33、从未见过的。 曲绯桐 ...
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曲绯桐端着药碗，四下扫了一眼，确认无人，手腕一倾，半碗黑汁喂了窗台那盆半死不活的兰花。
面不改色地将空碗搁在桌上，曲绯桐端起茶盏漱了漱口，仿佛刚才什么都没发生过。
脚步声从楼梯口响起来。不疾不徐，门就被推开了。
进来的女人，面上松松搭着一方红色薄纱，露出一双似笑非笑的眸子。
“嫂嫂，你站门口当门神？”
“你猜我在孟秋那儿看见谁了？”魏阿佐嗤走到榻边。
曲绯桐终于抬眼：“谁？”
“她呗。”魏阿佐一脸幸灾乐祸，“穿了一身男装，坐在孟秋对面摇骰子，摇得有模有样的。两个人聊得还挺热络。”
曲绯桐从榻上坐直了：“孟秋那个老头跟她面对面？”
“对啊，面对面，我亲眼看见的。”
曲绯桐已经站起来，去够那件银灰鹤氅了。这个天气还穿不着，可他怕着凉落了病气。
“你现在就去？”魏阿佐看曲绯桐急成这样，道，“你这样子冲进去，孟秋该以为你是来砸场子的了。”
“我就是去砸场子的。不然等着她在那儿出事了再去？”
曲绯桐从她身边走过。魏阿佐在他身后轻笑了一声，没有再拦。
他出门时只带了一个人，一个不起眼的灰衣汉子。到达离赌坊百米之处，曲绯桐下了轿辗，那人就跟在身后两步远的地方，一句话也不说。
到达福运茶庄的时候，天已大亮。
巷子里有卖菜的老汉推着板车经过，筐沿滴着水，在青石板路上留下一道细长的湿痕。曲绯桐从板车旁边绕过去，脚步不紧不慢，像来串门喝茶的。
灰门虚掩着。曲绯桐推门进去，守门的打手看见他，愣了一下，没拦。福运赌坊的人认得曲绯桐，就像绯林楼的人认得孟秋一样——都是这条街上彼此心照不宣的熟面孔。
大堂里已经坐了几桌人，骰子的脆响和低低的交谈声混在一起，有种清早特有的，半睡半醒的喧闹。
曲绯桐站在大堂入口，目光扫了一圈，落在靠里那张牌桌上。
她坐在那里。
叶存溪坐在孟秋对面，袖子挽到了小臂。她已经不是刚坐下来时那副端端正正的坐姿了——这会儿她左腿盘着，右腿支着，手肘撑在桌面上，整个人歪着，还嗑光了盘中的瓜子。
“秋老板，您这儿骰官手法挺利落的。”
“什么手法？”孟秋浅笑。
她朝旁边那桌努了努嘴。那桌坐了三个人，骰官正在摇骰盅，动作流畅，手腕发力均匀，骰盅落桌，揭盅，三枚骰子，三个六。
庄家通杀。
骰官收筹码的时候，左手袖口微动，幅度之小，不盯着看根本注意不到。
“你看他收筹码的时候，”叶存溪压低声音，“左手袖口蹭了一下桌面。他不是在收筹码，他是在把骰子换掉。”
“你看见了？”
叶存溪点头：“他袖子里藏了至少两枚骰子。落盅的时候换进去的，开出来的面跟他藏的那两枚对上了。每把都换，每把都稳。”
孟秋把茶碗放下，起身朝那张桌子走了过去。
叶存溪坐在原处，把面前那摞铜钱拨到了自己面前，偷偷将几个铜板放进了自己的鞋子里。
孟秋站在骰官身后，无言注视着，像是一条毒蛇。骰盅举到半空时，骰官的余光瞥见了身后的人影，面上瞬间流露出一丝恐惧。
骰盅落桌的时候，里面的声响少了一道撞击的回音。
孟秋伸手，从荷官袖口抽出一枚骰子。他那枚骰子拿起来，拍了拍骰官的肩膀。一言不发地转身走回自己那桌。
孟秋与边上的一个打手对视示意，打手点了一下头，将骰官架起来。
骰官站起来，脸白透了，傀儡般地跟着那打手穿过大堂，消失在一扇侧门后面。
旁边桌的两个赌客面面相觑，其中一个嘟囔了一句什么，另一个把钱收起来，起身走了。
孟秋在叶存溪对面重新坐下，笑意不达眼底：“丫头，你眼睛挺尖。”
叶存溪看了那摞铜钱一眼：“秋老板，揭了别人老底的人，是不是该给点彩头？”
“你打算要点什么？”
叶存溪正欲开口要回叶云川的指骨，余光扫到大堂入口的方向有人站住了。她偏了一下头，看见曲绯桐靠在墙边，抱着手臂，不知道看了多久。
叶存溪一愣，又惊又喜：“曲绯桐？你怎么知道我在这儿？”
曲绯桐在她旁边站定，伸手在她头顶拍了一下：“你上回欠我的酒钱还没结，我不得看着点儿？省得你跑了。”
“哈！我堂堂江南明家少爷，哪会差你这一顿酒钱。曲少爷真是锱铢必较。”
她说出“江南明家”这四个字时，手指在桌面叩了四下。
曲绯桐认识叶存溪不是一天两天，她葫芦里卖的什么药，他又恰好是个药罐子，神农尝百草，也算分得一清二楚了。
她在跟他说：别拆穿。在孟秋面前，我是明英辞。
“我跟你说了多少回了，三钱银子不至于让你从绯林楼追到这儿来。我明家在江南什么门第，能赖你三壶酒钱？”
“你上次欠我的钱还没结。”
“我又没跑。”叶存溪理了理被他拍乱的头发，“再说了，我这不是在挣钱还你吗？秋老板这儿来钱快。”
孟秋看着曲绯桐发问：“曲老板，这位小公子你认识？”
叶存溪感激地看向孟秋：老头还帮我保守秘密，人不算烂。
“认识。”曲绯桐坐下，“她在我那儿喝了一夜酒，账没结，天不亮跑了。”
叶存溪嗤了一声：“三钱银子，你至于......”
“至于。”
“曲老板今天是来带人的？”孟秋难掩怀疑，目光在两人之间逡巡游走。
“秋老板，人你这边要是用完了，我就带走了？”
语气是在问，可曲绯桐自信的目光分明已经替孟秋做好了决定。
“这......”孟秋眼色一僵，努力维持在皮笑肉不笑的面孔，“既然曲老板发话了，我再留人似乎也不合适了。”
叶存溪站起来，朝孟秋拱了拱手：“秋老板，改天再来。”
孟秋笑了一下，算是默许了。
门被推开，天光涌进来。
她跨出门槛时，身后大堂里的骰子声停了一瞬，然后重新响起来。
灰门合上。里面的声色犬马，再与她无关。
“他不太想放人。”她说。
“看得出来。”曲绯桐走在她前面半步，“你这是输了多少？”
“你哪只眼睛看见我输了？”叶存溪把那摞铜钱往他面前一推，“看见没？赢的！”
曲绯桐低头看了那摞铜钱一眼，又抬头看她。她的脸颊泛着红，是兴奋的，只有在见到钱的时候才看过她这么亮的眼睛。
“行了，”他笑道，“走了。”
“他还扣了我的东西。我还没拿回来。”
“知道。”
“那走什么走？”叶存溪质问道。
曲绯桐从袖口摸出一样东西。银链在晨光里闪耀。叶存溪盯着那截指骨一脸讶异，走过去接过来，低头系回自己颈间。
银链贴上皮肉，她仰了一下头，憋了很久的气终于吐出来了。
“走吧，”她把指骨塞进领口，“回去弄口吃的。饿死了。”
——
客房灯熄着，被褥叠得整整齐齐。包袱还在，鞋还在，人不在。
霍义璋问门房、问文瑞，得到的回答只有一句：下午没见着，小溪姑娘不在府内。
霍义璋的心里惴惴不安——她先前能靠自己查到那一步，这回多半又是什么都没跟人说，一个人去了赌坊。
每次都这样。
“下次我要是出门，一定告诉郑叔，不，告诉你。我不会再不告而别了。”
这才几天。
霍义璋站在回廊下，夜风灌进衣领。她说那句话的时候，他心里是信了的。他以为自己终于听出了一点她的真心，哪怕只有一点。
可现在她人呢？
赌坊是怎样的地方？她一个弱女子去了凶多吉少。可现在夜已深，父亲母亲早已就寝，只好等明天早晨，再拜托父亲了。霍义璋这样想。
清晨，霍父坐在案前看邸报，抬眼看见儿子进来，放下了邸报。
“有事？”
“父亲，”霍义璋站在案前，“刑司那边能不能调一队人查西城的福运茶庄？”
霍父看着他，没有立刻接话。他这儿子向来规矩，不会半夜来敲他的门。此刻站在灯下，官服没换，眼底发青。
“你要查什么？”
“王贵的案子。”霍义璋说，“有证据指向赌坊。秀琴的账本、赌坊的签章都在。王贵死前欠了赌坊八十两，死后赌坊转头逼他遗孀拿铺子抵债，这件事该刑司管......”
“你也知道这事是该刑司管。”霍父打断他，“你要做什么。”
霍义璋不敢同父亲说小溪姑娘介入了此事，无奈只好把秀琴家里的事一一道出。
“张嬷嬷从小带我，”霍义璋说，“王贵的案子有疑点，证据都在，只是刑司没人进门去查。我......我答应过张嬷嬷，这件事会管。”
他的身形依旧挺拔，语气却不如平时强硬。
他知道自己说的这些话在父亲听来可能不算什么正经理由——张嬷嬷是下人，管她家的事是情分不是本分。他从前最不会用的就是这些情分上的话。
可他实在想不出别的说法了。
两人无言，沉默良久。
“下不为例。”
霍父拿起案上那支笔，在搜查令最下方签了下自己的名字，又盖了印。
霍义璋伸手接过那张纸，折好收入怀中。
“多谢父亲。”
霍义璋出了书房，晨光铺在院子里。他快步穿过回廊，正好撞见李文瑞从厢房出来，打着哈欠揉眼睛。
“哎？义璋？你这一大早——”李文瑞看清他的脸色，哈欠打到一半收了回去，“你怎么了？又一夜没睡？”
“换身衣服，跟我出门。”霍义璋说。
“去哪儿？”
“福运茶庄。”
文瑞没再多问，转身回屋套了件外袍就出来了。他跟在霍义璋身边这么多年，知道什么时候该问，什么时候不该问。
眼下霍义璋的脸色显然不是适合问话的时候。
两人一前一后出了霍府，往西城方向走。
快到福运茶庄巷口时，霍义璋脚步一顿。
巷口走出来两个人。前头那个灰扑扑的粗布衣，头发乱着，袖子挽到小臂，一边走一边把铜钱往袖子里塞——小溪姑娘。
她旁边走着一个人，银灰鹤氅，身形瘦削，面色苍白。两人离得很近，近到那人的袖子偶尔擦过她的手臂。她侧着头跟那人说话，笑得眉眼弯弯。
霍义璋站住了。
她没事。
一瞬间他胸腔里绷了一夜的东西松了下来，一口气慢慢呼出。
可旁边那个人他不认识，不知道是谁，可小溪姑娘跟那人走在一起的样子太自然了，是她在自己面前从未有过的松快。
霍义璋低头看了一眼自己——皱巴巴的官服，没刮的胡茬，青黑的眼底。
她站在另一个男人身边笑，笑得那么好看。
是自己从没见过的样子。
作者有话说
第33章 从未见过的。
，还差 