在这茶楼也一直给周砚甩脸子。

　　破罐子破摔，谁不会啊。

　　“她脾气是大了些。”周砚淡淡道。

　　小二啧啧称奇：“有钱人家就是不一样，婢女都这么有个性。”

　　临走前，小二拉住解临安：“姑娘，我劝您一句，晚上千万别单独出门！这镇上不干净，尤其是女子，容易招惹那些东西。”

　　这小二八卦是八卦了点，但心不坏，怕他是外地来的，就单独乱跑，重装了什么东西。

　　解临安点头致意：“多谢提醒。”

　　*

　　回到客栈，天色已晚。

　　周砚在隔壁房间休息，解临安躺在床上翻来覆去。

　　死了的新娘会起尸敲门？她倒要看看，是人是鬼！

　　她回想起在茶楼听到的消息，最近死的是苏商商会行首陆秋的女儿陆画屏。

　　苏商商会富可敌国，掌控着江南半数的丝绸生意，陆秋就这么一个掌上明珠，平日里捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。

　　女儿离奇死亡后，陆秋发了疯似的闹到官府，谁知负责此案的知县大人看了卷宗后，当晚就疯了，整日抱着头喊“她来了她来了”。

　　陆秋不甘心，一层层往上告，终于惊动了圣上，这才有了周砚此行。

　　陆画屏的未婚夫是同在商会的富商林家公子，住在镇西的林府。

　　如今已有了江州沈府和刺史府的势力，唐城清风门和狐族也暂且算是收入麾下，若是能再曾江南富商的支持，必然是雪中送炭……若是能先周砚一步探查清楚，也许能让江南富商为我所用。

　　*

　　等到子时，解临安悄悄溜出客栈。

　　夜深人静，整个镇子像死了一般没有打更人，更没有路上行人。

　　月光惨白，照在青石板路上，晚风很凉，带着江南独有的酸朽湿气。

　　解临安提着灯笼，烛火影影绰绰，被微风吹得摇摇曳曳。

　　她的脚步声在空荡荡的街道上回响，啪嗒、啪嗒，像是有什么东西在背后跟着她的节奏追赶她。她下意识回头，什么都没有，只有被拉得老长的影子。

　　两旁的房屋门窗紧闭，每扇门上都贴着符纸，有些符纸已经发黄发黑，在夜风中哗啦啦作响，偶尔有狗吠声响起，但很快就戛然而止。

　　解临安的手心开始冒汗，心跳越来越快。

　　她突然有点后悔了，方才她想着周砚不靠谱，光听茶楼小二几句能了解到什么，于是一冲动就跑出来了。末了末了，出来了才后知后觉，楚辞已不在身旁，如今是她孤身一人，夜闯诡镇。

　　这溯水镇真和别的地方不太一样，看似宁静的夜晚却总隐隐透着诡异的死寂……

　　不，不能自己吓自己。解临安加快脚步。

　　终于到了林府。

　　这是座气派的宅院，朱红大门，门上的铜环在月光下泛着银光。

　　门上贴满了符纸，密密麻麻。

　　解临安吹灭灯笼，躲在对面巷子的阴影里。

　　夜风吹过，带来窸窸窣窣的声音。

　　她的后背紧贴着冰冷的墙壁，衣服已经被冷汗浸透，忽然，远处传来拖拽的声音。

　　沙……沙……沙……

　　像是有人在地上爬行，又像是什么东西被拖着。

　　声音越来越近，伴随着一种黏腻的水声，吧嗒、吧嗒。

　　解临安屏住呼吸，手心全是汗。

　　忽然，脚步声响起。

　　很轻，很慢，一步一顿。

　　来了！

　　解临安立刻默念劫律心法，准备随时出手。

　　脚步声越来越近，拐角处出现一个影子。

　　那影子很奇怪，走路的姿势僵硬，像是提线木偶，月光下，能看到飘动的裙摆——是红色的！

　　解临安的心提到了嗓子眼。

　　影子就要转过拐角了，她深吸一口气，劫律的力量在掌心凝聚——

　　“临安？”

　　一个熟悉的声音响起，温润如玉。

　　解临安猛地抬头，看到从拐角处走出来的不是什么恐怖的起尸新娘，而是一身玄袍的楚辞，他的身影几乎融进了黑夜。

　　然而乌云散开，月光洒在他身上，如谪仙临世。

　　“楚辞！”解临安惊呼道，声音里带着掩饰不住的惊喜和如释重负。

　　楚辞快步上前，一把抓住她的手腕，一个闪身将她带入林府旁的拐角处：“你怎么一个人在这里？知不知道有多危险？”

　　手臂处传来阵阵暖意，驱散了解临安发冷的身体，也驱散了她心中的不安。

　　“我……我在查案。”解临安有些不好意思，刚才害怕的样子一定狼狈极了。

　　“胡闹！”楚辞难得严厉，“这种地方，你一个人来？”

　　被他教训一通，解临安反而安心了。

　　“我有劫律……”她小声辩解。

　　“不是和你说过慎用劫律么？真遇到了什么不得了的东西，劫律能保你平安？”楚辞叹了口气，目光扫过她苍白的小脸和被汗水打湿的鬓角，“吓成这样了还劫律。”

　　解临安无法反驳，刚才她确实吓得不行，若不是楚辞出现，她真的只能硬着头皮上了。

　　“周砚呢？”楚辞皱眉，“他就这么放任你乱跑？”

　　提到那个名字，解临安的脸色瞬间冷了下来：“关他什么事，他管不着我！”

　　楚辞没有继续追问，只道：“别怕，我在。”

　　解临安愣住了，这毒舌神明何时转性，还能吐出这么贴心的话？

　　但不管如何，简单的四个字，让解临安一瞬间就安心下来。

　　“这镇上确实有问题。”楚辞松开她的手，神色凝重，“不过不是什么起尸的新娘。”

　　“那是什么？”

　　“邪祟。”楚辞看向林府的方向。

　　夜风吹过，带来更浓的腥臭味。