《无家别》栖里过客

233、誓守扬州存社稷 丐帮的半夜

　　第二天一早，激战又重新开始，扬州城内，好像仍旧没有什么动静。只有扬州城外，杀声震天。
　　木芙蓉全力以赴，想要先把在后面的唯相部队在今日全歼，所以他把大部分人马都调集过来。即便如此，他留守扬州城下的人数也多于宋清辉的队伍。唯相传书给守船的人马，再召集了一百精兵过来，他带领将近六百的人马严阵以待。
　　在他们炮火轰鸣的时候，不知为何，江面也火烟冲天。木芙蓉心里一惊，难道唯相后面还有伏兵，或者只是唯相的障眼法？看那火光，是江面那边，那边不是派了人在镇守船只吗，难道被突袭了？但眼下顾不得那么多了，先拿下唯相再说。
　　木芙蓉的部队人数太多，唯相的火炮数量不多，不能阻止那么多人马的推进。而且弹药也渐渐匮乏，大家已经做好了短兵相接的准备。
　　唯相看了一下敌我的阵势，准备有序向江边撤离，也可以把木芙蓉的人马引离扬州城，然后再决死战。他和一百精兵殿后，其他人慢慢向后推移。
　　宋清辉这边昨日一战，倒是取得了不错的战果。看见木芙蓉的部队兵分两路，转而进攻唯相，便准备率领五百精兵发起冲击，缓解唯相的压力。
　　此时扬州城上突然喊声喧天，仿佛发生了什么大事。宋清辉的探子过来报告：“扬州城里好像发生了民乱，现在城上瞭望台上都是人！”确实，之前扬州城上只有一些守兵在往下眺望，看客一般，仿佛这场战争和他们无关，如今却站满了人。
　　突然听见城上有人在对着宋清辉的人马喊话：“我们是扬州城里的草民，要和你们共同对抗玄族！”很快，城上一面巨大的旗帜飘了起来，上面写着“打开城门，共同抗玄”。旗子上还画着丐帮的标志。
　　宋清辉明白了，这一定是丐帮帮主马青慈所为。
　　昨夜夜间，当扬州城的民众请愿了一天，毫无效果。大家非常失望，都各回各家，心里还是惴惴不安。慢慢地，扬州城陷入了安静或者是死寂之中，仿佛整个城都在被动地等待厄运的到来。
　　马青慈却率领丐帮开始行动了，丐帮弟子遍布城中，很容易就找到了知府和知县的府邸。随着巨大的木头哄然撞开府门，丐帮弟子纷纷涌进府邸。出乎丐帮弟子的意料，刘璋和王仁礼竟然还能高枕无忧，酣眠正好。他们直接就被丐帮弟子堵在了被窝之中。
　　巨大的声浪让两位大人腿都软了，他们都是好汉不吃眼前亏的那种，都想把责任推给对方，于是丐帮弟子便把两人从被子中“请”出，“请”到了城墙之下，在那里“恭候”的还有督抚郑毅，三人穿得甚为单薄，瑟瑟发抖，面面相觑。
　　马青慈斜眯着眼看三人，冷冷地自我介绍：“三位大人，草民乃丐帮帮主马青慈，需要我们向三位大人行大礼吗？”三人表情尴尬，默不作声，今天算是栽在这些草民手里了。
　　“三位大人，发个号施个令呗，我们好帮着大人们保卫扬州，如今你们在我们手里，我们还以礼相待，若是被玄族俘获了，不知他们会怎样对待三位大人！”说话间，马青慈的手下便把刀逼近三人，恐吓他们一下。
　　还是王仁礼想想自己官职最小，率先结结巴巴地说：“军民戮力，一，一起守卫吧。”一边说，一边还拿眼睛心虚地看着知府和督抚，但是在这个节骨眼儿上，仿佛怎么说都不太对。
　　马青慈转向另外两人，逼问：“怎么个一起守卫法？”
　　刘璋感觉那刀凉飕飕地，离开自己的脖子很近了，也只能先保命要紧，不过他还是比较能装的，索性又摆出了平日的模样，整个人都挺了起来，当然挺得最明显的是他的肚子。他咳嗽了一下，然后不紧不慢地说：“保卫扬州，本就是我们的使命，昨日我们正忙着布置战略战术，通宵，哦不，半宿未眠。军国大事，岂能草率！”
　　马青慈便笑了：“但不知道三位大人商量了一晚，哦不，半晚，有何抗敌之策？”“敌众我寡，所以我们不能出兵，得坚守城池。”马青慈不想和他再打太极，直截了当地说：“少废话，听我的！打开城门，迎接姜遇明的队伍；城上增加兵力，将守城的物资准备到位；马上传书给镇江、金陵，让他们不要做缩头乌龟，派兵来救扬州！”
　　刘璋虽然脸上有点挂不住，但也无可奈何：“我们本来就是这么筹谋的，马帮主能出手相助，以后我定会向朝廷上奏……”“打住！兄弟们，按事先布置的上城楼、开城门！”
　　苦守城外的宋清辉，终于等到了城门打开，但仍然指挥有序，宋清辉让大部分部队入城，马上投入到守城的防备之中，自己则率兵去援助唯相。
　　于是扬州城内的民众，终于见到了这一支久负盛名的姜家军，果然很不一样。入城的时候那么多兵士，竟然没有发出一声喧哗。随着蓝旗、黄旗、红旗的挥动，迅速集合，并兵分二处。一部分去准备及运送守城物资，一部分则上城楼布防。很快，姜家军的大旗便飘扬在扬州城上。
　　而丐帮的弟子们也都快速加入姜家军，一起行动。原来镇守扬州的官兵们也都受到了感染，他们中的很多人原先就憋着一股子劲，只是接不到行动的命令。一时之间，扬州城内士气大振，人人都摩拳擦掌，准备为守城尽一份微薄之力。
　　扬州城下，宋清辉再无后顾之忧，便直接与木芙蓉的留守部队厮杀在一起。他原本就骁勇善战，再加上姜家军的战斗力太强，一时之间，便把木芙蓉的部队冲击得溃不成军。那木芙蓉的人马，只见一个银须白发的老人，面目白皙若一介文弱书生，武力却宛若战神，不由纷纷败退。而姜家军的战士们也非常敬佩这位宋爷爷，所以甚至为他制作了十几面大旗，作战时挥舞起来，上面是一个斗大的“宋”字，下面竟然还很风趣地写了两个很小的字“爷爷”。让对方眼花缭乱，还以为除了姜家军，还有一支宋家军。
　　木芙蓉的留守部队一时无法抵挡，便也只能直接撤退，而且边撤退还边喊：“宋爷爷来了，宋爷爷来了！”