《有毒请饮》黑白红绿

26、磨刀

　　案上，一卷明黄绢帛静静铺展。

　　宋回云的目光沉沉落在上面。皇帝要见他，却不是在朝堂之上行君臣奏对，而是召他入寝宫——侍寝。

　　他猛地闭了眼，胸口像压着块寒铁，沉得让呼吸都滞涩起来。

　　他不是不懂。从金殿上被钦点为探花那天起，许修逸看他的眼神里，就藏着些远超君臣的东西。

　　只是他不愿承认，他不甘心。

　　他出身寒微，连笔墨纸砚都要靠养母一针一线和他做苦工攒出来。十年苦读，才换得金殿一鸣惊人。他的文章，字字见血，句句诛心，连那些自诩清流的老臣都不得不颔首——这天下，需要他这把刀。

　　他希望，皇帝看中的是他的才学，是他的胆识，是他能替这腐朽朝堂刮骨疗毒的本事。

　　他的确感激许修逸。若不是皇帝点他做探花，拔他做户部侍郎，他这样一个毫无背景的寒门士子，不知要在泥泞里爬多久，才能摸到权力中心的门槛。这世道，寒门立足有多难，他比谁都清楚。

　　可他更恨。许修逸贪得无厌，既要他做一把锋利的刀，劈砍杀伐；又要他做一只温顺的雀，任人逗弄。既要他在朝堂上铁面无私、杀伐决断，又要他在床榻间抛却尊严、任人摆布。

　　凭什么？

　　他咬紧牙关，齿间泛出腥甜。他不信，自己只能靠这副皮囊立足。他力推的盐铁新政，他冒死揪出的贪腐大案——哪一桩不是实打实的功绩？哪一件不是替皇帝稳住了江山？

　　他不需要这种带着羞辱的“磋磨”来证明忠诚。他甘愿做皇帝的刀，哪怕有朝一日折了、断了，也绝不愿做供人取乐的玩物。

　　可当指尖真的触到那冰凉的绢帛时，却骤然顿住。

　　拒绝的话就在舌尖，可他能说出口吗？

　　说了，便是抗旨。

　　不说……难道就要一辈子困在这泥沼里，在忠诚与屈辱之间反复撕扯？

　　他眼底燃起孤注一掷的光。

　　赌一次。就赌皇帝还残存着那么一点惜才之心。

　　……

　　烛火在寝宫内明明灭灭，龙涎香的馥郁混着残茶的清苦，在空气中缠缠绕绕。

　　宋回云跪在冰凉的青石砖上，背脊挺得如孤松般笔直，官袍下的身躯却绷得紧。

　　许修逸斜倚在软榻上，目光沉沉落他身上，像蛰伏的毒蛇打量着笼中的猎物，带着审视，也藏着势在必得的侵略。

　　“回云。”帝王开口，嗓音低柔得像浸过温水，仿佛真是个体恤下臣的君主，“朕听闻，你的宅子遭了火？”

　　宋回云垂着眼，长睫在眼下投出片阴影，声音平静无波：“回陛下，是场意外。”

　　“意外？”许修逸轻笑一声，尾音里带着点嘲弄，“那林贵妃泼你一身胭脂，也算意外？”

　　“是婢女失手，无心之失。”他答得依旧恭顺，仿佛那些折辱真的只是过眼云烟。

　　帝王却眯起了眼。他最恨宋回云这副模样——明明被人踩进泥里，偏要摆出云淡风轻的架势，仿佛周身的刀光剑影都伤不了他分毫。

　　“朝堂好吗？”许修逸忽然道。

　　宋回云顿了顿，应声：“能为陛下分担国事忧虑，便是臣的幸事。”

　　“只是国事？”帝王缓缓起身，停在宋回云面前，居高临下地看着他，“床榻间的忧虑……就不能为朕分一分？”

　　宋回云猛地叩首，额头重重撞在青砖上，发出闷响。他声音压得极低，却稳得可怕：“陛下恕罪，臣……无能。”

　　“回云。”许修逸俯身，手指轻轻抚上他的后颈，掌下的肌肤瞬间绷紧，像拉满的弓弦。“朝中阴私遍布，你出身寒门，无根无凭，总要有人护着才好。”

　　他想将人扶起，宋回云却猛地又磕了一个头，力道重得让人心惊，额角已然泛红。“陛下恕罪！臣恳请陛下将臣下放到柳州！臣初入仕途，良多世事尚未历练。柳州年年饥荒水患，百姓流离失所，臣不忍见陛下为民生烦忧，愿亲赴柳州，为陛下分忧解难！”

　　许修逸的手僵在半空。半晌，他忽然冷笑，猛地抄起案上的茶壶，滚烫的茶水兜头浇下！

　　茶水浸透了宋回云的官袍，湿冷的布料贴在身上，发丝黏在苍白的脸颊上，水珠顺着下颌线滴落。他却一动不动，连睫毛都未曾颤一下，仿佛这具身体早已不属于自己。

　　茶壶被狠狠砸在地上，瓷片四溅，一片锋利的碎片擦过他手背，血珠立刻渗了出来，他却恍若未觉，连眼皮都没抬。

　　“没骨气的东西！”许修逸一把揪住他的衣领，将人狠狠拽起，逼他抬头对视。“怎么？受不了朝堂的明枪暗箭？受不了这突如其来的失宠？”他指尖狠狠擦过宋回云的嘴唇，带着惩罚般的力道。

　　宋回云直视着他，眼底终于掀起一丝波澜，却快得像流星划过，转瞬便归于沉寂。

　　“不是。”

　　“那就是受不了朕了？”

　　“不敢。”

　　“不敢？”帝王笑得更冷，“你有什么不敢的？你连朕都敢动手！”

　　宋回云闭了闭眼，再睁开时，眸中竟透着几分决绝的清醒，“陛下。”他声音很轻，却字字锋利，“臣知道，像臣这般出身的人，在朝堂上若没了庇护，转瞬便会被撕得粉碎。臣也知道……陛下一直把臣当刀使。”

　　许修逸瞳孔微缩，指尖的力道不自觉加重。

　　“可臣现在，还太无用。”宋回云缓缓扯出一抹笑，那笑容里带着点惨烈的执拗，“求陛下放臣去柳州……待臣羽翼丰满，定回来报答陛下。”

　　许久，许修逸松开了手，忽然低低笑出声，笑声里却听不出半分暖意。

　　“可是回云啊……”他抬手抚过宋回云湿漉漉的发，指腹摩挲着他冰凉的耳廓，“朕太贪心了。”

　　“朕既想要你做刀——”指尖滑到他的喉结，猛地一按，“又想要你做那被剥了刺的花啊。”

　　许修逸盯着跪在地上的宋回云，忽然低低笑了起来。

　　“你不会真以为，朕是什么明君吧？”

　　他掐紧宋回云的下巴，力道强硬，逼他抬头与自己对视：“先皇贪图美色，朕在那样的环境里耳濡目染……你还指望朕是什么好东西？”

　　宋回云瞳孔微缩，却没有半分躲闪，目光直直迎上他眼底的幽暗。

　　许修逸松手，转身踱至窗前，背对着他道：“下放柳州？先不说你这浑身是刺的性子树了多少仇敌，能不能活着走到柳州都是未知数。就算你侥幸到了那儿，做出些名堂，尝够了独当一面的甜头——”

　　他猛地转过身，眼底翻涌着近乎暴戾的暗色，“——你还会心甘情愿回来，踏进朕这狼窝吗？”

　　“怕是此刻，你心里早就把朕凌迟了千万遍了。”

　　宋回云缓缓抬眸，目光清亮，“臣对陛下绝无二心。若他日臣敢抗旨不回，陛下直接杀了臣便是。”

　　许修逸听罢却骤然大笑。

　　“宋回云，你莫不是修过勾心摄魂的本事？说出来的话句句都踩在朕的心尖上，哄得朕越发……舍不得放手。”

　　他一步步逼近，高大的身影投下浓重的阴影，将宋回云完全笼罩其中：“你这么聪明，怕是从见朕第一眼起，就看穿了朕那些不纯的心思吧？”

　　“臣始终认为，陛下看中的是臣的能力。”宋回云的声音平静无波，像是在陈述一个不争的事实。

　　许修逸忽而伸出手，指尖轻佻地抚过他的鬓角，带着几分玩味的试探：“那朕要告诉你——你本可做状元的。只是朕想磨磨你的锐气，才圈了你做探花。”

　　“陛下是在庇护臣，臣心中感激不尽。”宋回云垂眸，语气依旧恭顺。

　　许修逸却察觉出其中的倔强，心底那股暴虐的冲动反倒越发炽烈。他猛地扣住宋回云的后颈，力道大得几乎要捏碎那截骨头，逼得两人呼吸交缠。

　　“陛下，臣愿意做刀。”宋回云一字一句道，“但陛下不必用这种方式，来试炼臣的忠诚。”

　　许修逸的手骤然收紧，却在瞥见他因疼痛而微蹙的眉峰时，又猛地松了力道。

　　“……好。”帝王缓缓退后一步，语气听不出喜怒，“那朕就看看，你这把刀能锋利到什么地步。”

　　他甩袖转身，“滚吧。”

　　宋回云叩首行礼，起身时身形微晃，却依旧挺直脊背，一步步退下。

　　踏出殿门的那一刻，夜风裹挟着凉意拂面而来，他才惊觉，后背的官服早已被冷汗浸透，贴在身上凉得刺骨。