《如何制造金手指》余家

72、万民请愿 当

　　当天，季明晰连夜赶回京城，向李景生呈上那份“万民伞”和请愿书。

　　深夜，外边的雨还在噼里啪啦的下，白天还是和风细雨，到了晚上，转眼就变成了疾风骤雨。

　　御书房——

　　李景生手里拿着那份请愿书，指尖微微颤抖，他的目光扫过上面的每一个字，越看脸色越白：

　　“伏以天灾流行，国家代有，而圣君贤臣，转危为安。今岁洪涝为患，浸没田庐，漂荡家资，百姓流离，哀鸿遍野。仰赖吾皇圣德，发内帑，遣使臣，赈灾救民，恩同再造。

　　然臣等细察，朝廷所遣官员，或不明地势，或不通民情，以致赈粮积压，粥厂难开。老弱转于沟壑，少壮散于四方。哭声日夜不绝，民心汹汹，势若累卵。

　　臣等愚昧，窃以为非常之时，必待非常之人。窃见宣平侯梁某，忠肝义胆，体恤下情。昔年北征大漠，安边定国，士卒效死，百姓箪食。其威望素著，军民信服。

　　今若蒙圣恩，敕令宣平侯总摄赈务，开仓放粮，安抚流民，必能令行禁止，事半功倍。四方乱民，闻其威名，亦必不敢轻举妄动。

　　臣等草民，叩请天恩。非敢干政，实为救亡。愿陛下念苍生为念，速降纶音，使万民得活，则社稷幸甚，天下幸甚！

　　湖州承德县士绅、耆老、百姓等三千七百五十二人顿首百拜！”

　　那请愿书的末尾是一片密密麻麻的红手指，是湖州百姓混着血泪一个个按下去的。

　　李景生放下请愿书，久久不语，他的目光始终停留在那些红手指上，整个人看起来异常疲惫，像是一瞬间苍老了十岁。

　　“陛下，”季明晰终于开口了，他的声音苍劲有力，“这就是湖州百姓呈上来的请愿书，老臣看过以后，觉得还是亲自给陛下过目更为妥当。现如今，以您所见，该当如何啊？”

　　李景生许是被这请愿书弄昏了头脑，没发觉今日的季明晰如此反常，竟一句梁锦墨的不好都没提。他一开始张了张嘴，却没发出声音，喉结上下滚动了一下，像是有什么东西堵在那里。许久，才听他哑声道：“你说呢？”

　　“臣也看过这份请愿书，”季明晰不疾不徐地说，“陛下，宣平侯深得民心，是乃国家之福。只是……这万民请命，只知有宣平侯，不知有天子，恐非吉兆，如今民间皆言，非宣平侯不能安定天下……老臣实在是为陛下的安危，为朝廷的安慰，感到万分忧虑啊！”

　　“你这是何意？”李景生抬眼看向季明晰，眉头紧皱，“为朕的安危感到忧虑？你莫非是想说，宣平侯还会造反不成！”

　　“臣并非此意！”季明晰毫不退缩，声音反而更高了几分，“宣平侯忠肝义胆、忠君爱国，陛下和老臣都有目共睹。但是，就算宣平侯没有造反的意图，那他身边的人呢？那支持他的百姓呢？那十几万大军呢？他宣平侯手握虎豹营，纵横北域，在大梁百姓心中堪比神明！陛下难道不会怀疑，有朝一日，他就不会被他的好友或部下黄袍加身吗！”

　　李景生大怒，他把御案狠狠一拍，骤然起身指着季明晰骂道：“大胆！”

　　“陛下！”季明晰也激动地站起身，“老臣这么说并非空口无凭！陛下请看——”

　　说着，他转身示意书房外的两名太监，只见他们颤颤巍巍地合力抬着一把巨大的万民伞，放到了御书房正中央。那伞太重了，两个太监抬得脸红脖子粗，脚步踉跄。

　　那是一把异常巨大的万民伞，伞面由杏黄的绸缎制成，伞骨是上好的楠木，撑开后足有丈许方圆。伞沿垂下一圈红色的流苏，流苏间系着数十条细长的黄绫，每条黄绫上都绣着地名和人数——“承德县四百三一户”、“清河县三百一十二户”……

　　名字和地名之间，偶有几行小字：“梁侯活我”、“万民感戴”、“青天在上”。字迹或深或浅，却无一不是感念梁锦墨的功德。

　　李景生的目光落在那把伞上，瞳孔骤然收紧。

　　他不是没有见过万民伞，齐国先帝兴康帝巡行江南时，沿途的百姓也曾献过。那时他才是个小不点，同梁锦墨和梁静华出来一起见世面，他亲眼看见百姓们为兴康帝献上万民伞，可那伞上写的是“圣天子拜神呵护”，颂的是“皇帝万岁”。

　　而眼前这把伞，字字句句都是他身边那个人，没有一个字提到皇恩浩荡。

　　李景生一下没了声音，他站不稳向后踉跄了一步，腿肚磕在龙椅上，一阵钝痛传来。他及时抓住扶手，才勉强站住。

　　季明晰面对着他，眼神坚毅，他双臂一抖，拱手道：“陛下，除了这万民伞，您可曾听过民间的童谣《梁与李》？”

　　李景生脸色唰的一下变得惨白，他的记忆一下被拉回五个月前的端午，群童的羞辱和掌心的钝痛，仿佛才像是昨天发生的一样。他的手掌下意识地攥紧，指尖掐进肉里。

　　“梁与李，共天下。”季明晰开始高唱道，“李氏坐龙庭，梁掌天下权。李氏的皇袍薄如纸，梁氏的玉带重如山。”

　　“……住嘴，”李景生双目无神，喃喃道。

　　“若要我选投胎去，宁投梁门作马僮，不投李宫作皇孙！”

　　“朕叫你住嘴……”他的声音大了一些，却还是在发抖。

　　“梁与李呀梁与李，金銮殿上真皇帝？——小儿不敢语，只指梁家旗！”

　　“朕叫你住嘴！”李景生猛然大吼，他使出全身力气，将御案上的纸墨笔砚全数挥到金砖上。

　　他胸膛剧烈起伏，整个人摇摇晃晃，像是下一秒就会跌倒。他呲目欲裂，咬牙切齿地指着季明晰低吼：“季明晰，你究竟意欲何为！”

　　“陛下！”季明晰双腿一弯，“咚”的一声跪地。他的上半身还是直挺挺的，声音却像是萧瑟的北风，带着一种苍凉的决绝：

　　“臣所做的一切都是为了陛下，为了……大梁啊！宣平侯功高盖主，实乃国家之大患！百姓心中，宣平侯说的话比陛下更一言九鼎；将士们心里，他宣平侯才是他们的指挥使；在北燕，他们惧怕的是宣平侯，而不是大梁的皇帝！”

　　李景生瞳孔震颤，他顿时感到一阵眩晕，呼吸都难以维系。

　　季明晰语气逐渐狠厉，眼神逐渐阴冷：“陛下，说句大逆不道的，老臣还从未见过——哪朝哪代是用一个外戚的姓来做国号的，日后若有他国使臣来访，在他们眼里，这大梁究竟是你李氏的，还是他们梁家的？！”

　　话音一落，李景生再也站不住了，他一下跌坐在龙椅上，全身都没了力气，好像被抽空了神志般呆望着屋顶。

　　御书房内久久无言。只有雨声噼里啪啦的，像无数只手指在敲打窗棂。

　　李景生靠在龙椅上，他呼吸微弱，眼神涣散。过了半晌，他抬手遮起眼眶，手指微微蜷曲，遮住了半张脸。

　　他哑声道：“召，宣平侯回京。”

　　雨季的路不好走，路上泥泞，加上视线不清，若以极快的速度赶往某地，一不小心就会弄得人仰马翻。马蹄踩在泥水里，溅起的泥浆糊了马腿，也糊了骑手的衣袍。

　　此次回京，梁锦墨只带了一支十几人的队伍。他们一路上快马加鞭，终于在十二天后到达京城。

　　宣平侯回京的消息顷刻传遍朝野上下。即使下着雨，百姓们仍自发沿着铜雀大道迎接他们，只是这次沉默大于欢呼。雨点不厌其烦的打在油纸伞上，沿街百姓们默默注目着梁锦墨，在他们眼中，宣平侯的回归恍如神明降临，是来拯救这个即将被淹没的国度的。

　　然而，到了梁静华这里，她却惊恐的倏然起身。

　　“什么？兄长到了？！”

　　凤仪宫——

　　李玄烨面前放着一盘胜负未决的棋局，她惊讶的望着突然起身的梁静华，小嘴微张，虽不知道发生了什么，但内心也跟着不安起来：“怎么了，母后？”

　　许是太过震惊，梁静华没有注意她的声音，而是紧接着问前来报信的宫女：“兄长在进宫的路上吗？”

　　“听说已经进宫门了。”

　　“！那是去御书房还是勤政殿？”

　　“勤政殿。”

　　梁静华倒吸一口凉气，她脑海飞速闪过这半年来的事情，越想越心惊。权衡之下，她当即便做出了选择：

　　“去拿我的披风来，我们去勤政殿。”

　　“是。”

　　梁静华快步往殿外走去——一定要在梁锦墨见到李景生之前拦下他！

　　不知是她的心声太响，还是外面的雨声太大，身后的李玄烨叫的好几声“母后”，她都没有回应。

　　兄妹二人分别从宫门和凤仪宫赶往勤政殿，一个神色自如、大步流星，一个神色慌张、步履匆匆。纵使这无情的雨滴打湿了他们的头发和衣角，也挡不住他们各自的步伐。

　　梁静华快步走在宫檐下，她双手提起裙摆，不是为了避免裙摆被打湿，而是为了使步伐更快。她心跳加速，势必要提前见到梁锦墨，就算不能阻止这次的面见，也得知会他一声，好让他做个心理准备。

　　在距离勤政殿还有几十米的时候，她喘着粗气，恰好看见梁锦墨正和御史太监交流，似乎是要进去通报一番。

　　下一秒，御史太监就出来了，他欠身示意梁锦墨可以进去了。

　　梁静华心脏狂跳，她顾不得那么多——在梁锦墨右脚踏入勤政殿的前一秒，她弯腰用力喊道：“哥！”

　　另一边，听见喊声的梁锦墨一顿，他收回了停在虚空中的脚步，仍站在门前，向后看去：“静儿？”

　　御史太监同样看到了梁静华，他不动声色地瞥了眼梁锦墨，又默默退回了勤政殿内，身影消失在门后的阴影里。

　　梁静华心中一喜，她趁机向前小跑了几步，来到梁锦墨身边，雨水顺着她的发梢往下滴，脸上分不清是雨水还是汗水。

　　“静儿，你怎么突然来这儿了？”梁锦墨看着她的狼狈模样，“怎么搞成这样了？你是来看我的吗，等我见完陛下自会去看你，何必费力跑过来？烨儿呢，她一个人在凤仪宫吗？”

　　梁静华上气不接下气，她猛地摇头，根本来不及回答他的问题：“哥，我跟你说——”

　　“侯爷——”御史太监的声音突然出现，打断了梁静华没说完的话。

　　只见御史太监快步从殿内出来，先是弯着腰见过梁静华，后又转向梁锦墨细声说：“梁侯爷，陛下叫您现在就进去，事关湖州洪涝，万万莫要耽误了时辰。”

　　“好。”梁锦墨朝他微微颔首，末了又转头对着梁静华，语气温和，“有什么话等会儿再说，陛下有要事和我商议，可不敢误了时辰。”

　　“诶！不行——”

　　梁静华下意识想脱口而出，可是余光中，她突然瞥见了身旁太监的眼神——那眼神直勾勾地盯着她，像是警告，又像是想做个见证。

　　她额角冒了些虚汗，喉咙滚动，到了嘴边的话迟迟说不出口，她眼里满是担忧地望着梁锦墨：“哥……”

　　梁锦墨见她如此，只当她是许久不见，想念的紧，便微微一笑：“听话，先回宫去等我。”

　　梁静华没有应声，只能眼睁睁看着梁锦墨走了进去。

　　勤政殿一如往常般寂静，烛火随着人走过时带动的气流摇曳晃动。两人一前一后往里走，打湿的靴子踩在金砖上，留下一长串湿漉漉的脚印，从殿门口一直延伸到阶前。行至阶前，脚印却突然消失了。

　　梁锦墨站定，他对着阶上那个端坐的身影稽首：“臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

　　从他踏入殿内一刻起，李景生便闭上了眼睛，他听着他的脚步声从远到近，越近，他的心跳也就越快。

　　此刻，李景生才缓缓睁开了眼，他睨着跪阶前叩首的梁锦墨，眼神晦暗不明。

　　他撇开了头。

　　“平身。”