《汉宫秋》蹈霖

128、第 128 章

　　椒房殿。
　　各色鲜卉摆置在案，散发出馥郁芬香，韶粉青红之色堆叠，几欲令人眼花缭乱。这些鲜卉是今晨从扶荔宫摘下送来的，用竹篮盛着，花叶上还沾着冰凉露水。
　　此刻姜采正坐在案前，手中侍弄着花草，她神态专注，视线落于身前，直至身旁一声“都退下”，姜采才反应过来不知何时刘肃来了椒房殿。
　　侍立的宫人皆从内室里退去，她偏头看向他，望见他直身立于殿内，刘肃似亦在垂眼打量着她。
　　“陛下。”姜采唤了他一声。
　　刘肃未语，到她身旁坐下，扫了一眼案上，问道：“阿姊在侍花？”
　　她应声是，便转回身接着修剪花茎上的枝叶，金剪锐利，轻轻一拂便足以剪断花枝。刘肃始终在她身旁看着，不语一字。
　　修剪完了一朵花枝后，姜采搁下剪子，她隐隐察觉今日的他似乎总有些情绪不对，便侧过身子望着他询问道：“陛下，发生何事了？”
　　刘肃回望她平和淡静的眼眸，暂且不表。他有意封锁了姜隗受惩的消息，不让其传进椒房殿，是而姜采如今对此事仍旧一无所觉，至于长乐宫那边，她也未来得及知道。
　　可纸是包不住火的。
　　他垂落眼睫，伸手环住她的腰抱紧，头埋入她怀中，额头抵着她身前衣襟，似将要溺毙在她周身清浅的气息里。
　　姜采微怔片刻，还是抬手抚上了他的肩背，轻轻拍按着。
　　衣襟上忽而漫来一股冰凉，淌在胸口，她暗自诧异，旋即意识到那是他的眼泪。
　　刘肃竟然在哭。
　　她低头看去，这是姜采第一次见他这般失态地流泪不止，她见惯了他权驭内外的冷傲，一时之间，姜采有些惶然无措。
　　无言凝滞许久，他的泪也愈流愈多。直至帷幕外倚莲的禀报声轻传而来：“…殿下，长乐宫太后有召。”
　　刘肃身形一动，他自她怀中起来，一双眼睛是哭红的。他黯然微垂首，依旧沉默。
　　姜采看了他片刻，还是起身唤人进来服侍更衣，刘肃抬起头，看向她掩映在屏风后的朦胧身影，薄唇紧抿。却在姜采更好衣行经自己身侧时，伸手攥住了她的一片衣角。
　　她的脚步由此一顿。
　　姜采慢慢低头看过去，华丽冠服入目，他坐在莞席上，微低着头，刘氏冠自他清俊面上投下小片阴影，以致他的神情在晦暗中难以捉摸。
　　他低声请求她道：“可不可以不要去…？”
　　她伸手，亦拉扯住自己的衣裾，缓缓用力，将衣角从他指缝中抽回。
　　“…我很快便会回来的。”姜采道，随后提步离开了殿内。
　　刘肃停留在原地，感受着宫室中关于她的存在愈渐微弱，渐生绝望。

　　…
　　长乐宫。
　　姜采下了辇驾走入宫室，少棠候她许久，见她终于赶来，情急之下眼生热泪，“女郎终于来了……”
　　“姑母她怎么了？”姜采忽略去少棠话中的称呼，关切询问道。
　　少棠暗含悲伤地答道：“今日陛下应召来长乐宫，与太后起了龃龉…陛下离开后，太后便有些神志不清，神魂难安……”
　　姜采听其叙述着，神色愈渐凝重。拂幕进入内室，她倾身倚在太后榻旁，手扶上她掩在衾被中兀自惊颤的手握住，轻声呼唤道：“姑母。”
　　太后听见姜采的呼唤，侧身过来拥住她，泣诉不止地同她说道：“阿采，阿采…我不能连累你，快，快走…！”说着，又欲伸手将姜采自榻旁推开。
　　姜采被她推了这几下，神色依旧未改，声音淡静，她问：“我要走去哪里？”
　　太后闻言霎时流出了许多泪，她只是摇头：“我也不知，只要走到皇帝找不到的地方…”
　　“那你呢，姑母。”姜采问。
　　太后绝望地道：“…我有罪，他已经发现了，我走不了了，我要留下来，偿还我犯下的罪孽。”
　　“姑母。”姜采声线抬高了几分，她对上姑母惊惶的眸光，正色道：“你没有犯下任何罪责，更无需惊惶失措。我不会走，我会留下来好好侍奉在姑母身侧，护你安然。纵然有歹人图谋不轨，我也必定会将他们清算个干净。”
　　“可是…皇帝他已经，他不会放过姜氏的……”太后哭着说道。
　　姜采以绢帕拭去她面上的泪，柔声安抚道：“有我在，姜氏必然无虞。姑母不要怕，先睡吧，我便在此守着姑母。”
　　说完，姜采服侍着太后躺下，又为她轻掖被角，太后仍旧惊魂未定，依依叙说着让姜采离开，而后又说起来姜采幼时的事，言及她三四岁时的光景，那时家族尚未罹难，亲人皆在，还是一片和乐之景，稚儿由父母携着入宫饮宴，一见她便要栖缩过来，闹着不肯放手。
　　姜采闻言微微笑起来，道：“原来我幼时便如此顽皮了。”
　　太后道：“这些年来我时常遗憾，阿采若是能托生在我腹中，做一个公主，不姓这个姜字，无忧无虑地又该有多好。”
　　姜采却不合时宜地想起鲁元长公主，垂下眼睫道：“只要能长伴姑母身侧，是不是又何妨呢。再者，我若真是公主了，往后也需出嫁离宫，不能时常相见，倒不如现在，我嫁予了陛下，亦能时时来长乐宫看望姑母。”
　　太后见她话中提及了皇帝，方才拂定的情绪又乱了起来，她欲语泪先流，“我就不应该，不应该生下他……”
　　姜采一时沉默不语。
　　“他出生不久，家里便遭了祸事，他不是灾星是什么？……从小到大他便与我不是一条心，恐怕时至今日，他心里还惦念着当初那个养了他几年的吕氏贱人。”
　　“如今他得登帝位，行事愈发骄横张狂，恨不得将我们这些阻拦他路的外戚全都除去。昨日，他还下令惩治了姜隗，今日他来长乐宫…焉知，下一个会否是你了啊……”
　　“……”
　　姜采倾身张手俯抱住姑母，轻声道：“姑母睡吧，今夜我便留在这里。”
　　…
　　直至夜临，太后在榻上总算堪堪睡去，姜采又守了片刻，将少棠叫来外间询问道：“今日陛下与姑母起了什么龃龉？”
　　少棠张了张口，犹疑说道：“彼时陛下也未说明白，只是说，要做便做得干净一些，偏偏连累旁人…”
　　姜采坐在案旁，手捏着一只盏搭在案台上，一下一下轻轻磕着案沿，“那姑母做了什么？”
　　少棠侍立未语，室中陷入了短暂的沉静，只余轻轻的磕碰声。
　　姜采亦未催促着她回答，只是不轻不重地道了一句：“毒杀先帝吗。”
　　少棠的身躯霎时颤抖起来，她猛然跪倒在地，“殿下…！”
　　姜采身形未变，亦未挪过寸毫视线，依旧垂眼看着手中的那只茶盏，淡声令道：“起来吧。”
　　少棠应喏起身，又听见姜采的吩咐：“记住，先帝是病重而崩，与旁人没有丝毫干系。至于其余的细枝末节，孤会来处置，外人永远都只能够瞻仰姜氏尊耀，向姜氏俯首称臣，而姑母永远都是本朝最尊贵的皇太后。孤希望她能够安享晚年，不再受心魔所扰，所以你在长乐宫务必要侍奉好。”
　　“喏。奴定谨遵殿下之命。”