《良善》湘水泽兰

73、梦烬香蚀骨无药(3) 。

　　方晦手中刻刀不停，木屑如雪屑般纷纷落于膝头，她头也不抬地道：“我得救他们。”

　　吴优嗤笑一声：“救？你救得过来吗？你可知这镇上有多少人口？三千七百余口！那些高高在上的宗门都不来救，仅凭你一人之力——痴人说梦！”

　　他越说越激动，声音都拔高了几分，胸膛剧烈起伏着，牵动了伤口也浑然不觉：“你想不开要死，好歹选个风水宝地吧，莫要白白赔上一条性命！”

　　方晦抬眸看了他一眼，目光平平，没什么波澜，既无慷慨激昂，也无悲天悯人，却让吴优莫名有些发怵。

　　“我知道。”她说。

　　刻刀又落了下去，在木头上划出一道流畅而坚定的弧线。

　　“但我看见了。既然看见了，便没有理由见死不救。我能救多少便救多少——”方晦顿了顿，像是在心中默数，“一个人、两个人、十个人，甚或一百一千一万。只要我看到了，我便要救。”

　　吴优张了张嘴，一时竟说不出话来。那些反驳的话涌到嘴边，却又觉得苍白无力。半晌，他才憋出一句：“你简直——简直……”

　　萧昀在一旁接道：“愚不可及。”

　　吴优用力点头：“对！”

　　方晦笑了笑，像窗外透进来的晨光，清浅却不容忽视：“傻人有傻福，不是吗？”

　　“是个屁！”吴优急得直拍床板，拍得那破旧的床架吱呀作响，“你知不知道我们这群人早就无药可救了？梦烬之毒入骨入髓，便是神仙来了也回天乏术！你没必要为了我们这群烂人白白搭上自己的性命！”

　　他洋洋洒洒说了一堆，越说越激动，脸都涨红了，脖颈上青筋暴起。

　　方晦听得心烦，手一抬，便封了他的口。

　　吴优嘴巴张得大大的，像一条离了水的鱼，拼命翕动着腮，却发不出一点声音。他只能瞪着一双眼睛，满是不甘，满是愤怒，满是说不出口的话。

　　方晦朝怪藤抬了抬下巴：“把他弄回床上去。”

　　怪藤低头看看自己那双幻化出来的小手，又看看吴优那高出一截的个子，面露难色：“他那么大个子，我手小搬不动啊。”

　　萧昀笑了一声，摆了摆手：“算了，我来吧。”

　　她转头朝萧七扬了扬下巴。

　　萧七会意，上前一步，像是在拎一只小鸡仔一般，将吴优拎了起来，然后走到床边，将他轻轻放下，又替他掖好被角，动作竟有几分细致。

　　吴优躺在床上，瞪着发黄的帐顶，气得浑身发抖，却一个字也说不出来，只在喉咙里发出几声含糊的呜咽。

　　后来方晦帮萧昀制好了萧九，但萧昀却不走了。

　　萧昀立在昏暗的屋里，窗外透进来的天光照不亮她眼底的阴翳。她望着窗外那片灰蒙蒙的天，望着远处偶尔掠过的黑影。

　　忽然想起很多年前，自己还是个扎着双髻的小姑娘时，曾仰望着满天星斗，许下过一个宏愿。

　　她说，她要救世。

　　不是救一个人，不是救一座城，是救这满目疮痍的人间。

　　那时她还不懂什么叫天真，只觉得自己生来便该做这件事，像是刻在骨子里的宿命。后来她从那个冰冷的家里逃出来，颠沛流离，看尽世间冷暖，那个誓言却始终在心里烧着，从未熄灭过。

　　可这一刻，她头一回感到怕。

　　不是怕死——她早已将生死置之度外。是怕自己救不了，怕自己担不起这份沉重，怕辜负了那个曾在星光下发誓的小姑娘。

　　萧昀忽然笑了一下，笑自己。什么救世，什么宏愿，到头来，她连这点担子都不敢接。

　　她转过身，对方晦道：“我不走。我要与你一同拯救这里的百姓。”

　　方晦怔了一下，她看着萧昀，像是在确认什么，旋即勾了勾唇角：“好。”

　　既然商定好要救东联镇，那定魂香便是不可或缺之物。区区几根随身携带的，哪里够三千余口之用？

　　方晦便将怪藤留给了萧昀，自己闪身进了画卷之中，潜心制香。

　　这一进，便是整整二十日。

　　二十日里，日光升了又落，落了又升。院中那几株枯草在风中摇摇摆摆，偶尔落一场冷雨，打得泥地坑坑洼洼。

　　吴优的伤养好了，拆了纱布，胸膛上留下一道浅浅的疤痕。他面上却不见半分喜色，整日沉默得像块石头，吃饭时低着头，吃完了便坐在门槛上望着天发呆，也不知在想些什么。

　　萧昀时不时带着怪藤出去探查消息。

　　怪藤变幻容貌的本事当真了得，今日是拄杖蹒跚的耄耋老妪，明日是扎着冲天辫的垂髫小儿，混在人堆里，谁也认不出它来。偶尔被巡街的人盘问两句，它应对得滴水不漏，从没露过破绽。

　　萧昀从它口中得知，搜捕仍在继续。李鸭蛋的人把整个镇子翻了个底朝天，挨家挨户地搜，连地窖和枯井都不放过，却始终没找到她们藏身的地方。

　　李鸭蛋为此大发雷霆，据说已经处置了好几个办事不力的人。

　　吴优的母亲也时不时来哭闹。她披头散发，形同疯妇。深陷的眼窝里，浑浊的眼珠子骨碌碌地转，嘴里翻来覆去只有一句话：“香呢？我的香呢？吴优你个没良心的，你是不是把香藏起来了？老娘白养你这么大！”

　　吴优每次都不说话，只沉着脸挡在门口，任她骂，任她打，一动不动。有时候吴桂花闹得太凶，尖利的哭嚎声引来了邻舍探头探脑地窥探，吴优便冷着脸把门一关，将那些好奇的目光尽数挡在门外，任她在院子里嚎。

　　萧昀看在眼里，心里不是滋味。她知道吴优在扛着什么——吴桂花体内的梦烬之毒早已开始生根发芽，她的心脉被妖树的根须缠得密不透风，若不及时救治，不出两三月，便会化作白骨妖树，从内向外把人撑成一具空壳。

　　她本想着等方晦出来后，由她来治更为稳妥。毕竟术业有专攻，方晦的医术远在自己之上。

　　何况这不是普通的病症，是比毒更恶、比蛊更邪的东西，稍有不慎，救人便成了杀人。

　　可吴桂花实在是难缠得很。

　　今日，她又来了。

　　砸门声比以往更响，砰砰砰的像是要把门板砸穿。骂的话比以往更难听，什么“小畜生”“没良心的”“老娘白养你”，一句比一句尖利刺耳。

　　吴优照例挡在门口，可吴桂花不知哪里来的一股蛮力，竟一把推开他，跌跌撞撞冲进屋里，瞪着一双浑浊如泥浆的眼睛，四处乱翻。

　　她掀了被子，推倒了椅子，连桌上的粗瓷碗都扫到了地上，摔得粉碎。

　　萧昀脾气再好，也终有不耐烦的时候。她抬手施法，一道灵光倏然没入吴桂花眉心。

　　吴桂花身子一软，像一截枯木般倒了下去。

　　萧昀将她关进屋里，想了想，燃了一根定魂香。香烟袅袅升起，清冽如松风，与吴桂花往日闻惯的梦烬截然不同。

　　萧昀想着，兴许能压一压她体内的毒，至少拖到方晦出关。

　　可她没想到，吴桂花中毒已深，一根定魂香根本不起效用。

　　吴桂花醒过来时，比先前还要癫狂几分，活像一具刚从坟墓里爬出来的走尸，见人就咬，喉咙里发出兽类般的嗬嗬声。

　　萧昀按住她，额上冒了细密的汗珠，又多点了两根。

　　结果更糟。

　　吴桂花发狂得更凶了，挣扎的力道大得惊人，干瘦如柴的手臂竟挣得萧昀虎口发麻，好几次险些被她挣脱。

　　更骇人的是，她心口那白骨妖树的幼芽，竟在数息之间暴涨，一夜便长得有婴儿小臂那般粗壮，白森森的枝丫从血肉里破皮而出。

　　萧昀站在床边，看着那白森森的枝丫，手心里全是冷汗。她头一次感到了手足无措。愣在那里，手指发凉，脑子里一片空白。

　　她见过白骨妖树成型的样子，因此她知道后果有多恐怖。一旦吴桂花体内的妖树彻底长成，这整条街、这整座镇子，都会变成一片白骨森林。到时她能逃，可这东联镇的三千七百余口百姓怎么办？

　　向家里求救吗？

　　萧昀忽然攥紧了拳头，不想，万分不想。

　　从家里逃出来的那天，她就对着那扇朱漆大门发过誓，此生此世，绝不会再回到那个家。

　　就算死，也要死在外头，死在自由的路上，绝不回去做那个被关在笼中的金丝雀。

　　就在萧昀一筹莫展、心急如焚的时候，吴优不见了。

　　她本就因为吴桂花的事忙得焦头烂额，日夜守在那间屋子里，连合眼的工夫都没有。而吴优偏在这时候不告而别，这不是瞎添乱么？

　　萧昀派萧七萧九去找他，将能找的地方都找了个遍，仍是杳无音讯，像是人间蒸发了一般。

　　就在她准备亲自去找的时候，吴优回来了。

　　他神情恹恹，眉眼耷拉着，整个人像一株被烈日晒蔫了的草。衣襟上沾着不知从何处蹭来的灰土，袖口还有几道不起眼的裂口。眉宇间，笼着一片化不开的阴郁。

　　吴优谁也没看，直接略过迎上来的萧昀与怪藤，面色阴沉地进了吴桂花的房间，随手将门关上，落了闩。

　　萧昀愣了一愣，快步跟上去，想推门进去，却发现门从里面闩得死死的。她站在门外，凝神静听里面的动静。

　　屋里传来吴桂花的咆哮嘶吼，那声音早已不像是人发出的，更像是困在笼中的野兽在垂死挣扎，尖锐而凄厉。

　　除此之外，没有其他声响。

　　她皱起眉，正暗自纳罕，一股怪香忽然从门缝里飘了出来。

　　萧昀脸色大变。她抬脚便踹，三两下便将那扇本就破旧的木门踹得四分五裂，木屑纷飞中闪身进去。

　　屋里，吴桂花正抱着一个香炉，痴狂地吸嗅着。那神情，满足得像婴儿吮着母亲的乳汁，脸上甚至浮起一丝诡异的笑。

　　那香炉里燃着的，赫然是梦烬，烟气浓得几乎要凝成实质。

　　萧昀的目光越过她，落在站在一旁的吴优身上。他面色平静，平静得像一潭死水。

　　萧昀登时火冒三丈，一把抓住他的衣领，将他整个人拎了起来，一字一句从牙缝里挤出来：“你知道自己在做什么吗？”

　　吴优看着她。目光里没有恐惧，没有愧疚，甚至没有一丝波澜，如同一口枯井：“知道。”

　　萧昀恨铁不成钢，手上的力道又重了几分，几乎要把他勒死：“那你还做！”

　　吴优被她勒得喘不过气，脸色渐渐泛青，却仍是一动不动。他面色平静，望着她，轻轻说：“不做，难道要让我看着她变成怪物，或是死在我面前吗？”

　　萧昀一噎。那些涌到嘴边的话，忽然就堵在喉咙里，一个字也吐不出来。

　　是啊。不做，又能如何呢？

　　萧昀攥着吴优衣领的手指，一根一根地松开。她垂下眼帘，看着自己松开的手，涩声道：“对不住。”

　　吴优苦笑了一声，摇了摇头，慢慢走了出去。走到门口时，脚步顿了顿，他望着门外那片阴沉沉的天，像是要把那灰蒙蒙的颜色刻进眼底。

　　“这是命啊。”

　　少年站了一会儿，又重复了一遍，声音更轻了：“这便是我们的命。”

　　萧昀站在原地，望着他离去的背影，很久没有动。

　　之后的日子，萧昀强迫自己不再去想那些她无力改变的事——吴桂花的癫狂，吴优的选择，那间小屋里日复一日燃着的梦烬。

　　她把所有心思都放在探查镇中情况上，带着怪藤，将东联镇的角角落落摸了个透彻。

　　哪条巷子有暗哨，哪个时辰换班，哪户人家私底下对李鸭蛋一伙颇有怨言，她都记在心里。

　　她甚至还找到了李鸭蛋他们的总部——百花楼，一座七层高的朱漆楼阁，门前日夜有打手把守，进出之人皆佩刀携剑，气焰嚣张。

　　她也打听到了，李鸭蛋这伙人的老大叫魏虎，是个通明境的修士，在这镇上横行霸道了十几年，无人敢惹，也无人能治。整个东联镇都活在他的阴影之下，敢怒不敢言。

　　她把镇中的情况打听得差不多了，只等方晦出关，便可定下计策。

　　吴优则是隔三差五地出去。

　　每次回来都是一脸阴郁，像是从什么深不见底的地方爬上来，浑身上下沾满了说不清道不明的疲惫，而且每次回来，都会给吴桂花带梦烬。

　　他不说去了哪里，萧昀也不问。她只是看着他日渐消瘦的背影，看着他眉宇间越来越浓的阴霾，看着他眼角不知何时添上的细纹，什么也说不出来。

　　但萧昀知道，他在走一条不归路。