《劫后与君歌》橘子酱酱

32、 绣刃 傅

　　傅宛桐回到工坊时，周绣娘与赵绣娘早已各自回了座位，只是指尖的丝线却捻得极慢，眼角的余光时不时往她这边瞟。

　　她径直走到自己的绣架前坐下，铺开一张素白的云锦，取了一支细针，蘸了墨，开始勾勒纹样。

　　赏菊宴的礼服，既要衬出宫廷的华贵，又要合太后的清雅喜好。寻常的菊花纹样太过俗套，她得另辟蹊径。

　　傅宛桐笔尖微动，先描出几枝疏朗的菊枝，花瓣不画全开，只取半绽之态，添上几片带了秋意的枯叶，又在枝桠间点缀了两只翩跹的白蝶。

　　她抬眸看向窗外，晨光正好落在檐角的风铃上，叮当作响。忽然灵光一闪，又在菊枝旁添了几笔淡竹，竹影疏斜，与菊花相映，竟生出几分疏影横斜的雅致来。

　　“傅司制这手笔，倒是别致。”

　　周绣娘不知何时走了过来，目光落在云锦之上，语气里听不出是褒是贬。

　　傅宛桐搁下笔，淡淡道：“太后素爱清雅，这般纹样，该是合她心意的。”

　　赵绣娘也凑了过来，瞥了一眼，轻哼一声：“看着是雅致，可这礼服是要穿去宴饮的，这般素净，怕是压不住场面。”

　　“华贵未必在繁复。”傅宛桐拿起丝线，指尖翻飞，开始落针，“用银线勾勒菊瓣边缘，石青线绣竹枝，再以金线绣出蝶翼的纹路，素中带艳，艳而不俗，方才是恰到好处。”

　　她话音未落，指尖的银针已经穿过云锦，针脚细密，竟没有半分偏差。

　　周绣娘看着她娴熟的手法，眼底的轻视又淡了几分。

　　赵绣娘还想再说些什么，却见傅宛桐已经垂下眼帘，专注于手中的针线，仿佛周遭的一切都与她无关。

　　她悻悻地闭了嘴，转身回了自己的绣架，心里却憋着一股气——这傅宛桐，分明是故意在她们面前露了一手。

　　工坊里渐渐安静下来，只剩下银针穿梭的细微声响。

　　傅宛桐的指尖依旧翻飞，只是眼底却掠过一丝冷光。

　　日头渐渐爬到中天，透过窗棂洒在云锦之上，将那半绽的菊瓣映得愈发鲜活。傅宛桐指尖的银针起落如飞，银线勾勒的菊瓣边缘泛着细碎的光泽，石青线绣出的竹枝挺拔疏朗，金线蝶翼更是点睛之笔，轻轻一动，便似要振翅飞去。

　　周绣娘看得久了，指尖不自觉地捻着丝线，心里竟生出几分叹服。她做了半辈子苏绣，自认针脚已是极致细腻，可傅宛桐这一手，竟比她还要利落三分，尤其是那竹影与菊花的布局，看似随意，实则藏着章法，既合了清雅之意，又不失宫廷礼服的庄重。

　　赵绣娘也没再出言讥讽，只是闷头坐在绣架前，手里的针线却有些失了章法，绣出来的纹样，竟比往日逊色了几分。

　　工坊里的绣娘们渐渐围了过来，小声赞叹着，眼底的好奇与怯意，渐渐变成了实打实的佩服。

　　傅宛桐搁下银针，轻轻拂过云锦上的浮尘，看着眼前这幅竹菊蝶影纹样，唇角终于勾起一抹浅淡的笑意。

　　“去取一匹月白色的云锦来。”她抬眸吩咐道，声音清泠，却带着不容置疑的底气。

　　一个小绣娘连忙应声，快步去了库房。不多时，一匹月白云锦便被捧了过来，质地轻盈，光泽柔和，正是做礼服的上等料子。

　　傅宛桐将纹样铺在云锦之上，细细比对了一番，转头看向周绣娘：“周绣娘，烦请你领着绣娘们，按这纹样赶制十套礼服，三日后，务必呈到太后跟前。”

　　周绣娘一怔，随即躬身应下：“奴婢遵命。” 这一声“奴婢”，喊得心甘情愿，竟没了半分先前的不服气。

　　赵绣娘见状，也抿了抿唇，走上前道：“金线的配色，奴婢有些心得，或许能帮上忙。”

　　傅宛桐抬眸看她，见她眼底虽还有几分别扭，却已是服软的姿态，便点了点头：“也好，那就有劳赵绣娘了。”

　　两人相视一眼，都从对方眼里看到了妥协。

　　工坊里的气氛，竟在不知不觉间，缓和了不少。

　　傅宛桐站在窗前，望着外头渐渐西斜的日头，眸色沉沉。

　　收服周赵二人，不过是第一步。

　　三日后的赏菊宴，才是真正的战场。

　　三日后，赏菊宴如期而至。

　　太后的寿康宫设了宴，满院菊花盛放，黄的如金，白的似雪，暗香浮动。各宫妃嫔身着新制的礼服款款而来，月白色的衣料衬着竹菊蝶影的绣纹，行走间金线蝶翼似要翩然飞起，与满园秋菊相映成趣，竟将一众珠翠环绕的华服都比了下去。

　　太后坐在主位上，目光扫过众人，眼底顿时漾起笑意，指着那礼服赞道：“这纹样雅致，配色也合哀家心意，是谁的手笔？”

　　皇后适时笑道：“回母后，是尚衣局新封的傅司制亲手设计的。这丫头心思玲珑，手艺更是一绝。”

　　傅宛桐闻言，从侍立的人群中走出，敛衽行礼：“民女……微臣傅宛桐，参见太后娘娘。”

　　太后细细打量她一番，见她眉眼清冷，气度沉稳，愈发满意，抬手道：“免礼。赏，黄金百两，锦缎十匹。”

　　“谢太后恩典。”傅宛桐俯身谢恩，垂眸的瞬间，瞥见皇后正望着自己，唇角噙着一抹意味深长的笑。

　　她心头一凛，知道这赏赐是认可，亦是更深的试探。

　　宴饮过半，有妃嫔凑趣，提议让傅宛桐当场露一手。太后兴致正浓，当即应允。

　　傅宛桐也不推辞，取来针线与一方素帕，指尖翻飞间，一朵墨菊便在帕上悄然绽放，笔法写意，神韵天成。

　　满座皆惊，连周绣娘与赵绣娘站在一旁，也忍不住暗自点头。

　　太后接过素帕，摩挲着上面的针脚，笑道：“好一个巧手的丫头，往后常来寿康宫坐坐，陪哀家说说话。”

　　傅宛桐应声遵命，起身退下时，衣袖被人轻轻拽了一下。她回头，见是皇后身边的掌事太监，对方递来一个眼神，示意她随自己去偏殿。

　　傅宛桐脚步微顿，随即从容跟上。

　　偏殿内，皇后正倚在软榻上，手里把玩着一支玉簪。见她进来，皇后抬眸，笑意浅淡：“傅司制今日，可是出尽了风头。”

　　而太后的态度，将是她在这尚衣局，乃至这深宫里，站稳脚跟的关键。

　　傅宛桐敛衽屈膝，俯身行礼，语气依旧是不卑不亢的恭谨：“微臣不过是依着太后的喜好行事，些许微末手艺，能博太后一笑，已是万幸，算不得什么风头。”

　　皇后放下玉簪，指尖轻轻叩着榻边的小几，目光落在她素净的眉眼上，带着几分玩味：“傅司制倒是谦虚。不过本宫瞧着，你这本事，留在尚衣局做个司制，倒是有些屈才了。”

　　这话里的试探，比先前在偏殿时更甚。傅宛桐心头微紧，面上却丝毫不显，只垂着头道：“微臣愚钝，只求能守好尚衣局的差事，为娘娘和太后分忧，便已是心满意足。”

　　“分忧？”皇后低笑一声，声音里带着几分说不清道不明的意味，“本宫身边，正缺一个能分忧的人。赏菊宴的礼服，你办得极好，往后宫里的绣作，哀家便都交给你了。”

　　她顿了顿，又补充道：“尚衣局令丞年纪大了，有些事，怕是力不从心。你多盯着点，若有什么不妥当的地方，直接来告诉哀家。”

　　她抬眸，对上皇后深不见底的目光，缓缓叩首：“微臣遵旨。定当尽心尽力，不负娘娘所托。”

　　皇后满意地点点头，挥手道：“去吧。赏菊宴还没散，别叫人等急了。”

　　傅宛桐躬身退下，走出偏殿时，廊下的风裹挟着菊花的冷香吹来，她抬手理了理鬓角的碎发，眼底闪过一丝冷冽。

　　皇后的信任，从来都不是恩赐，而是裹着蜜糖的利刃。

　　傅宛桐缓步走出偏殿，廊下的菊香混着晚风扑面而来，却吹不散她心头的寒意。

　　赏菊宴的喧嚣隐隐传来，丝竹之声悦耳，却衬得这宫墙之内的寂静，愈发让人窒息。她下意识地拢紧了衣袖，那枚青铜令牌硌着掌心，冰凉的触感让她纷乱的心绪，稍稍安定了几分。

　　皇后的话，字字都藏着算计。让她制衡尚衣局令丞，看似是提拔，实则是将她推到了风口浪尖——令丞在尚衣局经营多年，树大根深，她一个初来乍到的司制，贸然与他为敌，无异于以卵击石。

　　可她没有选择。

　　傅宛桐抬眼望向天边的一弯残月，月色清冷，洒在宫墙上，映出斑驳的暗影。她想起苏家满门的冤屈，想起父兄临刑前的眼神，指尖的力道便重了几分。

　　些许风浪，又算得了什么。

　　她深吸一口气，转身朝着宴饮的方向走去。裙摆扫过石阶，发出细碎的声响，步履却比来时，更稳了几分。

　　刚走到殿门口，便见盛楚慕的贴身小厮候在廊下，见她过来，连忙上前一步，低声道：“傅司制，我家公子有话托小人带给你——宫里水浑，守拙方是长久之计。”

　　傅宛桐脚步微顿，垂眸看着小厮递来的那枚小小的海棠花笺，指尖拂过笺上的字迹，眼底闪过一丝不易察觉的波动。

　　她抬眸，对着小厮微微颔首：“替我谢过你家公子。”

　　小厮躬身退下，很快便消失在夜色里。

　　傅宛桐捏着那方花笺，缓缓走回宴中。殿内依旧觥筹交错，笑语晏晏，可她的目光，却透过重重人影，落在了皇后那似笑非笑的脸上。

　　守拙吗？

　　她唇角勾起一抹极淡的弧度，藏在袖中的手，却缓缓握紧了。

　　在这深宫之中，守拙是保命的法门，可复仇，却需要利刃出鞘。

　　赏菊宴彻底散场时，夜色已经浸透了宫墙。傅宛桐回到尚衣局的小院，褪去那身略显繁复的礼服，换上轻便的女官常服，石青色的衣料衬得她身姿挺拔，眉眼间的倦意被一股韧劲压了下去。

　　她坐在桌前，借着油灯的微光，将今日皇后的话、太后的态度，还有周赵二人的神色一一捋顺。想要在尚衣局真正立足，光靠皇后的倚重和太后的赏赐远远不够，还得让底下这些绣娘们真正信服。明日起，她便要和普通绣娘一同卯时上工，亲自教导她们针法纹样，将这绣作的人心，一点点拢过来。

　　翌日，卯时的梆子声刚响过，傅宛桐便已立在绣作工坊的门口。

　　她没有摆司制的架子，只一身素净的女官服，手里捧着几本泛黄的绣谱，缓步走进工坊。彼时，绣娘们正陆续赶来，见她竟已候在里头，皆是一愣，连周绣娘和赵绣娘也停下了脚步，眼底闪过几分诧异。

　　“今日起，卯时一刻准时开坊。”傅宛桐将绣谱搁在案上，声音清泠却温和，“我瞧着诸位的针法各有长处，却也有不足。往后每日晨起，我会抽半个时辰，与大家一同研习绣技。”

　　说罢，她便走到最靠边的一张空绣架前坐下，拿起银针，捻起丝线，亲自演示起昨日给太后绣墨菊时的写意针法。银针穿梭间，一朵淡菊的轮廓很快便在素帕上显现出来，针脚疏朗却有神韵，与平日里宫里盛行的繁复绣法截然不同。

　　绣娘们渐渐围了过来，连素来心高气傲的赵绣娘也忍不住凑近了些，目光紧紧盯着她指尖的动作。

　　傅宛桐一边落针，一边轻声讲解：“这种针法讲究意在笔先，不必拘泥于针脚的细密，重在传神……”

　　晨光透过窗棂，落在她低垂的眉眼上，落在穿梭的银针上，也落在满工坊绣娘们专注的脸上。

　　这个清晨的尚衣局绣作，没有了往日的暗流涌动，只剩下丝线的轻响，和一句句清晰的讲解声。

　　就这样过了五日。

　　每日卯时，傅宛桐总是第一个到工坊，褪去司制的架子，与绣娘们同坐一处，手把手地教她们写意针法的诀窍，还将江南绣法里的配色技巧倾囊相授。遇到周绣娘钻研不透的苏绣双面绣难点，她会细细拆解步骤；瞧见赵绣娘的粤绣配色过于艳丽，便提点她用淡色丝线过渡，让纹样更显雅致。

　　她从不说教，只以手艺服人。那些往日里藏着掖着的独门技法，她竟半点不吝惜，反倒主动与众人探讨改进。

　　周绣娘看着自己手下绣出的菊纹愈发灵动，再想起傅宛桐那日赏菊宴上的墨菊绣帕，心里最后一点不服也烟消云散。赵绣娘更是直言不讳，拿着改好的礼服纹样凑到她跟前，笑着道：“傅司制这手艺，真是没得说！往后咱们绣作的姑娘们，就跟着您学了！”

　　其他绣娘们更是心悦诚服，往日里见了她还带着几分拘谨，如今早已熟络起来，遇到难题便围上来请教，工坊里的气氛，竟比往日融洽了数倍。

　　这日收工后，周绣娘和赵绣娘一同寻来，对着傅宛桐郑重躬身：“傅司制，往后绣作的事，您尽管吩咐，我们二人，定当全力配合。”

　　傅宛桐看着两人眼底的真切，唇角弯起一抹浅淡的笑意。

　　五日时间，她不仅站稳了脚跟，更真正收服了尚衣局绣作的人心。

　　而这，不过是她在深宫棋局里，落下的又一枚稳妥的棋子。

　　小绣娘阿鸢捧着刚绣好的缠枝莲帕子，指尖轻轻摩挲着上面细密的针脚，眼底亮闪闪的，抬头看向傅宛桐，眉眼弯成了月牙儿：“傅司制，您瞧，这是我绣得最好的一次了！”

　　帕子上的莲瓣舒展灵动，金线勾边也流畅妥帖，比前几日生涩的模样判若两样。傅宛桐接过帕子，指尖拂过绣面，唇角漾起一抹温和的笑意：“确实进步极大，阿鸢会越来越好的。”

　　她放下帕子，看着小姑娘脸上还带着稚气的红晕，随口问道：“对了，你今年多大了？”

　　阿鸢的脸颊更红了些，腼腆地低下头，手指绞着衣角小声道：“回司制，我……我十三了。”

　　傅宛桐微微一怔，想起之前翻看的入宫手册，上面分明写着阿鸢十六岁。她眉峰微蹙，却没有责备的意思，只轻声追问缘由。

　　阿鸢的头垂得更低了，声音里带着几分委屈和无奈：“家里实在太穷了，阿娘的腿脚落了病根，常年下不了地，阿爹一个人扛着家里的生计，日日累得直不起腰。我想着进宫学门手艺，能挣些月钱补贴家用，可年岁不够，管事的公公不收，便……便谎报了年纪。”

　　傅宛桐看着她单薄的肩头，心头微动，沉默片刻后忽然问道：“你方才说绣技是你阿娘教的？她的手艺活怎么样？”

　　阿鸢猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮，语气也添了几分底气：“阿娘的手艺可好了！以前街坊邻里的嫁衣、荷包，都爱找她绣，只是后来腿脚不便，绣得慢了，才没人找她做活了。”

　　傅宛桐闻言，唇角的笑意更深了些，她从袖中取出一枚刻着“尚衣局傅司制”的木牌，递到阿鸢手中：“那这样，你让你娘去锦绣阁做工吧。工钱按长工算，不比宫里的月钱少。”

　　阿鸢惊得眼睛都瞪大了，手里攥着木牌，指尖微微发颤，不敢置信地看着傅宛桐：“当真吗？可是……可是我娘身体不好，绣得慢，会不会耽误锦绣阁的活计？”

　　“无妨。”傅宛桐抬手揉了揉她的发顶，声音温柔却带着笃定，“锦绣阁里也有不少因身体不便、只能做些轻巧活计的娘子妇人，累了便歇几日，不必拘着时辰。你拿着我的名帖去，找一个叫青禾的绣娘，她会安排好一切的。”

　　阿鸢捧着木牌，眼眶瞬间红了，豆大的泪珠滚落下来，却还努力咧着嘴笑：“谢……谢谢傅司制！您真是好人！”

　　傅宛桐看着她喜极而泣的模样，眼底的暖意更浓。这深宫之中，多的是身不由己的人，能帮衬一把，也是积一份善缘。

　　阿鸢攥着那枚木牌，指尖都在微微发颤，泪珠掉得更凶，却愣是咬着唇挤出笑来，连连对着傅宛桐躬身道谢：“谢谢傅司制！谢谢傅司制！我娘知道了，一定也会很开心的！”

　　傅宛桐抬手替她拭去脸颊的泪珠，温声道：“回去记得告诉你娘，不必急着赶工，身子要紧。锦绣阁那边，青禾会照应好。”

　　阿鸢用力点头，把木牌贴身收好，像是捧着什么稀世珍宝。她重新拿起绣针，眉眼间的怯懦一扫而空，取而代之的是满满的干劲，落针都比往日稳了几分。

　　周绣娘在一旁将这一幕看在眼里，忍不住笑着凑过来：“傅司制倒是心善，这孩子往后定是个知恩图报的。”

　　赵绣娘也放下手里的活计，颔首道：“是啊，咱们宫里的绣娘，谁不是背井离乡讨生活。您这样帮衬，大伙儿心里都亮堂着呢。”

　　傅宛桐淡淡一笑，目光扫过工坊里埋头刺绣的绣娘们，轻声道：“都是讨生活，能帮一把，便帮一把。”

　　那些原本低头绣活的绣娘们，看向傅宛桐的眼神里，满是真切的暖意。往日里对这位空降司制的些许疏离，早已在这几日的相处和这桩暖心事里，消散得无影无踪。

　　傅宛桐微微颔首，正要转身回自己的绣架，外头忽然传来一阵急促的脚步声。一个小太监掀开门帘，气喘吁吁地喊道：“傅司制！皇后娘娘宫里的人来了，说请您即刻过去一趟！”

　　傅宛桐的心轻轻一沉。赏菊宴刚过没几日，皇后这个时候传召，怕是不单单是闲聊那么简单。

　　她不动声色地敛去眼底的思绪，对着周绣娘道：“工坊的事，就劳烦你多照看了。”

　　周绣娘连忙应声：“司制放心去，这里有我们呢。”

　　傅宛桐理了理衣襟，又抬手将鬓边的碎发掖好，转身跟着小太监往外走。

　　廊下的风有些凉，吹得她的衣袂轻轻翻飞。她抬头望了一眼天边的云，云层厚重，像是藏着一场即将到来的风雨。

　　这深宫之中，从来没有真正的平静。

　　跟着小太监穿过几道朱红宫墙，御花园的牡丹开得正盛，姹紫嫣红的一片，却半点入不了傅宛桐的眼。她一路走，一路将皇后可能问及的事由在心里过了一遍，赏菊宴的余波、尚衣局的人心、令丞的动向，桩桩件件都透着算计。

　　不多时，便到了皇后的坤宁宫。殿内侍立的宫女见她进来，纷纷屈膝行礼，空气里弥漫着淡淡的檀香，却压不住一丝若有若无的紧绷。

　　皇后正坐在临窗的软榻上，手里翻着一卷绣谱，闻声抬眸看她，唇角噙着一抹浅淡的笑意，却不达眼底：“傅司制来了，坐。”

　　傅宛桐依言落座，脊背挺得笔直，语气恭谨：“不知娘娘召微臣前来，有何吩咐？”

　　皇后放下绣谱，指尖轻轻点了点纸面，目光落在她身上，似是随意问道：“听闻你这几日，日日与尚衣局的绣娘们一同上工，还亲自指点针法，倒是难得的体恤下情。”

　　傅宛桐垂眸应道：“微臣初掌绣作，不敢懈怠。与绣娘们一同研习，既能精进手艺，也能知晓她们的难处，更利于往后差事。”

　　皇后轻笑一声，忽然话锋一转：“听说你还举荐了一个绣娘的母亲，去锦绣阁做工？”

　　傅宛桐心头微凛，面上却依旧平静，从容颔首：“回娘娘，确有此事。那孩子名叫阿鸢，是尚衣局的小绣娘，心思灵巧，绣技也颇有灵气。只是她家道贫寒，母亲腿脚有疾，难以营生，微臣想着锦绣阁正好缺人手，便顺水推舟帮了一把。”

　　皇后放下手里的茶盏，茶盖与杯沿相碰，发出一声清脆的响，目光似笑非笑地落在她身上：“你倒是心善。只是这锦绣阁，终究是宫外的铺子，你如今身在尚衣局，又是本宫亲封的司制，这般牵线搭桥，怕是会惹人闲话。”

　　傅宛桐起身，躬身行了一礼，语气不卑不亢：“微臣所思，不过是让有手艺的人能有口饭吃，并无他意。况且锦绣阁的绣品，素来也会供宫中采买，阿鸢母亲的手艺不差，于公于私，都是一件好事。”

　　皇后定定地看了她片刻，忽然低笑出声：“你倒是会说话。罢了，本宫也不是要苛责你。”

　　她话锋一转，话里添了几分郑重：“今日召你前来，是有一桩要紧事交托给你。”

　　傅宛桐抬眸，目光沉静地看向皇后，静待下文。

　　皇后指尖轻轻摩挲着绣谱的边缘，声音压得低了些：“下月十五，是钦天监选定的吉日，宫中要设宴款待西域来的使臣。使臣带来的贡品里，有一方天蚕云锦，本宫要你用这云锦，绣一幅《百鸟朝凤图》，作为回赠的国礼。”

　　傅宛桐心头一震。天蚕云锦世间罕见，薄如蝉翼，色如流霞，刺绣时极耗心神，稍有不慎便会损毁；而《百鸟朝凤图》繁复至极，百种禽鸟形态各异，凤鸟更是要绣出威仪华贵之态，绝非易事。

　　“这差事，旁人接手，本宫不放心。”皇后抬眼，眸色沉沉，“你是尚衣局最好的绣手，这桩事，只能交给你。”

　　傅宛桐敛衽，躬身应道：“微臣遵旨。定当竭尽所能，不负娘娘所托。”

　　皇后满意地点点头，又道：“给你十日时间，足够了？”

　　“足够。”傅宛桐应声，心里却清楚，这十日，怕是要不眠不休。

　　皇后挥了挥手，示意她退下：“去吧。天蚕云锦明日会送到尚衣局，你好生准备。”

　　傅宛桐躬身告退，转身踏出坤宁宫的门槛时，才发觉掌心已沁出薄汗。

　　廊外的日头偏西，将她的影子拉得颀长，风卷着宫墙下的落叶，簌簌作响。她缓步走着，脑子里反复推演着《百鸟朝凤图》的针法——天蚕云锦太过娇贵，寻常丝线极易扯破，必得用极细的冰蚕丝，针脚也要比平日再轻三分；凤鸟的羽翼需用金线与银线交织，方能显出威仪，百种禽鸟的姿态则要各有千秋，不能有半分雷同。

　　正思忖间，一道身影从旁侧的回廊闪身而出，是盛楚慕身边的暗卫。那人快步上前，将一个锦盒递到她手中，压低声音道：“公子说，此物助傅司制成事。”

　　傅宛桐接过锦盒，指尖触到盒面微凉，她没有打开，只对着暗卫微微颔首。待那人隐入暗处，她才借着廊下的阴影掀开盒盖一角，只见里面铺着满满一盒冰蚕丝，色如月光，细若游丝，正是她急需之物。

　　她心头微动，将锦盒贴身收好，脚步不觉加快了几分。

　　回到尚衣局时，周绣娘与赵绣娘已领着几个手艺最好的绣娘候在工坊里。见她进来，两人齐齐上前：“司制，我们听说了国礼的差事，特来听候差遣。”

　　傅宛桐看着两人眼底的恳切，唇角漾起一抹浅淡的笑意。她抬手将锦盒放在案上，沉声道：“这桩差事，需得我们同心协力。”

　　她打开锦盒，冰蚕丝的柔光瞬间漾开，引得众人低低惊呼。

　　“十日为期，绣一幅《百鸟朝凤》，”傅宛桐的目光扫过众人，语气坚定，“我们，定能成。”

　　周绣娘望着锦盒里的冰蚕丝，眼中闪过惊叹：“这可是冰蚕丝？传闻中入水即化、遇光则柔的珍品，竟能得见真容。”

　　赵绣娘也凑近细看，指尖刚要触碰到丝线，又连忙缩了回去，生怕弄坏了这稀世之物：“有这冰蚕丝，定能衬得天蚕云锦的华美，只是……这针法可得格外小心。”

　　傅宛桐点点头，将锦盒合上，转身取来一张素笺，提笔蘸墨，寥寥数笔便勾勒出凤鸟的轮廓，又在旁侧添上几只形态各异的飞鸟：“凤为百鸟之首，需居于正中，羽翼舒展，用金线绣出翎羽的层次；其余禽鸟按品类分布四周，或栖或飞，不可拥挤。”

　　她将画好的图样铺在案上，声音清晰沉稳：“周绣娘擅长苏绣双面技法，凤鸟的腹部纹理便交由你；赵绣娘的粤绣配色明艳，百鸟的羽翅色彩你多费心；其余绣娘各司其职，负责勾勒禽鸟的轮廓与细节。”

　　众人围上前，看着图样上栩栩如生的百鸟与凤，纷纷点头应下。

　　“十日时间，日夜轮值，”傅宛桐抬眸，目光落在众人脸上，“辛苦诸位了。”

　　“司制言重了，”周绣娘率先开口，“能参与国礼绣作，是咱们尚衣局的荣耀。”

　　赵绣娘也附和道：“正是！能为大周争光，便是不眠不休，也值得！”

　　傅宛桐看着众人眼中的热忱，心头涌起一股暖意。她原以为这深宫之中，皆是尔虞我诈，却不想竟能得这般一群同心协力的伙伴。

　　当夜，尚衣局的工坊里灯火通明。

　　银针穿梭的声响，伴着偶尔的低语讨论，在夜色里汇成一曲独特的乐章。傅宛桐坐在案前，指尖捻着冰蚕丝，一针一线地绣着凤鸟的眼瞳，眸光专注而明亮。

　　窗外，月色如水，静静流淌。

　　十日之期，悄然开启。

　　接下来的几日，尚衣局的工坊里始终亮着长明烛，烛火跳跃，映着满室埋头刺绣的身影，连空气里都飘着丝线与烛芯混合的微香。

　　傅宛桐与绣娘们几乎不眠不休，困了便伏在案上歇半个时辰，醒了便立刻拿起银针，指尖被丝线磨出了薄茧，却没有一人喊苦。天蚕云锦薄如蝉翼，稍一用力便会破损，众人皆是屏气凝神，连呼吸都放得极轻。傅宛桐更是寸步不离工坊，一会儿指点周绣娘调整凤鸟腹部的纹理针法，一会儿帮赵绣娘敲定禽鸟羽翅的配色，连喝口水的功夫都舍不得耽搁。

　　阿鸢年纪小，熬了两夜便有些撑不住，头一点一点的，手里的银针却始终没停。傅宛桐见了，便让她去偏殿歇上一个时辰，阿鸢却摇摇头，揉了揉发红的眼睛，小声道：“司制都不歇，我也能撑住。”

　　工坊里的烛火换了一批又一批，绣娘们的眼底都熬出了青黑，可当看到案上天蚕云锦上的凤鸟渐渐有了威仪，百鸟的轮廓愈发鲜活时，每个人的脸上都透着掩不住的欣喜。

　　第五日的深夜，傅宛桐正借着烛光，用冰蚕丝勾勒凤鸟的眼睫，忽然眼前一黑，指尖的银针险些刺破云锦。她连忙稳住手，闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片酸涩。

　　“司制，您歇歇吧。”周绣娘端来一杯热茶，声音里满是心疼，“这几日您最是辛苦，再熬下去，身子要垮的。”

　　傅宛桐接过茶盏，温热的触感从指尖蔓延到心底，她浅浅抿了一口，抬眼看向满室的绣娘们，唇角扬起一抹疲惫却坚定的笑：“没事，咱们再加把劲，定能如期完工。”

　　傅宛桐放下银针，揉了揉酸涩的眉心，目光扫过几个年纪尚小的绣娘，见她们眼底满是红血丝，连打哈欠都要捂着嘴强忍着，不由得放柔了声音：“你们几个，都去偏殿歇会儿吧。稍微眯上半个时辰，咱们分两班轮值，这样才能撑到最后。”

　　几个小绣娘闻言，脸上露出几分犹豫，手里的针线还舍不得放下。

　　傅宛桐又看向一旁强撑着的阿鸢，见她头一点一点的，指尖却还执着地捻着丝线，不由得上前轻轻拍了拍她的肩膀，语气带着不容置疑的温和：“阿鸢，你也去休息。你已经熬了两个通宵了，再这么撑着，眼睛都要熬坏了。听我的，这是命令。”

　　阿鸢眼圈一红，终于放下了手里的冰蚕丝，朝着傅宛桐用力点了点头，小声道：“谢谢傅司制。”

　　她领着几个小绣娘，脚步虚浮地往偏殿走去，刚一沾到软榻，便沉沉睡了过去，连被子都顾不上盖。

　　傅宛桐看着她们的睡颜，轻轻叹了口气，转身回到工坊。周绣娘与赵绣娘对视一眼，眼底都露出几分动容。

　　“司制放心，有我们盯着，绝不会出半点差错。”周绣娘沉声道。

　　傅宛桐颔首，重新拿起银针，指尖的动作依旧稳当。烛火跳跃，将她的身影映在窗棂上，与满室的绣线交织，成了深夜里最执着的一道剪影。

　　傅宛桐目送着小绣娘们的身影消失在偏殿门口，这才转过身，看向身旁同样面色疲惫的周绣娘与赵绣娘，语气是不容拒绝的温和：“你们俩也别硬撑了，一个先去歇着，咱们也轮班来。放心，时间还来得及，不必急在这一时。”

　　周绣娘刚想开口推辞，赵绣娘却先一步拉住了她的手腕，抬眸看向傅宛桐，眼底满是关切：“司制，您都快三日没合眼了，要不您也去休息一会儿？这里有我们盯着，绝不会出岔子。”

　　傅宛桐闻言，只是轻轻摇了摇头，她抬手拂过案上那方天蚕云锦，凤鸟的翎羽已初见雏形，在烛火下泛着流光溢彩。“我不用，”她的声音带着几分沙哑，却依旧坚定，“我在这看着，心里才踏实。你们快去歇着，养足了精神，才能把剩下的活儿做得更精细。”

　　周绣娘与赵绣娘对视一眼，终究是拗不过她，只好由周绣娘先去偏殿歇息，赵绣娘则留下来，陪着傅宛桐继续在灯下飞针走线。

　　烛火摇曳，将两人的影子拉得老长，落在那方华美绝伦的云锦之上，静静晕开一片暖意。

　　夜色渐深，工坊里的烛火燃得愈发旺了，将天蚕云锦映得流光溢彩。凤鸟的羽翼已经绣出大半，金线与冰蚕丝交织，在烛光下泛着粼粼光泽，仿佛下一刻便要振翅飞去。

　　赵绣娘坐在傅宛桐身侧，手里捻着一缕孔雀蓝的丝线，正细细绣着一只绶带鸟的尾羽。她抬眼看向傅宛桐，见她眉眼低垂，专注地勾勒着凤鸟的眼瞳，指尖的银针起落间，竟不见半分颤抖，不由得轻声道：“司制的手，当真稳得很。换做旁人，熬了这么久，怕是连针都拿不稳了。”

　　傅宛桐唇角微扬，手下的动作却没停：“练出来的罢了。当年在江南学艺，为了练稳针脚，我能对着一方素帕，一坐就是一天。”

　　话音刚落，偏殿的门帘被轻轻掀开，周绣娘走了出来，脸上的倦意褪去了不少。她快步走上前，目光落在云锦之上，眼中满是惊叹：“才歇了一个时辰，竟又精进了这么多，凤鸟的神韵，愈发足了。”

　　傅宛桐这才停下针，揉了揉发胀的太阳穴，声音带着几分沙哑：“你们轮换着歇，进度能快些。再过三日，定能完工。”

　　三人正说着话，窗外忽然传来一声轻响，像是有什么东西落在了瓦檐上。傅宛桐眸光一凝，抬手示意两人噤声。

　　工坊里瞬间安静下来，连烛火燃烧的噼啪声都清晰可闻。

　　片刻后，那声响便没了踪迹，仿佛只是风吹过的错觉。

　　傅宛桐却蹙紧了眉头，眼底闪过一丝冷冽。

　　这深宫之中，果然没有真正的安稳。

　　她们绣的是国礼，盯着这方云锦的人，怕是不止皇后一个。