《误入青云》温南栩

27、被困山中 “陆兄

　　“陆兄这话问的，倒像是说书先生在考校英雄出处呢！”吴悠放下手，笑意盈盈地指着沙盘上那排小木俑，“你看这些伏兵，个个瞪着眼睛杵在崖洞里，活像街尾包子铺被蒸笼热气熏得晕头转向的伙计。难不成陆兄觉得，柏兄不过把兵法读透了，就当真带过兵？”

　　“见柏兄如此笃定，好奇罢了。”陆流的笑意僵在脸上，想发作却被吴悠这通插科打诨堵得说不出话。

　　吴悠拨弄沙盘边缘的小木：“那撤退路线窄怎么了？真到了战场上，难不成敌人还会等你把路线拓宽了再追？依我看啊，柏兄是把险中求胜四个字悟透了，倒是陆兄，总惦记着万全之策，莫不是把兵法读成了账本？”

　　吴悠看李德昭、田启明等人也是一脸憋笑之色，故意在他们面前将伏兵俑被摆成歪歪扭扭的一串，倒像是在崖洞里探头探脑看热闹，原本肃杀的兵法推演，竟添了几分滑稽。

　　田启明终于没忍住笑了:“噗嗤……”

　　“……”李德昭顾忌陆流阴沉的脸色，用力捂住嘴。

　　更有甚者，李寅夕大力鼓掌：“哈哈，这倒简洁明了！”见左右都望着他，不好意思地默默后脑勺，“前面说的我都没听懂。”

　　一番话听得众人先是一愣，随即有人忍不住低笑起来。柏隐脸上的冰霜稍缓，眼底那丝紧绷悄然松了。

　　陆流悻悻地哼了一声：“吴兄倒是会说笑。”

　　“哪是说笑？”吴悠拿起那个歪掉的骑兵俑，往沙盘外一放，“你看这小将军，站在平地上多精神，非要往崖洞里挤，可不就显得局促了？兵法地形原是死的，人是活的，柏兄说的回旋之地，未必是真有宽路，或许是指……”她忽然话锋一转，指着木俑的脑袋，“指这儿转得快呢？”

　　刘十方在角落“噗”地一声，把笔杆咬出了牙印，慌忙低下头假装咳嗽。霍青崖看着沙盘上被搅得七扭八歪的兵俑，又看看憋笑的学生们，敲了敲案：“吴生，莫要胡闹。”

　　“复原便是，先生莫怪。”吴悠乖乖把木俑摆回去，

　　陆流盯着那串木俑，指节暗暗攥紧。他分明看到柏隐方才蹙眉的瞬间，分明只差一步就能逼问出他左臂伤情来历，却被吴悠这阵突如其来的嬉笑搅得功亏一篑。他狠狠瞪了吴悠一眼，却见她正笑得前俯后仰，一脸无辜地回望他。

　　柏隐面无表情地看着这闹剧，趁众人注意力转移，右手极其自然地垂落身侧，微微调整了一下左臂的姿态。

　　霍青崖的目光扫过笑出泪花的吴悠，又掠过面色铁青的陆流，最后落回沙盘：“笑够了？继续。”

　　柏隐声音恢复了惯常的平稳：“伏兵撤退，可借……”

　　他眼角的余光掠过吴悠，她正低头用指尖戳着沙盘里的河流，侧脸在窗影里显得格外明朗，仿佛方才那场暗流汹涌的试探，不过是她指尖下一捧细沙。

　　散学后，陆流看着两人往马厩走，转身对闻墨低声吩咐：“去告诉门房，就说山长吩咐，近日严查外出行踪，没有他的首肯，谁也不准私自出牛头山。”

　　顾延之收到内部匿名信，言及近期学子因琐事频繁下山，有荒废学业之嫌，且山路崎岖，恐生意外。

　　很快，太傅学堂内山门禁令收紧。

　　这日，柏隐和吴悠欲下山再赴浦阳江，便碰了壁。

　　管事陈庸板着脸，语气不容置疑：“非休沐日或特殊许可，不得随意下山。”

　　“有劳。”两人脸上毫无意外之色，兵法课上陆流频频试探，此事肯定也是他的手笔。

　　藏书楼偏僻一隅。

　　陆流阴霾稍散。

　　他踱至角落，见刘十方凭窗呆立，满面愁苦惊惶，心中冷笑愈盛。

　　“刘兄，可是忧心那下山禁令？”陆流语带关切，居高临下。

　　刘十方猛地回头，看到是陆流，肩膀下意识地缩起：“陆兄，我这几日寝食难安，总觉得要出事……”

　　陆流鄙夷暗生，假意叹息：“唉，怎将刘兄推至墙角？这案子水深，稍有不慎，便是粉身碎骨啊。”

　　“我也不愿……可他们说，此乃良机……”刘十方语无伦次，双手紧绞衣角，将懦弱书生演得淋漓尽致。

　　陆流宽慰道：“刘兄莫慌，同在学堂，若有难处，陆某或可周旋。只是……”他压低声音，语含深意，“切莫被人当了垫脚石而不自知。”

　　“是是，多谢陆兄提点！我明白！”刘十方连连点头，感激涕零又六神无主。

　　看着刘十方这副窝囊相，陆流彻底放下心来。

　　此等庸才，能翻起什么浪？

　　吴悠和柏隐被困在山上，刘十方又如此不堪，那漕案，已成死局。他满意离去。

　　身影甫消，刘十方脸上惊惶如潮水褪尽，眼神沉静如渊。

　　他迅速走到藏书楼深处一个约定好的书架旁，手指在几本厚厚典籍的缝隙间摸索，很快抽出一卷用油布包裹得严严实实的纸张，那是吴悠和柏隐昨夜冒险带回的部分关键账目抄录和现场勘验草图。

　　他深吸一口气，将东西藏入怀中，目光坚定地望向窗外连绵的山峦。

　　夜色更深，东厢别院外。

　　一道裹着青缎直裰的瘦削身影，避开巡夜灯火，悄无声息地出现。

　　陆流开门，看清来人，“您来了？里边请。”倨傲之色顿收，忙躬身将人引入内室，掩紧门窗。

　　来者正是东宫左赞善大夫胡济民。他枯瘦的手指捻着胡须，声音低沉沙哑：“陆公子，殿下对浦阳江之事，甚为关切。刘十方此人……当真如你所言，怯懦无能，不堪驱使？”

　　陆流低声道：“胡先生，学生亲眼所见，刘十方在藏书楼惶惶不可终日，语无伦次，绝非作伪。”

　　胡济民浑浊的眼珠盯着陆流，缓缓道：“殿下之意，此案绝不容再查！丁杞乃殿下臂膀，其父不容有失。你务必确保刘十方等人，寸步不得下山！”

　　他脸上闪过一丝不自在，“先生放心。据我所知，刘十方全靠吴悠、柏隐，这两人被困山上，他孤掌难鸣，断难成事。”

　　胡济民浑枯瘦的脸上露出一丝近乎冷酷的笑意，“阻其下山，断其线索。待风头稍过，殿下自不会亏待有功之人。秋闱后入了临安，清贵之位自是少不了陆家一席。”

　　陆流心头一凛，随即涌上狂喜，深深一揖：“请先生转禀殿下，学生定不辱命！刘十方……呵，不过一胆小如鼠的废物，掀不起风浪。”

　　“这橄榄枝已伸出，能否顺利踏上这青云阶，就看你的本事了。”胡济民微微颔首，不再多言，踏着夜色离去。

　　“先生慢走。”陆流直起身，眼中精光闪烁，之前的些许疑虑被许诺的锦绣前程彻底压下。

　　被困山上的时日，成了无声的较量。

　　昏黄灯下，三人聚首。

　　“五十贯赌债，丰乐楼的妾……这骤富的根，必连着漕粮的黑血。”吴悠展开陈三窝藏的油布包，露出里面的漕仓草图和几页鬼画符般的账册。

　　漕仓草图在桌案铺开，墨线勾勒出浦阳江蜿蜒水道与沿岸的仓廪、码头。柏隐带回的零星标记如同散落的棋子，几处用炭笔着重圈出的废弃货仓、芦苇荡深处的锚痕位置，在图上显得格外刺目。

　　账页上，则满是令人费解的暗语：鱼三虾五、龙王抽三成、蟹十换银一两……

　　吴悠指尖蘸了朱砂，将这些标记与柏隐暗访漕工遗孀时，鱼婆泣血哭诉的关键地点一一对应：“……船沉在东边老鸦荡，可尸首……他们说是在下游乱石滩找到的，根本对不上。”

　　刘十方盯着那密密麻麻的鬼画符：“我来算算这些数字的蹊跷。”

　　“全算出来？”吴悠目光扫过他手边仓促记下的草纸，演算的字迹歪歪扭扭，一列列数目如雨后春笋般冒出来。

　　“那是自然。”他说着便将算盘往案上一磕，左手算珠噼啪落定，右手笔下墨汁在宣纸上迅速铺展，很快便占满了半张纸。

　　吴悠沉吟半晌忽然俯身，指尖点在总耗粮那处：“你把每艘船的料例、加耗、正税拆开来，分段核或许能快些。”

　　“好。”刘十方头也没抬，应声便另起一页，将这三项一一列开，字迹虽急却依旧工整，算盘珠子被拨得飞转，噼啪声在静室里格外清亮。

　　“十方也不全是短板。”她唇角微扬，“算学就是你的长处。”

　　这话有点耳熟。刘十方抬头，四目相对间，都想起季考前耳房里的愤懑之词，俱是一阵苦笑。

　　谁能想到，区区季考能走到这般境地？

　　“你且算着，我写个诉状。”她拿出那份炭笔撰写的素笺，再铺开一张干净的楮纸，“砚舟，研……”话音顿住，才想起砚舟在外望风。

　　自休沐日陆流撞破后，砚舟便自觉退守外围，眼观鼻鼻观心，唯恐自己听到秘密不慎泄露口风，连累吴悠。

　　“我来。”玄衣身影如同沉默的磐石，已无声地拿起墨锭，为这脆弱的申诉提供庇护。清水注入端砚，墨锭在砚池中沉稳地研磨开来。

　　吴悠笔下如飞，将俚语口供誊写成条理清晰的诉状。

　　柏隐的目光掠过狼毫笔下流淌出的血泪控诉，触及吴悠专注的侧脸时，那深潭般的眼底，掠过一丝几不可察的涟漪。

　　“这是漕运暗语。”刘十方猛地拍案，算筹在桌上排开长龙，“鱼代指漕工，虾是粮袋，龙王必是丁杞！你看这组数字，鱼五失踪，对应虾二十损耗，刚好差出丁参军抽成的那三成！”

　　算盘在他指尖翻飞如潮，不过半盏茶功夫，混乱的账目已被转译成触目惊心的贪污明细！

　　恰在此时，吴悠搁下笔，起身踱至他案前，细看演算结果，声如击玉：“这里的耗米，也是三成。”

　　刘十方走到那墨迹未干的漕工遗孀状纸前：【……抚恤的米，只够喝三天稀粥……】

　　一股属于平民百姓最朴素的义愤在血脉中奔涌，堵得他胸口发闷，低声道：“丁杞一党，吸的尽是民脂民膏！”

　　“此等蠹虫不除，天理何在！”吴悠眼中亦是寒霜凝结。那些被克扣的丧葬费，侵吞的救命粮，背后是多少家破人亡的惨剧。

　　柏隐指尖划过诉状冰冷的字迹：“陈三住处，定还有线索。”

　　“也该寻个法子下山了。”吴悠会意，转头看向刘十方，“不是说通判大人要来看你了？”

　　刘十方睁大眼，“你是说……”

　　吴悠颔首，“时机已到。”

　　“可是证据还不够……”他仍有顾虑。

　　柏隐按住他的肩膀：“既有震慑之力，又能拖延时间。”

　　刘十方仍惴惴不安：“可按学堂规矩，非急务不得出帖，咱们这事由……”

　　吴悠眉头也锁了起来：“我前月才因私出被罚抄学规，若再累加过失，怕是真要被斥退了。”

　　太傅学堂寻常告假需经斋长与监院层层审批，且事由需是探亲、购书等“正务”，他们要查漕运案，怎能写进告假单里？

　　正说着，门外传来轻叩声，三人瞬间噤声。

　　砚舟的声音隔着门传来，带着几分谨慎：“公子，沈先生来查斋了。”

　　“沈先生？”吴悠一惊，与刘十方面面相觑。

　　沈策素以严苛闻名，此刻来访绝非偶然。两人不约而同看向柏隐，他脸上竟无半分惊讶，似是早有预料。

　　沈策踏入门槛，目光扫过案上摊开的漕仓草图，神色如常，倒像是在堂上传授学问：“敬舆已至山阴县衙。”

　　这话来得突兀，吴悠犹豫片刻，终是按捺不住，起身拱手如同请教经义：“先生说的，可是孙通判？”

　　沈策颔首，语气平淡如答疑：“我与他曾是同僚。”

　　刘十方这才恍然，转头看向柏隐：“柏兄早已知晓？”难怪他从始至终不见慌乱。

　　“赏荷宴那日便猜过一二。”柏隐言简意赅。

　　“哦。”刘十方也猛地想起，那日中宫设宴，学堂山长、监院都去了码头，唯独沈策称病留在学堂，原来是避嫌。

　　沈策没再多言，从袖中取出三张素笺，上面盖着朱红的太傅学堂出入印，正是学堂专用出帖。每张都写清了“某斋生吴悠/刘十方/柏隐，因购书需赴山阴县城，辰时出，戌时归”，事由、时限、印章样样齐全。

　　“拿着这个，门房便不会拦。”他将出帖分递三人，目光在吴悠身上停了停，“戌时前归，便不算私出。”

　　吴悠接过出帖，指尖触到那方鲜红的印章，忽然明白，这是借查斋之名，行通融之实。按规矩，沈先生虽有批假之权，却也需备案事由，可他显然没打算将购书的幌子记入斋册。

　　刘十方捏着那张出帖，“先生为何……”

　　“少废话。”沈策转身时留下一句，“早去早回，莫误了正课。”话音落时，人已走出斋门，青袍角扫过门槛，竟与寻常督学查课无异。