《汉宫秋》蹈霖

73、第 73 章

　　皓日当空，刺目的灼光照得人睁不开眼，隐隐约约的雅乐声绕过垒墙悠悠传来。姜采微低着头，闭目在烈日下站着，分明是正午，周身却觉冷得出奇。
　　再睁眼时，眼前青白一片，泛着星星点点的黑影。她恍惚许久，而后迈步走去陵庙东厢。
　　…
　　“府君，女郎在外请见。”
　　东厢里，侍从走近姜郢案旁向其耳语道。姜郢听闻，旋即置下杯盏往外走去。
　　姜采等候在西园里，见姜郢赶来，她唤了一声：“阿兄。”
　　“阿采，有何要事么？”姜郢问道。
　　姜采面显犹豫，并未答话，姜郢会意，先遣走了随侍在旁的吴犊，待其走远了些，她方开口：“阿兄，吴犊是为大才，宜用之——最好这段时日便将他脱去奴籍，再举荐入宫做郎卫。”
　　“他还有个妹妹在公主府作讴者，阿兄定要将此人索要来，但先不脱其奴籍，权且养在府中。”
　　她要赶在刘肃起用吴犊之前就将其发任，哪怕他往后得了刘肃重用，但他这一世兴起于姜氏，注定解绑不了。除此之外，姜采还要以吴吟来作为挟制吴犊的棋子，纵然吴犊得势生出了二主之心，可他唯一的妹妹还捏在姜氏手中，量他也不敢有异动。
　　姜采此举确有些匪夷所思，姜郢疑惑片刻，问：“纵然吴犊非等闲之辈，阿采又由何断定他会得陛下赏识？”
　　“他会的，阿兄信我。”姜采坚持道，神情尤为认真郑重，“——就算这一步走错了，亦损失不了什么，但若走对了，对姜氏则是一大助力。”
　　更何况这步路根本不会错。
　　前世，在历经外戚吕氏、姜氏的荣耀破灭之后，吴氏崛起为朝中又一大派系，几乎无人能与之抗衡。但姜采不会再坐以待毙，眼睁睁地看着时机错失了，她会瓦解去吴氏独立发迹的所有可能，将其一点一点蚕食殆尽。
　　“好。”姜郢一口应下，“待回府之后我便将此事办好。阿采你尽可宽心。”
　　姜采微微点头，眼底蕴着焦灼，如今已经是元始二年，距离太皇太后崩逝、吕氏倒台之日愈发迫近。虽然吕氏结局已定，但她总觉得这一世会有些不同。如今的刘肃并非是那个年少轻狂的无知少年，在这副年轻的躯体里藏着的实则是一个久经权斗、智虑谋深的野心家。他不会甘于屈居人下、受吕氏掣肘的。同样，他也会将吕氏加诸于他身上的屈辱忍让尽数归还。

　　*
　　十一月，民曹尚书裴晗因当街纵马，惊扰随临侯府车驾，致一奴婢身死当场，惊扰了随临侯府的贵客，随临侯吕绪大怒，上书太皇太后，发令将裴晗夺官下狱。
　　从事发到吕绪上书，再到长信宫发诏将裴晗下狱，总共用了半日不到，其中全程绕过了宣室殿的刘肃，仿佛外朝尽姓作了吕氏。
　　朝臣骇然，议论纷纷。御史台有御史上书，言道随临侯弄权太甚，祸乱朝纲，扰乱吏治，宜应夺其爵位，施以惩戒，以正本清源。
　　刘肃还未及表态，长信宫那边已经得知了御史台弹劾之事，吕绪以太皇太后玺綬召诸臣于长乐宫前殿议事。
　　长乐宫前殿里，丹墀之上的主位空置着不见太皇太后身影，殿堂中的臣子面面相觑，心思各异。还未见太皇太后上殿议事，忽而自殿外闯进来一列披坚执锐的郎卫，郎卫从朝臣队列里揪出那个今日在未央宫进言弹劾的御史，两手反架，竟然是要在众目睽睽之下拖出殿外去下狱。
　　众人瞠目结舌了半刻，还是御史大夫曹掩最先挺身而出，张一臂拦住拖行的一干郎卫。曹掩到底是三公之一，还是先帝遗老，无人胆敢冒犯，这几人便由他拦在了殿中，僵持不下。
　　曹掩年逾四十，面生髯须，眼皮耷拉着，双目沉沉冷射寒光。他素来是执笔力谏的酷吏，效忠过两朝君王，资历深重，早已是不怒自威。他冷着脸沉声问道：“此人是天子朝臣，如今在长乐宫，若非陛下，你们有何诏旨权限缉拿他？”
　　“——先帝遗诏，太皇太后辅佐陛下执掌国事。太皇太后下的诏旨，难道缉拿不了么？”吕绪的声音自殿外传进来，随后她的身影现于殿门。
　　曹掩见吕绪上殿，两眉微不可察得一蹙，难掩厌恶。他反问：“因何罪名？”
　　“大不敬。”
　　“御史之责，是为纠察朝仪、弹劾百官，他所做的皆是臣子本分，何来大不敬这一说。”曹掩冷声斥问她道，“将他放了。”
　　吕绪却分毫不让，她迎上曹掩锐利如刀的目光，拿出吕后玺綬，挑衅般地反问：“御史大夫是在质疑太皇太后的决策么？”
　　曹掩的目光放在玺綬上片刻，“如今长乐宫前殿上，只见玺綬，却不见太皇太后，敢问如何证实这旨意是太皇太后亲下，而非是你随临侯阴夺玺綬、私撰诏旨！”
　　吕绪被曹掩这一斥问，气势便弱了下来，她无言片刻，转而又斥问道：“曹掩，你要反么……”
　　“这话当我问随临侯罢？”曹掩一扬手，指着殿上站立着的百官诸臣，“今日当着诸臣的面，若不能亲见太皇太后现于殿中，那便是你吕绪在谋夺玺綬、兴风作浪、专擅弄权。为一己之私为祸朝纲、戕害朝臣者，按律，当斩！”
　　“你……！曹掩！”吕绪气急，狂然怒骂道，“此人不敬太皇太后，连你也不敬了么！”
　　曹掩懒得再与她周旋，走到一郎卫身旁，刷的一声拔出一剑，几人由他这气势吓得退后几步，原先被反架的御史总算去了桎梏。
　　曹掩一把将铁剑掷在吕绪足下，哐当一声顿响，“明日此时我若不能见太皇太后，我便以此剑，替陛下将你这逆贼就地正法！”
　　说罢，曹掩当即拂袖离去。殿中余下的诸臣亦纷纷跟随曹掩脚步而走。
　　稀稀疏疏的人流过后，殿中只留下了吕颖、吕式等一干吕系。
　　吕绪望着地上的寒剑，面色苍白如纸。
　　吕颖走到近前，弯身将那剑拾起，收入鞘中。相比于吕绪的神色慌张，他却是尤为镇定自若、不慌不忙。
　　他慢悠悠提点道：“无非是让太皇太后上一回殿，又有何难？——左右不过杀几个蝼蚁罢了。”