《汉宫秋》蹈霖

59、第 59 章

　　夜临，长安城门。
　　时值宵禁，各个里坊街市皆已禁闭，严禁闲人出没，空旷寂寥的街道上却出现了一队人马，约有十余人，所乘马匹皆膘肥体壮，毛色纯然，在队首的一人头戴鹖冠，衣纱縠单衣、虎文锦袴，赫然是天子近卫虎贲郎的装束，余后几人装束亦然。
　　在这群人之中，有一人的装束便显得随意许多，玄色蓬衣遮掩了大半衣袍，以至于无法由衣着确认身份，但若仔细看去，蓬衣之下展露出的纁色衣摆实则绣着精细华美的信期纹。他驾马行于队伍之中，并不争先，大半张面都掩在了兜帽阴影里，只余一个下巴露在月光下，可谓低调。
　　人马行至城门前握缰停下，看守城门的城门侯正欲要盘问，虎贲郎李尚已当先下马来，腰上佩着的长剑与印绶相碰，发出声响。他走至城门侯近前，将腰上的印信取下，递到对方眼前，待看清了拿下，说道：“奉命出城，开城门。”
　　这是天子近卫虎贲郎的官印，奉谁的命不言而喻。
　　城门侯慌忙应是，吩咐身后众人挪开木障，城门大开。这队人马如流水一般轻捷迅疾地往城外近郊而去，渐渐隐没于夜色之下。
　　…
　　霸陵园正门。
　　近卫伸手叩门，陵园侍者甫一打开，便看见递到眼前的官印，随后慌忙跪伏在一旁，他低着头不敢窥视，只看见眼前地砖落下了一片阴影，上方传来一声浅淡冷练的吩咐：“外戚姜氏居所，引路。”
　　“…喏。”
　　刘肃这一回走在最前，侍者在一旁恭谨指引着道路，穿过了几道门，到了一间宫室门前，带来的郎卫等人俱已乖觉退避在后，他示意侍者退下，此刻，只他一人站在她的房门前了。
　　他伸手敲响了房门，轻轻两声，宫室内的主人便已听见。正在案前裁衣的姜采闻声向门外望去，随后站起身走到门前，开了门。他立在门外的俊逸身影随之显现。
　　她眼中微现讶异之色，似是不解他为何会出现在这里。
　　刘肃伸手拨下兜帽，眉眼现于月下，他向她微微一笑，道：“阿姊，我饿了。”

　　*
　　诏狱。
　　这座直属中央的廷尉狱素来关押皇亲国戚、将相大臣等地位特殊的政治要犯，其中刑讯泛滥，酷吏横行。首先是笞刑，以竹木杖击打至皮肉软烂；再是械禁，数十斤重的桎梏缚戴于身，日夜不解，不出月余便会肢体坏死；再是酷吏私刑，以烧红的烙铁覆盖人身，削尖的竹签插入指甲，以致大多要犯尽糜烂于狱中，在这里受刑讯死去的罪犯数不胜数。
　　因触怒太皇太后而遭下狱的给事中裴照自然也在受刑讯之列，笞刑在他身上施行过了两回，然后是械禁，他被套上桎梏镣铐，关押在了地牢虎穴里，隔绝内外，饮食断绝。
　　幽暗潮湿的地牢虎穴里，一阵足音自远处传来，由远及近，逐渐清晰。
　　樊婴立在栅栏外，仔细瞧着牢里的裴照，观他已沦为阶下囚的狼狈窘态，由衷地笑了出来。
　　裴照抬起眼望向她，神色冷淡，他问：“是你做的。”
　　“不错。”樊婴立时承认了，那封上书是她与阿母设计呈献给了吕后，就是要让他这样道貌岸然的伪君子下狱服刑，以解她心头之恨。
　　裴照没有再多言，显然樊婴是来落井下石的，他多说也无益。身体上的伤痛密密麻麻刺激着裴照的神思，他亦分不出神再来与樊婴争辩。
　　樊婴盯着他，见他这幅事不关己的模样，恨恨说道：“这一切都是你罪有应得！”
　　听到罪有应得这几个字，裴照却嘲讽般的勾起了带血的唇角，讥讽之意溢于言表。他抬起手，其上的镣铐晃动发出声响，他道：“某有罪，翁主这下满意了？”
　　樊婴闻言一愣，转而冷笑道：“你以为自己还有活着出去的可能吗。”
　　“肉骨凡胎罢了，死便死了。”裴照毫不在意道。
　　“给事中真是说得轻巧。”樊婴说道，“你的父母亲眷还留在世上，往后他们每每想到你因作恶而死，便会觉如鲠在喉，崩溃不已。你的死，对他们而言就是一个折磨。”
　　裴照神色微变，却也不至因此难堪。他闭口不言，也不再讥讽樊婴。
　　樊婴畅然大笑一声，同他说道：“裴照，安心等死吧。到了地下，再来赎你的罪。”
　　…
　　樊婴夜访诏狱之事很快传进了长信宫。吕后恍然明白过来那封上书的真正目的。
　　她召来吕绪，冷笑着讥讽道：“我看干脆，这长信宫也由你们母女二人做主好了。还要我这个太皇太后作什么用？”
　　吕绪却毫无惧色，她姿态不卑不亢，迎着吕后的冷厉目光，她直截回道：“毕竟我就这一个女儿在，若不为她谋划，我也是枉为人母了。当年您不也是如此么，为了子孙的江山逼宫篡位……”
　　话未毕，吕绪便被重重掴了一掌。
　　吕绪抚了抚自己的面颊，又接着未说完的那句话，“你能为自己的孩子行大不逆之事，我自然也能。”
　　“看来哀家真是太过宽慈了。”吕后瞧着自己的亲妹妹，看着她与自己相似的眉眼，闭目片刻，最终还是只能说道：“给我好好滚回去思过。”

　　*

　　夜月下，刘肃跟在她身后走去了陵园的庖厨。
　　庖厨里尚有温热的灶火，姜采草草蒸了一碗羹汤，刘肃坐在案旁，看着她将碗盏端到自己身前。
　　他面含笑意地同她道谢，手执起汤匙舀起一勺放入口中。
　　姜采坐在一旁，望着他斯文有度的吃相，并不语，待他吃完了，她道：“现在已经宵禁了。”
　　他拿出巾帕擦擦嘴，顺着她的话嗯了一声。
　　姜采下意识想要劝谏他作为君主应当以身作则，不可破坏法度，这些词句到口边又止住了。
　　最终她只是问了别的：“腿伤已经好了？”
　　“好了。”他回道。
　　姜采探身过去，手放在他腿骨上的伤处，隔着几层衣袍，她摸不出什么特别之处，便微使力捏了一下。
　　刘肃霎时神情微变，伤处的刺痛侵袭而来，痛得他下意识蹙眉。
　　姜采抬头观察他神色，察觉到他在尽力掩饰平静，便松了手，坐正了回去。
　　才一个多月，纵然用的药石再如何珍贵，腿骨断折也不会好的这么快。观他衣着，竟然还是骑马来的，难道腿不想要了？
　　姜采面色有些不虞，收起案上的碗盏起身放到水盆里。刘肃在她身后出声问道：“阿姊怎么不问我今夜为何而来？”
　　“为何。”她意兴寥寥，头也未回。
　　“给事中因触怒了太皇太后，被下狱施刑了。”他不轻不重地叙述道。
　　姜采的手一顿。夜风拂过，盏上的灯火飘忽，室中顿时暗了几分。她慢慢转过身，面上神情隐在烛影里。
　　他抬起一手支在案上，斜倚着头，意态闲适，而后缓缓发问：“阿姊是欲他生，还是欲他死呢？”
　　此情此景，宛若昔年他在上林苑里围捕一只麋鹿，他命人将捕捉到的幼鹿放在布置好的陷阱里，以诱着那只母鹿跳进去。