《汉宫秋》蹈霖

60、第 60 章

　　那时候，姜采亲眼见到在陷阱里挣扎濒死的麋鹿，心觉这样太过残忍，下令放走了这一对母幼，也忽略了他凌驾于真情之上的凌厉算计。而现在，她也必须再如同那只母鹿一般，陷入这样两难的境地。
　　姜采对视上刘肃幽深的眸光，出声问道：“如果保下他的命，需要我做什么？”
　　刘肃眸光一闪，似乎不敢直视她的视线，只转而看向别处，道：“阿姊什么都不用做。”只要她好好待在这里，安心等待她再嫁给他的那一日。
　　她微点头，复转身背对着他，默然无言。
　　他站起身走近她，双手环过她腰，自背后轻轻抱住她，下巴靠在她肩头，感受着她由僵硬逐渐放松的躯体。
　　出乎他的意料，她没有推开他。
　　她道：“往后若无事，不要再来了。”
　　刘肃应了声好。

　　＊
　　翌日，裴照由人带上了宣室殿面见天子。
　　裴照跪伏在殿中，向皇帝叩首，“臣叩启陛下圣安。”
　　刘肃直身站在宫室右侧的剑架旁，正拿着一把斩马剑把玩，此剑由少府领命锻造，剑刃锋利非常，足以斩马，但他爱马如命，至今不曾尝试过，至于其他的头颅，倒是可以试试。
　　他听见了裴照的叩请，并不回应命其起身，反倒是因裴照伤处散发的淡淡气味而蹙眉。
　　裴照在被带上殿前已除去了桎梏镣铐，用冷水重重清洗了数十遍，又换过麻衣，重新束了发，形容整洁之后才得以面圣。纵然如此，仍是遭受了皇帝的厌恶。
　　皇帝懒得再细究这些细枝末节，挥手示意随倬将一卷诏书放到裴照身前，道：“卿自己看吧。”
　　殿中诸人皆已退下，只余这君臣二人独叙。
　　裴照抬头，展开诏书，诏上写着将他外任为苍梧郡守，明日即启程离长安赴苍梧就职。苍梧郡在與图的最南边，距长安足有三千里，是为百越蛮夷之地，山水险恶，瘴气横生。但至少皇帝下此诏，还是保下了裴照的官身性命。
　　刘肃垂首抚摸着手中的斩马剑，只想快些把琐事交代完，“诏书会在三日后大布，卿轻车密行，此后外任苍梧郡，山高路远，哪怕是风雨兼程，也需在一月之内赶到。不然，朕再问你的罪。”
　　“…喏。”
　　“苍梧本是俚僚之地，民风未化，卿到了那里，好自为之。也别再想着回长安了，在那里老死最好。”说到后面，刘肃的语气已越发不耐。
　　“——陛下是有意将臣发配至此地么？”裴照忽而发问。
　　铮的一声，皇帝拔剑出鞘，他只拔了一半，另一半仍收在鞘中，露出寒冷锐利的剑锋，映照出他冷厉深邃的眉眼，暗含着被冒犯的不喜。
　　他冷冷说道：“你僭越了。”
　　裴照却不谢罪，反倒直起上身，坦然直视着皇帝，“最坏无非再赴一回死罢了。”
　　“哦？”刘肃轻笑一声，“夷三族朕总能办得到的，所以别再惹闹朕了。”
　　停了一停，他又接着道：“你树敌太多，自身都难保，朕保你一命便是宽慈，却还妄想干预朝事，真是自不量力。”
　　裴照在皇帝话中发觉了什么，他深吸一口气，郑重地问：“——是她求的你？”
　　刘肃默然片刻，又是冷冷道：“真以为自己有什么独到之处么，哪怕是换个人来，她一样会这么选。”
　　裴照轻声笑了出来，但这笑只维持了片刻，他便再也笑不出来了。他以为自己重活一世，诸事便还有转圜的余地，他还能再为她做些什么。到头来发现只是徒劳。
　　“是你太自负了，当朕的郎卫是泥捏的么？想支走便支走。”说到此处，刘肃又涌上来一股厌烦之意，“朕在太子宫那几年，称卿一声少傅，便算是偿还了这几年的授文之恩。她选择保你的命，也是偿还了你这些年来的念想，往后桥归桥路归路，她是君你是臣。守好自己的本分，也别再在朕跟前碍眼了。”
　　裴照默然片刻，忽而幽幽道：“可她根本不爱你，更不会再选择嫁给你。”
　　刘肃闻言微微阖眸，目光凝聚在手中冷刃上，眸光映射剑刃，他道：“你以为自己是谁，就可以来妄论我和她之间的事。”
　　“——可是是她亲口告诉我，她要离开长安！”裴照怒道，“承认吧，你那样对她，她早就恨极了你。”
　　刘肃闻言，竟反而轻笑一声，恨也好，爱也罢。早就分不清了。但他心底对裴照尤为不屑，更不屑将这些事讲给一个外人听。他从出生起就与姜采相识，彼此相伴几十年，裴照这个半道上冒出来的又算个什么东西？
　　“认清自己的身份。”刘肃最后下令道，“不用太久，你在苍梧就会收到她嫁给朕的诏书。”
　　这场君臣会谈的最后，裴照还是问出了那一句，“陛下这一回还是会废黜皇后么？”
　　刘肃一下收剑入鞘，剑刃颤动发出悠长的冷鸣声，他隐忍着怒火，斥道：“你可以滚了。”
　　“陛下连这都不敢回答我，又凭什么笃定她还是愿意做你的皇后？”裴照冷冷逼问皇帝，“陛下又可知道，前世她在长门宫的死状？——她遭人毒害，暴毙在宫廊下，衣容不整，呕得全身都是血，连近侍的宫人都不愿意触碰她。可你却连一个皇后规制的葬仪都不愿给她！你辜负了她，根本就不配同她在一起！”
　　这一回皇帝却耐心地听他说了这一大段，连其中的咒骂之言他也未因此生怒，等裴照说完了，他方淡淡开口：“卿骂够了？骂够了就回吧，收拾行装预备去苍梧。”
　　他将斩马剑重新放回剑架，自裴照身侧离开，行至殿外廊下，他倚身靠在廊柱上，望着重重宫室围隔的寂寥夜色，神色恍惚。他垂在身旁的手掌已是血糊了一片，在殿中时他因握拳太用力，指甲陷进了肉里，深深浅浅的印子列次布在掌心。
　　…
　　外任的诏书果在三日后大布，樊婴听闻之时，又派人去诏狱打探，这才得知裴照早已出狱，并于两日前快车离开长安。纵然她即刻再派刺客追杀，已是望尘莫及。
　　樊婴望着虚空，讷讷自语道：“怎么会…陛下为什么要保他？甚至甘愿违逆太皇太后的诏旨……”

　　＊
　　直至月余以后，姜采才得知裴照已经离开长安赴苍梧郡就职的消息。
　　知道他安然无恙，姜采在心中松了一口气，至少他往后都无需再牵涉于长安政局，不必再面临如今日这般的局面，也不必再罹难。
　　如释重负之后，些微的怅惘积聚在心头，她望着南面遥远的天际，此时已至深秋，云淡天高，云气疏朗而寥廓，几只雁鸟悠悠飞袭而过，不留下一丝痕迹，仿佛从未到来过。