《如何制造金手指》余家

44、内忧外患 高

　　高飞愣怔地看着那个浮在空中的蓝色屏幕，瞳孔里倒映出幽蓝的光。他的嘴巴张了又合，合了又张，像一条搁浅的鱼。

　　“国、国公爷只说您……有时候会做出些超乎寻常的事。”他结结巴巴地说，“但、但不是妖术，让我别、别害怕。”

　　玉娘在一旁憋笑，肩膀一耸一耸的。

　　姚祝余点头，语气平静：“不是妖术，你别害怕。”

　　高飞咽了咽口水，心有余悸地点了点头。他的目光还是忍不住往那个已经消失的屏幕方向瞟，像是在确认那东西是不是真的不见了。

　　“走吧。”姚祝余收起全息屏幕，转身看向来时的方向。她的目光在那密密麻麻的红点上最后停留了一瞬，语气里带着几分破罐破摔的干脆，“都红成这样了还修个屁，不如早拆了重建！”

　　姚祝余一行人回到工部，不出意料的被韩惕守叫去问话。

　　韩惕守坐在桌子后面，憨厚的脸上堆着和善的笑容，像一尊笑眯眯的弥勒佛。他双手交叠在腹前，姿态闲适地问道：

　　“此去探查，可发现了什么吗？”

　　姚祝余熟稔地摆起笑脸，笑容同样真诚得无可挑剔：“大人您也知道，下官对这方面根本就是一窍不通，哪儿能发现些什么！”

　　韩惕守表情不变，若有所思地点了点头。那目光在姚祝余脸上停留片刻，转向了高飞。

　　“高主事觉得呢？”

　　高飞浑身一僵。

　　他知道了韩惕守干的那些狗屁事后，心里正愤慨不已；又亲眼目睹了姚祝余的“妖术”，此刻整个人都一副魂不守舍的状态，被点到名时，他几乎是弹了一下才回过神来。

　　他连忙拱手，声音还算稳当：“回大人，皇陵一切正常，就等开春后开工了。”

　　“如此便好。”韩惕守一下一下地点头，像一只啄米的鸡。

　　他的目光在高飞身上停顿了几秒，然后，又转向姚祝余，笑容依旧：“那姚郎中觉得，可以给皇陵加装什么样的机关呢？”

　　姚祝余心里一紧。

　　她知道皇陵有坍塌风险，贸然加装机关只会加大坍塌速度和概率，但在韩惕守面前，她只能说那些他想听的话。

　　“在下认为，可以在隧道券部分设计暗箭机关，从最初就给盗墓者致命一击。”

　　“很好很好，”韩惕守似乎很满意她给的答案，“什么时候可以动工呢？”

　　姚祝余一愣，“动工？不是要等到开春再动工吗？”

　　闻言，韩惕守笑着摇摇头，笑容里带着几分无奈，像是在看两个不懂事的孩子。

　　“我已经请示过陛下。”他说，语气轻描淡写，“既然已经修好的部分没有大碍，不需要重新修缮的话，就可以在冬至前提前加装机关了。”

　　“可是——”

　　“没有可是，这是陛下的命令，你想违抗圣命吗？”

　　姚祝余：“下官不敢！”

　　韩惕守收起了笑脸。他定定着看着他们，那张从来老实巴交的面孔，此刻竟露出了近乎瘆人的表情。

　　“那就好，离冬至最多不过半月。”他说，“在这半月之内，你打算什么时候开工？”

　　姚祝余眨眼望向那平静又透着凶狠的眼神，舔了舔嘴唇，决定不硬碰硬，而是当机立断说道：“回大人的话，下官认为……十天后动工足以。”

　　终于，韩惕守又升起了笑容。那张脸又变回了平日里平易近人的韩尚书，仿佛方才那个步步紧逼的韩大人才是他们的幻觉似的。

　　“好好好。”他站起身，绕过桌子走到姚祝余面前，拍了拍她的肩，“十天后，姚郎中，我等你的好消息！”

　　手掌落在肩上，不轻不重，却让姚祝余起了一身鸡皮疙瘩。

　　姚祝余干燥的嘴唇勉强扯出一个微笑，“是。”

　　当天，姚祝余回去后连夜写了份奏折。

　　如果按照常规流程递上奏折，要经过层层审批，说不定还会被韩惕守的同党截胡，不知道什么时候才能被李景生看到，所以她决定——明天上朝的时候，直接上奏给李景生。

　　写完最后一个字，她搁下笔，揉了揉酸胀的手腕。

　　窗外月色清冷，已是三更时分。

　　第二天，姚祝余更衣完毕，将昨晚的奏折放入衣袖内侧的口袋里。她戴上乌纱帽，对着铜镜正了正帽翅，深吸一口气：

　　“走吧，玉娘。”

　　“是。”

　　等她们到了宫门口，姚祝余从马车内就看见了等在门外的韩惕守。

　　他站在晨光里，穿着一身绯色官袍，身影在空荡荡的宫门前显得格外醒目。那姿态，分明是在等人。

　　姚祝余直觉不对。她不动声色地把手伸到软座底下，将奏折从袖中取出，塞了进去。然后她下了马车，堆起笑脸迎了过去。

　　“韩尚书今日怎么在这儿等着呢？”她声音轻快，像是真的很意外。

　　韩惕守皮笑肉不笑地看着姚祝余。他的目光在她脸上停留片刻，然后缓缓下移，扫过她的衣袖。

　　“实不相瞒，我是在等你。”

　　“等下官是有何要事吗？”

　　韩惕守哼笑了一声，“姚郎中，昨日之事你可要禀报陛下？”

　　“昨日什么事？”姚祝余眨眨眼，一脸茫然。

　　“皇陵一切正常的事。”

　　“哦~”姚祝余恍然大悟地点点头，像是刚想起来，“韩尚书不说，在下都快忘了！这么大的事儿，当然要禀报了！”

　　“是吗？姚郎中可准备了奏折？”

　　姚祝余眯着眼睛，她舔了下嘴唇，笑着摇头道：“这倒没有。”

　　“是吗？”

　　韩惕守盯着姚祝余的衣袖。

　　“当然！”姚祝余坦然地把衣袖翻开，里外都亮给他看，“您看，什么都没有！”

　　韩惕守朝衣袖里瞥了眼，确认了确实什么都没有，才又笑了起来：

　　“姚郎中何必如此。”他说，语气里带着几分责备，像是在怪她太过紧张，“韩某不过关心一下。”

　　姚祝余没有拆穿他，她心想反正以后还有机会，她就不信这个韩惕守每次都能守住。

　　“韩尚书，”她笑道，“我们快进去吧，大家伙都等着呢。”

　　姚祝余刚想绕开他往宫里去，却被韩惕守拦住了去路，她疑惑的看着韩惕守，问道：“怎么了？”

　　谁承想，韩惕守笑眯眯的说道：“我一人进去就行，姚郎中还是回去吧。”

　　姚祝余一怔。

　　还没等她问，就听韩惕守说：“前些日我一并像陛下请示，姚郎中既然要为皇陵加装机关，那在冬至机关做好之前，就不必来上朝了。”

　　“什么？”姚祝余愣怔问道，“陛下答应了？”

　　“对啊！”韩惕守呵呵笑着，“怎么？不高兴？”

　　姚祝余回过神，她赶紧解释道：“怎么会呢！在下高兴还来不及，韩尚书真是太体谅下官了！”

　　“这有什么。”韩惕守拍了拍她的肩膀，“好了，回去吧！”

　　姚祝余犹豫了一下。在他一错不错的视线下，只能含笑说道：“是。”

　　姚祝余上了马车，确认马车往回走了，韩惕守才转身进去。

　　她掀开帘子的一角，看着那道绯色身影消失在宫门深处，才缓缓放下。姚祝余在马车内对小王说道：“先回姚宅，我要换套衣服，然后去木几关。”

　　“是。”

　　琉璃街木几关——

　　姚祝余披着一个包裹全身的玄色披风，从后巷进入木几关。那披风将她从头到脚裹得严严实实，只露出一双眼睛。

　　她带着一个掩人耳目的黑猫面具上了二楼，又径直走去了右隔间。在门上敲了“三长两短”的暗号后，门从里面被打开了。

　　关军站在门后，看见她时明显愣了一下，他事先并不知道她会来。

　　“博士！”他压低声音，语气里带着惊喜。

　　姚祝余短促地点头，闪身进了隔间。她边脱下披风边说道：“待会儿国公爷也会过来，你记得带人接应一下。”

　　她和梁锦墨约定过，如果察觉事情有异常，就往木几关跑。

　　关军点头，“是。”

　　姚祝余脱下披风后，身上穿的那身俨然就是红狐仙人常穿的衣服，一袭红衣，艳而不俗。她拿起一直放在隔间里的红狐面具，在手里转了转。

　　“今日有几位朝廷官员要来？”

　　“三位。”关军掰着手指数，“第一位是刑部尚书马毅，是为木兰围场行刺之事来的；第二位是欧阳竹，还是为张升泰案件，他还没放弃；第三位是御史郭奈。”

　　“郭奈？”姚祝余戴面具的动作顿了一下，“他怎么会来？”

　　关军耸了耸肩，脸上露出几分无奈：“他是发现欧阳竹经常往木几关跑，就跟着过来了，还问欧阳竹来这儿都干了些什么。”

　　姚祝余了然，“欧阳竹和郭奈我都不能见，还得靠你应付一下。”

　　关军点头，又想起什么：“对了，欧阳竹经常问红狐仙人去哪儿了，怎么还不回来，他说他想亲自和您谈。”

　　姚祝余沉默片刻。她放下黑猫面具，食指有一下没一下地点着面具边缘，她的手指白皙纤细，在黑色面具上显得格外分明。

　　“无论如何，”她说，“这段时间过后，红狐仙人就不能再回来了。”

　　关军一惊，“博士，您不打算要木几关了吗？”

　　姚祝余摇头，她披上一件红色披风，“不，只是红狐仙人不能出现在木几关了，现在我已经暴露在朝廷之中，再以红狐仙人身份出没太过危险。”

　　关军静默片刻。

　　他那熊一样的身躯站在那里，像一座沉默的山，片刻过后，他开口了，声音低沉却坚定：“博士，无论您什么时候回来，木几关的当家永远都是您！”

　　姚祝余系带子的手停了一下，她抬起头看着这个憨厚的汉子，那张脸上没有什么复杂的表情，只有最朴素的真诚。

　　她突然想起他们第一天见面时的剑拔弩张，感慨片刻，她走过去拍了拍他的肩：“好。我不在的这段时间辛苦你了，放心吧，我不会抛弃木几关的。”

　　关军有些不好意思的挠着头，凶悍的脸上竟露出几分腼腆：“那我下去应付客人了？”

　　“嗯，去吧。”

　　关军走后，姚祝余在隔间查看着这段时间搜集来的密函。她一封一封地拆开，快速浏览，又一封一封地放下，大多是些无关紧要的消息，直到其中有一封引起了她的注意——

　　那是“祁州安良县县令周明”送来的。

　　姚祝余拆开信封，逐字逐句的过目——

　　“京城木几关红狐仙人亲启：

　　仙座尊前，久疏问候，伏祈海涵。曩者承蒙仙谕，命周某留意北域民瘼及戎机动静，未尝一日敢忘。今谨以近况禀告：

　　北地自入冬以来，盗匪益炽，荼毒乡野。黎庶困顿，或胁从为寇，或举家南徙；甚有鬻儿卖女，但求一粥。饿殍哀鸿，目不忍睹。某谨遵仙嘱，以所赐余资设粥棚于道左，然杯水车薪，所济甚微。幸赖乡民感念，盗匪亦未尝犯我草庐，暂得苟全。

　　至若边事，尤堪扼腕。张妒将军率部苦御北燕，然军中粮秣久匮，士卒常空腹荷戈。兼之朔风凛冽，薪炭不继，弓刀损折而无以更替。若长此以往，虽张部骁勇，恐难久持。

　　临书惶悚，惟盼仙示。寒夜昏灯，谨奉寸笺。

　　在下周明再拜谨上”

　　姚祝余看完后，眉头紧锁，她深深叹了口气，带着几分无力，几分疲惫。她放下信纸，揉了揉眉心。

　　北域局势不容乐观。

　　照现在的情况来看，皇陵根本无法动工，就算欧阳竹真的筹齐了银两，韩惕守也会千方百计阻挠。

　　难道真的要靠镇压吗？张妒的张家军又能撑多久呢？

　　愁思占据了姚祝余的脑海，以至于她都快忘了来木几关最初的目的，直到梁锦墨出现在她眼前。

　　梁锦墨把门关上，他摘下雪狼面具。那双金色瞳孔在烛光下格外明亮，却带着几分凝重。

　　“是被韩惕守拦住了吗？”他指的是姚祝余今日没上早朝的事。

　　姚祝余点头，她把周明的信递给梁锦墨看，无力地搓脸叹气：“大梁还真是内忧外患。”

　　梁锦墨接过信，垂眸细看。烛光在他脸上跳跃，将他的侧脸勾勒出深邃的轮廓。

　　姚祝余坐在他对面，目光放空。她的声音很轻，像是在自言自语：

　　“贪官云集，上不担当，下不作为——政治危机；边陲临敌，食不果腹，衣不保暖——军事危机；互市停滞，国库空虚，入不敷出——经济危机；盗匪丛生，卖儿鬻女，民不聊生——社会危机。”

　　她抬起头，看向梁锦墨，翡翠色的瞳孔里，倒映着摇曳的烛火，也倒映着无法掩饰的疲惫和忧虑。

　　“国公爷，”她说，声音沙哑，“大梁怕是要完了。”