《汉宫秋》蹈霖

88、第 88 章

　　长乐宫。夜影幽沉。
　　渐次铺列的宫殿檐瓦在冷月下映散出幽冷寒光，长夜冷肃。
　　在发兵的前一刻，鲁元长公主忽而入长乐宫，冷声告周随之道：“不要轻举妄动，老实待在长乐宫做你分内的事。”
　　顿了顿，她又补充了一句：“——若你当真想死，我不拦你。”
　　周随之闻言怔愣许久，此前的有意隐瞒与提防而今被尽数点明，他半是尴尬半是疑惑，还未及细问，鲁元已经往长信宫而去，徒留下一个背影给他。
　　他抬头望了一眼天上悬月，约定的时刻将至，下属过来询问是否即刻发兵往未央宫。周随之挣扎犹豫片刻，最终令道：“先按兵不动。”
　　下属面上现出茫然之色。周随之看他一眼，心觉此人知道得太多，既已决定反水，倘若留下此人，必有无穷后患，于是便道：“你帮我送一封简书过未央宫去。”
　　“是。”

　　周随之在省中宫道上来回走动着，心里估算着自己今夜得以全身而退的可能性。他再遣人打探北军动向，仍是一无所获。也许今夜注定无法宁静。

　　…
　　鲁元快步走入长信宫，却在入内殿时被宫人拦了下来。
　　“未得令者，不得擅入。”宫人说道。
　　鲁元不耐地拧眉看去，她问：“是谁下的令？”
　　“是随临侯。”
　　鲁元怒极反笑，道：“一个列侯，也敢来长信宫越俎代庖了？你们是死物不成，竟然也敢听她的令。”
　　诸人皆默然不语。
　　“让开！”鲁元冷斥一声，“我是太皇太后亲女，你们这群蠢婢，安敢拦我。”
　　说完，她便一把推开拦守的宫人，大步往内殿走去。
　　宫室内寂静无声，光线暗沉，太皇太后病卧于榻上，已是风烛残年，大寿将尽。
　　“母后……”鲁元见自己阿母这番病容，那些蠢笨的吕家人却不顾她病体，在未央宫兴兵造反，长信宫又遭吕绪挟制，不觉悲从心底生出，鲁元不免泪湿两目，跪倒在病榻前。
　　太皇太后缓缓睁开眼，望着在榻旁哭泣的女儿，孱弱得不能言语。
　　鲁元抬起头，见吕后已醒，慌忙说道：“母后…那些无知蠢笨的吕家人要反，吕颖今夜便会在未央宫兴兵作乱……”
　　吕后大诧，气极之下呼吸不稳，血脉上涌，又猛地咳嗽起来。
　　暮年人的咳声响荡在寂寥空阔的宫室里，余音碰撞，久久不散。
　　许久，太皇太后用尽了最后一丝气力，说道：“……吕氏，注定要亡败了。”
　　鲁元愤而慨道：“可恨母后为吕氏劳心一世，最终却落得这样一个被背弃的下场。”
　　人心如此，欲壑难填。
　　太皇太后未再语一字，只是安然闭上了双目。
　　泪水尤挂在眼睫，感受到手臂上的重量一沉，鲁元不可置信地垂眼看去，片刻，她狼狈地失声痛哭起来。

　　*
　　长乐宫前殿。
　　空阔华丽的殿堂里，明灯高照，一尘不染的地砖倒映出两个人影。
　　宣室殿被攻破的捷报已经传来，吕绪闻之大喜，附掌狂笑道：“好，好啊。这天下皆是我吕氏的囊中之物了！”吕广亦跟着她笑起来。
　　吕绪狂笑了好一阵，待终于笑够了，她走上丹墀高台，放眼俯望幽深殿堂，数丈高的盘龙柱拱立殿内，衔着明玉珠子的龙头低垂，仿佛在向她俯首称臣。
　　豪气生于胸腹，吕绪扬高了声线，命人道：“去将太皇太后的朝服拿来，我要试衣。”
　　吕广本自笑着，闻言觉察出几分不妥，“姑母，太皇太后的朝服……”
　　吕绪冷睨他一眼，没好气道：“往后长乐宫尽由我做主，怎么，我穿不得这朝服吗？”
　　吕广嚅嗫几声，“不是，不是……”
　　“那就闭好你的嘴。”
　　朝服冕旒尽由宫人侍者呈上殿内，屏风后，吕绪展臂由宫人服侍更衣，绣着日月十二章纹的锦袍衣摆绵延垂地，冕旒珠子晃动，映着明灯焰火，散射璨光。
　　她与吕后身形相近，这身朝服穿在她身上也还算合身蕴贴。待更衣事毕，吕绪缓步走出屏后，冕旒与朝服的重量压在她身上，这是大权在握的实感，也让她陶醉其中。
　　吕绪挥拂衣袍，直立在殿堂内。她的视线透过垂挂的冕旒珠子，遥遥放向殿门外、将阑的夜色。长乐宫的无数宫阙在阑夜中交隔静立，沉默着看着一切。
　　一重重人影闯进了视线。时至拂晓，正该是诸臣上朝议事之时，如今乱局初定，合该来长乐宫议定诸事，尊她为主。
　　吕绪会心一笑，安然在殿内等待诸位臣子的叩拜。
　　吕氏叛乱一事在夜晚已经传遍了长安贵阶，无论是与吕氏交好还是交恶的，皆对其避之不及。诸臣入殿，见吕绪竟然还敢堂而皇之地穿着太皇太后朝服在前殿招摇，更是恼怒横生。
　　人群中当先有一人高声喊了出来，“——吕氏乱政，当死！”
　　当下云集响应：“当死——！”
　　吕绪陡然色变，她不明白发生了什么，眼睛望向众人。然而她还来不及做反应，泼天盖地的责打已经压了下来。
　　或是拳头，或是箠，或是以腿踢打，总之无论是什么，只要是可以泄愤的工具，都尽数施于吕绪之身。她头上的冕旒在推搡殴打中掉落在地，玉珠散落，滚到了躲藏在殿内角落的吕广足下。
　　诸臣的目光都被吕绪所吸引，也便没有发现他这个漏网之鱼。他已大概从这些人的咒骂话语中听出，明白发生了什么。
　　吕广哆哆嗦嗦地小心爬出了前殿，连滚带爬地滚下阶陛，出了殿中，他本想尽快出宫城，不料走到覆盎门时却遇到重兵把守，慌不择路之下他又跑进了未央宫，再次遭到了追捕。
　　他没有再入未央殿中，一路如丧家之犬夺命狂奔，刀兵声隐隐在后，吓得他涕尿横流，两股打颤，腿脚竟不听使唤，失足跌入了沧池，而后溺毙于此。

　　…
　　元始三年四月，吕氏兴乱，叛首吕颖伏诛，吕绪遭笞杀于长乐宫前殿，吕广溺毙于沧池。太皇太后薨。