34、故人 我想回长安 ...
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那老人倒在地上，云归给他送去水喝，又让阿祚去找了些药材来，守着过了半个时辰，那老人方才迷迷糊糊地醒了过来。
一见云归，他便要跪下，云归忙道：“老人家，您快休息下吧。”
老人眼中满是眼泪，云归看见他左颊上有一个刺字，想来从前也是官宦人家，因为犯事被流放到了这里。
“我在这里快蹉跎了二十年，小姐何必浪费珍贵的水与药材，救下我这样一个不中用的老头。”
云归只道：“是我见不得老人家受苦，人活一世，谁没个难处呢。”
“您心善。”老人摇了摇头，苦涩地叹息道，“可惜上天就是要如此磋磨我，您是个善心人，老奴今日受您一碗水，无以为报，便斗胆说几句交浅言深的话，权当报答。”
他抬起头，那双浑浊的老眼中迸出一丝清明锐利的光，与方才那个奄奄一息的老人判若两人：“我从前也在长安做官，虽不是什么显赫人物，却也是御史台的一名侍御史，风头无两。那时我有至交好友，有贤妻娇儿，自以为人生圆满，万事顺遂。”
“可惜我轻信他人，以为至交与妻子皆是可托付之人。我那至交……我将他视作手足，朝堂之上处处维护，家中私事也从不避讳。谁知他暗中投靠了另一座靠山，拿我的私信做文章，构陷我参与太子谋逆。”
云归听到他说太子谋逆的事情，眉心猛地一跳。
“我那妻子，”老人惨然一笑，“原是我恩师的女儿，我娶她时发过誓要护她一世周全。可事发之时，她带着孩子回了娘家，留下我独自面对诏狱的酷刑，后来我才知道，她早与我那至交暗通款曲，只等我倒台，便能名正言顺地改嫁。”
“我被人诬陷牵连，先是下了大理寺狱，后来判了个流放沙州充军，比起其他人，我这下场也算是好的了。快二十年了，我在这里凿石窟，搬石料修城墙，什么苦力都干过。妻离子散，家破人亡，这辈子也算是完了。”
老人抬起头，目光灼灼地盯着云归：“因此，请您务必从我身上吸取教训。在这世间，不要轻易介入他人的因果，你以为你能救人帮人，可到头来，旁人的业罪会像蔓草一样缠上你，需要由你来承担消解。”
云归沉默良久，风从戈壁上吹过来，卷起几缕细沙，打在他的衣袂上。
“老人家，敢问您是……”
但老人没有回答，他的目光越过云归，望向远处胡杨树下颀长的身影。
崔霁背着手站在那里，衣袍被风吹得猎猎作响，侧脸的轮廓在日光下显得格外冷硬。
“那个人，”老人问道，“与娘子有关吗？”
云归顺着他的目光看过去，那个他再熟悉不过的背影，此刻却像是隔了很远很远的距离。
“他是我的丈夫。”云归说。
老人似乎是在辨认什么，又像是在回忆什么，问道：“他可是姓崔？”
云归心中疑惑，看了老人一眼：“是。”
老人又是沉默，才轻轻“哦”了一声，仿佛认命般的释然。
“竟然是故人之子啊，没想到崔家还有子孙在。”
他的目光从崔霁身上收回来，落在自己那双变形粗大的手上，嘴角浮起一丝惨淡的笑意：“而我妻离子散，家破人亡，罢了，都是命数。”
老人撑着土墙缓缓站起身来，云归伸手去扶，他摆了摆手，示意不必。
“多谢您的水和药。”他微微躬了躬身，“老奴该走了，您多保重吧。”
云归站在原地，目送着他走远，直到那个灰色的身影越来越小，好似被这片荒原彻底吞没。远远的地平线上，只有几株骆驼刺在风中摇曳，像是有人在那里挥手作别。
“老人和你说什么了？”
崔霁的声音从背后传来，云归转过身来，直视着他的眼睛：“那老人说他认得你，你为何不去和他打个招呼？”
崔霁看向戈壁滩尽头，沉默了一会儿，才道：“何必再见呢，那老人是我父亲从前的朋友，可惜命途多舛，如今再去纠结已经没有意义，故人也好，旧事也罢，都过去了。”
他收回目光，落回到云归脸上，近乎蛊惑地温柔道：“我现在觉得待在这里也挺好的，不用去想太多的功名利禄，世事浮沉，只在此处远离一切纷争，我们就这样日出而作，日入而息，多好啊。”
云归看着他那张在日光下清俊温雅的脸，心里忽然涌上来一股说不清是悲是怒的情绪，他想到老人方才说的话，不要轻易介入他人的因果，可他与崔霁之间，早已不是谁介入了谁的因果那么简单了。
“不行。”他听见自己说，“我还要回到公主身边去，我的任务还没有完成。”
崔霁的眼神闪了闪，唇边依然挂着那抹温柔的笑意，他微微倾身，声音低沉而蛊惑：“有什么比我们在一起更重要吗？”
云归没有退缩，他直视他的眼睛，一字一句说：“有，只有让公主赢下皇位，我才能真正安心。”
崔霁唇边的笑意敛去，“好吧。”他说，“你的愿望，一直都是这个啊。”
沙州的夏天漫长而酷热，云归带着崔霁去见了薛家旧族，抚养薛明月长大的伯父伯母见自己养大的孩子归来，表情说不上欢欣，云归与伯母交谈时，似乎还隐隐感受到了她的埋怨，似乎是责怪他为什么没能带多些钱财回来，也没能在公主面前多多提携薛家。
云归的态度便也冷了下来，他向来讨厌趋炎附势拜高踩低的家伙，便也少去见他们。
不过薛家堂哥薛远泽还是很喜欢他这个“堂妹”，堂哥在沙州衙府行事，与崔霁亦是有些往来，两人很快就熟络了。
在这里一待便是数月，日子如流沙般消磨，新乐公主每隔半月便会差人送来书信，时时问候起居，或是叙述朝中近况，常常捎来一些长安的吃食和衣料。
除了物件，那些这些书信却从不直接交到云归手上，而是经由崔霁转交，因为公主派来的人每次都在金城便被打发回去，崔霁再派人去金城将东西取回来。
云归接过那些书信的时候，每次都会问一句：“送信的人呢？”
崔霁便道：“到了金城便回去了，那可是郎上河将军管辖的地方，公主的人不好过界，不然让皇帝以为公主与边疆都护有联系，那便难办了。”
他还想追问，但崔霁忙于边防部署，近来常有游牧部落侵扰边界，最近愈发严重，甚至已经开始攻城掠地，云归不敢让他分心，若是边防失手，这城中许多百姓必要遭受屠戮。
朝中的局势也越来越紧张，公主在信中虽然措辞克制，但云归还是从字里行间读出了山雨欲来的味道。
太子与公主斗得不相上下，皇帝却是个摇摆不定的，今日偏袒太子，明日又赏赐公主，谁也摸不透他的心思。
沙州偏安一隅，那个系统也没有跳出来叫嚣，云归却越来越焦虑，他瘦了许多，夜里常常辗转难眠，有时候半夜醒来便再也睡不着，只能披衣走到院子里，看着戈壁滩上那一轮月亮发呆。
“我想回长安。”
云归终于在一天夜里对崔霁开了口，“母亲在信中说，陛下要调动一批地方官员回京述职，这其中或许有门路可走。崔霁，你想办法去走动走动，好不好？”
崔霁坐在灯下看军报，闻言抬起头来，神色平静：“时机不对，郎上河将军日前刚让我接手边防军情的汇总事务，如今正值秋季，胡人膘肥马壮，最是容易犯边的时节，我这里少说也要半年才能脱身。”
“半年？”云归急道，“朝中局势瞬息万变，再过半年，谁又知道长安是什么光景？我必须回到母亲身边了。”
崔霁放下手中的军报，看着他，语气温和却不容置疑：“明月奴，沙州距长安两千余里，不是一日两日便能往返的，即便我现在就开始运作，也需得等这边的事务交接完毕，否则郎将军如何肯放人？”
云归盯着他的眼睛，忽然觉得一阵寒意从脊背爬上后颈，他不再说话，转身回了内室。
那一夜他彻夜未眠，即使崔霁就躺在他身边，他仍然将回到沙州之后的种种细节一件件地在脑中过了一遍。
公主派来的人都被留在金城，而崔霁每次取信都只带回书信和物品，从不带人回来。
他写了回信也托崔霁送出，却从未收到过公主对回信的反馈，反而会附带许多有关朝堂局势的信息，倒像是有人另外替他执笔另写打探情况了一样。
还有那次李芜宫变，那一夜的一切发生得太急促，可如今坐在这沙州的寂静长夜里，他有太多时间去复盘，将那些看似巧合的碎片地拼在一起。
公主那夜看似救驾有功，可皇帝事后细细想来，公主如何能在宫变发生之前便迅速调集了护驾的军队？自然是崔霁作为万骑中的间谍，里应外合，这其中的未雨绸缪，怎么可能不让多疑的皇帝心生芥蒂？
公主虽然立了功，却也引来了皇帝的猜疑，崔霁身为公主阵营之人，又是传递消息的关键人物，恰好可以借着这个机会，通过避嫌的名义顺势外放。
这样一来，他既全了公主的面子赢得一波好感，又借皇帝的手，把自己从公主党的核心圈子里摘了出去。
云归想到这里，胸口忽然一阵剧痛。
那疼痛来得凶猛而突然，他弯腰剧烈地咳嗽起来，用被子捂住嘴，等止住咳嗽后低头一看，上面洇开了一大片殷红的血迹。
崔霁被他吵醒，慌乱间借着月光看见被子上的血迹，又见云归嘴角还挂着一丝血，面色苍白如纸。
他脸色骤变，伸手去探她的额头：“明月奴！”
“啪”的一声，云归打开了他的手。
他看着他，眼泪终于夺眶而出，“崔霁，你就是故意的。”
崔霁的手僵在半空中，他没有辩解也没有否认，干脆跪在他面前，仰头望着他。
“你故意让自己被贬，就是为了远离长安。”
“你和新乐公主联手设了这个局，煽动李芜利用万骑造反，一石二鸟，既能诛杀太子在宫中的党羽，又能让皇帝对太子起疑。但公主没想到的是，你也根本没打算帮她，你只是想把自己摘出去而已。”
“为什么？”
云归迷茫地望着崔霁，“你不是说，你的梦想是位极人臣，光耀门楣吗？你不是很害怕会沦落到，像那天那个被流放的老人一样的下场吗？”
“你的愿望不是这个吗？”
崔霁只是悲伤地望着他，深褐色的眼睛里似乎有千言万语，但他无法言说出口，云归却恍然明了，那一瞬他竟然有些害怕。
原来他是为了我，才选择放弃他本来的愿望吗？可是我从来没有要求他这样做啊？如果他真的爱我，那他为什么不选择实现我的愿望呢？
“崔霁，你有没有想过，要是当时我不跟你走呢？”云归有些哽咽，“你又要怎么办？”
崔霁看着他，唇边浮起一丝苦涩的笑意：“那便是我做了错误的选择，我会留在沙州，日夜为你祈祷，愿你平安喜乐，得偿所愿。”
“要是我到时候和你合离，另嫁他人呢？”
他的眼神终于起了波澜，闪过尖锐的锋芒，却又迅速隐去：“那我便想办法把你抢回来。”
云归摇了摇头：“你不会想到这些的，崔霁，你就是吃定了我，你知道我一定会跟你走。”
他深吸一口气，甜言蜜语虽好，真心实意方才是最重要的，便继续质问道：“我本来不想说的，你是不是觉得我很傻？那夜在宫中，你明明可以像公主一样把重要的人都先送回家，可你没有。”
“你把我留在宫廷里，因为你要让李芜放心，留下了人质就留下了你的软肋，这样李芜才能相信你是站在他那一边的，他才敢放手发动兵变。”
他的眼泪大颗大颗地砸落下来，落在膝上，洇开一片深色的水渍。
崔霁伸手去擦拭他的眼泪，却发现那泪珠如此滚烫，自己几乎承受不住。
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